Você está pensando no Robotaxi da maneira errada... Ele deveria ser um continuum de escolha de estilo de vida

Estamos a pensar no Robotaxi da forma errada

O Robotaxi como serviço é muito mais transformador do que imaginamos atualmente, e isso acontece porque o modelo atual a que estamos habituados basicamente se resume ao modelo de Táxi, Waymo ou Uber para ir do ponto A ao B, ou a ter o próprio carro para uso particular.

Por causa dessa mentalidade, ainda não compreendemos totalmente o que a Tesla envisão tanto com o serviço Robotaxi quanto com os produtos dentro desse serviço (Cybercab, Model Y, ou futuras adições de vários formatos e funções). Pode ser muito, muito mais.

O Robotaxi como serviço, para atingir todo o seu potencial, não pode ser simplesmente uma escolha binária entre chamar uma carona e possuir um carro. Tem de oferecer soluções que façam parte de uma escala móvel de acesso que acompanhe a forma como as pessoas realmente vivem... seja por cidade ou país, por agregado familiar, por idade, e pela semana que se recusa a ser igual à anterior.

Em suma, o serviço Robotaxi deve adaptar-se a si, e não o contrário, e ESTE é o verdadeiro poder e disrupção do que a Tesla está a planear à medida que o serviço escala. É ASSIM que a Tesla preenche as lacunas que existem entre aqueles que vivem e trabalham em cidades densas e urbanas e aqueles que vivem em áreas rurais e pouco povoadas, e tudo o que está no meio.

O enquadramento errado

Quando estive no Evento de Lançamento do Cybercab, a maioria de nós ali, e agora todos os que viram as imagens dos ecrãs, as experiências que as pessoas tiveram a andar nos Cybercabs, ficámos impressionados com o quão bem o produto funcionava e como a IU, a Aplicação e a navegação nos levaram do ponto A ao B. Também tivemos dificuldade em separar a diferença entre o produto e o serviço, incluindo o potencial de ambos à medida que continuam a amadurecer.

Para a maioria dos participantes, aqueles que cobriram o evento e as muitas conversas em que participei, o conceito geral de Robotaxi continuava a colapsar numa falsa binariedade de escolhas.

De um lado: não possui nada e chama um carro de dois lugares para cada viagem, da mesma forma que chama um Uber.

Do outro: compra o veículo, estaciona-o e trata-o como qualquer outro carro que já teve. A linguagem da indústria incentiva essa divisão. Transporte por aplicação versus posse. Frota versus consumidor. Utilização versus conveniência.

Esse enquadramento é arrumado e, na minha opinião, perde o potencial que temos pela frente e, francamente, está errado.

Eu próprio tenho pensado nisto há algum tempo, enquanto uso o serviço Robotaxi da Tesla, Waymo e Uber. Vivo no campo, perto de Canyon Lake, no centro-sul do Texas. As distâncias e a densidade populacional aqui são vastamente diferentes das do centro de Austin. Tentei pensar nos casos de uso para mim e como os serviços de transporte por aplicação não são realmente aplicáveis para mim, na minha situação, onde vivo e como uso os meus veículos.

E então tive uma epifania.

Os serviços Robotaxi, e os produtos dentro deles, precisam de oferecer algo que se ajuste aos estilos de vida e não exigir que as pessoas se ajustem ao serviço e às limitações que as falsas escolhas binárias oferecem.

As pessoas não vivem nos polos. Vivem no meio confuso, e movem-se constantemente ao longo desse meio.

Um trajeto de terça-feira não é um sábado de três crianças a irem para três campos. Um mês em casa no campo, perto de Canyon Lake, não é uma semana no centro de Austin, ou um mês a visitar os pais, ou um inverno em que alguém em casa já não pode conduzir à noite.

Transporte não é um SKU de produto. É uma camada de estilo de vida que tem de se adaptar quando o agregado familiar se adapta.

Se o Robotaxi é apenas um botão de chamada, falha na ida ao supermercado, na carona, no pai idoso que precisa da mesma cabine para três paragens, e na família que tem de estar em dois lugares às 4:30.

