Não tenho prazer em escrever isto. Como fui arrastado para essa controvérsia sem nenhuma ação minha, sinto-me compelido a contar o que sei, na esperança de que meu testemunho traga mais clareza sobre o que realmente aconteceu.
Em 27 de julho de 2026, recebi um envelope pardo grande entregue pelo Serviço Postal dos EUA em minha casa. O remetente era a Primeira Igreja Batista (FBC) de Lindale, Texas, onde Tom Buck é pastor. O selo de $2,56 foi carimbado em Dallas, Texas. O envelope continha uma carta de apresentação de 3 páginas e uma "Documentação de Plágio de Sermões" de 27 páginas.
Li a carta de apresentação, que era endereçada a "Irmãos e companheiros pastores". Os últimos 3 parágrafos são uma justificativa para enviar este material anonimamente. Li-os em voz alta para minha esposa, e demos boas risadas de deboche. Disse a ela que a carta era "a coisa mais covarde, efeminada e malakoi" que eu tinha lido em muito tempo. Presumi que fosse de um grupo de mulheres descontentes (começa com "Nós escrevemos" e usa a primeira pessoa do plural em todo o texto) que se tornaram insatisfeitas com a FBC Lindale. Me perguntei se elas se dirigiam a "companheiros pastores" como um truque para me enganar ou se as autoras eram genuinamente mulheres "pastoras" igualitárias.
Normalmente, arquivo cartas anônimas no lixo, mas, antes de fazer isso, dei uma olhada em algumas páginas da "documentação" anexada. Imediatamente percebi que o que a carta me dizia para ver não correspondia ao que eu realmente via. Se a informação era precisa (e como os informantes eram covardes demais para assinar seus nomes, eu estava duvidoso), o que ela sugeria para mim era que Tom Buck tinha sido descuidado e talvez preguiçoso em alguns de seus sermões. Estava claro que grande parte das "evidências" era simplesmente inventada.
Depois de algumas horas, decidi ligar para Tom e perguntar diretamente se ele havia pregado sermões de outros homens. Ele não sabia do que eu estava falando quando mencionei o pacote. Depois que o descrevi, ele me contou que ele, seus presbíteros e diáconos haviam recebido algo semelhante muitos meses antes. Ele descreveu o processo que seguiram: buscar aconselhamento externo, fazer uma declaração formal à igreja e estabelecer salvaguardas para evitar que ele fosse descuidado ao atribuir citações em sermões futuros.
Fiquei satisfeito. Isso é uma questão da igreja local. As autoridades que Cristo colocou naquela igreja (presbíteros e membros) já haviam lidado com isso meses antes de eu receber o pacote e, na minha opinião, eu não precisava saber mais. No entanto, pensei que aqueles que me enviaram a carta e o pacote deviam estar preocupados com algo além da FBC Lindale e Tom Buck. Eles queriam danificar publicamente a reputação de Tom, ou pior.
Algum tempo na semana seguinte, Tom me disse que um ex-diácono da Igreja Batista Pray's Mill (PMBC), onde Josh Buice servia anteriormente e onde o G3 Ministries está sediado, o informou que os presbíteros da PMBC haviam enviado a carta e o pacote. Fiquei incrédulo.
Os presbíteros da PMBC haviam procurado a mim e a meus colegas presbíteros para aconselhamento em fevereiro deste ano. Nos reunimos com eles para tentar ajudá-los a pensar em como lidar com parte das consequências dos ataques anônimos online de Josh dos últimos anos. Ficamos impressionados com sua humildade e expressamos preocupações em pastorear bem sua igreja. Não queria acreditar que eles estavam por trás desse ataque a Tom Buck.
Quando o artigo do Protestia foi publicado há dois dias, achei que era consistente com tudo o que eu tinha aprendido e me foi dito até aquele momento. Procurei um dos presbíteros da PMBC por preocupação com eles e sua igreja, e para perguntar se eles estavam por trás da carta. O que aprendi foi de partir o coração. Ele admitiu e me disse que agiram anonimamente porque esse era o "consenso" de vários pastores cujo conselho buscaram em fevereiro. Ele disse que a intenção deles era manter os assuntos privados, mas que Tom Buck tornou tudo público e recrutou o Protestia para atacá-lo, a ele e ao G3. Expressei minhas profundas preocupações e julgamentos de que o que fizeram foi imoral.
Liguei para um dos pastores cujo conselho os presbíteros da PMBC buscaram. Ele negou explicitamente ter encorajado o envio de um pacote anônimo para qualquer pessoa. O que ele os aconselhou a fazer, disse ele, foi procurar Tom em particular e não transformar isso em um fiasco público. Outro pastor me ligou no dia seguinte e me disse que também fazia parte do grupo que deu conselhos aos presbíteros da PMBC. Ele também insistiu que não os aconselharam a agir anonimamente.
Na última semana, tentei, honesta e cuidadosamente, avaliar o que sei e o que me foi dito. Não importa como eu olhe para isso, a única conclusão que posso tirar é que os presbíteros da PMBC pecaram gravemente no que fizeram. Eles difamaram Tom, perturbaram a unidade da FBC Lindale e violaram as Escrituras da maneira covarde como fizeram. Como disse ao presbítero com quem falei, Tom Buck não tornou isso uma questão pública. Eles o fizeram. Você não pode enviar dezenas de cartas para caixas de correio particulares e acreditar seriamente que manteve o assunto privado.
Não tenho prescrições para o caminho a seguir, exceto encorajar todos que participaram deste esforço a se arrepender, fazer restituição e reconhecer que perderam qualquer credibilidade e integridade necessárias para a liderança espiritual. Minha maior preocupação é com as duas igrejas envolvidas. Orem pela FBC Lindale e seus presbíteros para que enfrentem esta tempestade com graça e humildade. Orem pela PMBC — para que Deus lhes dê homens humildes e corajosos que se levantem e, de maneiras que honrem nosso Senhor, ajudem a superar os problemas criados por seus presbíteros.
