Her yıl daha fazla insan Büyük Teknoloji platformlarını kullanıyor ve bu platformlarda daha fazla zaman geçiriyor. Sosyal medyadan nefret etmek ve onun nasıl kötüleştiği hakkında nutuk çekmek moda haline geldi, çünkü günümüzün entelektüel aksesuarı vicdanlı (™) bir teknoloji eleştirmeni olmak. Bu beyan edilen tercih, genel kamuoyunun davranışlarıyla örtüşmüyor.
"Enshittification" (Boktanlaştırma), platformların iş hedefleri uğruna kullanıcı ihtiyaçlarının önüne geçerek giderek kötüleşmesini tanımlar. Yazar Cory Doctorow'un 2022 tarihli blog yazısındaki orijinal tanımına göre bu terim, platformların nasıl öldüğünü anlatır: "Önce kullanıcılarına iyi davranırlar; sonra iş müşterileri için işleri daha iyi hale getirmek adına kullanıcılarını istismar ederler; en sonunda da tüm değeri kendilerine geri almak için bu iş müşterilerini istismar ederler. Ve sonra ölürler."
Ne kadar ikna edici bir teori olsa da, bunun incelemeye dayandığına inanmıyorum. Basitçe söylemek gerekirse, her yıl daha fazla insan Instagram'ı kullanıyor, her gün ortalama olarak daha uzun süre kullanıyor ve son olarak, bildirdikleri memnuniyet de zamanla arttı; bu da beyan edilen veya ortaya çıkan genel memnuniyette herhangi bir azalma olmadığını gösteriyor.
Bizim amacımız doğrultusunda, logosu birçok çevrimiçi yorumcunun üzüntüsüne rağmen yeniden tasarlanan Instagram'a odaklanalım. Bazı insanlar platformlar değiştiğinde bundan nefret ederler.
İnsanlar kitleler halinde, kendi istekleriyle sosyal medyaya giriyor. 2016'dan bugüne, sosyal medya kullanıcılarının sayısı 2,5 milyardan 6 milyara yaklaştı. Enshittification gerçek değil. Bu, bir trençkot giymiş üç TikTok videosu ve belki de bir kitap anlaşması. Söylem için iyi ama gerçek gerçekliği ve kullanıcı kalıplarını tanımlamıyor.
Instagram'a dönelim. Ortalama günlük kullanım, Instagram'da her gün geçirilen sürede bir artış olduğunu da gösteriyor. Kullanıcılar, yıldan yıla, son derece rekabetçi bir dikkat arenasında daha fazlası için geri geliyor.
Adil olmak gerekirse, bazı insanlar platformların kötüleştiğini hissediyor; bu algılanan duygu, platformun ana özellikleri ile kullanıcının ihtiyaçları arasındaki artan uyumsuzluğu tanımlıyor. Örnek olarak Facebook'u ele alalım. Doctorow muhtemelen Facebook başladığında otuzlu yaşlarındaydı, muhtemelen kentsel bir bölgede yaşıyordu, belirli bir dizi ihtiyacı vardı ve bu ihtiyaçlar (veya kullanıcı hedefleri) Facebook tarafından karşılanıyordu; yani arkadaş eklemek, bir noktada görseller paylaşmak ve duvar aracılığıyla iletişim kurmak.
Instagram gerçekten değişti. Yıllar içindeki arayüzüne bir bakış, geliştikçe ciddi ve dikkate değer farklılıklar gösteriyor.
İlk beş yılında simgeler değiştirildi, konumları değiştirildi.
