회사 전체 시상식이 끝나고, 몇 군데의 가라오케를 전전한 끝에 새벽 5시가 되었습니다. 다나카 씨는 역 플랫폼에 서서 제가 기차에 탈 때까지 끝까지 지켜봐 주었습니다. 평소라면 그 시선을 알아채고 살짝 고개만 숙였을 텐데, 그날은 용기를 내어 손을 살짝 흔들었습니다. 다나카 씨는 미소를 지으며 손을 흔들어 답해 주었습니다. 지하철이었지만, 마치 아침 해가 갑자기 비집고 들어와 모든 것을 밝게 만들고 신선한 공기가 제 몸속으로 흘러드는 듯한 기분이었습니다.
저는 현재 메가 벤처 규모의 컨설팅 회사에서 일하고 있습니다. 신입사원으로 시작한 대형 외국계 컨설팅 회사에서 이직한 지 거의 1년 반이 되었습니다.
이전 직장에서 잠들어 있던 '인정받고 싶은 욕구'가 이곳에서 어떻게 폭발했는지, 그 존재로 인해 어떻게 고통받고, 그것과 마주하고, 마침내 제 안에서 건설적인 형태로 만들어 갔는지 그 과정을 기록하고 싶습니다.
참고로, 제목에 '인정 욕구'라는 용어를 사용했지만, 사회에서 부정적인 이미지를 가지고 있기 때문에 이 단어를 사용하고 싶지 않았습니다. 사실 인정 욕구는 매우 자연스러운 인간의 욕구이며(매슬로의 욕구 단계 이론에서 위에서 두 번째 단계에 위치합니다) 본질적으로 부정적이지 않습니다. 억지로 억누르려고 하면 오히려 너무 커지는 것보다 더 큰 고통을 초래할 수 있습니다.
그렇기 때문에 오늘날 부정적으로 보이는 경향이 있는 '인정 욕구'를 재고해보고 싶습니다. 그것이 단지 당신을 비참하게 만드는 것이 아니라 다르게 다룰 수 있다는 것을 전하고 싶습니다. 여러분 모두와 함께 이에 대해 생각해보고 싶습니다.
이 글이 촉매제가 되기를 바라며, 제 첫 이직 이후 6개월간의 에피소드에 대해 글을 써보려고 합니다.
1. 도망치고 싶어서 이직했습니다
신입사원으로 입사한 외국계 회사에서 약 5년간 일했습니다. 말기에는 관리 부서에 있었습니다. 마지막 해는 본사의 경제 동향과 반복되는 조직 개편에 휩쓸려 혼란스러웠습니다. 상사는 "곧 승진시키고 싶은데 대기자가 있어서 미안하다"고 말하면서도 승진 없이 보너스 금액을 뛰어넘는 전형적인 '임시방편 후속 조치'를 시행했습니다.
저는 그 환경에서 벗어나고자 하는 절박한 마음에 지금 회사에 입사했습니다. 그래서 솔직히 처음에는 목표나 이루고 싶은 것이 없었습니다. 꿈을 이루기 위해 온 것이 아니라, 더 이상 아프지 않은 곳으로 가고 싶었을 뿐입니다.
그리고 새로운 직장에서 "무엇을 하고 싶나요?" 또는 "어떤 일을 하고 싶나요?"라는 질문을 받을 때마다, 저는 한 가지를 깨닫기 시작했습니다. 생각보다 이전 직장에서 '직함을 통해 명확하게 평가받지 못한' 경험이 저에게 상처를 주었다는 것을. 그것을 해결하지 않고서는 희망이나 욕구에 대해 설렘을 가지고 생각하기 어려웠습니다.
2. "지위와 명예를 원합니다"
입사 두 달 후.
멘토가 배정되어 첫 1:1 미팅을 가졌을 때, "목표가 무엇인가요?"라는 질문에 저는 할 말을 잃었습니다. 두 번째 미팅까지 생각해보기로 했습니다.
그리고 두 번째 미팅이 다가왔습니다.
여러 가지 생각을 해보았지만, 떠오르는 것은 크게 다르지 않았습니다.
"지위와 명예를 원합니다."
그것이 제가 그에게 한 말이었습니다. 강한 표현이지만, 당시 제 진심에 가장 가까웠다고 생각합니다. 목표를 정해야 한다면 이것만이 남은 유일한 것이라고 느꼈습니다. 특별히 하고 싶은 일이나 관심 있는 분야가 없었고, 부정적인 요소가 적고 대우가 나쁘지 않은 환경 때문에 이곳에 왔습니다. 그곳에서 얻을 수 있는 것이 있다면 '지위와 명예'라는 말로 가장 잘 표현되었습니다.
