Hoy, como parte del Programa Piloto de Reactores del Departamento de Energía de EE. UU., el diseño avanzado de reactor de Antares Nuclear, el Mark-0, completó con éxito una demostración de criticidad alimentada a potencia cero en el Laboratorio Nacional de Idaho del DOE.
WASHINGTON—El renacimiento de la industria nuclear estadounidense ha llegado oficialmente. Hoy, como parte del Programa Piloto de Reactores del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE), el diseño avanzado de reactor de Antares Nuclear, el Mark-0, completó con éxito una demostración de criticidad alimentada a potencia cero en el Laboratorio Nacional de Idaho del DOE. Esta prueba confirma que el reactor puede operar de manera segura y establece una base que permitiría que reactores posteriores generen electricidad en 2027 y más allá. El Mark-0 es el primero de múltiples reactores avanzados que se espera alcancen la criticidad para la fecha límite del 4 de julio establecida por el presidente Trump en su orden ejecutiva de mayo de 2025.
“Es apropiado que en la víspera del 250.º aniversario de nuestra nación, seamos testigos de un momento histórico para la energía estadounidense”,
Chris Wright, Secretario de Energía de EE. UU.
dijo. “Por primera vez en más de cuatro décadas, un nuevo reactor no refrigerado por agua, desarrollado de forma privada, ha alcanzado la criticidad en los Estados Unidos. Gracias al presidente Trump por su audaz liderazgo y gracias a los valientes científicos y emprendedores de Antares y del Laboratorio Nacional de Idaho que ayudaron a hacer posible este momento. Espero ver el progreso continuo en el renacimiento nuclear estadounidense”.
La criticidad es la culminación de pasos cuidadosamente planificados y ejecutados que resultan en la puesta en marcha de un reactor. La prueba de criticidad del Mark-0 es un logro tremendo que valida la seguridad y el rendimiento operativo del reactor de fisión de Antares Nuclear. Uno de los logros tecnológicos más significativos en la energía nuclear en más de 40 años, esta prueba informará el diseño y la concesión de licencias de futuros despliegues de reactores comerciales. Cuando se comercialice después de más pruebas y la licencia de la Comisión Reguladora Nuclear, se espera que los microrreactores como los que fabrica Antares se utilicen en una variedad de aplicaciones terrestres y espaciales, y para garantizar la preparación en instalaciones militares que requieren energía confiable.
Como el reactor número 53 construido en el sitio del Laboratorio Nacional de Idaho desde 1951, el Mark-0 se une a las ilustres filas de reactores de prueba que sirvieron como modelo para la flota actual de reactores de nuestra nación.
“Los escépticos no creían que el Programa Piloto de Reactores del presidente Trump pudiera lograr la criticidad en menos de un año. Hoy, celebramos el primero de los proyectos piloto en alcanzar la criticidad y a las personas que se arremangaron para dar forma al futuro de la energía nuclear en los Estados Unidos”, dijo
Ted Garrish, Subsecretario de Energía Nuclear
.
“El Programa Piloto de Reactores del DOE ha servido como un catalizador transformador para la energía nuclear estadounidense, permitiendo hazañas que muchos creían imposibles hace menos de un año. Nos asociamos con expertos de todo el DOE y los laboratorios nacionales para acelerar nuestro tiempo de impacto comercial. La demostración del Mark-0 continuará generando aprendizaje en un entorno seguro y rápido para mejorar el diseño de nuestro reactor. Más allá de la física de reactores, hemos obtenido un dominio profundamente mayor de nuestra vía regulatoria y nuestra cadena de suministro. Quizás lo más importante es que este programa ha instituido una camaradería dentro de nuestro equipo, el DOE y nuestros socios en el Laboratorio Nacional de Idaho, que seguirá creciendo a partir de aquí”, dijo
Jordan Bramble, CEO de Antares
.
El Programa Piloto de Reactores aprovecha la autorización del DOE para certificar y construir de manera expedita diseños de reactores avanzados de primera generación para su demostración. Basándose en el éxito del Programa Piloto de Reactores, el DOE estableció recientemente la Plataforma de Lanzamiento de Energía Nuclear para acelerar aún más el despliegue de tecnologías nucleares avanzadas.
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