मैंने यह कहानी बहुत पहले सुनी थी, और आज भी कभी-कभी याद आती है तो हँसी आ जाती है। बताते हैं कि एक बूढ़े आदमी ने मरने से ठीक पहले कहा:
"आखिरकार... मैं एक क्रीम बन खाना चाहता हूँ।"
उसके परिवार वाले दौड़कर एक लाए और उसे दे दिया।
बूढ़े ने अपने कमज़ोर हाथों से उसे पकड़ा और धीरे-धीरे एक निवाला लिया।
फिर, संतुष्ट होकर बोला:
"अब... मुझे कोई अफ़सोस नहीं है..."
इन अंतिम शब्दों के साथ, वह शांति से चल बसा।
अगर आप सिर्फ़ यह हिस्सा सुनें, तो यह एक हल्की-सी मार्मिक कहानी लगती है। जैसे, अच्छा हुआ कि उसे आखिरी वक्त में वह मिल गया जो वह चाहता था।
लेकिन इस कहानी का एक सीक्वल भी है।
असल में, पता चला कि बूढ़े ने सिर्फ़ ब्रेड का किनारा खाया था और क्रीम तक नहीं पहुँचा था।
नहीं, मैं तो चाहता था कि वह कम से कम उतना तो पहुँचे कि संतुष्ट हो! (हँसी)
लेकिन मुझे यह कहानी अजीब तरह से पसंद है। यह बेवकूफ़ी भरी है, फिर भी मैं इसे लंबे समय से याद रखे हुए हूँ।
यह किसी फ़िल्म जैसा खूबसूरत अंत नहीं है; यह एक ऐसा अंत है जिस पर आप कहते हैं, "रुको, वहाँ?!"
और मुझे लगता है कि यह ज़िंदगी जैसा है।
मुझे लगता है कि लोग अक्सर उस चीज़ से संतुष्ट हो जाते हैं जो वे चाहते हैं, उस तक पहुँचने के रास्ते में, न कि उस चीज़ से जो वे असल में चाहते थे।
जैसे कि यात्रा से पहले का समय सबसे रोमांचक होता है। या फिर जो चीज़ आप खरीदना चाहते हैं, उसे खरीदने से पहले का समय सबसे मज़ेदार होता है।
वह बूढ़ा जो क्रीम तक पहुँचे बिना ही संतुष्ट हो गया, बहुत इंसानी लगता है। (हँसी)
साथ ही, मुझे इस कहानी में जो चीज़ व्यक्तिगत रूप से पसंद है, वह यह है कि इसमें कोई दोषी नहीं है।
न बूढ़ा, न परिवार वाले, और न ही क्रीम बन।
बस इतना है कि टाइमिंग थोड़ी मज़ेदार थी। 🤏