그리고 제 멘토인 다나카 씨는 그 말을 부정하지 않고 받아들였습니다.
"알겠습니다. 그럼 지위와 명예를 얻기 위해 필요한 것이 무엇인지 생각해 봅시다."
다나카 씨가 말했습니다. 첫 1:1 미팅 때부터 직감이 있었지만, 그 순간 확신했습니다. 이 사람을 믿을 수 있다! 다나카 씨와 저의 2인 3각 경주가 시작되었고, 그날부터 제 닻은 '지위와 명예'가 되었습니다.
3. '지위와 명예'를 분석하여 목표 설정
지위와 명예를 얻기 위해, 우리는 먼저 그 본질을 풀어내어 실제로 무엇을 얻어야 하는지 명확히 했습니다.
◎ 내가 원했던 '지위와 명예':
◼︎ 내가 원했던 것들
├ 승진과 같은 직함 (명확한 상징을 통해 인정받고 싶었습니다)
├ 동료와 회사 임원진의 "대단하다, 잘했다"는 칭찬
├ 내가 좋아하는 상사와 선배들이 계속 "함께 일하고 싶은" 사람이 되는 것
◼︎ 필요하지 않았던 것들
├ 돈 (이미 충분한 생활을 하고 있습니다)
├ 아무도 보지 않는 곳에서 감사받는 것 (물론 기쁘지만, 많은 사람들이 알고/보는 편이 좋습니다)
내가 갈망했던 '지위와 명예'를 얻는다는 것은 무엇을 의미할까? '원했던 것' 목록의 항목을 측정 가능한 지표로 전환하여 "연말 평가 최고 등급" 과 "연간 MVP (입사 1년 차 내에서 선정)" 를 목표로 설정했습니다.
후자인 연간 MVP는 전혀 노리려고 했던 것이 아니었고, 당연히 불가능할 것이라고 생각했습니다. 그것은 지위와 명예에 대한 제 욕구에 응답하여 다나카 씨가 제안한 목표였습니다. 불가능하다는 느낌은 여전했지만, 입사 초기에 보았던 이전 수상자들의 연설 장면을 상상하자 마음이 설레었습니다. 내가 할 수 있을 리 없어. 하지만 만약 실제로 수상한다면? 불안과 기대 사이에서 저는 그 두 번째 목표를 확고히 설정하기로 했습니다.
4. 철저한 '자기 공개 사이클'
목표를 설정한 후, 우리는 전략을 다듬었습니다. 물론 다나카 씨와 함께 구축했습니다.
그 당시 다나카 씨는 '최고 등급 평가'나 '연간 MVP'를 받기 위해 필요한 모든 '게임의 규칙'(어떤 수치나 자기 홍보가 필요한지)을 아낌없이 가르쳐 주었습니다. 이는 그와 함께 달리고자 하는 제 욕구를 더욱 강화시켰습니다.
얼마만큼의 수치와 가시적인 결과가 필요한지 명확해지자, 남은 것은 그것들을 모으는 것뿐이었습니다. 이 시점에서 저는 '이렇게 하면 제대로 평가받을 수 있다'고 확신하는 사이클을 만들었습니다.
저는 그것을 철저한 '자기 공개 사이클'이라고 명명했습니다. 실제로는 매우 간단한 네 단계로 구성됩니다.
① 달성하고자 하는 수치와 결과를 상사/평가자에게 공개합니다.
② 그곳에 도달하기 위해 필요한 모든 행동/자세를 가르쳐 달라고 합니다.
③ 배운 행동/자세를 실행합니다.
④ 실행 결과를 상사/평가자에게 보고합니다.
뭐라고? 라고 생각할 수도 있지만, 놀랍게도 이 과정을 제대로 실행하는 사람은 거의 없습니다. 이 네 단계를 꾸준히 따른다면 원하는 평가를 100% 받을 수 있습니다.
제 경우, 먼저 직속 상사 중 가장 높은 직위를 가진 U 씨에게 직접 가서 "이런 목표를 쫓고 있는데, 그러려면 약 XX 정도의 주문이 필요합니다. 함께할 수 있는 프로젝트가 있나요?"라고 말했습니다. 또한 프로젝트에서 저의 주요 평가자였던 선배 T 씨에게 "다음 평가에서 X점을 목표로 하고 있습니다. 현재 인사 평가 기준을 볼 때, 제게 부족한 것은 무엇인가요? 개선하고 싶습니다!"라고 계속 물었습니다. 구체적인 다음 행동으로 분해될 수 있을 때까지 질문을 멈추지 않았습니다.
