Geçtiğimiz aralık ayında Starbucks, "Pokémon × Starbucks Barista Battle" adlı dahili tarif yarışmasını düzenledi. Pikachu, Bulbasaur, Charmander, Squirtle, Eevee... Dünyanın dört bir yanında sevilen bu karakterler yepyeni kahve tariflerine dönüştürüldü. Yarışmayı kazanan tarif, bu eylül ayında Starbucks mağazalarında müşterilerle buluşacak.
Yarışmacılar, ülke genelinden gelen 700'ün üzerindeki başvuru arasından seçilen altı partner (çalışan) oldu. Peki Grand Prix'nin sahibi kim olacaktı? İşte nefes kesen bu mücadelenin perde arkası.
Pokémon ile Bir Kahve Macerası
"Connection Over The Coffee ~ Pokémon ile kahvenin bilinmeyen olasılıklarını keşfetme yolculuğu" konseptiyle yola çıkan katılımcılar, kahveye yeni başlayanların bile keyifle içebileceği içecekler tasarladı. 700'ü aşkın başvuru arasından seçilen altı finalist, altı ay boyunca meslektaşlarının da desteğiyle tariflerini mükemmelleştirmek için çalıştı. Bu süreç tam anlamıyla Pokémon ile omuz omuza verilen bir maceraydı.
Yarışmada katılımcılar, bu yolculuklarını 10 dakikalık sunumlarla anlattı.
Yarışmacılar, Pokémon'a dair anılarını ve heyecanlarını içeceklerine nasıl yansıttıklarını paylaştı, ardından Tsunekazu Ishihara (The Pokémon Company Başkanı) ve Hisae Morii (Starbucks Japonya CEO'su) gibi isimlerin yer aldığı jüri üyeleri için bu içecekleri hazırladı. Jüri; hikâyeyi, görselliği ve tadı değerlendirdi.
Jüri ve izleyicilerin karşısına çıkmanın verdiği hafif heyecanla başlayan mücadele, zamanla Pokémon sevgisini ve ilham veren anıları anlatan tutkulu konuşmalara dönüştü. Salon sıcaklık, kahkahalar ve alkışlarla doldu taştı.
"Charmander Hinoko Brûlé Elmalı Mocha" – Bayan Yamashita, MARK IS Shizuoka
Bayan Yamashita, ikinci sınıftayken Pokémon sayesinde arkadaşlar edinmiş ve birlikte Pokémon temalı yolculuklara çıkmıştı. "Geriye dönüp baktığımda, hayatımın tüm önemli anlarında Pokémon vardı. O benim en büyük hazinem ve itici gücüm," dedi.
İçeceği, Blonde Espresso bazıyla hazırlandı. Charmander'in kuyruğundaki alevi andıran üç katmanlı bu café mocha, yumuşak ama derinlere işleyen bir kavrum hissi sunuyor. Hafif ve acılığı düşük bir lezzet.
En büyük dileği ise "kahvenin herkes için bir yaşam arkadaşı haline gelmesi".
"Pikachu Ballı Kremalı Latte" – Bay Nitta, Koriyama Azaka
Bay Nitta, çocukluğunda oldukça disiplinli olan babasının ona oyuncak makinesinden bir Pikachu pelüşü kazandığı o anı hatırlatarak başladı sözlerine. "Herkes kahveyi sevebilsin" diye, dünyanın en sevilen karakteri Pikachu'dan ilham alan bir içecek tasarladı.
Enerjik ve sarı Pikachu'yu temsil etmek için balı seçen Nitta, espresso kavrumunu ballı-karamelli şurupla harmanladı ve üzerini ballı krem şantiyle kapladı. Kırmızı kalp şeklindeki şekerden yanaklar ve çikolata desenleriyle bu heyecan verici fincan tamamlandı.
"Pokémon'un ışığı, bir şeyi 'sevme' hissinden doğan pozitif bir enerjidir. Bir şeyi gerçekten seviyorsanız elinizden gelenin en iyisini yapabilirsiniz. Müşterilerin bu içecek aracılığıyla Pokémon'u daha çok sevmesini umuyorum."
"Eevee Tuzlu Karamelli Patlamış Mısırlı Latte" – Bay Watanabe, Arioi Nishiarai
Bay Watanabe'nin çocukluk resim defterleri Pokémon çizgileriyle doluydu. Pokémon'un insanları birbirine bağladığını hisseden Watanabe, Starbucks'ta çalışırken müşterilerle, içeceklerle ve yiyeceklerle kurduğu bağlara büyük önem veriyor.
