Мне не доставляет удовольствия писать это. Поскольку меня втянули в этот конфликт не по моей воле, я вынужден рассказать всё, что знаю, в надежде, что мои показания прольют больше света на произошедшее.
27 июля 2026 года я получил большой коричневый конверт, доставленный Почтовой службой США на мой домашний адрес. Обратный адрес был указан как Первая баптистская церковь (FBC) Линдейла, штат Техас, где пастором служит Том Бак. Почтовый сбор в размере $2,56 был оплачен в Далласе, штат Техас. В конверте находились сопроводительное письмо на 3 страницах и «Документация по плагиату проповедей» на 27 страницах.
Я прочитал сопроводительное письмо, адресованное «Братьям и собратьям-пастырям». Последние три абзаца были оправданием анонимной отправки этих материалов. Я прочитал их вслух своей жене, и мы от души посмеялись. Я сказал ей, что это письмо — «самая трусливая, женоподобная, малакия», которую я читал за долгое время. Я предположил, что оно от группы недовольных женщин (оно начинается со слов «Мы пишем» и использует первое лицо множественного числа на протяжении всего текста), которые разочаровались в FBC Линдейла. Я задавался вопросом, было ли обращение «собратья-пастыри» уловкой, чтобы сбить меня с толку, или авторы были искренними эгалитаристками-«пасторами».
Обычно я отправляю анонимные письма в мусорное ведро, но перед этим я бегло просмотрел несколько страниц приложенной «документации». Я сразу понял, что то, что, по словам письма, я должен был увидеть, не соответствовало тому, что я видел на самом деле. Если информация была точной (а поскольку информаторы были слишком трусливы, чтобы подписаться своими именами, я сомневался), то, по моему мнению, она указывала на то, что Том Бак был небрежен и, возможно, ленив в некоторых своих проповедях. Было очевидно, что большая часть их «доказательств» была просто надуманной.
Через пару часов я решил позвонить Тому и спросить его напрямую, проповедовал ли он чужие проповеди. Когда я упомянул о пакете, он не понял, о чём речь. После того как я описал его, он сказал, что он, его пресвитеры и диаконы получили нечто подобное много месяцев назад. Он описал процесс, которому они следовали: привлечение внешних консультантов, официальное заявление церкви и установление ограничений, чтобы в будущих проповедях он не был небрежен в указании источников цитат.
Я был удовлетворён. Это вопрос поместной церкви. Власти, которые Христос поставил в этой церкви (пресвитеры и члены), разобрались с этим за несколько месяцев до того, как я получил пакет, и, на мой взгляд, мне не нужно было знать больше. Однако я подумал, что те, кто прислал мне письмо и пакет, должно быть, беспокоились о чём-то большем, чем просто FBC Линдейла и Том Бак. Они хотели публично навредить репутации Тома или, что ещё хуже.
На следующей неделе Том рассказал мне, что бывший диакон из баптистской церкви Прейз-Милл (PMBC), где ранее служил Джош Бьюс и где находится G3 Ministries, сообщил ему, что письмо и пакет отправили пресвитеры PMBC. Я был поражён.
Пресвитеры PMBC обращались к моим собратьям-пресвитерам и ко мне за советом в феврале этого года. Мы встретились с ними, чтобы попытаться помочь им обдумать, как справиться с последствиями анонимных нападок Джоша за последние несколько лет. Мы были впечатлены их смирением и выраженной озабоченностью тем, чтобы хорошо пасти свою церковь. Мне не хотелось верить, что они стояли за этой атакой на Тома Бака.
Когда два дня назад была опубликована статья Protestia, я счёл её соответствующей всему, что я узнал и что мне рассказали к тому моменту. Я связался с одним из пресвитеров PMBC из беспокойства за них и их церковь, чтобы спросить, стояли ли они за письмом. То, что я узнал, было душераздирающим. Он признал это и сказал мне, что они действовали анонимно, потому что таков был «консенсус» нескольких пасторов, к совету которых они обратились в феврале. Он сказал, что их намерением было сохранить всё в тайне, но Том Бак сделал всё публичным и привлёк Protestia для нападок на него и G3. Я выразил свои глубокие опасения и суждение о том, что их поступок был аморальным.
Я позвонил одному из пасторов, к совету которого обращались пресвитеры PMBC. Он категорически отрицал, что поощрял их отправлять кому-либо анонимный пакет. Он сказал, что советовал им пойти к Тому лично и не превращать это в публичный скандал. На следующий день мне позвонил другой пастор и сказал, что он также был частью группы, дававшей советы пресвитерам PMBC. Он также настаивал на том, что они не советовали им действовать анонимно.
За последнюю неделю я честно и тщательно пытался оценить то, что знаю и что мне рассказали. Как бы я ни смотрел на это, единственный вывод, который я могу сделать, — это то, что пресвитеры PMBC тяжко согрешили тем, что сделали. Они оклеветали Тома, нарушили единство FBC Линдейла и нарушили Писание тем трусливым способом, которым они это сделали. Как я сказал пресвитеру, с которым разговаривал, не Том Бак сделал это публичным вопросом. Это сделали они. Нельзя разослать десятки писем по частным почтовым ящикам и всерьёз верить, что сохранил дело в тайне.
У меня нет предписаний относительно дальнейшего курса, кроме как призвать всех, кто участвовал в этих усилиях, покаяться, возместить ущерб и признать, что они потеряли всякое доверие и честность, необходимые для духовного руководства. Моя наибольшая озабоченность — за две вовлечённые церкви. Молитесь за FBC Линдейла и их пресвитеров, чтобы они пережили этот шторм с благодатью и смирением. Молитесь за PMBC — чтобы Бог даровал им смиренных, мужественных мужчин, которые встанут и, прославляя нашего Господа, помогут справиться с проблемами, созданными их пресвитерами.