그리고 조언을 해준 상사와 선배들에게 항상 "이렇게 해봤습니다!"라고 보고했습니다.
이 사이클을 돌리고 보고하는 것이 '필요하다'는 것을 인식하는 사람도 있지만, 실제로 제대로 실현하는 것은 상당히 힘든 사이클입니다.
5. 무모함과 예스맨 기질이 나를 옥죄다
주변 사람들에게 계속해서 자기 공개를 하고, 지시받은 대로 철저히 실행하고 보고했기 때문에, "이것 같이 해볼래?" 또는 "이건 어때?"라는 제안이 더 많아지는 것은 어쩌면 당연한 일이었습니다. 그것은 기쁨이자 불안의 원천이기도 했습니다.
한 번이라도 거절하면, 나에게 의지하지 않게 될까? 나를 약하다고 생각할까? "이게 그녀의 능력의 전부인가?" 실망할까?
그런 생각들이 제 목을 조여왔고, 결국 제 능력을 초과하게 되었습니다. 제 일정은 30분 단위로 가득 찼고, 숫자나 돈으로 이어지지 않는, 본질적으로 자원봉사 활동과 같은 업무가 급증했습니다.
결국 저는 다나카 씨에게 "더 이상 어떻게 해야 할지 모르겠어요..."라고 울며 하소연했고, 다나카 씨가 회사 임원들과 협상하여 제 업무량이 조정되었습니다.
저만의 독특한 사이클이 잘 작동하고 있다고 생각했습니다. "인정받고자 하는 욕구가 나쁜 것은 아니야, 그 덕분에 열심히 일할 수 있어." 저에게 이것은 첫 번째 큰 좌절이었습니다.
다른 사람이 나를 어떻게 보는지, 어떻게 평가받는지에만 기반하여 움직이면, 지름길을 택할 수 없습니다. 그렇게 하면 필연적으로 능력을 초과하게 됩니다.
어떻게 해야 하지? 아마 이것은 오래 지속될 수 있는 것이 아닌가... 희미한 회색 비구름이 제 마음에 드리워졌습니다.
6. 다른 동기는 없나요?
이 즈음, 아니면 그보다 더 일찍, 다나카 씨는 "다른 동기는 찾을 수 없나요?" 또는 "특별히 하고 싶은 일이 있나요?"와 같은 질문을 하기 시작했습니다.
그 질문 뒤에는, 다른 사람의 평가로 인해 고통받고 있는 제 모습을 보고 다나카 씨가 제가 달릴 수 있는 다른 방법을 찾고 있었음이 분명합니다.
하지만 당시 저는 그것을 이해할 수 없었습니다. "다나카 씨는 처음에 '지위와 명예'에 대한 내 욕구를 받아줬지만, 사실 그것이 내가 가져야 할 목표가 아니라고 생각하는 건가?" 또는 "그는 내가 더 고귀하고 본질적인 비전을 갖길 바라는 건가?"라는 복잡한 감정이 생기기 시작했습니다.
어쩌면 내가 감성적이고 그가 논리적이어서 우리가 맞지 않는 걸까? 그가 나에게 싫증이 났나? 나를 지원하는 데 지쳤나? 여러 감정이 소용돌이쳤고, 비참한 날들이 늘어났습니다.
어느 날, 저는 회사 전체 월간 MVP로 선정되었습니다. 선정된 소수의 사람들은 월간 회의에서 이름이 호명되고 연설을 합니다. 저는 선정된 사실을 다나카 씨에게 비밀로 했습니다.
그날, 제 이름이 호명되었고 1분간의 연설을 했습니다. 곧바로 다나카 씨로부터 "해냈구나!"라는 메시지가 도착했습니다. 기뻤습니다. 기뻤지만, 그 순간의 제 감정은 충격적이었습니다.
아직 충분하지 않아. 더 칭찬해 줘.
그게 제가 생각하고 있던 것이었습니다. 저는 다나카 씨에게 직접 "더 칭찬해 주셨으면 좋겠어요"라고 말했고, 그는 "에!? 방금 메시지 보냈는데..."라며 혼란스러워했습니다. 더 많은 칭찬, 더 많은 인정을 원했고, 그날 밤 집에서 혼자 울었습니다.
정말 뭔가 조치를 취해야 한다고 생각했습니다. 이러다 미치겠다. 왜 이렇게까지 인정을 갈구하는 걸까? 아프다. 뭔가 해결하고 싶다. 도망치고 싶다.
