Ngày 25 tháng 9, giải thưởng Japan Startup Awards 2026 đã được công bố. Giải thưởng của Thủ tướng thuộc về Mujin. Oishii Farm, Regional Fish, Rapyuta Robotics, Ubie, SkyDrive, Sakana AI và Oceanic Constellations nhận các giải thưởng cấp Bộ, trong khi Iris và Acompany giành giải đặc biệt từ ban giám khảo. Vượt qua 317 hồ sơ ứng tuyển, 10 công ty đã được vinh danh. Xin chúc mừng tất cả những người chiến thắng.
Ngay trong ngày công bố, tôi đã đăng một bài viết rằng "Trong 5 năm qua, chưa có công ty nào giành giải mà không gọi vốn." Viết xong, một câu hỏi khác lại nảy ra trong đầu tôi: Chuyện gì sẽ xảy ra với các startup sau khi được chính phủ vinh danh?
Thế là tôi bắt tay vào tìm hiểu tình hình của toàn bộ 66 startup từng đoạt giải từ kỳ Japan Venture Awards đầu tiên năm 2015 cho đến kỳ thứ 10 năm nay, so sánh trạng thái của họ tại thời điểm nhận giải và hiện tại. Dữ liệu được tổng hợp từ các nguồn công khai như tài liệu IR, thông cáo báo chí, tin tức và công báo, tính đến ngày 25 tháng 9 năm 2026. Các tập đoàn lớn đồng nhận giải (như KDDI và Yamato Holdings) không nằm trong danh sách này.
66 Công Ty Đó Giờ Ra Sao?
Đã niêm yết: 23 công ty
Vẫn là công ty tư nhân và đang hoạt động: 36 công ty
Được mua lại hoặc sáp nhập: 3 công ty
Hủy niêm yết sau IPO: 2 công ty
Phá sản: 2 công ty
Tuy nhiên, 16 trong số 23 công ty đã niêm yết vốn là doanh nghiệp đại chúng ngay từ lúc nhận giải. Ở những kỳ đầu, nhiều công ty hậu IPO như Euglena, Cyberdyne và Peptide Dreamer cũng được trao giải.
Bên cạnh đó, các startup mới đoạt giải gần đây chưa có nhiều thời gian để phát triển, nên việc phần lớn vẫn ở dạng tư nhân là điều dễ hiểu. Góc nhìn thực sự thú vị chỉ lộ ra khi ta xét đến "những công ty nhận giải lúc còn là startup tư nhân và đã trải qua một chặng đường dài".
Hành Trình 7-11 Năm Của 17 Startup Tư Nhân Đoạt Giải
Trong số 17 công ty nhận giải khi còn là doanh nghiệp tư nhân từ năm 2015 đến 2019 (kỳ 1-5), tình hình hiện tại của họ như sau:
Đã niêm yết: 5 công ty (Mercari, BizReach/Visional, SORACOM, Visaask, Suraranet)
Được mua lại/Sáp nhập: 3 công ty (Coiny/STORES, Genequest, Rootrek Networks)
Phá sản: 2 công ty (Spiber, Seven Dreamers Laboratories)
Vẫn là công ty tư nhân & đang hoạt động: 7 công ty (Preferred Networks, WHILL, READYFOR, Farmnote, ZMP/ROBO-HI, Nanoegg, Armarin Kindai)
Chỉ 5 trên 17 công ty tiến tới IPO, chiếm khoảng 30%. Thú thật, con số này thấp hơn tôi tưởng. Ngay cả khi có sự bảo chứng từ chính phủ, tỷ lệ thành công vẫn khá khiêm tốn. Mặt khác, 40% vẫn tiếp tục hoạt động dưới dạng tư nhân suốt gần một thập kỷ. Vòng đời của một startup dài hơn rất nhiều so với những gì người ngoài cuộc thường nghĩ.
Những Công Ty Bứt Phá Mạnh Mẽ
Mercari và Visional tăng trưởng vượt bậc. Tính đến tháng 9 năm 2026, vốn hóa của Mercari đạt khoảng 587,1 tỷ yên, còn Visional là khoảng 344,3 tỷ yên. Mercari từng hai lần đoạt giải (năm 2016 và 2018), và lên sàn chỉ bốn tháng sau lần thắng giải thứ hai.