Tasarladığı latte, tuzlu patlamış mısır şurubunu karamel mus ile buluşturuyor. Üzeri ise ezilmiş karamelli patlamış mısır ve Eevee'nin pofuduk kuyruğunu andıran "V" şeklinde çikolata sosuyla süslenmiş.
"Lütfen bu Eevee'nin nasıl evrimleşeceğini hayal edin."
"Eevee Tatlı Mus Köpüklü Latte" – Bayan Oda, Suma Daimaru
Artık bir anne olan Bayan Oda, tıpkı çocukluğundaki gibi Pokémon'u kendi çocuklarıyla birlikte deneyimliyor. "En sevdiğim Pokémon'un, benim için üçüncülükle eşleşmesi en güzel haliydi," dedi.
Pokémon'un evrim çeşitliliğini ve Starbucks'ın kapsayıcılığını yansıtan içeceği, pofuduk muslu latteyi üç farklı seçenekle sunuyor: Eevee Vanilya, Espeon Karışık Orman Meyveli, Umbreon Bitter Kakao.
"Daha önce ilgisi olmayanların bile bunu şık bulmasını, seçim yapmaktan ve paylaşmaktan keyif almasını umuyorum."
"Eevee Karamelli Elmalı Turta Kurabiyeli Latte" – Bayan Tada, AEON Mall Urawamisono
Bayan Tada, ana karakterlerin yolculuğa çıktığı sahneleri izlerken kendini de onlarla birlikte yola çıkıyormuş gibi hissederek Pokémon'a âşık olmuştu. Eevee'nin evrim potansiyeli ile kahvedeki keşifler arasında benzerlikler görüyor.
Krem şanti Eevee'nin pofuduk kuyruğunu temsil ederken, aromatik kahvenin içinde tatlı-ekşi dengesiyle elmalı turta lezzetleri yaratıyor.
"Küçük heyecanlar merakı ve öğrenmeyi beraberinde getirir. Müşterilerin Pokémon ile birlikte o dünyaya adım atmasını istiyorum."
"Pikachu Muzlu Çikolatalı Latte" – Bay Yamamoto, AEON Mall Kochi 1F
Bay Yamamoto için oyunlarda veya filmlerde ilk deneyimler her zaman Pokémon ile olmuştu; hatta onu "günlük hayatının bir parçası" olarak tanımlıyordu. Ash ve Pikachu'nun maceralarını bir kahve yolculuğuna uyarladı.
Muz püresiyle hazırlanan sarı latte, Pikachu'nun şimşeğini simgeleyen mısır gevreğiyle süslendi. Ailelerin birlikte tadım deneyimi yaşaması için tasarlanan bu içecek, "kahve yolculuğuna yeni başlayan genç öğrenciler için mükemmel".
Kazanan: Pikachu İlhamlı İçecek
Kişisel anılar ve her iki markaya duyulan tutkuyla yoğrulmuş içecekler... Jüri tüm katılımcıları övgüye boğdu: "Harika işlerdi... Her birini sipariş etmek istedim" (Ishihara) ve "Tutku hikâyelere dönüştü... Hepiniz kazandınız" (Morii).
Nefes kesen rekabetin ardından Bay Nitta'nın "Pikachu Ballı Kremalı Latte"si birinci seçildi. Adını duyan Nitta gözyaşlarına boğularak, "Kazanmaktan çok daha önemli şeyler edindim," dedi ve kendisine destek olan meslektaşlarına sarıldı.
Pokémon × Starbucks ile Fotoğraf Çekmenin Keyfini Çıkarın
Yarışma sonrasında minnettarlığını dile getiren Bay Nitta, altı aylık geliştirme sürecinde mağaza partnerlerinin ve ilgili departmanların desteğini unutmadığını vurguladı.
Eylül ayında sınırlı süreliğine satışa sunulacak "Pikachu Ballı Kremalı Latte" mağazalarda olacak. Özellikle espressonun yarattığı renk geçişine odaklanarak görünüm üzerinde titizlikle çalıştı. Beş kez karıştırıldığında tatlılık dengesi oturuyor; böylece hem genç neslin damak tadına hitap ediyor hem de kahve tutkunlarını tatmin ediyor.
"Müşterilerin bol bol fotoğraf çekmesini ve bu içecekle unutulmaz anılar biriktirmesini umuyorum."
Pokémon ve kahve tutkusunu harmanlayan altı benzersiz hikâye... Bu ödüllü içeceğin ilham vereceği yepyeni müşteri hikâyelerini sabırsızlıkla bekliyoruz.
Not: Yarışmacıların bağlı olduğu mağaza bilgileri yarışma tarihi itibarıyla geçerlidir.