Ana işlevselliği de değişti. Özellikle, akış kronolojikten algoritmik hale geldi, bu da birçok kişiyi üzdü, ancak algoritmik akışlar kullanıcılara etkileşime girecekleri tahmin edilen şeyleri gösterir. Kullanıcı deneyimi (UX) değiştirildi çünkü sosyal medyanın işlevi değişti. İnsanlar artık Instagram'ı "eğlence" aracı olarak kullanıyor; artık geçmiş yıllarda olduğu gibi tamamen "sosyal" bir medya değil. Instagram artık sosyal koordinasyon rolünü de üstlendi. Etkinlikler, kitap kulüpleri, konserler; hepsi lojistik güncellemeleri yayınlamak ve topluluk üyelerini bilgilendirmek için platformu kullanıyor. "Kanal" özelliği bu ihtiyacın iyi bir göstergesidir. Yine de, insanların sosyal medyada geçirdiği süre her yıl artıyor. Ortaya çıkan tercih açıktır.
Facebook bu değişimin iyi bir örneğidir. Zamanla Facebook'tan kaldırılan özelliklerin zaman çizelgesini çıkarırsanız—Duvar (2004-2011), Eylül 2006'da Haber Kaynağı'nın tanıtımı, Beğen butonu (2009), 2009'da etkileşim tabanlı bir algoritmaya geçiş, 2011'de Zaman Tüneli'nin kendisi, 2013'te Hikaye Öne Çıkarma ve 2015'te arkadaşların ve ailenin marka sayfalarına göre önceliklendirilmesi—Facebook'un bir noktada, özellikle üniversite öğrencileri ve genç şehirliler tarafından kullanılan bir araç olmaktan çıkıp, daha büyük ve daha küresel bir kitleyi barındırmak için çok daha büyük bir şeye dönüştüğünü görebilirsiniz. Platform, kullanıcı tabanı çeşitlendikçe evrilir.
Başka bir deyişle, platformlar oldukça sınırlı bir dizi kişilikle, yani dar bir kullanıcı hedefi setiyle başlar, ancak kullanıcı tabanı büyüdükçe, aylık aktif kullanıcı sayısı arttıkça, kişiliklerde ve dolayısıyla hedeflerde bir çoğalma olur. Kullanıcı hedefleri daha çeşitli ve daha heterojen hale geldikçe, ürün yöneticilerinin işi zorlaşır.
Enshittification hipotezine karşı üçüncü ve daha pragmatik bir argüman daha var. Meta gibi bir şirkette, platformlar binlerce küçük, motive edilmiş, veri odaklı ürün kararının ortaya çıkan sonucuyla şekillenir. Büyük bir platform, pratikte devasa bir davranış makinesidir. Büyüme PM'leri, tasarımcılar, araştırmacılar ve yöneticiler sürekli olarak insanların gerçekte ne yaptığını izler. Platform narsisizminin ilginç ve yinelenen bir örneği, her yeni özellik sunumunda teknoloji eleştirmenlerinin ve sosyal medyadaki bazı kişilerin şikayet etmesidir. Caydırılmamış olan şirket, nadiren geri adım atar ve sayıların sonucu göstermesine izin verir. Çoğu zaman, beyan edilen tercih (insanların neyi sevip sevmediklerini söyledikleri) ile ortaya çıkan tercih (platformda sayısal olarak nasıl davrandıkları) arasındaki uçurumu ortaya çıkarırlar.
İnsanlar Hikayeler, Reels'ler, algoritmik akışlar, öneriler, alışveriş ve reklamların müdahalesi, önerilen gönderiler hakkında şikayet ettiler ve sonra, ortaya çıkan tercihin açık ve kaba netliği sayesinde, onları hala kullanıyorlar. Kullanmak zorunda değiller. Platform, kullanıcı davranışının ölçülen akışları onu o yöne çektiği için değişiyor. Elbette, bu kararlardan bazıları iş hedefleriyle dengeleniyor; bu ip üzerinde yürüme eylemi tam anlamıyla PM'in işidir. Mesele şu ki, "Bundan nefret ediyorum" ile "Kullanıcılar bundan nefret ediyor" aynı şey değildir ve "Tanıdığım herkes bundan nefret ediyor" genellikle "Benim grubum artık platformun merkezi arzu edilen kişiliği değil" demenin başka bir yoludur.
