중학교 때부터 고등학교 2학년까지 학교에 다니지 않았던 제가 23살에 토익 945점을 받기까지의 이야기입니다.
"can"의 뜻조차 몰랐던 시절
중학교 1학년 때 인터넷에 빠져 방에서 컴퓨터만 했습니다.
당시 제 취미는 스마트폰 수집이었습니다.
15살 때는 이름만 쓰면 들어갈 수 있는 사립 고등학교에 진학했지만, 그곳에서도 한동안 등교를 거부했습니다.
그때는 "can"이라는 단어의 뜻조차 제대로 이해하지 못했던 것 같습니다.
제 생활 공간은 기본적으로 침대와 컴퓨터 책상뿐이었습니다.
게임을 통해 영어를 익히다
당시 온라인 게임에 빠져 있었고, 시간을 때우기 위해 한국인과 중국인 플레이어들과 게임을 시작했습니다.
우리 모두 영어 원어민이 아니었기 때문에, 서툰 영어나 엉망인 기계 번역으로 소통했습니다.
고등학교 3학년 때 업로드한 유튜브 영상의 설명란입니다. 지금 보니 문법 오류가 정말 많네요.
고등학교 2학년 여름, 선생님께서 계속 결석하면 유급이라고 하셔서 등교를 시작했습니다.
처음으로 영어 시험을 봤는데 64점이 나왔습니다. 역시 "게임 영어"를 얕볼 수 없네요.
고등학교 생활은 결국 재미있었습니다.
입시에 실패하다
자신감이 생겨서 준2급 영검(실용영어기능검정)까지 땄습니다. 간신히 합격했고, 2급은 떨어졌지만요.
"나 진짜 똑똑한가 봐!"라는 완전한 착각에 빠져 대학 입시에 도전했습니다.
결과: 센터시험에서 영어를 포함한 모든 교과목에서 40%의 점수를 받았습니다.
전문학교 입시에도 떨어져 갈 곳이 없어져 가와이주쿠(학원)에 다니게 되었습니다.
가와이주쿠 미토 지점에 등록했습니다. 미토역은 아직도 트라우마입니다.
재수 기간 동안 센터시험 영어 점수는 60-70% 정도였던 것 같습니다.
학원을 중간에 그만둬서 시험에 계속 떨어졌습니다. 간신히 3지망인 가나가와대학교 중문과에 합격했습니다.
입학 당시 토익 IP 시험 점수는 500점대 후반이었습니다.
첫 도전: 845점
가나가와대학교에는 토익 850점을 받으면 6학점과 10만 엔을 주는 제도가 있습니다.
돈도 학점도 없었기 때문에, 2학년 때 도전하기로 마음먹었습니다.
이 제도는 아직도 있는 것 같습니다.
일단 대학 도서관에서 찾은 단어장, 문법 문제집, 토익 모의고사 문제집을 사용했습니다.
단어장을 한 번 본 후에는 Anki라는 앱을 사용해서 단어와 발음을 함께 복습했습니다.
문법이 특히 약했기 때문에 "Grammar Express"를 사용했습니다.
아래에 보이는 두 권의 모의고사 문제집을 사용했던 기억이 납니다.
토익은 120분 시험인데, 채점과 복습까지 포함하면 한 세트를 푸는 데 약 3시간이 걸립니다.
귀찮아서 모의고사를 최대한 피했습니다.
결국 시험 막바지에 문제를 이해하지 못해 당황해서 마지막 6문제 정도는 찍었습니다.
그 결과...
5점이 부족했습니다 ;;
23살
어느새 대학을 중퇴했습니다.
가나가와대학교 미나토미라이 캠퍼스, 자퇴하던 날 찍은 사진입니다.
845점을 받은 후에도 언젠가 복수하겠다는 마음으로 영어와 계속 접촉했습니다.
하지만 공부를 싫어했기 때문에, 기본적으로 서양 영화를 보거나 소설을 읽었습니다.
영화는 영어 자막에 영어 음성으로 봤고, 소설은 원서를 힘들게 읽었습니다.
위에 보이는 세 권의 책을 2년 만에 겨우 다 읽었습니다 (나머지는 포기했습니다).
영화는 약 30편 정도 본 것 같습니다 (물론 다 이해한 것은 아닙니다).
그리고 23살, 이전 도전으로부터 2년 후, 다시 토익을 보기로 결심했습니다.
차라리 900점을 목표로 하자고 생각했습니다.
이번에는 토익 학습 앱(Santa, 무료 플랜)과 최신 공식 모의고사 문제집만 사용했습니다.
하지만 앱의 예상 점수는 끝까지 800점대 후반에 머물렀습니다.
그 결과...
생각보다 쉽게 달성했습니다.
맺음말
공부가 지루하다면, 다른 방식으로 해당 언어와 억지로 접촉하는 환경을 만들어야 합니다.
845점을 받은 후, PC, 스마트폰, 심지어 브라우저의 언어 설정까지 모두 영어로 바꿨습니다.
이렇게 하면 탭의 "Duplicate"나 파일의 "Compress" 같은 단어를 자연스럽게 익힐 수 있습니다.
물론 단어장을 사용하는 것이 더 효율적이지만, 중간에 포기할 거라면 이 방법이 훨씬 낫습니다.
하지만 대학 입시생처럼 시간이 부족한 분들은 제가 시험에 떨어진 것처럼 되지 않도록 효율적으로 공부하는 데 주의하시기 바랍니다.
저는 현재 정규직 없이 유튜브로 생계를 유지하고 있어서, 결국 토익 점수를 한 번도 써본 적이 없습니다.
