Há alguns dias, tive a oportunidade de discutir Chiikawa com o Professor Jayson Chun, da Universidade do Havaí.
O Professor Chun pesquisa cultura pop do Leste Asiático no Japão, na China e na Coreia do Sul, e estuda Chiikawa continuamente. Como foi uma chance rara, perguntei a ele algo que estava na minha cabeça há um tempo.
"Você acha que Chiikawa também vai fazer sucesso nos Estados Unidos?"
Na verdade, essa é a mesma pergunta que me fizeram quando um repórter da CNN recentemente buscou minha colaboração para uma entrevista.
Sinceramente, lutei com essa questão porque me perguntei se o conteúdo em si seria aceito nos EUA, apesar da sua "aparência fofa", dado os contextos culturais tão diferentes. De fato, o lançamento do filme ainda está limitado à Ásia, e estamos acompanhando de perto os desdobramentos futuros.
A resposta do professor foi que existe potencial. Ele falou bastante positivamente sobre a compatibilidade dele especificamente com a Geração Z.
No entanto, o que mais ficou comigo durante aquela conversa não foi exatamente essa parte.
Nos Estados Unidos, "heróis fracos" não são necessariamente favorecidos.
Essa foi a essência do argumento dele.
Olhando para trás, ele pode ter razão. Mas essa percepção não desapareceu da minha mente. Então, hoje, quero escrever sobre o que pensei desde então.
De Fato, Heróis Americanos São Fortes
Quando as pessoas ouvem "imagem de herói americano", muitas pensam na Marvel: Homem de Ferro, Capitão América, Homem-Aranha.
Para evitar mal-entendidos, direi de antemão que eles não são "pessoas que não sofrem".
Tony Stark sofre ataques de pânico e continua agonizando sobre como suas criações destruíram o mundo. Steve Rogers perdeu toda a era em que deveria viver. Peter Parker perde entes queridos, falta dinheiro, fracassa na escola e no romance—ele é quase inteiramente um protagonista do "lado dos fracassados".
Eles se machucam, choram e desmoronam pelo menos uma vez.
Ainda assim, na maioria dos casos, eles eventualmente se levantam novamente.
E o que fazem depois de se levantar é bastante predeterminado:
Lutar contra o mal. Proteger amigos. Proteger entes queridos. Usar seu poder para mudar a situação ou o mundo.
Em outras palavras, a América já tem uma imagem cultural altamente refinada de "o que é um herói". Isso não é sobre velho vs. novo; é uma forma completa refinada ao longo de muito tempo.
Por Esse Padrão, Chiikawa É Bem Diferente
Agora, vamos olhar para Chiikawa.
Chiikawa falha nas provas. Chora de medo. Não consegue dizer o que quer dizer. Luta com o trabalho. Há muitas coisas que não conseguem fazer sozinhos. Eles recebem ajuda de amigos. Entram em pânico seriamente por eventos diários menores.
Fundamentalmente, não é uma história sobre salvar o mundo. Não é uma narrativa sobre derrotar um grande mal e restaurar uma ordem mundial quebrada.
Em relação ao filme, o enredo geral envolve derrotar Siren (que é transformada na vilã) para que as crianças possam entender facilmente. (Claro, entendo que existem outras perspectivas.)
Colocadas lado a lado, alguém poderia naturalmente pensar:
—Isso não seria percebido como "fraco demais" nos Estados Unidos?
Eu mesmo parei aí uma vez.
Mas O Que Me Interessou Foi Além Disso
Há algo que tem me incomodado enquanto assisto Chiikawa.
Eles são fracos. Mas não são personagens que continuam fugindo.
Mesmo com medo, vão para trabalhos de extermínio. Mesmo que falhem nas provas, estudam novamente. Falham. Choram. Recebem ajuda dos outros. Ainda assim, quando o dia seguinte chega, acordam e trabalham novamente. E se um amigo estiver em perigo, tentam ajudar mesmo tremendo.
Que tipo de estado é esse?
Não é uma história de "superar a fraqueza para se tornar forte". Eles não sobem de nível e se tornam fortes superando sua fraqueza até o fim.
Mas eles continuam.
Pensando até aqui, comecei a me perguntar se superar a fraqueza é a única definição de "força". Talvez continuar a vida diária permanecendo fraco possa ser chamado de um tipo diferente de força.
