การมีน้ำใจต่อชาวต่างชาติ ไม่ใช่การยอมตามทุกอย่าง

เมื่อเร็วๆ นี้ ผมเห็นเรื่องราวเกี่ยวกับนักท่องเที่ยวชาวอิตาลีที่มาเยือนญี่ปุ่นแล้วรู้สึกว่า "ถ้าเป็นมังสวิรัติแล้วมีของกินน้อยมาก อาหารญี่ปุ่นก็ขาดความหลากหลาย"

ในฐานะคนลัตเวียที่หลงรักวัฒนธรรมญี่ปุ่นอย่างสุดหัวใจ การเห็นแบบนี้ทำให้ผมนึกคิดอยู่บ้าง

การรู้สึก "ลำบากใจ" ไม่ใช่เรื่องแย่

อย่างแรกเลย ผมไม่ได้คิดว่าการที่ชาวต่างชาติรู้สึกไม่สะดวกใจในญี่ปุ่นเป็นเรื่องแย่

ในโลกนี้มีวิธีคิดและนิสัยการกินที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องศาสนา การแพ้อาหาร การกินมังสวิรัติ หรือการกินวีแกน

เมื่อคุณมาญี่ปุ่นแล้วพบว่ามีอาหารที่กินได้น้อยกว่าที่คิด เพราะมีการใช้น้ำสต็อกปลา (ดาชิ) มากกว่าที่คาดไว้ ก็เป็นเรื่องธรรมชาติที่จะรู้สึกว่า "แย่สิ"

แต่การคิดว่าประเทศหนึ่ง "ขาดความหลากหลาย" เพียงเพราะประสบการณ์ที่ "ตัวเองมีตัวเลือกน้อย" ผมว่านั่นเป็นคนละเรื่องกัน

เพราะแต่ละประเทศล้วนมีวัฒนธรรมอาหาร ประวัติศาสตร์ และวิถีชีวิตที่หล่อหลอมและสืบทอดกันมายาวนาน

การเพิ่มเมนูมังสวิรัติและทางเลือกอื่นๆ เพื่อให้ชาวต่างชาติใช้ชีวิตที่นี่ได้สะดวกขึ้นนั้น เป็นเรื่องดี

แต่การต้อนรับชาวต่างชาติ กับการที่ประเทศต้องเปลี่ยนตัวเองเพื่อให้ตรงกับค่านิยมของชาวต่างชาติ ไม่ใช่เรื่องเดียวกัน

"การเป็นประเทศที่ใจดีกับชาวต่างชาติ" กับ "การเป็นประเทศที่ยอมตามชาวต่างชาติ" เป็นสิ่งที่แตกต่างกัน

และผมเชื่อว่าความหลากหลายที่แท้จริงไม่ใช่การทำให้ทุกอย่างเป็นมาตรฐานเดียวกัน แต่คือ การเคารพ "ความแตกต่าง" ที่มีอยู่ในแต่ละประเทศ มากกว่า

แม้แต่ใน "ความไม่สะดวก" ก็ยังมีวัฒนธรรมของประเทศนั้นซ่อนอยู่

สาเหตุที่อาหารญี่ปุ่นมักใช้น้ำสต็อกปลา (ดาชิ) บ่อยๆ ไม่ใช่เพราะไม่คำนึงถึงชาวต่างชาติ

ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่รายล้อมไปด้วยทะเล ผู้คนที่นี่กินปลาและสาหร่ายมาตั้งแต่โบราณ และรู้จักใช้ประโยชน์จากวัตถุดิบที่มีอยู่บนแผ่นดินของตัวเอง

ปลายทางของการสั่งสมเหล่านี้ ก็คือวัฒนธรรมอาหารญี่ปุ่นที่เราเห็นในทุกวันนี้

ถึงแม้มันจะไม่สะดวกสำหรับชาวต่างชาติบางคน แต่สำหรับญี่ปุ่น นี่คือวัฒนธรรมสำคัญที่สืบทอดกันมาหลายร้อยปี

เพราะแบบนี้ ผมถึงคิดว่าสิ่งสำคัญคือการตั้งคำถามว่า "ทำไมประเทศนี้ถึงเป็นแบบนี้?" เมื่อเจอสิ่งที่แตกต่างจากวัฒนธรรมหรือความเคยชินของตัวเอง แทนที่จะเอ่ยปากตำหนิความแตกต่างนั้น

ถ้าลองหาคำตอบดู คุณอาจได้พบประวัติศาสตร์ที่คุณไม่เคยรู้ หรือคุณค่าที่ผู้คนในประเทศนั้นหวงแหน

ถ้าเขาจัดเตรียมไว้ให้คุณ ก็บอก "ขอบคุณ"

แน่นอนว่า การที่มีร้านอาหารมากขึ้นเรื่อยๆ ที่หาวิธีให้ผู้คนหลากหลายกลุ่มได้เพลิดเพลินกับมื้ออาหาร และมีการเตรียมสภาพแวดล้อมให้ชาวต่างชาติเดินทางได้สะดวกขึ้นนั้น เป็นเรื่องที่วิเศษมาก ผมคิดว่ามีร้านอาหารจำนวนไม่น้อยที่กำลังทำแบบนี้อยู่

