Não tenho prazer em escrever isto. Como fui arrastado para esta controvérsia sem qualquer ação da minha parte, sinto-me compelido a contar o que sei, na esperança de que meu testemunho ajude a esclarecer o que realmente aconteceu.
Em 27 de julho de 2026, recebi um envelope pardo grande entregue pelo Serviço Postal dos EUA em minha casa. O remetente era a Primeira Igreja Batista (FBC) de Lindale, Texas, onde Tom Buck é pastor. O selo de $2,56 foi carimbado em Dallas, Texas. O envelope continha uma carta de apresentação de 3 páginas e uma "Documentação de Plágio de Sermões" de 27 páginas.
Li a carta de apresentação, endereçada a "Irmãos e companheiros pastores". Os últimos 3 parágrafos são uma justificativa para enviar este material anonimamente. Li-os em voz alta para minha esposa, e rimos com desdém. Disse a ela que a carta era "a coisa mais covarde, efeminada e malakoi" que eu tinha lido em muito tempo. Presumi que fosse de um grupo de mulheres descontentes (começa com "Nós escrevemos" e usa a primeira pessoa do plural em todo o texto) que se tornaram insatisfeitas com a FBC Lindale. Perguntei-me se elas se dirigiam a "companheiros pastores" como um truque para me enganar ou se as autoras eram genuinamente mulheres "pastoras" igualitárias.
Normalmente, arquivo cartas anônimas no lixo, mas, antes de fazê-lo, dei uma olhada em algumas páginas da "documentação" anexa. Imediatamente percebi que o que a carta me dizia que eu deveria ver não correspondia ao que realmente vi. Se a informação era precisa (e como os informantes eram covardes demais para assinar seus nomes, eu duvidava), o que ela sugeria era que Tom Buck havia sido descuidado e talvez preguiçoso em alguns de seus sermões. Estava claro que grande parte de suas "evidências" era simplesmente inventada.
Depois de algumas horas, decidi ligar para Tom e perguntar-lhe diretamente se ele havia pregado sermões de outros homens. Ele não sabia do que eu estava falando quando mencionei o pacote. Depois que o descrevi, ele me disse que ele, seus presbíteros e diáconos haviam recebido algo semelhante muitos meses antes. Ele descreveu o processo que seguiram: buscar aconselhamento externo, fazer uma declaração formal à igreja e estabelecer salvaguardas para evitar que ele fosse descuidado ao atribuir citações em sermões futuros.
Fiquei satisfeito. Esta é uma questão de igreja local. As autoridades que Cristo colocou naquela igreja (presbíteros e membros) já haviam lidado com isso meses antes de eu receber o pacote e, na minha opinião, eu não precisava saber mais. No entanto, pensei que aqueles que me enviaram a carta e o pacote deviam estar preocupados com mais do que a FBC Lindale e Tom Buck. Eles queriam prejudicar publicamente a reputação de Tom, ou pior.
Algum tempo na semana seguinte, Tom me disse que um ex-diácono da Igreja Batista Pray's Mill (PMBC), onde Josh Buice servia anteriormente e onde está sediado o G3 Ministries, o informou que os presbíteros da PMBC haviam enviado a carta e o pacote. Fiquei incrédulo.
Os presbíteros da PMBC haviam procurado a mim e a meus colegas presbíteros para aconselhamento em fevereiro deste ano. Reunimo-nos com eles para tentar ajudá-los a pensar em como lidar com algumas das consequências dos ataques anônimos online de Josh nos últimos anos. Ficamos impressionados com sua humildade e expressamos preocupações em pastorear bem sua igreja. Não queria acreditar que eles estavam por trás deste ataque a Tom Buck.
Quando o artigo do Protestia foi publicado há dois dias, achei-o consistente com tudo o que havia aprendido e me foi dito até aquele momento. Procurei um dos presbíteros da PMBC por preocupação com eles e sua igreja, e para perguntar se estavam por trás da carta. O que descobri foi de partir o coração. Ele admitiu e me disse que agiram anonimamente porque esse era o "consenso" de vários pastores cujo conselho buscaram em fevereiro. Ele disse que a intenção deles era manter os assuntos privados, mas que Tom Buck tornou tudo público e recrutou o Protestia para atacá-lo, a ele e ao G3. Expressei minhas profundas preocupações e julgamentos de que o que fizeram foi imoral.
Liguei para um dos pastores cujo conselho os presbíteros da PMBC haviam buscado. Ele negou explicitamente ter encorajado o envio de um pacote anônimo para qualquer pessoa. O que ele os aconselhou a fazer, disse ele, foi procurar Tom em particular e não transformar isso num fiasco público. Outro pastor me ligou no dia seguinte e me disse que também fazia parte do grupo que aconselhou os presbíteros da PMBC. Ele também insistiu que não os aconselharam a agir anonimamente.
Na última semana, tentei, honesta e cuidadosamente, avaliar o que sei e o que me foi dito. Não importa como eu olhe para isso, a única conclusão que posso tirar é que os presbíteros da PMBC pecaram gravemente no que fizeram. Eles difamaram Tom, perturbaram a unidade da FBC Lindale e violaram as Escrituras da maneira covarde como o fizeram. Como disse ao presbítero com quem falei, Tom Buck não tornou isso uma questão pública. Eles o fizeram. Você não pode enviar dezenas de cartas para caixas de correio particulares e acreditar seriamente que manteve o assunto em sigilo.
Não tenho prescrições para o caminho a seguir, exceto encorajar todos os que participaram deste esforço a se arrepender, fazer restituição e reconhecer que perderam qualquer credibilidade e integridade necessárias para a liderança espiritual. Minha maior preocupação é com as duas igrejas envolvidas. Orem pela FBC Lindale e seus presbíteros para que enfrentem esta tempestade com graça e humildade. Orem pela PMBC — para que Deus lhes dê homens humildes e corajosos que se levantem e, de maneiras que honrem nosso Senhor, ajudem a superar os problemas criados por seus presbíteros.
