Bộ manga isekai fantasy kiệt tác "From Far Away" (Kanata Kara), từng được đăng dài kỳ trên tạp chí "LaLa" (Hakusensha) từ năm 1991 đến 2002, cuối cùng cũng đã được chuyển thể thành anime truyền hình. Dù đã khoảng 35 năm trôi qua kể từ khi bắt đầu phát hành, tác phẩm vẫn luôn chiếm trọn tình cảm của đông đảo người hâm mộ.
Nhân dịp bản chuyển thể này ra mắt, chúng tôi đã có buổi phỏng vấn bốn thành viên chủ chốt trong đội ngũ sản xuất: Đạo diễn Noriyuki Abe, Nhà sản xuất Yuya Yoshida, Biên kịch chính Rika Takasugi và Thiết kế nhân vật Eiji Yasuhiko. Họ đã chia sẻ những suy nghĩ về nguyên tác cũng như hé lộ hậu trường quá trình sản xuất anime từ nhiều góc nhìn khác nhau.
Trong bài phỏng vấn thứ tư này, chúng ta sẽ cùng đi sâu vào hậu trường sản xuất thông qua câu hỏi dành cho từng thành viên về điều họ tâm huyết nhất. Một điểm đặc biệt ấn tượng chính là sự khó khăn trong việc cân bằng giữa các phân cảnh hành động và yếu tố lãng mạn.
"From Far Away" xây dựng một thế giới nơi xuất hiện rất nhiều người sở hữu năng lực bí ẩn, dẫn đến những trận chiến hoành tráng với nhịp độ hành động dồn dập. Tuy nhiên, linh hồn của câu chuyện vẫn nằm ở mối quan hệ tình cảm giữa Noriko và Izark. Việc khắc họa thành công cả hai yếu tố này chính là chìa khóa quyết định sự thành bại của bản chuyển thể anime.
Bên cạnh đó, buổi trò chuyện còn đào sâu hơn về quá trình làm việc với tác giả nguyên tác, bà Kyoko Hikawa. Một chủ đề quan trọng được đặt ra là khái niệm "ánh sáng và bóng tối". Thế giới trong "From Far Away" được miêu tả là nơi sức mạnh ánh sáng và sức mạnh bóng tối không ngừng đối đầu nhau, còn Noriko cùng những người bạn đồng hành phải tìm ra con đường của riêng mình giữa cuộc chiến ấy.
Đội ngũ sản xuất anime đã được bà Hikawa giải thích về thế giới quan đồ sộ này như thế nào? Và họ đã chuyển hóa nó vào tác phẩm ra sao? Những chia sẻ dưới đây chắc chắn là những điểm mấu chốt làm nên bản chuyển thể anime lần này.
Từng thành viên hé lộ điều họ tâm huyết nhất... Bài toán cân bằng giữa Hành động và Lãng mạn
-- Tiếp theo, hãy cùng bàn về hậu trường tại xưởng sản xuất. Trong quá trình thực hiện, có phần nào khiến anh/chị phải trăn trở và tỉ mỉ nhất không?
Yoshida: Đứng ở vị trí người lên kế hoạch, tôi mong muốn chúng tôi có thể tạo ra một tác phẩm làm hài lòng các fan của bộ manga gốc nhiều nhất có thể. Nhờ sự nỗ lực của Đạo diễn Abe, chị Takasugi, anh Yasuhiko và toàn bộ đội ngũ studio, chúng tôi đang dốc hết sức để hiện thực hóa điều đó.
-- Còn chị thì sao, chị Takasugi?
Takasugi: Do giới hạn về thời lượng, chúng tôi buộc phải cô đọng câu chuyện ở một mức độ nhất định, nhưng tôi luôn trăn trở làm sao để khán giả không có cảm giác đang xem một bản tóm tắt lướt nhanh. Vì vậy, tôi cực kỳ kỹ tính trong việc chọn lọc những gì có thể lược bỏ mà không làm mất đi bầu không khí của nguyên tác, đồng thời giữ được mạch truyện mượt mà dù thời lượng ngắn hơn. Không phải mọi thứ đều có thể tinh chỉnh ngay từ khâu kịch bản, nên tôi nghĩ phần storyboard và khâu chỉ đạo hình ảnh đã hỗ trợ rất nhiều để hoàn thiện tác phẩm.
Về mặt thoại, nếu nhân vật lúc nào cũng nói theo một khuôn mẫu duy nhất, khán giả sẽ dễ nghĩ: "Người này chỉ biết nói mấy câu kiểu vậy thôi". Do đó, tôi muốn thêm những biến tấu nhỏ về sắc thái biểu cảm, miễn là vẫn nằm trong giới hạn không làm nhân vật bị lệch khỏi nguyên tác.
-- Việc thêm sắc thái vào lời thoại quả là một hướng tiếp cận thú vị. Điều đó cho thấy ê-kíp đã suy nghĩ thấu đáo đến mức nào để tránh việc khán giả cảm thấy nhân vật cứ lặp đi lặp lại một kiểu nói. Vậy với vai trò đạo diễn bao quát toàn bộ quá trình sản xuất chứ không chỉ riêng phần kịch bản, đâu là điều anh tập trung nhất, thưa Đạo diễn Abe?
Abe: Về mặt biểu đạt hình ảnh, chúng tôi ưu tiên "tính thẩm mỹ của shoujo manga". Đặc biệt trong những cảnh cảm xúc của Noriko và Izark va chạm nhau, chúng tôi hướng tới một cảm giác mềm mại, dịu dàng, bao gồm cả tông màu, nhằm phản ánh nét vẽ tinh tế của nguyên tác. Hiện tại chúng tôi vẫn đang trong quá trình sản xuất nên liên tục thử nghiệm...
