Stripe đã ký kết một thỏa thuận để mua lại OpenRouter. Cùng nhau, họ trở thành mạng lưới đáng tin cậy, có khả năng mở rộng và hiệu suất cao, nơi các công ty AI trên thế giới trao đổi trí tuệ.
Đây là một điều tốt cho tất cả mọi người, và nó đến không một giây phút nào là quá sớm. Các công ty mô hình (cả mã nguồn đóng và mã nguồn mở) đang trong một cuộc đua Red Queen mang tính thế hệ để trở nên thông minh hơn và nhanh hơn. Trong khi đó, các công ty ứng dụng đang trải qua một sự bùng nổ kỷ Cambri về tiềm năng, nếu như cơ sở hạ tầng có thể theo kịp. OpenRouter và Stripe, khi làm việc cùng nhau, củng cố một trụ cột của cơ sở hạ tầng kinh tế AI theo cách mà mọi người đều thắng lớn.
Token là đồng đô la mới
Thế giới đã thay đổi quá nhanh trong 24 tháng qua, khi chúng ta dành thời gian cắm đầu vào các chi tiết kỹ thuật của quá trình phát triển AI, đến nỗi bạn gần như có thể bỏ lỡ một điều mang tính chuyển đổi đã xảy ra. Token đã trở thành một phương tiện trao đổi giá trị phổ quát mới. Điều này rất quan trọng. Nó không xảy ra thường xuyên trong lịch sử kinh tế.
“Chúng tôi chỉ muốn đảm bảo rằng việc chuyển đổi giữa token và đô la liền mạch và an toàn như việc chuyển đổi giữa đô la và euro. Chúng tôi đang ở giai đoạn đầu của hành trình này, nhưng chúng tôi nghĩ nó sẽ là một phần quan trọng trong tương lai của Stripe.” - Will Gaybrick, Stripe
Các nền kinh tế hoạt động dựa trên nguyên tắc lợi thế so sánh và lợi nhuận từ chuyên môn hóa. Đây chỉ là một cách nói hoa mỹ rằng, "Tôi làm điều tôi giỏi nhất, bạn làm điều bạn giỏi nhất, chúng ta trao đổi, và cả hai đều tốt hơn." Có một loại tiền tệ phổ quát cho phép mọi người chuyên môn hóa, trao đổi và phát triển thịnh vượng.
AI đã mang đến cho chúng ta hai phép màu hiện đại. Phép màu đầu tiên ai cũng biết, đó là chúng ta có thể biến điện năng thành trí tuệ. Nhưng phép màu thứ hai tinh tế hơn nhưng cũng kỳ diệu không kém. Đó là giờ đây chúng ta có trí tuệ như một phương tiện trao đổi phổ quát, dưới dạng token.
Điều này đã thay đổi hoàn toàn cách xây dựng công ty, và nó cũng đã thay đổi cả ngành Venture Capital. Hãy nhìn vào sự bùng nổ của các công ty AI và cách họ, nhanh chóng, với rất ít người, đã có thể tạo ra những giá trị khổng lồ. Đó không chỉ vì các công ty này có công nghệ tốt hơn hay cơ hội thị trường tốt hơn so với 10 năm trước. Mà là có một phương tiện trao đổi giá trị mới giữa các công ty internet cho phép họ "trao đổi giá trị ở một dạng cao hơn", và do đó chuyên môn hóa sớm hơn, mạnh mẽ hơn, tốt hơn.
Nếu bạn nghĩ điều này là đúng, thì OpenRouter đã trở thành một trong những công ty quan trọng nhất trên thế giới: bằng cách trở thành cách thức trung lập, đáng tin cậy, an toàn để định tuyến và thanh toán loại trao đổi giá trị mới này.
Đây là sự kết hợp tất yếu của các công ty
"Token là đồng đô la mới" đã trở thành sự thật cả về lý thuyết kinh tế lẫn trong cơ sở hạ tầng internet thực tế. Khi các doanh nghiệp trao đổi token, bối cảnh, thông tin và giá trị với nhau theo cách bùng nổ mới này, việc định tuyến trở thành yếu tố thầm lặng thúc đẩy toàn bộ câu chuyện - giống như thanh toán đã từng làm, cho kỷ nguyên trước của internet.
Stripe & OpenRouter thực sự giải quyết những vấn đề rất giống nhau. Trong cả hai trường hợp, họ làm cho một điều gì đó khả thi ở cả quy mô nhỏ và quy mô lớn.
Mọi công ty internet đều bắt đầu như một bản demo trông rất hứa hẹn, có được khách hàng đầu tiên, và sau đó khám phá ra việc thực sự nhận được thanh toán trong môi trường sản xuất khó khăn như thế nào. Cho đến khi Stripe xuất hiện, và làm cho nó trở nên đơn giản. Tương tự, mọi công ty AI đều bắt đầu như một bản demo với một mô hình trông rất tuyệt vời, và sau đó khám phá ra việc thực sự kết nối và vận hành một thứ gì đó đa mô hình và đa nhà cung cấp khó khăn như thế nào. Cho đến khi OpenRouter làm cho nó dễ dàng để bắt đầu, và không bao giờ phải ngoảnh lại. Lịch sử có xu hướng nhìn nhận tốt về các doanh nghiệp làm cho một thứ quan trọng như vậy "hoạt động đơn giản" theo cách mà chưa ai từng làm trước đó.
