แมนฯ ซิตี้ อาจดำเนินการทางกฎหมายตอบโต้ผู้ปล่อยข่าว – คำอธิบาย

แฟนบอล #ManCity ต่างเดือดดาลหลังจากนักข่าวที่เรียกตัวเองว่าสื่อมวลชนรายหนึ่งได้ปล่อยรายละเอียด “คำตัดสิน” ที่อ้างว่ามาจากกระบวนการพิจารณาที่เป็นความลับของ Premier League การรั่วไหลเช่นนี้ไม่ใช่แค่การขุดคุ้ยข่าวแบบไร้พิษภัย แต่เป็นการละเมิดบรรทัดฐานทางกฎหมายที่มีมายาวนาน ภายใต้กฎหมายอังกฤษ ข้อมูลที่เป็นความลับจะต้องมี “คุณสมบัติของการเป็นความลับที่จำเป็น” และถูกเปิดเผยเฉพาะภายใต้พันธกรณีในการรักษาความลับเท่านั้น การไต่สวนของคณะอนุญาโตตุลาการหรือลีกคือสถานการณ์ที่ทุกฝ่าย (สโมสร ทนายความ ผู้บริหาร) มีหน้าที่ต้องเก็บรายละเอียดไว้เป็นความลับอย่างแท้จริง การเผยแพร่รายละเอียดเหล่านั้นโดยไม่ได้รับอนุญาตถือเป็น การใช้ข้อมูลโดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งอาจสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงและกลยุทธ์ของสโมสร กล่าวโดยสรุป นี่คือตัวอย่างในตำราของการละเมิดหน้าที่รักษาความลับ

การละเมิดหน้าที่รักษาความลับ – กฎหมายทำงานอย่างไร

นักข่าวทุกคนรู้ดีว่ามีข้อจำกัดอยู่: คุณไม่สามารถเผยแพร่เอกสารที่เป็นความลับจริง ๆ ได้เพียงเพราะคุณไปพบมันเข้า ศาลสหราชอาณาจักรชี้แจงเรื่องนี้ไว้อย่างชัดเจน ในคดี Coco v A.N. Clark ผู้พิพากษาอธิบายว่า การจะฟ้องร้องเรื่องการละเมิดหน้าที่รักษาความลับได้นั้น ข้อมูลนั้นต้องเป็นความลับ ถูกเปิดเผยภายใต้พันธกรณีที่ต้องรักษาความลับ และถูกนำไปใช้โดยไม่ได้รับอนุญาตจนก่อให้เกิดความเสียหายต่อเจ้าของข้อมูล ในกรณีนี้ หลักฐานและข้อโต้แย้งภายในของ Premier League เข้าข่ายเงื่อนไขดังกล่าวอย่างครบถ้วน ข้อมูลเหล่านี้ถูกนำเสนอในเวทีพิจารณาคดีทางวินัยแบบปิดลับ และแน่นอนว่าทั้ง City และลีกย่อมกำหนดกฎการรักษาความลับแก่ผู้เข้าร่วมทั้งหมด การที่นักข่าวแพร่กระจายรายละเอียดเหล่านี้ออกไป น่าจะเข้าองค์ประกอบทั้งสามประการของการทดสอบทางกฎหมายแล้ว ดังนั้น City จึงสามารถอ้างได้ว่านักข่าวเหล่านี้ หรือแหล่งข่าวของพวกเขา ละเมิดหน้าที่ทางกฎหมายในการรักษาความลับ และเรียกร้องค่าเสียหายได้ สิ่งที่น่าสนใจคือ Human Rights Act ได้ขยายขอบเขตกฎหมายว่าด้วยความเป็นความลับให้ครอบคลุมถึง หน่วยงานเอกชน อย่าง City และ Premier League เช่นเดียวกับหน่วยงานของรัฐ ซึ่งหมายความว่าแม้แต่คณะกรรมการกีฬาที่ไม่ใช่หน่วยงานรัฐก็ได้รับความคุ้มครองนี้เช่นกัน ในทางปฏิบัติ นั่นหมายความว่าการปล่อยหลักฐานส่วนตัวจากการไต่สวนของ Premier League ถือว่าผิดกฎหมายไม่ต่างจากการเผยแพร่สัญญาที่เป็นความลับหรือรายงานทางการแพทย์ส่วนบุคคล