Se é apenas posse total, falha na economia: um carro particular já fica parado cerca de vinte horas por dia, e um Cybercab de dois lugares sem volante é uma forma cara de armazenar metal não utilizado.

O design útil não é nenhum dos polos. É um contínuo pelo qual pode deslizar... hoje, esta semana, esta estação, sem ficar preso a nenhum dos extremos.

Um contínuo, não uma linha de produtos

O Robotaxi como serviço deve ser reformulado para se integrar no SEU estilo de vida, não uma escolha binária entre um serviço de transporte por aplicação ou um modelo de posse total. Deve ser flexível para funcionar dentro de um contínuo de necessidades variáveis, suficientemente flexível para funcionar com uma variedade de estilos de vida e situações em mudança.

Pense no acesso como seis paragens numa mesma barra, não seis negócios separados.

No extremo esquerdo: chamadas a pedido, uma viagem, máxima utilização da frota, máximo atrito.

Depois, uma sessão de várias paragens, onde o mesmo veículo fica consigo durante uma série de tarefas.

Depois, aluguer por hora ou por bloco diário.

Depois, uma subscrição... um pacote mensal de horas com prioridade quando a rede está congestionada.

Depois, uso pessoal com opção de integração na rede: é o proprietário, usa o carro quando quer e liberta-o na rede Tesla quando não usa.

No extremo direito: posse total sem qualquer participação na rede.

O extremo esquerdo é barato por viagem e hostil a bagagem, crianças e planos que mudam a meio do percurso. O extremo direito é controlo total e um ativo estacionado. Quase ninguém deve viver num extremo para cada quilómetro que percorre.

O objetivo de um veículo definido por software é que o mesmo objeto físico pode ocupar diferentes pontos nessa barra em diferentes horas.

Um Cybercab que é uma chamada ao meio-dia pode ser uma sessão reservada às 3:30 e um carro do proprietário às 7.

Isto não é um compromisso entre dois modelos de negócio. Isso é o produto.

O local não é uma nota de rodapé

A densidade decide qual o extremo da barra que sequer existe. Num centro urbano denso, digamos centro de Austin, Miami, as partes de Dallas que já estão dentro de uma geocerca Robotaxi, as chamadas e sessões podem substituir um segundo carro porque os tempos de espera são curtos e os destinos acumulam-se. A utilização é a dádiva da cidade à rede.

A posse sem opção de integração é geralmente uma compra de vaidade.

No campo esparso, a matemática inverte-se. Áreas pouco povoadas como perto de Canyon Lake não são tanto um problema de geocerca, mas sim um problema de frequência.

Menos viagens, quilómetros mais longos, procura ociosa mais fraca se alguma vez colocar um carro na rede. Um Cybercab de dois lugares que não pode levar uma ida ao Costco e o equipamento de uma criança ao mesmo tempo é a forma errada para a vida, mesmo que o software seja perfeito.

Aqui, o meio útil é a sessão e o aluguer por dia: bloquear o veículo ao agregado familiar durante o período em que o agregado realmente se move, depois libertá-lo.

A posse a tempo inteiro só vence se o Cybercab estiver a substituir um carro que já era o suplente para viagens curtas, e mesmo assim a opção de integração na rede é como deixa de pagar por vinte horas paradas.

Os lugares intermédios (por exemplo, subúrbios, cidades satélite, vilas num corredor) serão o verdadeiro mercado. Têm densidade suficiente para uma rede funcionar algumas horas do dia, e dispersão suficiente para que uma chamada para cada paragem seja um imposto sobre a atenção.

Esses agregados familiares precisam do controlo deslizante mais do que ninguém. Um viajante que trabalha dentro da geocerca e dorme fora dela já está a viver em duas categorias de produto antes do pequeno-almoço.

Os agregados familiares não são passageiros. São horários.

Um adulto solteiro pode viver com chamadas mais a sessão ocasional. Um corpo, uma mala, um calendário.

Um casal já é um problema de coordenação: dois locais de trabalho, dois ginásios, um carro que costumava absorver a folga. Uma família com crianças de diferentes idades é uma espécie diferente.

