Em toda discussão sobre o futuro da mídia, repete-se quase a mesma frase: "O jornalismo tradicional acabou, e o futuro pertence inteiramente aos criadores de conteúdo e às redes sociais." A ideia é atraente e fácil de circular, especialmente quando se vê um jovem com um celular conquistando um milhão de visualizações enquanto um jornal de prestígio vende ou aluga seu prédio. No entanto, há uma diferença fundamental entre diagnosticar a crise e entender a natureza da cura. Quando se observa atentamente os números do mercado de mídia saudita especificamente, descobre-se que o quadro é mais complexo do que parece em reuniões e artigos.
A questão real não é apenas migrar para plataformas digitais; essa mudança já aconteceu e é indiscutível. A pergunta mais importante é: Para onde vai o dinheiro?
De acordo com o relatório do Mercado de Publicidade da Arábia Saudita emitido pela The Report Cube em 2025, o tamanho do mercado publicitário saudita ultrapassou US$ 6 bilhões, tornando-o o maior do Golfo, um número enorme por todos os padrões.
No entanto, o quadro completo revela um detalhe preocupante; um estudo sobre o Mercado de Publicidade Digital na Arábia Saudita da Ken Research mostra que Google e Meta capturam mais de 70% dos gastos com publicidade digital na Arábia Saudita e na região.
Para ser mais claro: quando você aconselha uma instituição de mídia saudita a passar por uma transformação digital total e depender de plataformas, você não está necessariamente salvando-a. Você está transformando-a em um intermediário que reúne o público e depois o entrega a uma empresa em São Francisco.
As instituições de mídia sauditas hoje não competem apenas entre si. MBC Group, SRMG e outras operam em um mercado onde plataformas globais controlam a maior parte da atenção, publicidade e dados digitais, beneficiando-se de uma base de usuários global e de modelos de distribuição e publicidade que transcendem os mercados locais.
Isso explica um fenômeno aparentemente contraditório: uma instituição alcança milhões de visualizações, mas enfrenta desafios financeiros contínuos. O alcance de público por si só não é mais suficiente para construir um modelo de mídia economicamente sustentável, especialmente em um ambiente onde as plataformas digitais possuem juntas as ferramentas de distribuição, anúncios, dados e algoritmos, enquanto o relacionamento da instituição com o público permanece atrelado às regras e constantes mudanças dessas plataformas.
Portanto, a resposta não está em abandonar o jornalismo, mas em reconstruir seu modelo de financiamento. O The New York Times anunciou em seus resultados financeiros para 2026 que ultrapassou 13 milhões de assinantes, e suas receitas de assinatura digital apenas no primeiro trimestre superaram US$ 389 milhões. O jornal não sobreviveu por noticiar mais rápido que a plataforma X, mas porque construiu um relacionamento direto com seu leitor, longe da mercê dos algoritmos. Expandiu-se para conteúdo especializado, resenhas, análises, podcasts e até jogos, tudo com um objetivo: que a instituição seja a dona do público, não as plataformas.
Além disso, The Atlantic e Der Spiegel contam a mesma história: assinaturas digitais e conteúdo analítico profundo não são uma escolha romântica para preservar o "espírito do jornalismo"; foram um modelo de negócios que resiste à tempestade das plataformas.
A discussão que precisamos hoje deve ir além da questão "Devemos migrar para o digital?", pois essa pergunta está ultrapassada. A pergunta correta hoje é: Como construir um modelo digital que mantenha o dinheiro, os dados e o público dentro da instituição?
Inicialmente, pode-se dizer que alcançar isso passa por cinco eixos indispensáveis: receita direta que não dependa inteiramente de publicidade, dados de público de posse da instituição e não da plataforma, assinaturas ou membros que construam lealdade verdadeira, produtos digitais diversos que vão além de notícias e furos, e a capacidade de distribuição independente.
Por fim, investir em talentos jovens é uma necessidade real, não um clichê. Mas um jovem talentoso sem uma instituição que o proteja, e sem um modelo financeiro que o sustente, acaba enriquecendo uma plataforma estrangeira com conteúdo gratuito. O Vale do Silício foi construído por jovens, sim, mas também foi construído com modelos de negócios, investidores e estratégias de receita.
Talento sem infraestrutura profissional não é uma indústria de mídia; são shows gratuitos para um público que você não possui. Visualizações rápidas criam um burburinho temporário, enquanto instituições constroem valor que se acumula ao longo do tempo. O futuro da mídia saudita depende de sua capacidade de combinar os dois, não de escolher entre eles.
