Tại sao những người lớn lên từ cha mẹ độc hại lại có triệu chứng giống ADHD: Khoa học thần kinh về một bộ não bị tổn thương

"Sao tôi không thể tập trung?" "Tôi cần làm việc đó, nhưng cơ thể không chịu nhúc nhích." "Tôi không kiểm soát được cảm xúc và lại bùng nổ rồi."

Trong 10 năm qua, tôi đã nhận được hơn 3.000 lời tư vấn như vậy. Và nhiều người trong số họ có chung một điểm xuất phát: họ đã từng bị "tổn thương" theo một cách nào đó trong thời thơ ấu.

Điều tôi muốn viết hôm nay là "mối quan hệ giữa ADHD và chấn thương tâm lý." Cụ thể, thực tế là những người được nuôi dưỡng bởi cha mẹ độc hại có thể biểu hiện các triệu chứng rất giống với đặc điểm của ADHD khi trưởng thành. Điều này không phải vì "ý chí của bạn yếu đuối," "bạn lười biếng," hay "bạn thiếu tinh thần." Tác động mà bộ não nhận được từ thời thơ ấu đang biểu hiện thành "khó khăn trong cuộc sống" hiện tại của bạn.

ADHD là một rối loạn phát triển thần kinh bẩm sinh. Các mạch não liên quan đến sự chú ý, tính bốc đồng và hiếu động thái quá hoạt động khác với đa số ngay từ khi sinh ra. Điều này bắt nguồn từ gen và sự phát triển của não bộ thai nhi, và được cho là không có mối quan hệ trực tiếp với cách một người được nuôi dạy. Đây là một tiền đề cơ bản cần ghi nhớ.

Tuy nhiên, điều tiếp theo mới là quan trọng.

Bộ Não Thay Đổi Tùy Theo Môi Trường

Có một bác sĩ tâm thần tên là Bessel van der Kolk. Ông ấy đã đi đầu trong nghiên cứu về chấn thương tâm lý hơn 40 năm và nổi tiếng thế giới với tác phẩm "Cơ Thể Ghi Lại Điểm Số." Điều ông rút ra từ nhiều năm dữ liệu và kinh nghiệm lâm sàng là thực tế rằng "chấn thương tâm lý không chỉ thay đổi tâm trí mà còn thay đổi chính bộ não."

Ông ấy nói: "Những hành vi mà chúng ta gọi là 'ADHD'—cụ thể là hiếu động thái quá, thiếu tập trung và bốc đồng—thực ra có thể là phản ứng của cơ thể đối với chấn thương tâm lý trong một số trường hợp."

Đây là một tuyên bố khá gây sốc. Trong số trẻ em được chẩn đoán mắc ADHD, có thể có "các triệu chứng giống ADHD do chấn thương tâm lý gây ra." Nói cách khác, có khả năng chức năng não đã bị biến đổi bởi một môi trường gia đình khắc nghiệt—không phải bẩm sinh, mà là mắc phải—dẫn đến một trạng thái gần như không thể phân biệt được với ADHD.

Vậy, cơ chế nào gây ra điều này? Hãy để tôi giải thích một cách cẩn thận.

Hormone Căng Thẳng 'Cortisol' Bào Mòn Bộ Não

Khi não của một đứa trẻ tiếp xúc với căng thẳng cấp tính, cơ thể sẽ giải phóng adrenaline, kích hoạt phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy. Đồng thời, hormone căng thẳng cortisol được tiết ra. Điều này không phải là vấn đề nếu nó chỉ là tạm thời. Đó là một phản ứng sinh học bình thường để con người tự bảo vệ mình trong các tình huống khủng hoảng. Vấn đề là khi nó "tiếp diễn mãn tính."

Có một khái niệm gọi là ACE (Trải Nghiệm Bất Lợi Thời Thơ Ấu). Nó đề cập đến nhiều trải nghiệm có hại khác nhau trong thời thơ ấu, như lạm dụng, bỏ bê và rối loạn chức năng gia đình. Nhiều nghiên cứu trong lĩnh vực này đã tiết lộ rằng căng thẳng mãn tính gây ra sự gia tăng bất thường của cortisol, dẫn đến teo "hồi hải mã" (hippocampus), nơi liên quan sâu sắc đến trí nhớ và nhận thức, và rối loạn chức năng của "vỏ não trước trán" (prefrontal cortex), nơi xử lý việc ra quyết định và kiểm soát cảm xúc.

