Zum ersten Mal in meiner Karriere habe ich eine Entscheidung getroffen, die auf dem Papier keinen Sinn ergab.
Letztes Jahr habe ich einen Podcast gestartet, um das Sprechen zu üben und Geschichten aus der Software-Engineering-Karriere zu teilen, die mich inspiriert haben. Alles fühlte sich neu an und ich habe viel gelernt. Nach der Arbeit habe ich ständig darüber nachgedacht, wie man den Podcast verbessern könnte.
Ich träumte davon, Vollzeit daran zu arbeiten, aber es ergab nie Sinn, da ich damit bisher nur Geld verloren hatte. Dann gab es Ende letzten Jahres eine Umstrukturierung, die sich wie eine gute Gelegenheit anfühlte, Meta frühzeitig zu verlassen und es einfach mal auszuprobieren. Also beschloss ich, sechs Monate meines Ersparten zu nutzen, um herauszufinden, ob es funktionieren kann.
Originalbeitrag, den ich geschrieben habe, als ich gekündigt habe
Anfangs war es großartig. Ich habe Leute wie Bjarne Stroustrup (Erfinder von C++) interviewt, zu denen ich seit meinen Anfängen mit C++ als erster Programmiersprache aufgeblickt habe. Es hat großen Spaß gemacht, mich auf jedes Interview vorzubereiten und in die Videoproduktion einzutauchen. Aber alles selbst zu machen hatte einen offensichtlichen Nachteil: Wenn ich aufhörte, stand alles still.
Ich steckte so viel Zeit in jede Episode, dass ich trotz mehr Arbeit als je zuvor kaum mein Ziel von einer Episode pro Woche halten konnte. Das lag daran, dass ich persönlich jede Sekunde des Materials überprüfte und vor den Interviews tiefgehende Recherchen zu jedem Gast betrieb.
Vier Monate in meine Sechs-Monats-Frist hinein hatte ich immer noch keinen einzigen Dollar verdient. Ich hatte mich lange gegen Monetarisierung gesträubt, da die Suche nach Sponsoren für mich bedeutete, weniger Zeit für den kreativen Teil der Content-Erstellung zu haben. Aber als mein Kontostand sich der Null näherte, wusste ich, dass ich es nicht länger aufschieben konnte.
Dann wurde ich krank. Ich bekam etwas, das sich wie eine starke Grippe anfühlte und mich tagelang ans Bett fesselte. Liegend dort, zwischen Bewusstsein und Dämmerung pendelnd, fragte ich mich ständig, ob ich am Montag überhaupt eine Episode veröffentlichen könnte. Weil ich plötzlich nicht mehr arbeiten konnte, fühlte sich zum ersten Mal alles fragil an.
Zum Glück hatte ich eine Episode fast fertiggestellt, was mich durch diese Krankheitswoche brachte. Und wegen dieser Woche fing ich schließlich an, Sponsoren ernst zu nehmen, trotz meiner anfänglichen Zurückhaltung. Ich fand auch Wege, meinen Aufnahmeprozess effizienter zu gestalten, sodass ich zwei Episoden pro Woche produzieren konnte, um Vorsprung zu gewinnen – obwohl es ein wahnsinniger Kraftakt war.
Mit etwas Glück und harter Arbeit gewannen wir tolle Sponsoren wie Cursor und später WorkOS, was Einnahmen brachte. Ich reduzierte meine Ausgaben zudem erheblich, indem ich jede Episode selbst aufnahm. Abgesehen vom Geldsparen war diese Improvisationsfreude eine unterhaltsame Art, den Kern einiger meiner Gäste einzufangen. Zum Beispiel wurde das Interview mit Bjarne in seinem Arbeitszimmer vor einer Wand voller eigener C++-Bücher mit zwei iPhones gedreht.
Bjarne vor seinem Bücherregal
Ich hatte 6 Monate Budget eingeplant und nun sind es 9 Monate. Der Podcast trägt sich selbst und mein anderes Herzensprojekt (eine ergonomische Tastatur, die ich mir gewünscht hätte) sammelte innerhalb eines Tages nach Start auf Kickstarter die benötigten Mittel. Seitdem erreichten wir unseren ersten Meilenstein mit echten Produktions-Hardware-Prototypen direkt vom Fließband. Wenn ihr eine wollt, könnt ihr euch weiterhin auf Kickstarter anmelden.
Das erste Gerät vom Fließband!
Meine Karrierentscheidung ergab damals auf dem Papier keinen Sinn und tut es auch heute noch nicht. Zum Beispiel erwarte ich tatsächlich, dass das Tastatur-Projekt insgesamt Geld kosten wird. Aber das Ziel mit meinem Podcast und der Tastatur war nie, Geld zu verdienen. Sonst wäre ich bei Meta geblieben.
Oft denke ich darüber nach, wie glücklich ich bin, an meinen Herzensprojekten arbeiten zu dürfen. Ich möchte einfach allen danken, die meine Arbeit auf diesem Weg unterstützt haben. Ohne eure Unterstützung wäre der Podcast eingegangen und die Tastatur hätte nie das Licht der Welt erblickt.
Wie geht es weiter?
Ich werde weiterhin an meinen Herzensprojekten arbeiten, solange ich meinen Lebensunterhalt damit bestreiten kann:
- The Peterman Pod – Der Podcast ist gewachsen, daher hoffe ich, das nutzen zu können, um euch bessere Gäste zu präsentieren. Wenn ihr sehen wollt, wie es läuft, schaut euch die Spotify-Podcast-Charts im Tech-Bereich an. Ich kämpfe oft darum, in den Top 50 zu bleiben, aber ich werde hier dranbleiben! Wenn ihr helfen wollt, würde ich mich sehr freuen, wenn ihr den Podcast auf Spotify bewertet.
- Compose (meine ergonomische Tastatur) – Ich nutze seit zwei Wochen den ersten Prototypen vom Fließband als meine Haupt-Tastatur. Es ist ein surreales Gefühl, das Abstrakte physisch werden zu sehen. Es ist genau das, was ich wollte, und mein nächstes Ziel ist es, sie in Produktion zu bringen, mit höchstmöglicher Qualitätsmesslatte. Wir liegen gut im Zeitplan für den Versand Anfang nächsten Jahres (verfolgt uns hier, falls interessiert).
Solange der Podcast seine Kosten deckt und meinen Lebensunterhalt finanziert, plane ich, diese Ziele weiterzuverfolgen. Ich hoffe, dass das, was ich produziere, gut genug ist, damit ihr weiterhin dabei bleibt. Und wenn ihr mitverfolgen wollt, folgt mir gerne hier.
Danke fürs Lesen,
Ryan Peterman