Escola, treino, um segundo treino do outro lado da cidade, um dentista às 3:45, uma recolha tardia porque o primeiro jogo foi para prolongamento. Esses eventos sobrepõem-se.

Um Cybercab de dois lugares não pode ser o único veículo nessa casa. Pode ser um especialista... por exemplo, o transporte depois da escola, o pai que não está a conduzir naquela hora, a viagem que teria exigido um terceiro adulto.

É aqui que a binariedade causa mais danos e limita o verdadeiro potencial do que uma opção de transporte Robotaxi pode oferecer.

Se o Robotaxi é apenas chamado por lugar, uma família reserva dois carros para um recital de dança e ainda assim não pode deixar um assento de elevação e uma mochila na cabine entre paragens. Se é apenas possuído, a família comprou um especialista de dois lugares e ainda precisa do veículo de cinco lugares para o sábado.

A oferta coerente é a combinação: manter o carro de família para as cargas que precisam dele, deslizar um Cybercab para sessões e blocos nas horas que costumavam exigir um segundo condutor, e, se fizer sentido financeiro, deixar esse Cybercab ganhar dinheiro quando o treino acaba e ninguém o está a usar.

A idade atravessa tudo isto. Um jovem de vinte e quatro anos numa cidade densa deve, por defeito, inclinar-se para a esquerda: chamada, sessão, talvez uma subscrição. Um agregado familiar a meio da carreira nos subúrbios vive no meio e deve poder possuir sem ser proibido de ganhar.

Um adulto mais velho que ainda pode viajar mas já não quer conduzir à noite, estacionar em parques de estacionamento ou fazer ultrapassagens em autoestradas precisa de continuidade mais do que novidade: a mesma cabine para o médico, a farmácia e casa, numa janela semanal fixa, com uma opção de anulação contactável por humano.

Isso não é transporte por aplicação. É independência assistida. Prender essa pessoa a chamadas por viagem é uma falha de produto disfarçada de utilização.

A verdadeira chave para desbloquear tudo isto é um serviço de transporte fiável, persistente, seguro e acessível que se encaixe perfeitamente no SEU estilo de vida... um em que possa confiar vezes sem conta.

A vida não fica dentro de uma geocerca

A outra mentira na binariedade é que a sua necessidade de transporte é uma propriedade da sua morada. Não é.

As pessoas saem da cidade. Visitam. Têm um mês que parece uma vida diferente.

Por exemplo, um agregado familiar de Canyon Lake que vive com sessões e o SUV familiar passará uma semana em Austin como pessoas que chamam carros e andam a pé.

Um reformado que possui e quase nunca opta pela rede vai querer chamadas puras numa cidade que não conhece.

Um pai cujo co-pai tem as crianças durante dez dias deve poder descer de subscrição-mais-posse para chamadas sem ter de ligar a um banqueiro.

Viagens e perturbações não são casos extremos. São o teste.

Uma camada de transporte que não o pode seguir para outra área metropolitana, ou encolher para um mês calmo, ou expandir quando dois adolescentes extra estão em casa, é ainda uma empresa de automóveis a fingir que é um serviço.

O controlo deslizante tem de funcionar entre cidades, bem como entre horas. Isso implica uma conta, uma identidade, preferências portáteis e o direito de misturar metal possuído num lugar com metal chamado noutro na mesma terça-feira.

Não prenda o agregado familiar a um polo

A implicação operacional é simples de dizer e difícil de construir. A Tesla, ou, de resto, qualquer pessoa que opere um robotaxi como serviço ou rede de transporte, não deve forçar um cliente a escolher uma casta.

Apenas chamadas. Subscritor. Proprietário. Parceiro de frota. Esses são compartimentos contabilísticos, não vidas. A conta deve permitir que um agregado familiar componha uma mistura e mude a mistura sem um novo contrato.

Uma versão exequível tem este aspeto.

Cada viagem começa como uma chamada. Qualquer chamada pode ser promovida a sessão se a próxima paragem já for conhecida. Uma sessão pode ser estendida para um bloco. Um bloco pode transformar-se num pacote mensal se o agregado familiar continuar a fazê-lo.

