생각해 보면, 토코로 죠지(George Tokoro)에게는 뭔가 특별한 점이 있다.
정규 TV 프로그램을 여러 개 가지고 있음에도 불구하고, 그는 결코 바빠 보이지 않는다.
반면, 나는 50대 관리자로, 월말이면 초과 근무 계산 스프레드시트를 들여다보고 있다.
❶ 왜 그는 그렇게 "자유로워" 보일까?
1955년생, 71세인 토코로 죠지. 그는 "세타가야 베이스"라는 비밀 기지를 가지고 있어서, 그곳에서 자동차를 만지작거리고, 기타를 치고, 마당에 무언가를 만들고, 개를 산책시킨다.
TV 출연이 많음에도 불구하고, 기본적으로 주말을 비우는 스타일로 유명하다. "죠네츠 타이리쿠"에 출연했을 때도, 종료 시간을 알게 되자마자 아내에게 "집에 간다"고 전화를 해서 가족과 저녁을 먹었다.
바쁠 텐데도, 그는 바빠 보이지 않는다. 사실, 항상 놀고 있는 것처럼 보인다.
그런데 나는? 월말이면 부하 직원 10명의 출근 기록을 취합하고, 초과 근무 시간을 조정하고, 상사에게 보고서를 작성하고, 다음 달 일정을 짠다. 금요일 오후 9시, 아직도 사무실 형광등 아래에 있다.
우리 둘 다 "일하는 사람"인데, 왜 이렇게 풍경이 다를까?
그 답은 토코로 죠지가 아이들에게 한 말에 있었다.
❷ "지금 정리해 놓으면, 다음에 더 빨리 놀 수 있어"
토코로 죠지가 아이들에게 "방 정리하라"고 할 때, 대략 이렇게 말한다고 한다.
"지저분하고 더러워서 치우라는 게 아니야. 다음에 놀 때 물건이 어디 있는지 알게 하려는 거야. 그러면 더 빨리 놀 수 있잖아. 그게 정리하는 이유야."
이 말을 들었을 때, 솔직히 말해서, 등골에 전기가 흘렀다.
나는 항상 AI로 회의록, 주간 보고서 검토, 일일 로그 정리를 처리하기 시작한 이유가 "그냥 편하게 지내고 싶어서"라고 생각했다. 틀렸다.
"나는 지금의 잡일을 정리해서, 다음에 놀 시간을 만들고 있었던 거야."
관리자에게 "놀기"란 부하 직원과의 잡담, 다음 달 전략을 고민하는 시간, 누군가 컨디션이 좋지 않을 때 알아차릴 수 있는 정신적 여유를 말한다.
실제로, 나는 부하 직원 10명의 주간 보고서 검토를 AI에 맡기기 시작한 이후로 매주 1시간을 절약했다. 그 시간으로 무엇을 했을까?
커피를 마시며 부하 직원들과 수다를 떨었다. 거기서 "사실 요즘…" 같은, 보고서에는 쓰지 않는 이야기들이 나왔다.
그것은 내가 정리를 해서 "놀" 수 있었던 시간이었다.
❸ "제약 속에서 즉흥적으로 하니까 재미있는 거야"
토코로 죠지는 또한 이렇게 생각하는 사람이다.
어떤 사람들은 "틀에 얽매이지 않고 자유롭고 싶다"며 멋져 보이려고 하지만, 그는 오히려 규칙과 틀 안에서 즉흥적으로 만들고 창조하기 때문에 재미있다고 말한다.
이게 바로 경영 아닌가?
우리 관리자들은 항상 제약에 둘러싸여 있다. 예산은 없고, 인력은 부족하고, 위에서는 숫자에 대한 압박, 아래에서는 불만. "하고 싶은 대로 자유롭게 해도 돼"라는 말을 단 한 번도 들어본 적이 없다.
하지만 토코로 죠지에 따르면, 바로 그 제약 자체가 놀이터가 된다.
내가 한 작은 꼼수를 하나 소개하겠다.
AI에게 이렇게 물어봤다: "부하 직원의 주간 보고서에서, 다음 주 1:1 면담 때 칭찬할 만한 점 하나만 뽑아줘."
그게 전부다. 월요일 아침 "안녕하세요" 뒤에 그 한마디를 덧붙이는 것만으로도 부하 직원들의 눈빛이 달라진다.
예산 제로. 추가 인력 불필요. 그냥 틀 안에 AI라는 도구 하나를 더했을 뿐이다.
토코로 죠지가 세타가야 베이스에서 하는 일도 같은 구조다. 그는 기성품을 있는 그대로 사용하지 않고, 직접 개조해서 독특하게 만든다. 100점짜리 완제품을 사지 않는다. 70점짜리 물건을 가져와서 자신의 아이디어를 더해 120점으로 만든다.
경영에 AI를 활용하는 것도 완전히 똑같은 일이다.
❹ "즐길 줄 아는 관리자"의 진짜 모습
토코로 죠지는 말한다. "즐거움을 찾을 수 있는 사람은 모든 것이 흥미롭다. 불만을 붙잡고 있는 사람은 돈이 아무리 많아도 불만족스러울 것이다."
관리자들이 즐거움을 찾지 못하는 이유는 아마 단순하다. "즐길 시간이 없기 때문"이다.
잡일에 파묻혀 시야가 좁아지고, 부하 직원의 변화를 알아차리지 못하며, 일은 그저 고역으로 전락한다.
AI는 그 즐길 시간을 되찾기 위한 정리 도구다.
나는 토코로 죠지만큼 가볍게 살 수는 없다. 세타가야 베이스도 없다. 비밀 기지 대신, 나에게는 거대한 사무실이 있다.
하지만 월요일 아침, 부하 직원에게 하는 그 한마디만 바꿔도, 이 일은 조금 더 재미있어진다.
오늘 밤, AI가 당신을 위해 단 한 가지라도 정리하게 해보자. 내일 아침, 당신에게는 "놀" 시간이 조금 생길 것이다.
토코로 죠지는 71세, 아직도 놀고 있다.
나는 50세, 이제 막 노는 법을 다시 기억하기 시작했다.
나는 매일, 관리자의 "바쁨"을 AI로 치워서 진짜로 즐길 수 있는 아침을 만드는 방법을 쓰고 있다. 나를 팔로우하면, 내일 내 정리 여정의 다음 편을 받아볼 수 있다.
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