그렇게 느껴서, 다음 날이 마침 쉬는 날이었기에 온라인 상담을 예약했습니다. 상담에 대한 거부감은 없었지만, 마지막 상담 이후 몇 년이 지났습니다.
7. 당신을 인정하지 않는 사람은 누구인가요?
상담은 제가 정확히 필요로 했던 것이었습니다. 차분한 제3자의 시선을 통해 제 감정과 상황을 풀어내고 말로 표현하는 데 도움이 되었습니다.
특히 마음에 와닿았던 질문은 "오나미 씨, 당신을 인정하지 않는 사람은 누구인가요?"였습니다. 이 질문에 저는 "어... 그런 사람은 없는데..."라고 말하고 있었습니다.
곰곰이 생각해보니, 돌이켜보면 저를 인정하지 않은 사람은 아무도 없었습니다.
그 순간, 저는 이전 직장의 여성 상사를 떠올리고 있었습니다. 원하는 승진을 하지 못한 것은 사실입니다. 하지만 그 상사는 항상 제 업무와 기획을 인정해 주었습니다. 그녀가 저에게 최대 보너스를 준 사실조차 '임시방편 유지 조치'의 측면이 있었을지라도, 제가 슬프거나 아프지 않도록 그녀가 상사들과 열심히 협상했을 것이라고 상상할 수 있었습니다. 왜 그렇게 간단한 사실을 깨닫지 못했을까요?
그리고 저는 큰 통찰력을 얻었습니다. 제가 다나카 씨와 다른 선배들에게서 원했던 것은 정확히 '인정'이 아니라 '공감'이었다는 것입니다. 그저 머리를 토닥이며 "잘했어, 대단해"라고 말해주길 바란 것이 아니라, 제 곁에 서서 제 손을 잡고 같은 수준의 설렘으로 함께 기뻐해 주길 바랐습니다. "예! 됐다!" 하이파이브를 할 수 있는 관계를 원했고, 그들도 그렇게 느끼길 바랐습니다.
또한, 다른 사람의 관점에서 상상하는 과정을 통해, 다나카 씨가 "다른 동기는 없나요?"라고 물었을 때, 그것은 제 감정을 짓밟거나 얕보려는 것이 아니라는 것을 깨달았습니다. 그는 단순히 "다른 사람에게 인정받는 것만으로는 앞으로 힘들지 않을까?"라고 걱정했던 것입니다.
저는 상담사와의 대화와 제 성찰을 통해 깨달은 모든 것을 다나카 씨에게 말했습니다. 그러자 다나카 씨는 "저도 주말 내내 그것에 대해 생각하고 있었어요."라고 말했습니다.
우리의 대화를 통해 우리는 이렇게 요약했습니다.
- 인정받고자 하는 욕구는 악이 아니다.
- 나를 인정하지 않는 사람은 없다.
- '인정받고 싶음'과 '공감받고 싶음'은 별개의 감정으로 존재한다.
- 사람들이 공감할 수 있는 사람이 되는 것을 목표로 하자.
8. 이것이 바로 '회의장을 움직인다'는 의미구나
저는 다나카 씨와 여러 사람들과 함께 술을 마시거나 가라오케에 자주 갔습니다. 일과 사생활 모두에서 다나카 씨는 '버팀목'이자 흥미로운 선배였고, 그는 자주 "네가 직접 움직여 봐"라고 말했습니다. 예를 들어, 제가 "어제 술자리는 재미없었어. 다시 가고 싶지 않아."라고 중얼거리면, 그는 "글쎄, 수동적으로 있으면 그렇게 되는 거지 (웃음)."라고 말했습니다. 일에서도 "이게 잘 안 풀려서..."라고 상담하고, 그가 제가 환경이나 다른 사람 탓으로 도망치려 한다고 느끼면, "네가 직접 움직이려고 하고 있니?"라고 물었습니다.
그 의미를 이해한다고 생각했지만, 실제로는 그렇지 않았습니다.
그러던 어느 날, 1월이었습니다.
연례 시상식이 대강당에서 열렸습니다. 수백 명의 사람들이 모였습니다.
제가 목표로 했던 상보다 먼저, 멘토와 부하 직원 간의 최고의 페어를 위한 상이 있었습니다. 사실 저는 이 상도 몰래 노리고 있었습니다. (물론 이 상의 평가 기준은 명확하지 않아서, 그냥 바라고 있었다고 말하는 것이 더 정확합니다.)
