Quelque chose cloche : 22 événements bizarres depuis l'éclatement du scandale Russini - Vrabel

Selon plusieurs sources, le propriétaire des Patriots, Robert Kraft, a tenté de tuer l'histoire Vrabel - Russini avant même qu'elle ne commence. Kraft — qui n'en est pas à son premier scandale — n'a pas empêché le New York Post de publier son article du 6 avril, mais pourrait-il, lui ou d'autres, encore tenter d'étouffer l'affaire ?

Comme je l'ai expliqué dans cette vidéo, ESPN a aussi intérêt à enterrer cette histoire. Les gens commencent à se demander si ESPN a fermé les yeux. S'il était prouvé qu'ESPN était au courant de la relation, cela détruirait la réputation d'une entreprise qui a déjà accumulé encore plus de scandales que les Patriots. ESPN se remet encore des histoires et des poursuites judiciaires concernant Chris Berman, Adrienne Lawrence, Steve Phillips et Shannon Sharpe.

Malgré les questions sur l'utilisation de Russini par Vrabel pour manipuler les marchés des transferts et contourner les règles de violation, la NFL refuse de l'enquêter pour violation de sa politique de conduite personnelle. La NFL a tout intérêt à faire disparaître ce scandale, car c'est une mauvaise image pour une ligue qui idolâtre ses entraîneurs en chef.

Sachant que trois forces puissantes — la NFL, ESPN et Robert Kraft — veulent toutes que cette histoire disparaisse, voici 22 exemples de silence médiatique, de revirements et de comportements étranges qui, collectivement, devraient faire sourciller.

1.) 11 Jours de Silence de la Part d'ESPN

Oui, ESPN a fini par publier un article utile sur le scandale Vrabel - Russini, mais pendant 11 jours, elle l'a complètement ignoré. SportsCenter est resté silencieux. ESPN.com n'a pas dit un mot, pas plus que les comptes de réseaux sociaux d'ESPN.

Dianna Russini a travaillé pour ESPN de 2015 à 2023 et il est possible qu'ESPN ait été au courant de sa relation avec Vrabel pendant qu'elle était employée.

ESPN, détenue à 10 % par la NFL, s'est vantée de l'accès de Russini à Vrabel. Par exemple, ce tweet ci-dessous du vice-président récemment promu d'ESPN, Bill Hofheimer, qui n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Non seulement ESPN reste silencieuse à propos de ce scandale sur ses ondes, mais elle refuse également de répondre aux questions des autres membres des médias.

2.) TMZ Dit 'Non Merci'

TMZ n'est pas exactement connu comme un bastion d'intégrité journalistique avec des normes élevées. La plupart des gens associent TMZ à une couverture médiatique sensationnaliste.

Les photos originales de Russini et Vrabel ont été proposées à TMZ pour « quatre chiffres », soit moins de 10 000 $. La réputation tabloïd de TMZ rend difficile de croire qu'elle refuserait des photos de Vrabel et Russini parce qu'elle ne voulait pas « faire la police dans la chambre à coucher ».

Qu'est-ce qui est le plus probable ? TMZ a refusé un prix bradé pour le scandale sportif de l'année parce qu'elle avait soudainement développé des normes plus élevées ? Ou TMZ ne voulait pas amplifier l'histoire ?

Il convient de noter que TMZ a depuis rapporté des aspects du scandale, et n'a pas encore expliqué pourquoi elle se sent autorisée à écrire des articles sur la chambre à coucher maintenant.

3.) Le Revirement de The Athletic

Lorsque la nouvelle est tombée que Dianna Russini et Mike Vrabel avaient été photographiés ensemble, The Athletic a d'abord soutenu Russini. Cependant, quelques jours plus tard, son employeur a annoncé avoir ouvert une enquête sur Russini.

On peut se demander si, sans la pression publique, The Athletic aurait changé de cap ?

4.) Le Silence Radio de NFL Network

La NFL évite le scandale Vrabel-Russini comme Lamar Jackson esquive un passeur. Avant le 21 avril, on ne trouvait aucune histoire sur NFL.com à propos de ce scandale, et il était également absent de NFL Network. Même l'article du 21 avril a été emprunté à l'Associated Press et peu mis en avant sur NFL.com.

Cette histoire reste un énorme éléphant dans le vestiaire de la NFL.

5.) CBS l'a Ignoré Pendant 11 Jours

CBS, qui a actuellement un contrat pour diffuser les matchs de la NFL, et qui gère également CBSSports.com, n'a pas soufflé mot de l'histoire Vrabel - Russini pendant 11 jours, puis a publié une mise à jour favorable à Vrabel selon laquelle la NFL n'enquêterait pas sur l'incident.