เมื่อเทียบกับอดีต ผมว่าจำนวนร้านที่มีเมนูหลายภาษาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แต่ชาวต่างชาติไม่ควรคิดว่านี่คือ "เรื่องปกติที่เขาต้องทำให้เรา"

ถ้าเขาจัดเตรียมไว้ให้คุณ ก็บอก "ขอบคุณ"

ถ้าไม่มีให้ ก็ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมนั้น หรือไม่ก็มองหาสถานที่หรือวิธีที่เหมาะกับตัวเอง

การไปต่างประเทศคือการก้าวเข้าสู่วัฒนธรรมที่แตกต่างจากโลกที่คุณใช้ชีวิตอยู่เป็นประจำ

ดังนั้น ไม่ใช่แค่ฝ่ายเจ้าบ้านเท่านั้น แต่ฝ่ายผู้มาเยือนก็ต้องมีจิตใจที่เคารพวัฒนธรรมของประเทศนั้นด้วย

ถ้าลองคิดเทียบกับตัวเอง ก็จะเข้าใจได้ไม่ยาก

เรื่องนี้ไม่ได้จำกัดแค่ที่ญี่ปุ่น

บ้านเกิดของผมอย่างลัตเวียก็มีอาหารลัตเวีย ภาษา ขนบธรรมเนียม และประวัติศาสตร์อันยาวนานเป็นของตัวเอง

ผมดีใจที่มีผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกมาเที่ยวชม

การที่ประเทศเปิดรับและทำให้ชาวต่างชาติใช้ชีวิตได้ง่ายขึ้น ก็เป็นเรื่องดี

แต่ถ้าเราให้ความสำคัญกับการยอมตามชาวต่างชาติมากเกินไป แล้วสิ่งที่บ่งบอกความเป็นลัตเวียค่อยๆ เลือนหายไป ผมคงรู้สึกเหงาแน่นอน

ผมว่าทุกประเทศก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน

เพราะฉะนั้น ผมเชื่อว่าไม่มีประเทศไหนจำเป็นต้องเปลี่ยนวัฒนธรรมที่ผู้คนสืบทอดกันมาหลายรุ่น เพียงเพื่อให้เข้ากับชาวต่างชาติ

เหตุผลที่ผมชอบญี่ปุ่น ก็เพราะญี่ปุ่นเป็นญี่ปุ่น

อันที่จริง หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ผมเริ่มชอบญี่ปุ่น ก็เพราะมันเป็นประเทศที่แตกต่างจากลัตเวียโดยสิ้นเชิง

อาหารก็ต่าง

ภาษาก็ต่าง

ขนบธรรมเนียมก็ต่าง

แม้แต่สิ่งที่มองว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดาก็ยังต่าง

ทุกครั้งที่ได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ ผมก็จะรู้สึกสนใจและคิดว่า "ทำไมญี่ปุ่นถึงทำแบบนี้?"

และยิ่งหาคำตอบมากขึ้นเท่าไหร่ ผมก็ยิ่งชอบประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมญี่ปุ่นมากขึ้นเท่านั้น

ถ้าทุกประเทศในโลกมีอาหาร การบริการ และขนบธรรมเนียมที่เหมือนกันหมด เพื่อไม่ให้นักท่องเที่ยวต่างชาติต้องลำบากล่ะ?

การเดินทางคงสะดวกขึ้นอย่างแน่นอน

แต่ผมว่ามันจะน่าเบื่อกว่าที่เป็นอยู่มาก

เพราะมันต่าง คุณถึงอยากรู้มากขึ้น

เพราะมันต่าง มันถึงน่าสนใจ

เพราะมันต่าง การไปประเทศนั้นถึงมีความหมาย

ผมดีใจที่ญี่ปุ่นใจดีกับชาวต่างชาติ

แต่ในเวลาเดียวกัน ผมก็ไม่อยากให้ญี่ปุ่นสูญเสีย "ความเป็นญี่ปุ่น" ไป เพราะยอมตามชาวต่างชาติมากเกินไป

และเราชาวต่างชาติไม่ควรเรียกร้องให้ญี่ปุ่น "เป็นแบบนั้นแบบนี้" แต่ควรทำความรู้จักสิ่งที่มีอยู่ในญี่ปุ่น เข้าใจเบื้องหลัง และเคารพมันก่อน

ผมว่าความสัมพันธ์แบบนั้นแหละ คือสิ่งที่งดงามที่สุด

"ผมอยากให้ญี่ปุ่นยังคงเป็นญี่ปุ่นต่อไป"

ในฐานะคนลัตเวียคนหนึ่งที่ตกหลุมรักวัฒนธรรมญี่ปุ่นจากภายนอก นี่คือสิ่งที่ผมคิด 🇱🇻🇯🇵

Artur