Em toda discussão sobre o futuro da mídia, quase sempre se repete a mesma frase: "O jornalismo tradicional acabou, e o futuro pertence inteiramente aos criadores de conteúdo e às redes sociais." A ideia é atraente e fácil de circular, especialmente quando você vê um jovem com um celular reunindo um milhão de visualizações enquanto um jornal prestigiado vende ou aluga seu prédio. No entanto, há uma diferença fundamental entre diagnosticar a crise e entender a natureza da cura. Quando se olha atentamente para os números do mercado de mídia saudita especificamente, percebe-se que o quadro é mais complexo do que aparenta em reuniões e artigos.
A verdadeira questão não é apenas sobre migrar para plataformas digitais; essa mudança já aconteceu e é indiscutível. A pergunta mais importante é: Para onde vai o dinheiro?
De acordo com o relatório Saudi Arabia Advertising Market, emitido pela The Report Cube em 2025, o tamanho do mercado publicitário saudita ultrapassou US$ 6 bilhões, tornando-o o maior do Golfo, um número enorme por qualquer padrão.
No entanto, o quadro completo revela um detalhe preocupante; um estudo sobre o mercado de publicidade digital na Arábia Saudita feito pela Ken Research mostra que Google e Meta capturam mais de 70% dos gastos com publicidade digital no país e na região.
Para deixar mais claro: quando você aconselha uma instituição de mídia saudita a fazer uma transformação digital completa e depender de plataformas, você não está necessariamente salvando-a. Você está transformando-a em um intermediário que reúne o público e depois o entrega para uma empresa em São Francisco.
As instituições de mídia sauditas hoje não competem apenas entre si. MBC Group, SRMG e outras operam em um mercado onde plataformas globais controlam a maior parte da atenção, da publicidade e dos dados digitais, beneficiando-se de uma base global de usuários e de modelos de distribuição e publicidade que transcendem os mercados locais.
Isso explica um fenômeno aparentemente contraditório: uma instituição alcança milhões de visualizações, mas enfrenta desafios financeiros contínuos. O alcance de público por si só não é mais suficiente para construir um modelo de mídia economicamente sustentável, especialmente em um ambiente onde as plataformas digitais possuem juntos as ferramentas de distribuição, anúncios, dados e algoritmos, enquanto a relação da instituição com o público permanece presa às regras e constantes mudanças dessas plataformas.
Portanto, a resposta não está em abandonar o jornalismo, mas em reconstruir seu modelo de financiamento. O The New York Times anunciou em seus resultados financeiros de 2026 que ultrapassou 13 milhões de assinantes, e suas receitas com assinaturas digitais apenas no primeiro trimestre superaram US$ 389 milhões. O jornal não sobreviveu porque noticia as notícias mais rápido que a plataforma X, mas porque construiu uma relação direta com seu leitor, longe da mercê dos algoritmos. Expandiu-se para conteúdo especializado, resenhas, análises, podcasts e até jogos, tudo com um único objetivo: que a instituição seja a dona do público, não as plataformas.
Da mesma forma, The Atlantic e Der Spiegel contam a mesma história: assinaturas digitais e conteúdo analítico profundo não são uma escolha romântica para preservar o "espírito do jornalismo"; foram um modelo de negócios que resiste à tempestade das plataformas.
A discussão que precisamos hoje deve ir além da pergunta "Devemos ir para o digital?", pois essa questão está ultrapassada. A pergunta correta hoje é: Como construímos um modelo digital que mantenha o dinheiro, os dados e o público dentro da instituição?
Inicialmente, pode-se dizer que alcançar isso passa por cinco eixos indispensáveis: receita direta que não depende inteiramente de publicidade, dados de audiência de propriedade da instituição e não da plataforma, assinaturas ou filiações que constroem fidelidade verdadeira, produtos digitais diversificados que vão além de notícias e furos jornalísticos, e a capacidade de distribuição independente.
Por fim, investir em jovens talentos é uma necessidade real, não um clichê. Mas um jovem talentoso sem uma instituição que o proteja, e sem um modelo financeiro que o sustente, acaba enriquecendo uma plataforma estrangeira com conteúdo gratuito. O Vale do Silício foi construído por jovens, sim, mas também foi construído com modelos de negócios, investidores e estratégias de receita.
Talento sem infraestrutura profissional não é indústria de mídia; é um show gratuito para um público que você não possui. Visualizações rápidas criam um burburinho temporário, enquanto instituições constroem valor que se acumula com o tempo. O futuro da mídia saudita depende de sua capacidade de combinar os dois, não de escolher entre eles.
