Tôi là xác chết bị chôn dưới gốc anh đào, nhưng cái cây đã bị đốn hạ

Bạn biết câu "dưới gốc cây anh đào có chôn xác chết" không?

Thực ra, nói như một giả thuyết thì điều đó có thể đúng. Suy cho cùng, nếu bạn lật lại quá khứ đủ xa, hầu như dưới bất kỳ mảnh đất nào cũng có thể có một xác chết nào đó được chôn dưới đó.

Vậy nên, xin chào. Tôi chính là cái xác dưới gốc cây anh đào.

Để tự giới thiệu về thân phận xác chết của mình: Tôi đã bị chôn dưới một gốc cây anh đào trên một con phố nào đó trong thời kỳ tái thiết sau chiến tranh. Ừ thì, có chuyện xảy ra ở chợ đen, họ chôn tôi để phi tang xác, và rồi một cây anh đào được trồng lên trên.

Tôi chỉ là một bộ xương trắng khiêm tốn.

Nhưng cây anh đào đó gần đây đã bị chặt.

Dạo này thường thấy lắm—những cây anh đào ven đường bị đốn hạ.

Người ta nói đủ thứ, nhưng nói đơn giản thì chỉ là do tuổi thọ của cây. Cây anh đào già mục ruỗng từ bên trong và trở nên rỗng ruột; chúng rất nguy hiểm nếu gãy đổ, nên cũng đành chịu thôi.

Thực tế, cái cây trên đầu tôi có thân rỗng và nấm mọc trên đó. Tôi nghĩ, "À, cái cây này rồi cũng sẽ chết một ngày nào đó," và rồi—"rắc."

Thế là, "xác chết dưới gốc cây anh đào" trở thành "xác chết dưới gốc cây anh đào đã bị chặt."

Ồ, bạn có thể thắc mắc làm sao một xác chết biết được chuyện gì đang xảy ra xung quanh? Tôi sẽ giải thích. Tôi chỉ biết thôi. Tôi đã là một xác chết dưới gốc cây anh đào suốt 80 năm rồi, bạn thấy đấy. Tôi đã phát triển đủ thứ "kỹ năng của xác chết." Gợi ý là dẫn truyền qua xương.

Dù sao, như tôi đã nói, gốc cây trên đầu tôi bị mục ruỗng ở trung tâm, nên có một cái lỗ. Nó có hình dạng như một cái bánh rán—hay có lẽ giống bánh baumkuchen hơn?

Và cái hình dạng đó... tôi không biết nữa, có lẽ nó kích hoạt "sự thèm muốn nhét đồ vào" của con người? Người ta cứ thả linh tinh vào đó.

Lon rỗng, chai nhựa... lúc đầu thì khó chịu, nhưng rồi một ngày nọ, một cái xẻng đồ chơi của trẻ con rơi vào. Bạn biết loại đấy chứ—loại trẻ con dùng trong hộp cát. Nó có hình một con hươu cao cổ.

Một đứa trẻ có lẽ đã đặt nó ở đó, có thể chỉ để xem chuyện gì sẽ xảy ra hoặc vô tình. Dù thế nào, một cái xẻng đã rơi ngay chỗ tôi.

Đó là lúc tôi nghĩ, "Chính lúc này rồi!"

Kể từ đó, tôi đã bí mật đào một cái hố bằng cái xẻng đó. Còn về đất, tình cờ có một đường ống cống dày và nứt gần nơi tôi bị chôn, nên tôi đổ đất vào đó hoặc rải từng chút một lên mặt đất. Tôi làm rất chậm để nó không bị tắc. Tắc thì thảm họa mất.

Khi mưa lớn, đất trong cống sẽ bị cuốn trôi, nên tôi lại đào thêm một chút. Tôi chẳng có việc gì khác để làm, nên tôi làm việc đều đặn. Có thể nói là từng mảnh xương một.

Bằng cách đào như vậy, cuối cùng tôi đã tạo ra một căn hầm nhỏ. Nó chật chội, vì ở dưới lòng đất mà, nhưng cũng cỡ một căn phòng hai chiếu tatami.

Từ đó, tôi bắt đầu sáng tạo với không gian sống của mình. Đầu tiên, tôi lát nền bằng những viên đá tìm thấy khi đào. Chỉ là nền sỏi thôi, nhưng có một không gian được định hình bởi ý chí của con người—à, của bộ xương—khiến nó cảm thấy ấm cúng.

Sau đó tôi bắt đầu chế tạo công cụ. Đầu tiên là những cái lon rỗng. Tôi nghiền nát lon nhôm bằng đá để biến chúng thành những lưỡi dao thô sơ. Rồi tôi lấy lon thép—thép cứng hơn, nhưng nếu kết hợp đá và nỗ lực, bạn có thể cắt chúng—và dát mỏng chúng thành những tấm sắt.

Dùng những tấm đó và đất sét từ việc đào, tôi xây một cái lò nhỏ.

