Pourquoi Elon Musk poursuit l'empire de l'IA qu'il a aidé à créer

La création d'OpenAI : un pari d'un milliard de dollars sur l'IA pour l'humanité

L'histoire commence en décembre 2015, lorsqu'Elon Musk rassemble les meilleurs talents de l'IA, dont Sam Altman, Greg Brockman et d'autres, pour lancer une organisation à but non lucratif 501(c)(3) appelée OpenAI, avec un seul objectif : faire progresser l'intelligence numérique au bénéfice de toute l'humanité. À l'époque, près d'UN MILLIARD de dollars ont été promis par divers bailleurs de fonds, dont Elon Musk, et cela a été présenté comme un contrepoids aux géants de la tech.

WIRED

@WIRED

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15 déc. 2015

Si OpenAI reste fidèle à sa mission, elle agira comme un frein pour des entreprises comme Google et Facebook

[DeDe) wired.com)

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La fracture qui a changé OpenAI

Fin 2017, les premières fissures commencent à apparaître… construire une AGI (Intelligence Générale Artificielle) nécessiterait des sommes colossales, des centaines de milliers de GPU, des centres de données massifs, ainsi que l'embauche des meilleurs talents mondiaux. En interne, de nombreux investisseurs ont discuté de la transformation de l'entreprise en une société à but lucratif afin de lever davantage de capitaux. Beaucoup craignaient qu'un tel changement n'entrave l'indépendance d'OpenAI en raison des obligations fiduciaires envers les investisseurs. Cela a finalement conduit Elon Musk à retenir ses financements et à se retirer. Publiquement, la rupture a été qualifiée de conflit d'intérêts en raison du travail de Musk avec l'équipe IA de Tesla, mais à huis clos, il s'agissait d'une lutte de pouvoir pour le contrôle et la véritable mission de l'entreprise.

CNBC

@CNBC

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21 févr. 2018

Elon Musk quitte le conseil d'OpenAI, une organisation à but non lucratif dédiée à l'apprentissage automatique sécurisé

[DeDe) cnbc.com)

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Environ un an après le départ d'Elon Musk, l'entreprise pivote et crée une filiale en commandite à « profit plafonné » — qui, à l'époque, était toujours techniquement contrôlée par son conseil d'administration à but non lucratif d'origine. Essentiellement, l'objectif était d'ouvrir la porte aux investisseurs. Presque immédiatement, Microsoft a investi 1 milliard de dollars ; d'autres ont suivi. Pendant cette période, OpenAI a connu un succès majeur avec son modèle GPT-3, propulsant l'entreprise sur une trajectoire ascendante.

Sam Altman

@sama

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18 juil. 2020

Wow, je viens d'avoir accès à GPT-3 et \je suis époustouflé\. Voici mes réflexions sur comment tout va changer :

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Un changement de mission ?

Avance rapide jusqu'en 2025 : l'entreprise change à nouveau, sa nouvelle branche commerciale devenant une Public Benefit Corporation (PBC), et Microsoft prenant environ 27 % des parts, ce qui fait grimper la valorisation d'OpenAI, avec des estimations entre 80 milliards de dollars au bas mot et 500 milliards au plus haut. Au cœur du sujet, l'organisation à but non lucratif détient toujours les parts de contrôle, mais désormais Microsoft, une entreprise à but lucratif, est à la table.

OpenAI

@OpenAI

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11 mars 2019

Nous avons créé OpenAI LP, une nouvelle société à « profit plafonné » qui nous permet d'augmenter rapidement nos investissements en calcul et en talents tout en incluant des freins et contrepoids pour concrétiser notre mission.

https://openai.com/blog/openai-lp/

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En février 2024, après avoir observé le virage de l'organisation à but non lucratif vers un modèle plus axé sur le profit, Elon Musk a déposé une plainte devant un tribunal californien contre OpenAI, Sam Altman et d'autres entités liées. Il les accuse d'avoir violé l'accord fondateur de l'entreprise, d'avoir manqué à leurs devoirs fiduciaires et d'avoir abandonné la mission de l'organisation à but non lucratif pour aider Microsoft dans ses activités financières. Fait intéressant, Elon Musk ne demande pas un centime dans cette plainte et souhaite que tous les bénéfices aillent directement à l'organisation à but non lucratif. En défense, OpenAI a publié des courriels de 2017 alléguant qu'Elon Musk lui-même avait poussé pour une structure à but lucratif dès le début.

Elon Musk

@elonmusk

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16 mars

Au fait, le produit de toute victoire juridique dans l'affaire OpenAI sera reversé à des œuvres caritatives. Je ne m'enrichirai en aucun cas.

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L'affrontement au tribunal :

À ce jour, le 28 avril 2026, la sélection du jury a débuté cette semaine au tribunal. Les plaidoiries d'ouverture devraient être entendues d'un jour à l'autre, et le procès complet devrait se dérouler jusqu'à la mi-mai. Elon Musk a abandonné les accusations de fraude pour simplifier le litige, seules les réclamations principales subsistant. Le jury devra décider s'il s'agit d'une violation de la fiducie caritative et d'un enrichissement sans cause.

Dans la foulée du procès, Microsoft et OpenAI ont publié un accord de partenariat considérablement modifié, Microsoft n'étant plus le fournisseur de cloud exclusif d'OpenAI, ouvrant ainsi la porte à l'entreprise pour vendre sa technologie à Amazon, Google et d'autres sociétés. Le timing a immédiatement attiré l'attention des observateurs judiciaires, car il intervient le jour même où l'affaire accusant Microsoft d'avoir aidé à transformer OpenAI en une machine à profit arrive enfin devant le jury.

Insider Paper

@TheInsiderPaper

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28 avril

Microsoft et OpenAI ont annoncé lundi une révision majeure de leur partenariat historique, libérant le créateur de ChatGPT pour servir des clients sur des plateformes cloud concurrentes.

[DeDe) insiderpaper.com)

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Et ensuite ?

Quel que soit le résultat du procès, le monde entier regardera, car cette affaire décidera si la promesse fondatrice de la révolution de l'IA, celle d'un véritable altruisme, résistera au temps et aux intérêts des entreprises. De quel côté êtes-vous ?

Sources :

• BBC
• CNBC
• OpenAI (blog officiel)
• CNBC
• OpenAI (blog officiel)
• Courthouse News Service
• X (post officiel d'Elon Musk)
• Insider Paper
• Microsoft (blog officiel)
• Reuters
• Business Insider