Nói một cách đơn giản, vỏ não trước trán là "tháp điều khiển của bộ não." Nó là một bộ phận rất quan trọng giúp kiềm chế sự thôi thúc "hành động bốc đồng ngay lập tức," duy trì sự chú ý, cân nhắc mức độ ưu tiên của mọi việc và làm dịu cảm xúc.

Điều gì xảy ra khi bạn lớn lên với vỏ não trước trán bị tổn thương này? Bạn không thể kìm nén sự bốc đồng, bạn không thể tập trung, cảm xúc của bạn dễ bùng nổ và bạn hay quên. Nói cách khác, chính những đặc điểm của ADHD xuất hiện.

Hơn nữa, đã có báo cáo rằng những đứa trẻ từng trải qua ACE có thể tích "chất xám" (gray matter) nhỏ hơn ở nhiều vùng não. Đây không chỉ là một "vết thương của trái tim," mà là một "sự thay đổi cấu trúc trong bộ não." Đó là một sự thay đổi vật lý, thần kinh không thể gạt bỏ như một "vấn đề của cảm xúc."

Khái Niệm 'Căng Thẳng Độc Hại'

Trạng thái được tạo ra bởi căng thẳng quá mức mãn tính được gọi là "căng thẳng độc hại." Lớn lên dưới sự dạy dỗ của cha mẹ độc hại chính xác là một môi trường mà căng thẳng độc hại này tích tụ mãn tính. Liên tục đọc biểu cảm trên khuôn mặt của cha mẹ, luôn căng thẳng vì sợ họ nổi cơn thịnh nộ, và kìm nén cảm xúc của chính mình để vượt qua khoảnh khắc đó. Loại "trạng thái quá khích để sinh tồn" đó kéo dài trong nhiều năm.

Các hormone căng thẳng đạt đến mức độc hại thậm chí có thể giết chết các tế bào thần kinh ở vỏ não trước trán. Tôi đã từng nghe một câu chuyện từ một khách hàng ngoài 30 tuổi có người mẹ rất khó đoán. Cô ấy sẽ hít một hơi thật sâu trước khi mở cửa trước mỗi ngày, tự hỏi mình sẽ phải đối mặt với phiên bản nào của mẹ mình. Khi trưởng thành, cô ấy bị đầu óc trống rỗng khi làm việc và không thể tập trung. Cô ấy thậm chí đã suýt được chẩn đoán mắc ADHD. Tuy nhiên, có vẻ như đó là một trạng thái quá khích đã ăn sâu từ thời thơ ấu và chưa bao giờ được tắt đi. (Tôi không phải bác sĩ, vì vậy tôi không đủ tư cách để chẩn đoán.)

Nuôi Dạy Con Độc Hại Bóp Nghẹt 'Trí Nhớ Làm Việc'

"Trí nhớ làm việc" là khả năng giữ thông tin trong đầu trong khi thực hiện một nhiệm vụ. Trong một bộ não bị tổn thương, trí nhớ làm việc này bị bóp nghẹt một cách mãn tính. Những ký ức chấn thương chưa được xử lý giống như "các ứng dụng chạy nền," tiêu tốn tài nguyên của não.

Các chuyên gia diễn đạt điều này như sau: Chấn thương tâm lý là trạng thái mà những ký ức chưa được xử lý sẽ bóp nghẹt dung lượng não được sử dụng hàng ngày. Trí nhớ làm việc đáng lẽ phải có sẵn 100% cuối cùng chỉ hoạt động ở mức 20-30%. Điều này dẫn đến sai sót và thiếu tập trung không thể phân biệt được với ADHD.

Một nghiên cứu ở Hà Lan đã tiết lộ rằng những đứa trẻ từng trải qua chấn thương phức tạp cho thấy sự thiếu hụt đáng kể hơn trong "Chức năng Điều hành"—khả năng lập kế hoạch, bắt đầu và kiểm soát cảm xúc. Thực tế rằng những người được nuôi dưỡng bởi cha mẹ độc hại làm suy yếu chức năng điều hành này do chấn thương mãn tính là một sự thật được hỗ trợ bởi nghiên cứu.

【Tiếp theo ở đây ↓】

Tại Sao Những Người Được Nuôi Dưỡng Bởi Cha Mẹ Độc Hại Lại Có Triệu Chứng Giống ADHD: Khoa Học Thần Kinh Về Một Bộ Não Bị Tổn Thương