Bu son bölüm, platform narsisizminin ve Batı'daki erken benimseyenlerin hissettiği uyumsuzluğun özüdür. Bu, özellikle küresel büyümenin ve dolayısıyla coğrafi çeşitliliğin olduğu büyük platformlarda geçerlidir. Basitçe söylemek gerekirse, Filipinler'deki kullanıcılar, Amerika'daki bir kentsel merkezdeki kullanıcılarla aynı şeyleri istemez. Daha küçük ölçekte bile, Missouri'deki kullanıcılar, Bushwick'te yaşayan bir kullanıcıyla aynı şeyi istemez.
İnsanların enshittification dediği şey, özellik- ihtiyaç uyumsuzluğu hissidir. Bu durumda, çoğunlukla yaşlı Y kuşağı tarafından hissedilir. Platformlar her zamankinden daha popüler. Bunu yukarıda bahsedilen Aylık Aktif Kullanıcı (MAU) büyümesinde görebilirsiniz, on yılda %140. Ortaya çıkan tercih, insanların onları giderek daha fazla kullandığı yönündedir. Ayrıca, ACSI gibi memnuniyet anketleri, sosyal medyadan memnuniyetin son 8 yılda tutarlı kaldığını, son üç yılda (2020'den 2025'e) hafif bir artışla 70'ten 75'e (100 üzerinden) yükseldiğini gösteriyor.
Enshittification anlatısının aksine, platformlara göre ayrıştırıldığında, tüm platformlar memnuniyette artış gösteriyor. Genellikle tartışmalı konularda, beyan edilen ve ortaya çıkan tercih arasında bir farklılaşma beklenir; bir şey daha erdemli olarak algılandığında, insanlar bunu yaptıklarını iddia edebilir, ancak gerçekte, ortaya çıkan davranışları iddialarını takip etmediklerini gösterir. Bu, burada belirgin bir şekilde böyle değildir; hem kullanım hem de beyan edilen memnuniyet artmıştır.
Yanlış hizalanmış bir platform teorik olarak mevcut kullanıcı tabanını hapsedebilir, ancak yenilerini çekmekte başarısız olur. Doctorow, platformların reklamverenleri (veya paralarını aldıkları kişileri) kayırdığını ve genellikle kullanıcılarına fahiş fiyatlar uyguladığını iddia ediyor, ancak sosyal medyada büyük sosyal medya platformları hala ücretsiz. Geniş davranışsal ve memnuniyet verileri, platformların bir bütün olarak kullanıcılar için basitçe kötüleştiği yönündeki kapsamlı iddiayı desteklemiyor. Ayrıca, genel kullanımda (geçirilen süre) ve Günlük Aktif Kullanıcı (DAU) sayılarında düşüşler görürdük. Genel kalitenin düştüğü iddiası özneldir ve Doctorow gibi teknoloji eleştirmeni kullanıcılardan oluşan dar bir demografiye özgüdür.
Platform Narsisizmi
Platform narsisizmi: kullanılan platformların, kişinin kendine özgü kullanıcı ihtiyaçlarına yanıt vermeye devam etmesi gerektiği inancı.
Belki de platformun daha kötü görünmesinin nedeni hayatınızın değişmiş olmasıdır. Aynı zaman diliminde hedefleriniz değişti ve artık platformun yeni özellikleriyle uyuşmuyor. Elli beş yaşındaki bir adam neden Reels izlesin ki? Git çocuklarına bak.
Platformun, demografik açıdan genellikle orijinal erken benimseyen grubundan sayıca fazla olan ve artık genellikle daha fazla etkileşimde bulunan yeni kullanıcıların ihtiyaçlarına yanıt vermesi gerekir. Farklı arzuları, farklı istekleri olduğu için yöneticiler, iş hedeflerine en uygun olduğunu düşündükleri ve daha yeni gruplarla uyumlu olan yönde genişleme konusunda bilinçli bir seçim yaparlar. Enshittification hissine neden olan uyumsuzluk işte budur: platformun bir gruptan veya ilk kullanıcı tabanından uzaklaşarak evrilmesi.
