Hoje, como parte do Programa Piloto de Reatores do Departamento de Energia dos EUA, o projeto avançado de reator da Antares Nuclear, o Mark-0, concluiu com sucesso uma demonstração de criticalidade alimentada a potência zero no Laboratório Nacional de Idaho do DOE.
WASHINGTON—O renascimento da indústria nuclear americana chegou oficialmente. Hoje, como parte do Programa Piloto de Reatores do Departamento de Energia dos EUA (DOE), o projeto avançado de reator da Antares Nuclear, o Mark-0, concluiu com sucesso uma demonstração de criticalidade alimentada a potência zero no Laboratório Nacional de Idaho do DOE. Este teste confirma que o reator pode operar com segurança e estabelece uma base que permitiria que reatores subsequentes gerassem eletricidade em 2027 e além. O Mark-0 é o primeiro de vários reatores avançados que se espera que atinjam a criticalidade até o prazo de 4 de julho estabelecido pelo presidente Trump em sua ordem executiva de maio de 2025.
“É apropriado que, na véspera do 250º aniversário de nossa nação, estejamos testemunhando um momento histórico para a energia americana”,
Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright
disse. “Pela primeira vez em mais de quatro décadas, um novo reator não refrigerado a água, desenvolvido de forma privada, atingiu a criticalidade nos Estados Unidos. Agradeço ao presidente Trump por sua liderança ousada e agradeço aos cientistas e empreendedores corajosos da Antares e do Laboratório Nacional de Idaho que ajudaram a tornar este momento possível. Estou ansioso para ver o progresso contínuo no renascimento nuclear americano.”
A criticalidade é o ponto culminante de etapas cuidadosamente planejadas e executadas que resultam na operação de um reator. O teste de criticalidade do Mark-0 é uma conquista tremenda que valida a segurança e o desempenho operacional do reator de fissão da Antares Nuclear. Uma das conquistas tecnológicas mais significativas na energia nuclear em mais de 40 anos, este teste informará o projeto e o licenciamento de futuras implantações comerciais de reatores. Quando comercializados após mais testes e licenciamento pela Comissão Reguladora Nuclear, espera-se que microrreatores como os fabricados pela Antares sejam usados em uma variedade de aplicações terrestres e espaciais e para garantir a prontidão em instalações militares que exigem energia confiável.
Como o 53º reator a ser construído no local do Laboratório Nacional de Idaho desde 1951, o Mark-0 se junta às ilustres fileiras de reatores de teste que serviram como modelo para a frota atual de reatores de nossa nação.
“Os céticos não acreditavam que o Programa Piloto de Reatores do presidente Trump pudesse atingir a criticalidade em menos de um ano. Hoje, celebramos o primeiro dos projetos-piloto a atingir a criticalidade e as pessoas que arregaçaram as mangas para moldar o futuro da energia nuclear nos Estados Unidos”, disse
Secretário Assistente de Energia Nuclear, Ted Garrish
.
“O Programa Piloto de Reatores do DOE serviu como um catalisador transformador para a energia nuclear americana, permitindo feitos que muitos acreditavam ser impossíveis há menos de um ano. Fizemos parceria com especialistas em todo o DOE e laboratórios nacionais para acelerar nosso tempo de impacto comercial. A demonstração do Mark-0 continuará a gerar aprendizado em um ambiente seguro e rápido para melhorar o projeto do nosso reator. Além da física de reatores, ganhamos um domínio profundamente maior de nosso caminho regulatório e de nossa cadeia de suprimentos. Talvez o mais importante, este programa instituiu uma camaradagem dentro de nossa equipe, do DOE e de nossos parceiros no Laboratório Nacional de Idaho, que continuará a crescer a partir daqui”, disse
Jordan Bramble, CEO, Antares
.
O Programa Piloto de Reatores aproveita a autorização do DOE para certificar e construir rapidamente projetos de reatores avançados inéditos para demonstração. Com base no sucesso do Programa Piloto de Reatores, o DOE estabeleceu recentemente a Plataforma de Lançamento de Energia Nuclear para acelerar ainda mais a implantação de tecnologias nucleares avançadas.
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