Vì lon cứ rơi từ trên xuống, tôi có nguồn cung ổn định. Tôi gom rễ cây khô và khăn giấy rơi vào, và tôi nhóm lửa.

Tôi đã rất xúc động lần đầu tiên thắp lửa. Xung quanh bỗng sáng bừng lên. Tôi không có nhiều thứ để đốt, nên việc giữ lửa là một cuộc vật lộn, nhưng nó cho tôi động lực.

Tôi muốn làm gì với ngọn lửa? Nâng cấp cái xẻng hình hươu cao cổ. Tôi gom chai nhựa, cắt chúng ra, và đặt chúng lên một tấm sắt được tạo hình như đầu xẻng. Tôi đặt cái xẻng hươu cao cổ lên trên và lắp một tấm sắt cuộn tròn vào cán. Rồi tôi nung nóng nó.

Đúng như kế hoạch, nhựa tan chảy và kết dính, tạo ra một cái xẻng được tăng cường sức mạnh. Đây là thứ tôi muốn. Việc đào trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Dùng cùng phương pháp, tôi kết hợp nhựa và tấm sắt để làm một con dao đơn giản. Nghe có vẻ nhanh khi tôi viết ra, nhưng đó là một quá trình chậm rãi, đều đặn. Từng mảnh xương một.

Với việc đào được cải thiện, tôi đã chạm tới gốc cây bên cạnh. Điều này giúp tôi có thêm rễ cây chết làm nhiên liệu. Việc chạm tới một cây khác cũng nhân đôi số lượng đồ tôi có thể nhặt được.

Và quan trọng nhất: một người bạn đồng hành. Cũng có một xác chết được chôn dưới gốc cây anh đào bên cạnh. Giờ tôi có một đối tác, nhân đôi nhân lực. Mỗi lần chúng tôi đào xa hơn, chúng tôi lại tìm thấy thêm nhiều bạn bè.

Khi mọi thứ bắt đầu tiến triển, tôi quyết định chế tạo một cái bồn. Một bồn chứa khí. Việc này cực kỳ khó khăn. Tôi phải ghép các tấm sắt với nhựa để tạo thành nó, nhưng nó phải kín khí. Tôi thử nghiệm bằng cách nhấn chìm nó trong nước và thổi khí vào—tôi dùng túi nhựa vì tôi không có phổi—và nếu có bong bóng thoát ra, tôi sẽ bịt kín chỗ rò rỉ.

Cuối cùng, tôi đã làm được một bồn kín khí và gắn các ống dẫn làm từ lon.

Thứ tôi muốn là một hệ thống khí sinh học. Tôi chưa đề cập đến, nhưng có rất nhiều phân chó rơi từ trên xuống. Trước đây tôi phơi khô nó làm nhiên liệu, nhưng giờ tôi dùng quá trình lên men methane để tạo ra khí dễ cháy.

Dĩ nhiên, sẽ nhanh hơn nếu đấu nối vào đường ống gas thành phố, nhưng rò rỉ gas chắc chắn sẽ bị phát hiện. Họ rất nghiêm ngặt về việc đó. Tôi tránh nó.

Vậy là, tôi đã có nguồn cung nhiên liệu khí. Phần khó nhất là van. Lúc đầu, tôi chỉ có thể làm những van thô sơ vì không có ốc vít. Tôi rất may mắn khi tìm thấy các bộ phận ống nước cũ khi đào. Điều đó thực sự giúp ích cho việc nâng cấp.

Tiếp theo là nâng cấp lò nung. Vì hiệu suất nhiên liệu của tôi được cải thiện, tôi đã sửa đổi lò để nấu chảy nhôm, không chỉ nhựa. Bạn có biết nhiệt độ nóng chảy của nhôm không? Là 660 độ C.

Giờ tôi có thể làm thỏi từ lon nhôm. Thứ đầu tiên tôi làm là một cái búa. Tôi làm khuôn bằng đất sét và đổ nhôm vào. Tôi cũng muốn có một cái đe, nên tôi kiên nhẫn đập một thỏi nhôm thành tấm phẳng và đặt nó lên bê tông.

Với lò nung, tôi có thể làm thêm hai thứ nữa: gạch và xi măng.

Về bê tông, nó tương đối đơn giản. Nếu bạn nung bê tông, canxi hydroxit sẽ khử nước trở lại thành canxi oxit. Bằng cách loại bỏ sỏi, bạn sẽ có được xi măng (chất lượng thấp).

Đối với gạch, nung gạch bùn phơi khô sẽ tăng độ bền và khả năng chịu nhiệt của chúng.

Bằng cách kết hợp những vật liệu này, cuối cùng—cuối cùng—tôi đã đạt được một lò nung phát triển cao. Giờ tôi có thể gia công sắt.