Ngoài ra, vì phim có rất nhiều cảnh hành động nên việc cân bằng chúng là yếu tố then chốt. Phần quan trọng nhất cần thể hiện là mối quan hệ giữa Noriko và Izark, nhưng tỷ trọng của các cảnh hành động lại áp đảo hơn hẳn. Bà Hikawa vẽ phần dàn dựng chiêu thức và hiệu ứng hành động vô cùng tỉ mỉ, nên chúng tôi không thể làm hời hợt ở khâu này. Nhưng nếu quá sa đà vào hành động, phim sẽ mang hơi hướng anime shounen, và như thế sẽ đánh mất bản sắc riêng của tác phẩm.
-- Đúng vậy, "From Far Away" có cấu trúc song song giữa những màn hành động mãn nhãn với các trận chiến siêu nhiên và tiến triển tình cảm giữa Noriko và Izark. Việc cân bằng hoàn hảo hai yếu tố này nghe chừng khá nan giải.
Takasugi: Ban đầu, tôi nghĩ vì đây là manga shoujo nên tốt nhất là mời các biên kịch nữ viết kịch bản từng tập. Nhưng khi tự tay chấp bút, tôi nhận ra chúng tôi cần những biên kịch có khả năng viết cảnh hành động thật tốt.
Tôi muốn tìm những người vừa khắc họa được tính cách, nội tâm nhân vật, vừa xử lý mượt mà các pha hành động. Thế nên khâu chọn biên kịch khiến tôi đau đầu một phen, nhưng cuối cùng tôi tin rằng chúng tôi đã quy tụ được một đội ngũ rất cân bằng.
Những cuộc thảo luận kéo dài... Đào sâu quá trình làm việc với tác giả nguyên tác Kyoko Hikawa
-- Đâu là phần khó khăn nhất khi chuyển thể tác phẩm này thành anime?
Yoshida: Nhìn lại thì phần mở đầu cực kỳ thử thách. Những đoạn chảy rất mượt trên trang manga lại đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng về cách thể hiện khi đưa lên màn ảnh. Nếu không khắc họa rõ ràng mối quan hệ giữa ánh sáng và bóng tối, khán giả sẽ chẳng hiểu mình đang xem cái gì. Thêm nữa, về "vấn đề rào cản ngôn ngữ khi chuyển sinh sang thế giới khác", chúng tôi đã phải tham khảo ý kiến của bà Hikawa và quá trình này kéo dài vài tháng. Tôi nhớ mãi cảm giác chật vật ngay cả khi mới bắt tay vào Tập 1.
Sau khi trao đổi với bà Hikawa, chúng tôi đã đi đến một kết luận mà tất cả đều đồng thuận, và giờ thì quá trình sản xuất đang tiến triển suôn sẻ.
-- Anh có thể chia sẻ chi tiết hơn về quá trình làm việc với bà Hikawa không? Cụ thể, ê-kíp đã tham vấn những gì trong lúc triển khai sản xuất?
Abe: Chẳng hạn, khi có quá nhiều nhân vật xuất hiện trong truyện, việc quản lý hết tất cả trên anime sẽ rất rối, nên tôi đề xuất giảm bớt số lượng để mạch phim dễ theo dõi hơn. Bà Hikawa đáp lại: "Tôi hiểu ý anh, nhưng tôi thực sự không muốn cắt bỏ nhân vật nào cả", điều đó khiến tôi thấm thía tình yêu mãnh liệt của bà dành cho đứa con tinh thần của mình.
Khác với trước đây, ngày nay điều quan trọng nhất là tạo ra một tác phẩm làm hài lòng fan nguyên tác, nên chúng tôi cố gắng tôn trọng nguồn chất liệu nhiều nhất có thể. Tất nhiên, khi chuyển thể anime thì phải điều chỉnh thời lượng, và chúng tôi cũng có những ý tưởng cải thiện riêng, nhưng mục tiêu vẫn là giữ trọn vẹn tinh thần nguyên tác ở mức tối đa.
-- Như đã đề cập, "khái niệm ánh sáng và bóng tối" chính là nền tảng cốt lõi của "From Far Away". Bà Hikawa đã giải thích điều này cho các anh chị như thế nào?
Yoshida: Khi chị Takasugi bắt tay đưa nội dung vào kịch bản, chị ấy vấp phải thử thách rằng khái niệm ánh sáng và bóng tối quá phức tạp. Thế là chúng tôi hỏi bà Hikawa: "Bà đã hình dung ra một thế giới mang tính khái niệm như thế nào?". Bà ấy đã trả lời bằng một lời giải thích rất dài. Sau đó, việc tìm ra cách thể hiện điều này trên anime đã dẫn đến khoảng hai tháng thảo luận liên tục.
Takasugi: Đúng vậy. Bà ấy giải thích rất chi tiết về thế giới quan, ví dụ như những gì các nhà tiên tri nhận được — đó là tiếng nói của ánh sáng hay tiếng nói của bóng tối?
Yoshida: Phần thiết lập bên phe ánh sáng có vẻ đặc biệt hóc búa.
Takasugi: Phe bóng tối can thiệp vào con người, nhưng phe ánh sáng thì gần như không. Chúng tôi cũng được nghe nhiều câu chuyện dưới góc nhìn SF, nhưng nếu để quá phức tạp thì sẽ không thể kiểm soát nổi khi làm anime, nên việc đơn giản hóa sao cho khán giả dễ tiếp thu là một nhiệm vụ lớn.
Yoshida: Có lẽ lý do "From Far Away" — một kiệt tác như vậy — mà mãi chưa được chuyển thể anime, đơn giản là vì nó quá khó để đưa lên màn ảnh.