เหตุใดการอนุญาโตตุลาการด้านกีฬาจึงเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ล่วงละเมิดไม่ได้

หลักการนี้ยิ่งมีความเข้มงวดมากขึ้นในการอนุญาโตตุลาการด้านกีฬา แม้ว่าคดีของ Premier League จะเป็นคณะอนุญาโตตุลาการพิเศษ (ไม่ใช่ CAS โดยตรง) แต่ตรรกะเดียวกันนี้ก็ใช้ได้ องค์กรกีฬามักกำหนดกฎการรักษาความลับอย่างเข้มงวดเป็นประจำ ตัวอย่างเช่น การอุทธรณ์คดีสารต้องห้ามต่อหน้า Court of Arbitration for Sport (CAS) จะดำเนินการในห้องปิดลับ และ CAS ได้เตือนหลายครั้งไม่ให้คู่กรณีเปิดเผยเอกสาร (ในคดีดังอื่น ๆ CAS เคยวิพากษ์วิจารณ์การรั่วไหลของข้อมูลต่อสาธารณะว่าเป็นการทำลายกระบวนการยุติธรรม) เอกสารที่หลุดออกไปอาจถูกตัดทิ้งหรือนำไปสู่บทลงโทษ สรุปสั้น ๆ คือ อนุญาโตตุลาการ มองการรั่วไหลของข้อมูลในแง่ลบอย่างมาก เพราะมันโจมตีหัวใจของความยุติธรรมที่เป็นธรรมในวงการกีฬา เมื่อเทียบกันแล้ว นักข่าวที่ทำลายข้อตกลงการรักษาความลับของการไต่สวนของ Premier League ก็เสี่ยงที่จะเผชิญผลทางกฎหมายเช่นกัน City สามารถโต้แย้งได้ว่าการเผยแพร่เอกสารส่วนตัวเหล่านี้เป็นการแทรกแซงการบริหารกฎระเบียบของลีก และทำลายความน่าเชื่อถือของกระบวนการ

ทางเลือกในการดำเนินคดีของ CITY

แล้ว City สามารถฟ้องร้องในเรื่องใดได้บ้าง? นี่คือข้อกล่าวหาที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด:

· การละเมิดหน้าที่รักษาความลับ (Tort) – City สามารถอ้างได้ว่านักข่าว (และแหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยนาม) มีหน้าที่รักษาความลับของข้อมูลดังกล่าว หากการฟ้องร้องสำเร็จ จะได้รับการชดเชยค่าเสียหาย และอาจมีคำสั่งศาลห้ามเผยแพร่เพิ่มเติม

· การผิดสัญญา – หากนักข่าวได้ลงนามใน NDA หรือสัญญาใด ๆ (เช่น จากการได้รับบัตรรับรองเพื่อเข้าร่วมการไต่สวน) การปล่อยข้อมูลอาจถือเป็นการผิดสัญญา กฎของ Premier League มักกำหนดให้ผู้เข้าร่วมต้องเก็บการสอบสวนไว้เป็นความลับ การฝ่าฝืนอาจนำไปสู่บทลงโทษ

· ลิขสิทธิ์หรือความลับทางการค้า – ถอดบันทึกหรือฐานข้อมูลที่หลุดออกมาอาจมีลิขสิทธิ์หรือถือเป็นความลับทางการค้า การนำกลับมาเผยแพร่อีกครั้งอาจละเมิดสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญา ซึ่งเปิดช่องโหว่ทางกฎหมายอีกทางให้ City

· การหมิ่นประมาทหรือความเป็นส่วนตัว – หากข้อมูลที่หลุดออกมามีการโจมตีบุคคลด้วยข้อความเท็จหรือไม่เป็นธรรม (เช่น การยกคำพูดมาแบบตัดตอนผิดบริบท) City สามารถฟ้องร้องข้อหาหมิ่นประมาทได้ นอกจากนี้ การเปิดเผยรายละเอียดส่วนตัว (เช่น ที่อยู่ส่วนบุคคลหรือข้อมูลพนักงานที่เป็นความลับ) อาจละเมิดกฎหมายคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคลหรือกฎการปกป้องข้อมูล ซึ่งนำไปสู่ความรับผิดทางปกครองหรือทางแพ่ง