Donc, CBS dit qu'il n'est pas digne d'intérêt de couvrir le déversement initial de photos, ni les déclarations publiques de Vrabel et Russini, mais qu'il est pertinent de rapporter que la NFL dit qu'il n'y a rien à voir ? C'est hautement suspect.

6.) Le Rétropédalage de Schrager

Pete Schrager, analyste NFL chez ESPN, a initialement rapporté que lors du 3e jour de la NFL Draft, Mike Vrabel était en contact constant avec l'équipe. Ce rapport a rapidement explosé au visage des Patriots, car les utilisateurs de X ont commencé à critiquer Vrabel.

Schrager a ensuite publié un rétropédalage, et le timing de celui-ci, juste après les réactions négatives sur X, a laissé beaucoup de gens se demander à quel point il était sincère.

7.) Traité Avec des Pincettes

Même lorsque les médias reconnaissent le scandale Vrabel - Russini, il est relégué à un article de commérages tabloïd, en omettant des détails importants sur Russini.

Par exemple, il est rare que les médias mentionnent que la femme de l'ancien directeur général de Washington, Scot McCloughan, a accusé Russini d'échanger des faveurs sexuelles contre des informations. Les médias ont si bien réussi à supprimer cet angle que vous en entendez peut-être parler pour la première fois aujourd'hui.

Bien que Jessica McCloughan se soit excusée plus tard et ait rétracté son histoire, l'accusation est évidemment pertinente pour ce cas car Russini a révélé une énorme information sur les Patriots de Vrabel quatre jours après l'avoir embrassé.

Comme le montrent les tweets ci-dessous, l'accusation de Jessica McCloughan remonte à août 2015. Russini venait d'être embauchée par ESPN le mois précédent.

Est-il possible que l'équipe juridique d'ESPN ait fait pression sur McCloughan pour qu'elle rétracte son histoire ? Je ne connais pas la réponse à cette question, mais compte tenu du comportement étrange d'ESPN récemment, je sais que cette question devrait être posée. Je sais aussi qu'il n'y a pas un seul membre des médias qui ait abordé cet éléphant dans la pièce.

Jessica McCloughan a commencé à suivre mon compte X le 23 avril, peu de temps après que j'ai commencé à publier des informations sur Russini.

8.) LeBatard : « Très Mal à l'Aise »

Dan LeBatard, qui a travaillé de nombreuses années pour ESPN, a été franc en parlant de ce qu'il ressentait en couvrant le scandale Russini-Vrabel. Dans cet extrait vidéo, vous pouvez entendre LeBatard dire que parler du sujet le rend « très mal à l'aise ».

9.) First Take : « Nous Ne Voulions Pas en Parler »

Le présentateur de First Take d'ESPN a déclaré ce qui suit : « Nous ne voulions pas en parler dans cette émission. Nous sommes obligés de nous asseoir ici et d'en parler maintenant parce qu'il nous a dit qu'il allait suivre une thérapie samedi, le 3e jour de la draft. »

L'extrait vidéo peut être visionné ici.

10.) Les Commentaires de Scott Zolak

L'ancien quarterback des New England Patriots, Scott Zolak, a été interrogé en direct par un fan pour savoir pourquoi il ne voulait pas parler du scandale Mike Vrabel et Dianna Russini, et ses paroles ont été honnêtes et révélatrices.

Zolak a dit :

« Je ne vais pas commenter ça... Je travaille avec Mike (Vrabel) pendant la saison de football et plusieurs fois hors saison, je fais des choses avec Mike. Et je connais Mike. Mike et moi avons une bonne relation de travail, un bon échange. Je connais la femme de Mike, elle a assisté à certaines réunions. Je connais les deux fils de Mike, je les ai rencontrés, j'ai traîné avec eux pendant la saison de football. Je connais Dianna Russini. Je connais les personnes impliquées et je ne suis pas en position de commenter quoi que ce soit qui s'est passé entre ces deux personnes. Ça ne me sert à rien. J'aime mon travail, j'aime travailler ici. J'aime travailler avec les Patriots, j'aime faire les matchs. J'aime faire la télévision avec eux. J'aime être avec l'équipe.

Et pour moi, m'asseoir là et jeter la pierre à ce type, ne me ferait pas de bien

. Donc, voilà votre réponse en un mot. C'est un peu comme les journalistes de terrain. »

11.) Des Animateurs Radio Licenciés Après Avoir Discuté de Vrabel

Comme rapporté ici en premier, Andy « Jumbo » Hart et Nick « Fitzy » Stevens ont été licenciés simultanément de leurs émissions de radio sur WEEI. Le duo partageait une émission avec l'ancien linebacker des Patriots, Ted Johnson, un fervent supporter de Mike Vrabel. Johnson a gardé son emploi.

