Un Comentario Escuchado en el Parque
Mi hijo de 5 años estaba jugando en las barras del parque.
Un niño de primaria se acercó e intentó hacer lo mismo.
Sin embargo, ese niño no lo lograba muy bien.
Al ver esto, mi hijo dijo:
"¿No puedes hacerlo aunque ya vas a la escuela?
¡Yo solo tengo 5 años y sí puedo!"
Honestamente, mi primera reacción fue: "No digas esas cosas".
Me sentí avergonzado y apenado por el otro niño y sus papás.
Pero al instante siguiente, me cayó el veinte.
Espera, esas son las mismas palabras que he estado usando con mi hijo.
Solo Quería Motivarlo
Mi hijo es increíblemente competitivo y tiende a evitar desde el principio las cosas en las que no tiene confianza.
Quería que lo intentara, incluso si fracasaba.
Pero aunque simplemente le dijera: "Vamos a intentarlo", no se movía.
Un día, cuando mi hijo logró hacer las barras un poquito, le dije:
"¡Wow, es increíble que puedas hacer eso aunque solo tengas 5 años!"
Se puso tan feliz que comenzó a intentarlo una y otra vez.
Desde entonces, cuando quería que se enfrentara a un desafío, empecé a usar frases un poco provocativas en tono de broma:
"Solo tienes 5 años, así que probablemente aún no puedas hacer esto, ¿verdad?"
Mi hijo incluso me decía:
"Papi, dime '¡No puedes hacer esto!'"
Quería mostrarme lo increíble que era.
Quería presumir lo que podía hacer.
Se volvió como una señal entre padre e hijo para activar su interruptor de motivación.
De hecho, funcionaba.
Mejoró muchísimo en las barras y comenzó a desafiarse más seguido con otras cosas.
No Era Mi Intención Fomentar la Comparación
Por supuesto, nunca fue mi intención alentarlo a compararse con los demás.
Creía que estaba evitando frases como:
"Eres increíble porque eres mejor que fulanito".
"Eres genial porque eres más hábil que otros niños".
Yo quería puramente que valorara:
La alegría de tener éxito.
La frustración de fracasar.
Las ganas de intentarlo una vez más.
Por eso ese comentario en el parque me asustó un poco.
Quizás Mis Palabras Estaban Tomando Otro Significado
No estoy concluyendo que mi hijo haya adoptado realmente "estar por encima de los demás" como un valor fundamental.
A los 5 años, es una etapa donde los niños naturalmente quieren mostrar a otros lo que pueden hacer.
"¡Mira!"
"¡Lo logré!"
"¿No soy genial?"
Creo que es natural que esos sentimientos salgan a flote.
Sin embargo, lo que me dio una sensación de crisis fue darme cuenta de que, aunque no tenía la intención de enseñarlo directamente, las palabras que repetíamos como padre e hijo quizás habían empezado a tomar un significado diferente dentro de él.
"Puedo hacerlo a pesar de mi edad".
"Lo logré aunque pensaban que no podía".
"Puedo hacerlo mientras otros no pueden".
Sin querer, quizás había empujado su sentido de alegría hacia esas direcciones.
¿Qué Tipo de Valores Dejan Nuestras Palabras?
Como padres, hay muchas situaciones en las que queremos que nuestros hijos actúen.
Queremos que se vistan.
Queremos que ordenen.
Queremos que prueben cosas nuevas.
Queremos que lo intenten de nuevo sin rendirse.
Para lograrlo, nos ingeniamos con nuestras palabras.
Lo que esto me hizo pensar fue si el acto de hacer que el niño se moviera se había convertido en el objetivo mismo.
Él logró hacer las barras.
Empezó a intentarlo muchas veces incluso después de fallar.
Mirando solo los resultados, parecen cambios positivos.
Pero ¿qué significado dejan esas palabras dentro del niño?
Quizás tenemos que pensar hasta ese punto.
Por supuesto, no quiero negar por completo el sentimiento de "querer ser mejor que los demás".
El deseo de no perder a veces puede convertirse en una fortaleza.
Pero las palabras casuales dichas con buenas intenciones pueden quedarse como valores inesperados dentro de un niño.
Sentí un poco de miedo en eso.
¿Qué tipo de valores dejan las palabras que usamos para motivar a nuestros hijos?
El comentario de mi hijo me hizo querer reflexionar profundamente sobre eso.
