Oggi, nell'ambito del Reactor Pilot Program del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, il progetto avanzato di reattore di Antares Nuclear, il Mark-0, ha completato con successo una dimostrazione di criticità a potenza zero alimentata presso l'Idaho National Laboratory del DOE.
WASHINGTON—La rinascita dell'industria nucleare americana è ufficialmente arrivata. Oggi, nell'ambito del Reactor Pilot Program del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE), il progetto avanzato di reattore di Antares Nuclear, il Mark-0, ha completato con successo una dimostrazione di criticità a potenza zero alimentata presso l'Idaho National Laboratory del DOE. Questo test conferma che il reattore può operare in sicurezza e stabilisce una base che consentirebbe ai reattori successivi di produrre elettricità nel 2027 e oltre. Il Mark-0 è il primo di molteplici reattori avanzati che si prevede raggiungano la criticità entro la scadenza del 4 luglio fissata dal Presidente Trump nel suo ordine esecutivo del maggio 2025.
“È appropriato che alla vigilia del 250° anniversario della nostra nazione, stiamo assistendo a un momento storico per l'energia americana,”
Il Segretario all'Energia degli Stati Uniti Chris Wright
ha dichiarato. “Per la prima volta in oltre quattro decenni, un nuovo reattore non ad acqua leggera sviluppato privatamente ha raggiunto la criticità negli Stati Uniti. Grazie al Presidente Trump per la sua audace leadership e grazie agli audaci scienziati e imprenditori di Antares e dell'Idaho National Laboratory che hanno contribuito a rendere possibile questo momento. Non vedo l'ora di vedere continui progressi nel rinascimento nucleare americano.”
La criticità è il culmine di passaggi attentamente pianificati ed eseguiti che portano un reattore a diventare operativo. Il test di criticità del Mark-0 è un risultato enorme che convalida la sicurezza e le prestazioni operative del reattore a fissione di Antares Nuclear. Uno dei risultati tecnologici più significativi nell'energia nucleare negli ultimi 40 anni, questo test informerà la progettazione e la licenza di futuri dispiegamenti commerciali di reattori. Quando, dopo ulteriori test e la licenza da parte della Nuclear Regulatory Commission, saranno commercializzati, si prevede che i microreattori come quelli prodotti da Antares vengano utilizzati in una varietà di applicazioni terrestri e spaziali e per garantire la prontezza in installazioni militari che richiedono energia affidabile.
Essendo il 53° reattore costruito nel sito dell'Idaho National Laboratory dal 1951, il Mark-0 si unisce alle illustri file dei reattori di prova che hanno servito come modello per l'attuale flotta di reattori della nostra nazione.
“Gli scettici non credevano che il Reactor Pilot Program del Presidente Trump potesse raggiungere la criticità in meno di un anno. Oggi celebriamo il primo dei progetti pilota a raggiungere la criticità e le persone che si sono rimboccate le maniche per plasmare il futuro dell'energia nucleare negli Stati Uniti,” ha dichiarato
Il Sottosegretario all'Energia Nucleare Ted Garrish
.
"Il Reactor Pilot Program del DOE è stato un catalizzatore trasformativo per l'energia nucleare americana, consentendo imprese che molti credevano impossibili meno di un anno fa. Abbiamo collaborato con esperti in tutto il DOE e nei laboratori nazionali per accelerare i nostri tempi verso l'impatto commerciale. La dimostrazione del Mark-0 continuerà a generare apprendimento in un ambiente sicuro e rapido per migliorare la progettazione del nostro reattore. Oltre alla fisica dei reattori, abbiamo acquisito una padronanza profondamente maggiore del nostro percorso normativo e della nostra catena di approvvigionamento. Forse, soprattutto, questo programma ha instaurato un cameratismo all'interno del nostro team, del DOE e dei nostri partner all'Idaho National Laboratory, che continuerà a crescere da qui in poi," ha dichiarato
Jordan Bramble, CEO, Antares
.
Il Reactor Pilot Program sfrutta l'autorizzazione del DOE per certificare e costruire rapidamente progetti di reattori avanzati di prima generazione per la dimostrazione. Basandosi sul successo del Reactor Pilot Program, il DOE ha recentemente istituito il Nuclear Energy Launch Pad per accelerare ulteriormente il dispiegamento delle tecnologie nucleari avanzate.
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