Ở nhóm công ty tư nhân, Preferred Networks được cho là có mức định giá vượt 300 tỷ yên. Sakana AI, startup vừa đoạt giải năm nay, công bố mức định giá khoảng 432 tỷ yên với tổng số vốn huy động khoảng 66 tỷ yên.
Ít Thương Vụ M&A; Bên Mua Đều Là Tập Đoàn Chiến Lược
Trong 66 công ty, chỉ có 3 trường hợp được mua lại hoặc sáp nhập. Genequest trở thành công ty con của Euglena, còn Rootrek Networks về tay Kubota. SORACOM gia nhập hệ sinh thái KDDI trước khi niêm yết vào năm 2024. Điểm chung là tất cả bên mua đều là các tập đoàn theo đuổi mục tiêu chiến lược.
Hai công ty hủy niêm yết sau IPO: Userbase (được Carlyle mua lại năm 2023) và Rakul (thực hiện MBO cùng các đối tác liên kết với Goldman Sachs vào năm 2026).
Giải Thưởng Và Dòng Vốn Không Đảm Bảo Tương Lai
Spiber là trường hợp khiến tôi suy ngẫm nhiều nhất. Đoạt giải ngay kỳ đầu tiên năm 2015, gây tiếng vang toàn cầu với tơ nhện nhân tạo và huy động lũy kế hơn 100 tỷ yên. Thế nhưng, vì không thể trả khoản nợ 35 tỷ yên, công ty phải bước vào quá trình tái cơ cấu tư nhân vào cuối năm 2025. Hoạt động kinh doanh hiện vẫn được duy trì dưới sự hỗ trợ của một nhà tài trợ.
Seven Dreamers Laboratories, startup đoạt giải năm 2017, đã phá sản vào năm 2019 do chậm trễ giao hàng chiếc máy gấp quần áo tự động Laundroid.
Ngay cả trong nhóm công ty đã niêm yết, kết quả cũng muôn hình vạn trạng. Có nơi bứt phá mạnh mẽ sau IPO, nhưng cũng có nơi giá cổ phiếu rơi xuống chỉ còn một nửa so với lúc chào sàn. Sự công nhận và dòng vốn chỉ là đánh giá tại một thời điểm nhất định; còn chuyện sống sót là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Các Startup Y Tế Và Công Nghệ Sinh Học Đoạt Giải
Là một người làm trong lĩnh vực y tế/công nghệ sinh học, tôi cũng soi kỹ mảng này. Các startup đã niêm yết bao gồm Peptide Dreamer (vốn hóa ~139 tỷ yên), Cyberdyne (~32,9 tỷ yên), Tsubota Lab (~6,7 tỷ yên) và Chordia Therapeutics (~5,3 tỷ yên). Nhóm tư nhân có CureApp, Ubie, Iris và Fast Doctor.
Từ nền tảng khám phá thuốc, liệu pháp số cho đến AI y tế, các mô hình kinh doanh trong ngành "chăm sóc sức khỏe" vô cùng đa dạng về cách vận hành lẫn quy mô. Tôi hy vọng sẽ có thêm nhiều công ty trong lĩnh vực này trụ vững được 10 hay 20 năm nữa.
Startup Đoạt Giải Mà Không Cần Vốn Bên Ngoài
Tôi đã kiểm chứng lại nhận định ban đầu của mình trong suốt 10 năm qua. Không thể xác nhận bất kỳ công ty nào đoạt giải mà hoàn toàn không dùng vốn bên ngoài. Từ năm 2022 đến nay, dường như tất cả startup thắng giải đều đã gọi vốn thành công.
Nói vậy không có nghĩa gọi vốn là xấu. Nhiều tên tuổi lớn của Nhật Bản đã vươn lên nhờ chiến lược thúc đẩy bằng dòng vốn mạnh mẽ. Nhưng dữ liệu cho thấy rõ ràng: dù được quốc gia vinh danh, thành công dài hạn vẫn là điều chẳng ai dám chắc.