L'émission de radio avait des audiences en baisse, ce qui a amené certains à suggérer que cela n'avait pas de lien avec leurs opinions sur Vrabel, mais le timing était pour le moins suspect, après une explosion très médiatisée à propos de Vrabel. Le duo avait précédemment remis en question la couverture médiatique du scandale et critiqué les conférences de presse de Vrabel où il avait du mal à assumer ses responsabilités.

12.) USA Today Licencie Crissy Froyd

USA Today a licencié sa rédactrice Crissy Froyd après qu'elle a exprimé publiquement son opinion sur Dianna Russini.

Voici les paroles de Froyd avant son licenciement :

« Je suis sûre qu'on vous a dit de soumettre ceci (lettre de démission) ou que vous seriez licenciée à la place. Ne laissez pas la porte vous frapper en sortant... Nous savons qui vous êtes vraiment et ce que vous faites depuis des années. C'est tellement préjudiciable pour les femmes dans le sport qui ont fait les choses correctement. »

Comme rapporté ici, il semble que Crissy Froyd soit retombée sur ses pieds et ait trouvé un nouvel emploi.

13.) L'Extrait de Mike Florio

OK, celui-ci, je ne le trouve pas suspect car Mike Florio a donné une explication qui est plausible et qui résiste à l'épreuve du bon sens. Cependant, celui-ci revient encore souvent, donc je le partage.

Lors d'une conversation avec Mike Florio, l'ancien quarterback de la NFL, Chris Simms, commence à dire quelque chose de croustillant sur le scandale Vrabel - Russini et Mike Florio le coupe maladroitement.

Exactement deux semaines après cet échange, Chris Simms a été licencié de son rôle dans Football Night in America chez NBC.

Il est important de noter que Mike Florio a été l'un des rares dans les médias à avoir parlé de cette histoire depuis le début.

14.) Une Décision Bizarre d'ESPN

Lorsqu'ESPN a enfin reconnu l'histoire (voir #1), elle a publié un article sur son site web et l'a enterré plus profondément qu'un field goal de Brandon Aubrey.

Au lieu de publier l'histoire sur son compte X avec 50 millions d'abonnés, ESPN a pris la curieuse décision de livrer l'article au monde sportif via le compte X de son nouveau rédacteur avec moins de 8 000 abonnés X. ESPN n'a pas non plus retweeté son article de Ben Strauss.

On dirait qu'ESPN cochait une case en publiant l'article, mais ne voulait pas vraiment qu'il prospère. Pour mettre cet échec en perspective, l'article d'ESPN n'a obtenu que 2,1 millions d'impressions sur X. Avec moins de 10 000 abonnés sur X, j'ai eu plusieurs tweets sur Vrabel avec plus de portée que ça.

Pensez-y une seconde. Pourquoi certains de mes tweets sur Vrabel ont-ils pu surpasser l'énorme histoire d'ESPN ? Pensez-vous vraiment qu'ESPN ne pourrait pas battre le petit moi si elle le voulait ?

15.) Rapsheet et Schefter Arrivés en Retard

S'il y a une chose pour laquelle Adam Schefter et Ian Rapoport sont connus, c'est d'être les premiers à rapporter des histoires. Combien de fois pouvez-vous compter sur vos doigts que Schefter ou « Rapsheet » ait été en retard de plus de quatre heures pour rapporter une grande histoire de la NFL ? Quelles sont les chances qu'ils soient tous les deux en retard ?

Eh bien, lorsqu'il s'agissait de rapporter la nouvelle que Mike Vrabel manquerait le 3e jour de la NFL Draft, Schefter a rapporté la nouvelle à 1h30 du matin, heure du Pacifique, plus de quatre heures après que d'autres médias l'aient rapportée en premier. Ian Rapoport a rapporté la nouvelle trois heures après Schefter, à 4h03 du matin, heure du Pacifique.

La nouvelle a été rapportée pour la première fois à 21h10, heure du Pacifique, et si Schefter (anciennement d'ESPN) et Rapsheet (NFL Network) l'avaient tous deux rapportée à ce moment-là, elle aurait eu plus de visibilité avant que les gens ne se couchent. Les initiés de la NFL protègent-ils un autre initié de la NFL ?