Birçok kişi platformların kullanıcıları tuzağa düşürdüğünü, ayrılmanın veya çevrimdışı olmanın maliyetinin çok ağır olduğunu iddia edecektir. Durum böyle olsaydı, bu memnuniyet puanlarına yansırdı. Sinsi kilitlenmeleri olan hizmetler, tüketici memnuniyetinde genellikle iyi puan almaz. Benim teorim, uyumsuzluğun en çok, medya sınıfını da içeren sürekli çevrimiçi olanlar tarafından hissedildiği yönünde. İşlerinin doğası gereği kendilerini tuzağa düşmüş hissediyorlar. Ancak, yaklaşık 675 takipçisi olan ortalama bir Instagram kullanıcısı için bu gerçek bir sorun değil. Ayrıca, platform bazında grafikten de görülebileceği gibi, birçok seçenek mevcut. İnsanlar, kendilerine en iyi hizmet edeni seçme gücüne, özerkliğe ve inisiyatife sahiptir. Kişisel deneyimlerime göre, platform onlara hizmet etmeyi bıraktığında, Batılı Y kuşağı ve Z kuşağı Facebook'u terk etti.
O halde daha ilginç soru, platformların neden değiştiği değil, platform çürümesi dilinin neden bu kadar duygusal olarak tatmin edici ve bu kadar viral bir başarı elde ettiğidir. Bir kişi aynı anda Instagram'ın daha kötü olduğuna, Instagram'ı kullanmanın utanç verici olduğuna, platformun kültürel olarak aşındırıcı olduğuna ve kişisel olarak onu her zamankinden daha fazla kullandığına inanabilir. Platform çürümesi inancının merkezinde bir tür bilişsel uyumsuzluk vardır. Platformların birçok eleştirmeni, sözde nefret ettikleri platformların hala çok aktif kullanıcılarıdır.
Enshittification gibi hipotezler, platform narsistleri için bir bağışlanma sağlar. Platform narsistinin hala çevrimiçi olduğunu, hala platformları kullandığını, ancak duygularını özetlemek ve neden hala platformda olduklarını açıklamak için enshittification gibi terimlere ihtiyaç duyduklarını iddia etmek güvenlidir. Enshittification anlatısı, eylemliliği platforma doğru yeniden konumlandırarak çelişkiyi çözer. Genellikle, kullanıcıların istekleri dışında bu berbat platformlarda mahsur kaldıklarını vurgular. Daha kötü olduğunu söyleyerek ağlamak, kullanıcının platformu yarı gönülsüzce ve gösterişli bir şekilde kullanmasına ve suçluluğu dışsallaştırmasına olanak tanır. Doctorow gibi eleştirmenler daha sonra psişik bir hizmet, platform narsistlerinin biriktirdiği tüm endişe için bir tür toplumsal rahatlama sunar. Onlar, sürekli çevrimiçi olan platform narsistlerinin yüksek rahipleridir ve onların hoşgörüleri, platformlar hakkında atıp tutan kısa biçimli içeriklere yapılan görüntülemeler ve kitap satışlarıdır.
Özetle, platformlar daha kötü değil. Enshittification diye bir şey yok. Bu sadece platform narsisizmi. Platform narsisizmi nedir? Son birkaç yıldır kullandığınız platformların sizin özel ihtiyaçlarınıza yanıt vermeye devam etmesi gerektiği inancıdır. Ve açıkçası, buna gerek yok.
En sevdiğiniz restoran en sevdiğiniz yemeği sunmayı bırakabilir. En sevdiğiniz mağaza en sevdiğiniz markayı satmayı bırakabilir. İşler böyledir. Bunlar değişir. Ve nedense, on altı ya da yirmi beş yaşındayken bu platformlarda olduğumuz için onların bir tür statik doğasına bağlı olduğumuzu düşünüyoruz. Hayır. Evrilecekler. Ve eğer beğenmiyorsanız, kaldırın ve yolunuza devam edin. Dedikleri gibi, başparmaklarınızla oy verin.