Mọi thứ trở nên tốt hơn nhiều khi tôi có thể làm việc với sắt. Sức mạnh của mọi thứ tôi chế tạo tăng vọt. Từ đó, chỉ là hết lần nâng cấp này đến lần nâng cấp khác. Hệ thống khí sinh học cũng vậy. Tôi đã xây dựng một hệ thống để chiết xuất nguyên liệu methane từ đường ống cống để lên men, sau đó chế tạo một thiết bị loại bỏ carbon dioxide để tăng độ tinh khiết và hiệu suất đốt cháy.

Ồ, và tôi chắc bạn đã nhận ra, còn có phản ứng nhiệt nhôm giữa nhôm và oxit sắt để thu được sắt. Nhưng nhôm rất quý, và tôi cần rất nhiều sắt, nên tôi quyết định không đi theo hướng đó.

Tiếp theo, tôi cần chất kết dính. Tôi rất tiếc phải nói rằng tôi đã phải hy sinh một vài con chuột. Tôi bẫy chuột từ cống và luộc chúng để làm keo da. Keo da thực sự rất chắc nếu dùng đúng cách.

Những con chuột cũng hữu ích vì da của chúng. Tôi thu thập da và dán chúng lại với nhau để làm ống thổi. Vì tôi không có phổi, túi nhựa có giới hạn của nó.

Sau đó tôi chuyển sang chế biến thủy tinh. Rất khó để chiết xuất cát silica từ đất, nhưng vì chai lọ rơi từ trên xuống, tôi đập vỡ chúng để xây một lò nung thủy tinh.

Thứ tôi muốn là một bộ chưng cất. Việc làm các khớp nối thủy tinh mài nhẵn thường thấy trong thiết bị phòng thí nghiệm là một cuộc đấu tranh lớn, nhưng có thể gắn và tháo rời các bộ phận là một lợi thế lớn. Tôi cũng làm những cái chai có độ kín khá tốt.

Với bộ chưng cất, tôi làm giấm gỗ từ rễ cây. Chưng cất giấm gỗ thu được axit axetic và ethanol. Tôi cũng thu thập đồ uống có đường rơi từ trên xuống, lên men chúng, và chưng cất để có thêm ethanol. Bằng cách đốt PVC và dẫn khí qua nước, tôi thu được axit clohydric thông qua chưng cất.

Như một thử nghiệm, tôi cũng xem xét "fatbergs" (cục mỡ) trong cống. Về cơ bản, đó là mỡ đông đặc. Tôi thu thập thứ này làm chất béo và đã thành công trong việc sản xuất diesel sinh học thông qua quá trình transesterification với methanol và axit clohydric. Tôi chưa thể chế tạo động cơ diesel, nên hiện tại nó chỉ là một lượng nhỏ nhiên liệu chất lượng cao.

Nhưng tôi đang nghĩ đến một động cơ. Một ngày nào đó tôi chắc chắn sẽ cần một máy phát điện.

Rồi đến sợi. Nguồn sợi rất khan hiếm. Tôi kéo căng nhựa PET từ chai nhựa thành sợi và xoắn chúng. Đó là một công việc cực kỳ tốn nhiều công sức. Để làm cho nó hiệu quả, tôi muốn chế tạo một đầu phun có thể làm nóng nhựa ổn định và tự động hóa việc kéo sợi, nhưng đó là một thách thức trong tương lai.

Nói về thách thức trong tương lai, có việc sản xuất ổn định axit sulfuric. Hệ thống cống và methane tạo ra hydro sulfide như một sản phẩm phụ, nhưng nồng độ quá thấp để dễ dàng chuyển thành axit sulfuric. Tôi muốn chiết xuất nó từ thạch cao. Nếu tôi có thể tìm thấy vách thạch cao bỏ đi—canxi sulfat—tôi có thể thu được khí axit sulfuric thông qua phân hủy nhiệt và dẫn đến sản xuất ổn định.

Tuy nhiên, tôi vẫn chưa tìm thấy một lượng lớn vách thạch cao dưới lòng đất. Tôi chắc chắn nó bị chôn ở đâu đó như rác thải bất hợp pháp. Tôi chỉ cần kiên nhẫn cho đến khi tìm thấy một "mạch quặng."

Vấn đề lớn nhất hiện tại là cao su và dung môi. Có được những thứ đó sẽ giải quyết được rất nhiều vấn đề.

Tôi muốn một ngày nào đó làm cao su tổng hợp, nhưng rào cản rất cao. Tôi đang nghĩ đến việc đào gần bề mặt để lấy nhựa đường và cracking các thành phần dầu mỏ trong đó, nhưng nếu lấy quá nhiều nhựa đường, tôi sẽ bị phát hiện, và tôi cần phải tách các sản phẩm. Nó đòi hỏi quy mô lớn.

Đó là rào cản lớn nhất hiện tại.

Mọi thứ cuối cùng đều quay về dầu mỏ, phải không?

Bản thân tôi là người thời hậu chiến, và dầu mỏ luôn là trung tâm của cuộc chiến.

Đó là những gì tôi đã nghĩ, nhưng một ngày nào đó, tôi sẽ xây dựng một đế chế ngầm bí mật!