Um Cybercab possuído pode ser marcado como disponível para a rede por hora, pela noite, pela semana em que está fora. Nenhuma destas promoções deve exigir uma chamada telefónica, uma consulta de crédito ou um aviso de trinta dias. O software já conhece o calendário. A rede deve ler o calendário como um bom despachante faria.

A precificação tem de seguir a mesma lógica ou o controlo deslizante é teatro. As chamadas mantêm-se por quilómetro. As sessões adicionam uma taxa de bloqueio porque o carro já não está a ganhar dinheiro com estranhos. Os blocos são por tempo. As subscrições são um pacote com excesso honesto.

Proprietário-mais-rede é uma partilha de receita, não um hobby. Posse total é o preço de tabela mais software, sem fantasia sobre rendimento residual de robotaxi. Os dois números que realmente definem o mercado são aqueles que continuamos a rodear: a que preço uma subscrição vence um mês de chamadas para um passageiro regular, e a que utilização possuir-e-ganhar vence pagar por um pacote. Esses cruzamentos diferirão por código postal e por se há uma criança em casa.

Isso não é um problema. É o mapa.

O que isto exige do veículo, não apenas da aplicação

O Cybercab, tal como foi lançado em Austin, é um especialista de dois lugares, sem comandos, otimizado para operação contínua e barata. É uma máquina coerente para o lado esquerdo da barra. É uma resposta incompleta para famílias, para carga, para um passageiro mais velho que quer uma cabine familiar, e para qualquer um cuja vida ainda inclua um cão molhado ou uma semana de bagagem.

A Tesla já opera robotaxis Model Y ao lado do Cybercab. Essa mistura não é uma solução temporária. É a pilha de estilos de vida em forma de hardware: um especialista pequeno para a viagem urbana a solo, uma cabine maior para a viagem do agregado familiar, ambos acessíveis a partir da mesma conta.

Se a empresa tratar o Cybercab como a única forma futura, continuará a ganhar a viagem urbana a solo e continuará a perder o sábado que realmente decide se um agregado familiar se livra de um carro. Se tratar toda a frota como um único conjunto com diferentes estilos de carroçaria, o contínuo torna-se real.

A Tesla deve oferecer todos os seus veículos atuais e futuros como parte de um conjunto de opções de estilo de vida de transporte para se adequar a todas as necessidades.

Não se chama "um Robotaxi".

Solicita-se uma capacidade: dois lugares e simplicidade, ou cinco lugares e uma bagageira, uma Cybertruck para usos temporários como mudanças, ir buscar materiais à loja de ferragens, ou uma futura carrinha para alturas em que muitas pessoas vão para o mesmo local e simplesmente faz sentido manter todos juntos.

Escolhe o que precisa e depois a rede atribui metal à necessidade.

É assim que as pessoas já pensam sobre transporte. O software deve acompanhar.

O ponto... e a Oportunidade

O conceito de "Robotaxi" está a ser vendido, na cultura, se nem sempre nas letras miúdas, como um substituto para um Waymo, Táxi ou Uber, por um lado, ou para um pagamento de carro, por outro. Não é nenhum, ou é ambos, dependendo da hora.

A melhor descrição é um estilo de vida de transporte: uma camada a que subscreve da mesma forma que já subscreve à conectividade, exceto que a unidade de serviço não é um gigabyte. É uma hora de um veículo que pode ser seu, partilhado ou chamado, e que pode mudar de ideias quando a sua semana muda.

As pessoas não adotarão essa camada se a primeira decisão for uma sentença de prisão perpétua.

Adotá-la-ão se segunda-feira puder ser uma chamada, quarta-feira uma sessão bloqueada para a criança e as compras, sexta-feira um carro possuído que vai para o trabalho e ganha o seu sustento à tarde, e a semana noutra cidade uma série de viagens anónimas com o mesmo perfil e o mesmo pagamento.

Isso não é um slogan futurista. É como as famílias já gerem chaves, calendários e favores. A rede ou se adapta a essa improvisação ou permanece uma demonstração dentro de uma geocerca.

Construa o controlo deslizante. Deixe as pessoas viverem nele. Pare de lhes pedir para escolher um polo.