16.) Associated Press Distante

Comme je l'ai souligné à maintes reprises, et finalement par Pro Football Talk, l'Associated Press n'a pas dit un mot sur le fait que Dianna Russini est l'un de ses votants pour les NFL Awards de l'AP. À ce jour, Russini a toujours un vote pour l'entraîneur de l'année (COTY) même si elle a été vue sur des photos en train d'embrasser le COTY.

Russini fait partie des 50 votants de l'AP et les gens sont très curieux de confirmer que Russini a voté pour Vrabel. Russini a déjà confirmé qu'elle avait voté pour le quarterback de Vrabel, Drake Maye, pour le MVP.

17.) Des Figures Médiatiques Attaquent des Influenceurs

J'ai été attaqué par deux figures médiatiques différentes de manière étrangement agressive.

L'initié des Denver Broncos, Benjamin Allbright, a clairement indiqué qu'il n'était pas satisfait de ma couverture du scandale Vrabel - Russini. Dans une tirade sur X, il m'a traité, entre autres, de « putain de blague complète » et d'« énorme morceau de merde ». L'échange épique sur X initié par Allbright est toujours visible sur X.

L'animateur radio et podcasteur Andy Gresh a également pris ombrage de ma conviction que Mike Vrabel devrait être enquêté pour violation. Gresh a dit que je ne connaissais rien au football et m'a traité, entre autres, de « motherf\\\\* ». Comme vous pouvez le voir ci-dessous, lorsque j'ai défié Gresh à un débat en direct, il a refusé.

18.) Associated Press Se Comporte Étrangement

L'Associated Press a publié un article sur la démission de Dianna Russini de The Athletic. Dans l'article, ils mentionnent que Mike Vrabel est le vainqueur de l'entraîneur de l'année. À aucun moment dans l'article, l'initié Rob Maaddi n'a mentionné que Dianna Russini est l'un des votants du COTY de l'AP. À aucun moment dans l'article, il n'a mentionné sa relation professionnelle de longue date avec elle.

L'éthique journalistique suggérerait que l'Associated Press aurait dû divulguer le lien de vote avec l'AP dans l'histoire. J'ai contacté Maaddi pour avoir son point de vue, et il a fait un effort pour parler. Si nous parvenons à nous connecter, je mettrai à jour l'histoire dans les commentaires.

19.) Le Biais du Twitter d'ESPN

De l'avis général, le compte Twitter d'ESPN est une force impressionnante avec 58,4 millions d'abonnés.

Cependant, depuis le 1er avril, ce compte n'a tweeté le mot « Vrabel » qu'une seule fois et n'a jamais tweeté le mot « Russini ». Et ce, malgré le fait que le scandale soit une information majeure. Malgré deux conférences de presse de Vrabel, deux déclarations publiques et quatre déversements de photos par des médias comme TMZ, la couverture d'ESPN était curieusement absente.

Comme noté ici, il est concevable que le vice-président récemment promu d'ESPN, Bill Hofheimer, ait quelque chose à voir avec cela. J'ai contacté Hofheimer et il n'a pas répondu.

20.) Le Cas Curieux de Pat McAfee

Il convient de noter que Pat McAfee travaille maintenant pour ESPN. Voir le tweet ci-dessous.

21.) Moment Gênant avec Rece Davis

ESPN, dans une reconnaissance très rare du scandale Vrabel - Russini, a eu Rece Davis qui l'a mentionné pendant 18 secondes pendant la NFL Draft.

Les gens sur X ont souligné à quel point la « conversation » était extrêmement inconfortable et gênante.

22.) L'Hypocrisie de Coldplay

Vous vous souvenez peut-être du couple « Coldplay » qui a été capturé par le Kiss Cam pendant un concert de Coldplay. Le couple n'avait rien à voir avec le sport, mais ils sont apparus dans des émissions sportives parce que l'incident était devenu tellement viral. Comme pour le scandale Russini - Vrabel, le couple Coldplay semblait également impliqué dans une liaison.

Pourquoi les mêmes médias sportifs qui ont envahi le couple Coldplay comme des fourmis sur un bonbon tombé sont-ils soudainement plus silencieux qu'une bibliothèque en ce qui concerne la prétendue liaison Vrabel-Russini ?

Cet article est la suite d'un tweet beaucoup plus court qui a été apprécié par la petite amie de Bill Belichick, Jordon Hudson. Je crois que la NFL, ESPN et Robert Kraft sont terrifiés à l'idée que les gens apprennent ce que vous venez de lire.

Si vous êtes d'accord que quelque chose cloche, faites circuler cet article comme Patrick Mahomes découpant une défense au quatrième quart — car la seule façon pour cette histoire de mourir, c'est si nous permettons à des forces puissantes de l'étouffer.