우리 이름이 후보 페어로 호명되었고, 우리는 자리에서 일어섰습니다. 심장 박동수가 빨라지는 가운데, 우리 이름이 수상자로 호명되었습니다. 우리는 서로를 바라보며 무대로 올라갔습니다.
큰 기쁨과 함께 당황스러움도 있었습니다. 솔직히 말해서, 다나카 씨와 저 모두 그날까지 엄청나게 바빴고, 후보로 지명된 것은 알았지만 수상 시 연설할 내용에 대해 논의하지 않았습니다. 무대로 향하면서 "누가 먼저 말하죠?"라고 속삭였고, "내가 할게."라고 말하는 다나카 씨의 등을 따라갔습니다.
다나카 씨는 "이 아이가 처음에 '지위와 명예를 원합니다'라고 말했습니다..."로 시작했습니다. 저는 "좋아!"라고 생각했습니다. 저도 그것을 바탕으로 연설할 계획이었기 때문에 우리는 연결되어 있었습니다!
동시에 청중에게서 웃음 물결이 터져 나오기 시작했습니다. 다나카 씨가 잘 마무리한 후, 마이크가 저에게 넘어왔습니다. 저는 이렇게 말했습니다. "지위와 명예를 원한다고 말했는데, 지금 돌아보면 제가 매우 탐욕스러운 사람이었다고 생각합니다. 하지만 그럼에도 불구하고 다나카 씨는 그것을 받아들이고 '그럼 그걸 위한 계획을 세우자'고 말했습니다. 그 계획에 따라 다나카 씨와 함께 달리면서, 저는 지위와 명예보다 더 중요한 많은 것들을 발견했습니다. 하지만 이렇게 영예로운 상을 받고 이 많은 사람들 앞에서 연설할 수 있는 것도 정말 기분 좋은 일입니다."
말하는 동안 저는 눈물을 펑펑 쏟고 있었습니다.
그러자 제 연설 중반부터 끝까지, 흐느끼거나 박수를 치며 크게 웃는 사람들이 늘어났습니다. 아, 이것이 바로 자신의 손으로 회의장을 움직인다는 의미구나... 참고로, 나중에 영상을 확인해보니 다나카 씨는 제 뒤에서 크게 웃고 있었습니다.
우리는 무대를 떠나 기념 촬영 장소로 향했습니다. 가는 길에 주변에는 아무도 없었습니다. 다나카 씨가 말했습니다. "집에서 연설 생각하며 너무 많이 울어서 오늘은 눈물이 안 나오더라."
상장, 상금, 그리고 아까의 웃음보다, 그 한 마디가 가장 큰 선물이었습니다.
회사 전체 시상식이 끝나고, 부서원들을 위한 술자리가 열렸습니다. 그 후 가라오케, 그리고 술집. 사람들은 점점 줄어들었지만, 다나카 씨와 저는 끝까지 남았습니다.
몇 군데의 가라오케를 전전한 끝에 새벽 5시가 되었습니다. 다나카 씨는 역 플랫폼에 서서 제가 기차에 탈 때까지 끝까지 지켜봐 주었습니다.
평소라면 그 시선을 알아채고 살짝 고개만 숙였을 텐데, 그날은 용기를 내어 손을 살짝 들어 작은 손인사를 했습니다. 다나카 씨는 창문 너머로 미소를 지으며 손을 흔들어 답해 주었습니다.
지하철이었지만, 마치 아침 해가 갑자기 비집고 들어와 모든 것을 밝게 만들고 신선한 공기가 제 몸속으로 흘러드는 듯한 기분이었습니다.
그것은 끝의 날이자 시작의 날이 되었습니다.
인정 욕구에서 시작된 나의 6개월.
연설에서 보셨듯이, 제가 얻은 것은 '인정'에 국한되지 않았고, 인정 욕구에 오랫동안 시달렸습니다.
하지만 서두에서 언급했듯이, '인정 욕구'는 매슬로의 욕구 단계 이론에서 '자아실현' 바로 아래인 두 번째 단계에 위치합니다.
그렇기 때문에 자신의 인정 욕구를 적절하고, 자신에게 설레는 방식으로, 주변의 지지를 받으며 먼저 충족시키는 것, 즉 진정으로 마스터하는 것이 중요하다고 생각합니다.
그 과정은 제가 앞서 언급했듯이 대부분 체계화될 수 있습니다.
'인정 욕구'를 단순히 악당으로 만들지 말고, 조심스럽게 소중히 여기고, 적절하게 키우고, 제대로 수확할 수 있다면, 그것으로 충분합니다.