Não tenho intenção de declarar "esta é a nova heroína", mas olhando por essa perspectiva, a história de Chiikawa parece ligeiramente diferente.
"Salvar o Mundo" vs. "Viver Hoje"
Este é o ponto principal que eu queria abordar hoje.
Se a Marvel é uma história sobre "salvar o mundo", então Chiikawa pode ser uma história sobre "viver através da rotina diária".
Não classifico esses dois em termos de superioridade. Nenhum é melhor, nem qualquer um é inerentemente mais novo. Em vez disso, eles satisfazem desejos diferentes.
O sentimento de admirar um herói que derrota um inimigo gigante e o sentimento de se identificar com um personagem que mal sobrevive a outro dia podem coexistir normalmente dentro da mesma pessoa. Alguém que aperta os punhos assistindo aos Vingadores no cinema envia um adesivo de Chiikawa no trem para casa. Isso não é contraditório de forma alguma.
Portanto, se Chiikawa for aceito nos Estados Unidos, não será porque substitui a cultura de heróis existente.
Pode simplesmente significar criar um lugar para "protagonistas vivendo a vida diária" separado de "heróis que salvam o mundo".
Por Que a Geração Z?
Sinto que entendo por que o Professor Chun mencionou especificamente a Geração Z neste contexto.
Claro, isso não é uma generalização como "todos os americanos são assim". Existem diferenças geracionais dentro do país, e os indivíduos variam muito. Essa premissa permanece inalterada.
No entanto, a Geração Z americana cresceu encontrando anime japonês e cultura de personagens de forma bastante natural. Eles já viram muitos protagonistas que diferem das imagens heroicas tradicionais americanas.
Você nem sempre precisa vencer. Você pode ser um protagonista sem ser forte. Está tudo bem pedir ajuda aos outros. Você pode estar no centro da história mesmo que não seja perfeito.
Talvez o solo para aceitar tais personagens já esteja preparado. Isso também não é uma afirmação definitiva, mas sim minha hipótese.
Na China, Chiikawa É Lido Como "Analgésico"
Aqui está outra perspectiva interessante.
Na pesquisa do Professor Chun sobre a China, entidades como Chiikawa são discutidas no contexto de "Ibuprofeno Digital".
Ibuprofeno é um analgésico. Ele não resolve problemas do mundo real. Provas, procura por emprego, competição—nenhum deles desaparece. Mas alivia a dor ligeiramente e ajuda você a passar pelo dia.
Embora seja o mesmo Chiikawa, o que é visto difere.
No Japão: "Fofo", "quero proteger", "identificar-se consigo mesmo".
Na China: Um pequeno analgésico para sobreviver a uma sociedade competitiva.
Nos Estados Unidos: Potencialmente tornando-se um "protagonista vivendo a vida diária" colocado separadamente dos heróis tradicionais.
Esta não é uma classificação acadêmica estrita, mas minha própria organização. No entanto, colocá-las lado a lado revela uma coisa clara:
Personagens são lidos de maneira diferente dependendo do país.
Conclusão de Hoje
Se Chiikawa se tornar popular nos Estados Unidos, não acho que seja porque "a era dos heróis fracos chegou". Nem é porque a Marvel está se tornando obsoleta.
É porque há pessoas lá que precisam de histórias sobre "viver hoje", separadas de histórias sobre "salvar o mundo".
E essas duas provavelmente não precisam ficar na mesma prateleira.
Apenas este setembro de 2026, The Economist publicou um artigo apresentando Chiikawa e o tema de "uma era de ansiedade". O Professor Chun também contribuiu com comentários especializados. Acredito que este personagem está começando a ser lido a partir de ângulos diferentes da análise doméstica japonesa.
Como Chiikawa parece do exterior?
A pesquisa do Professor Chun no Japão e na China, e o conceito de "Ibuprofeno Digital", são introduzidos em mais detalhes na nota do Oshikatsu Mirai Kenkyujo.
▶ https://note.com/oshikatsu_labo/n/n84f22d373ab8
Aqui está o artigo supervisionado pelo professor na The Economist:
"Chiikawa, estrela de um blockbuster japonês, atrai em tempos ansiosos"