Ở đầu kia của thang quy mô, cả hai công ty này đều xử lý những con số lớn một cách hài hước với một thứ quan trọng đang lưu chuyển giữa các tổ chức, thứ phải duy trì độ uptime cao, và phải có khả năng chuyển đổi dự phòng & xử lý ngoại lệ tinh vi.
Điểm bán hàng ban đầu của OpenRouter, trong những tháng đầu tiên, là tập hợp các khách hàng lại với nhau để họ có thể nhận được các ưu đãi tốt hơn về tín dụng API từ các nhà cung cấp mô hình. Nhân tiện, điều này thực sự đã tạo ra sự khác biệt trong điểm bùng phát đi lên của việc áp dụng AI. Thật tốt khi AI đã đi theo con đường đó, nơi mà phần đuôi dài của các nhà phát triển phần mềm nhỏ có thể có được token với giá gần như rẻ như các gã khổng lồ công nghệ lớn. Nếu điều này không xảy ra, AI có thể đã phát triển rất khác!
Tuy nhiên, trong những ngày đầu đó, không nhất thiết phải thấy rõ rằng OpenRouter đang xây dựng một hào kỹ thuật, hay một doanh nghiệp bền vững nào đó. Họ rất dễ bị bỏ qua, giống hệt như Stripe ngày xưa. Nhưng vấn đề về việc trở thành một nhà tổng hợp là, ngay khi bạn đạt được PMF và mở rộng quy mô, nó trở thành một vấn đề rất kỹ thuật. Đó là một nhiệm vụ đầy mồ hôi, nước mắt để duy trì uptime của bạn, ở quy mô và tốc độ, một cách an toàn và đáng tin cậy. Họ không có lựa chọn nào khác: toàn bộ nền kinh tế AI phụ thuộc vào họ! Và họ đã đáp ứng thách thức một cách xuất sắc.
Sau khi đã khẳng định mình là lớp trung gian hiệu suất cao, trung lập cho việc định tuyến mô hình, OpenRouter giờ đây có một lộ trình khá tuyệt vời phía trước. Các công cụ như Ori Eval cho phép OpenRouter tự động xác định cho bạn, dựa trên sự hiểu biết ngày càng thông minh hơn về prompt của bạn và nhu cầu kinh doanh của bạn, cách định tuyến động các mô hình và nhà cung cấp tốt nhất có thể, trên cơ sở từng giây. Và khi nền kinh tế AI mở rộng ra bên ngoài, và dòng chảy token mở rộng từ "mô hình đến ứng dụng" thành một mạng lưới các công ty trao đổi giá trị thông qua các token giá trị gia tăng, OpenRouter trở thành một mạng lưới kinh doanh trao đổi trí tuệ thực sự, cũng giống như Stripe đã trở thành mạng lưới ưa thích của các doanh nghiệp trao đổi đô la.
Đây là một hành trình đặc biệt
Câu chuyện về cách điều này xảy ra cũng thật tuyệt vời và đáng để chia sẻ. Trước khi thành lập OpenRouter, Alex đã là một nhà sáng lập dày dạn kinh nghiệm, khi thành lập OpenSea vào năm 2017. Điều hành OpenSea là một bài tập học cách vận hành một nhà tổng hợp và thị trường trong những hoàn cảnh thay đổi cực kỳ nhanh chóng, và chúng tôi đã để ý đến anh ấy từ sớm tại a16z rằng anh ấy là người đặc biệt. a16z Crypto đã đầu tư vào OpenSea, và dẫn đầu vòng Series A của họ vào năm 2021.
Vài năm sau, khi Alex thành lập OpenRouter, Chris Dixon (người đã theo dõi sát sao những gì Alex đang làm) ngay lập tức đưa anh ấy đến gặp tôi và Anj. Chúng tôi biết rằng Alex hiểu một điều gì đó thực sự quan trọng, không chỉ về những gì đang xảy ra với AI, mà còn về cách xây dựng một công ty có thể thực hiện được tiềm năng này. Điều này nhanh chóng trở thành một bài tập thú vị và kích thích trí tuệ đối với chúng tôi. Chúng tôi đã nắm bắt cơ hội để thực hiện thỏa thuận hạt giống, và khi đến lúc vòng A, chúng tôi đã đánh cược lớn. Tôi dành sự ghi nhận to lớn cho mọi thành viên trong nhóm đầu tư Cơ sở hạ tầng vì đã chuẩn bị sẵn sàng và không bỏ lỡ một cơ hội mang tính thế hệ.
Thật là một thời đại để sống
Tôi chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì trong sự nghiệp của mình giống như những gì tôi đã thấy trong 24 tháng qua. Khối lượng tạo ra giá trị khổng lồ, chỉ trong vòng vài tháng, bởi các công ty như OpenRouter sẽ đi vào sách sử kinh tế.
OpenRouter, một công ty của Stripe, thực sự chỉ mới chạm đến bề mặt tiềm năng của nó như một trong những lớp trao đổi mạng lưới của internet. Lời khen dành cho Stripe vì đã tạo ra một nơi hoàn hảo để họ tăng tốc vào chặng tiếp theo của hành trình.