ข้อกล่าวหาแต่ละข้อต้องใช้พยานหลักฐาน แต่กฎหมายอยู่ข้าง City เมื่อมีการนำข้อมูลที่เป็นความลับไปใช้ในทางที่ผิด

ตีแผ่การสร้างกระแสข่าวเกินจริง

สำนักข่าวบางแห่งดูเหมือนจะคิดว่านี่เป็นเกมสนุก ๆ พาดหัวข่าว “คำตัดสินที่หลุดออกมา” โดยไม่สนใจความถูกต้องหรือความชอบธรรมทางกฎหมาย แต่การเผยแพร่ข้อมูลที่เป็นความลับซึ่งยังไม่ได้รับการยืนยันนั้นถือว่าสะเพร่าอย่างยิ่ง การทำเช่นนี้ นักข่าวเหล่านี้ไม่ได้สวมบทบาทฮีโร่เพื่อ “ผลประโยชน์สาธารณะ” แต่กำลังขายของที่ขโมยมา วงการสื่อสารมวลชนมีจรรยาบรรณ และมาตรฐานวิชาชีพ (เช่น Editors’ Code) เตือนไม่ให้ใช้ข้อมูลที่ได้มาอย่างผิดกฎหมาย การเลี่ยงบรรทัดฐานเหล่านี้ทำให้สำนักข่าวเสี่ยงที่จะสูญเสียเกราะป้องกันทางกฎหมายใด ๆ อันที่จริง กฎหมายสหราชอาณาจักรโดยทั่วไป ไม่ให้ความคุ้มครอง นักข่าวที่สนับสนุนให้เกิดการละเมิดหน้าที่รักษาความลับ โดยเฉพาะเมื่อมันบ่อนทำลายกระบวนการทางกฎหมาย

จุดยืนของ PREMIER LEAGUE

ท้ายที่สุด สิ่งสำคัญที่ต้องตระหนักคือตัว Premier League เองก็มีเหตุผลทุกอย่างในการยึดมั่นกฎการรักษาความลับของตน ข้อบังคับที่เผยแพร่อย่างเป็นทางการ (“PL Rules”) กำหนดให้กระบวนการต่าง ๆ ต้องเป็นความลับจนกว่าจะมีการประกาศคำตัดสินอย่างเป็นทางการ การปล่อยข่าวให้สื่อเป็นการท้าทายกฎเหล่านั้นโดยตรง ในทางทฤษฎี ลีกสามารถตักเตือนหรือแม้กระทั่งลงโทษบุคคลที่เกี่ยวข้องได้ สุดท้ายแล้ว ผู้ชนะที่แท้จริงจากการรั่วไหลเหล่านี้มีเพียงสื่อที่ชอบสร้างกระแสข่าวเท่านั้น และผู้แพ้รายใหญ่ที่สุดก็คือความน่าเชื่อถือของ Premier League ดังนั้น Manchester City จึงต้องการส่งข้อความให้ชัดเจนว่า: การปล่อยข้อมูลโดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ และพวกเขาพร้อมที่จะใช้กฎหมายเพื่อพิสูจน์จุดยืนนี้

กฎหมายอังกฤษถือว่าเอกสารจากการไต่สวนแบบปิดลับเป็นข้อมูลที่เป็นความลับ (หลักการนี้ใช้กับคณะอนุญาโตตุลาการด้านกีฬาด้วยเช่นกัน) การเปิดเผยใด ๆ โดยไม่ได้รับความยินยอมสามารถเป็นมูลเหตุในการฟ้องร้องผู้ที่เผยแพร่ได้ กฎของ #PL และกฎหมายละเมิด (tort) ทั่วไปของสหราชอาณาจักร สนับสนุนสิทธิของ City ในการต่อสู้กับการรั่วไหลของข้อมูลเช่นนี้