Que ce soit en semaine ou le week-end, j'étais tout simplement toujours épuisé.
Peu importe combien je dormais ou mangeais, je ne me sentais jamais vraiment reposé. Même quand j'essayais de me changer les idées en m'adonnant à mes passions, je n'arrivais pas à en profiter pleinement. J'étais constamment enveloppé d'un sentiment inexplicable de culpabilité et de dégoût de moi-même.
Au début, j'ai mis ça sur le compte de mon manque d'« endurance ».
« Si je n'arrive plus à me concentrer, c'est sûrement parce que mon endurance a baissé », me disais-je. « Si je fais plus de sport et que j'améliore la qualité de mon sommeil, ça ira mieux. » Mais pour une raison obscure, seule mon anxiété grandissait.
Même pendant mes moments de repos, où je ne faisais absolument rien, je me sentais agité et incapable de me poser. La cause de ma fatigue n'était pas un « manque d'endurance ».
À l'époque, je ne comprenais pas ce qui m'épuisait réellement.
Mais plus tard, j'ai eu un déclic.
Ce qui me vidait de mon énergie, c'étaient les « choses inachevées » qui tournaient sans cesse dans ma tête.
Il ne s'agissait pas de crises urgentes. C'étaient de minuscules « tâches en suspens » accrochées aux interstices du quotidien — imperceptibles, mais grignotant silencieusement mes ressources mentales.
Par exemple :
- Un e-mail gênant auquel je devais répondre lundi
- Un projet laissé en plan après avoir lâché un « j'y réfléchirai »
- Des articles ouverts dans des onglets que je comptais acheter plus tard
- Des messages sur les réseaux sociaux dont j'avais ignoré la notification avant d'oublier d'y répondre
- Des mots que je n'ai pas su dire à quelqu'un, faute d'avoir saisi le bon moment
En psychologie, on explique que nous mémorisons bien mieux les tâches inachevées et les événements interrompus que ceux qui sont terminés. Ce phénomène psychologique porte un nom : l'effet Zeigarnik.
Avec le recul, même à l'époque où je souffrais de dépression, je rentrais chez moi après le travail, mais je continuais de ressasser ces « tâches inachevées » dans ma tête.
La culpabilité de laisser les choses en plan. Et le dégoût envers moi-même de ne pas réussir à m'y mettre. Tout cela pesait sur mon corps et mon esprit, jusqu'à m'épuiser totalement.
◾️ La véritable nature de la souffrance causée par l'effet Zeigarnik
Si ce sont les choses inachevées qui nous fatiguent, il suffirait de les terminer rapidement, non ? Mais si c'était aussi simple, nous ne serions pas dans cet état.
Nous sommes probablement déjà pris au piège d'un « cercle vicieux ».
Tant qu'il reste ne serait-ce qu'une chose en suspens, elle continue de nous « travailler » quelque part dans un coin de la tête. Ce n'est ni du travail concentré, ni du vrai repos.
C'est un état où nos ressources attentionnelles sont continuellement aspirées à moitié. Cet effort constant pour « garder l'attention dirigée » génère de la fatigue (une sensation d'épuisement).
Et c'est là que le bât blesse.
Lorsqu'on est fatigué, on surestime le coût de chaque action.
Ce qui prend d'habitude cinq minutes ressemble soudain à une « montagne insurmontable » quand on est vidé. Les actions perçues comme trop coûteuses sont alors repoussées. « Pas maintenant », « Je le ferai quand j'aurai plus d'énergie »… et pendant qu'on se dit ça, les tâches restent en plan, intouchées.
Plus une tâche inachevée est négligée, plus elle consomme notre attention. Plus notre attention est accaparée, plus la fatigue s'installe. Plus la fatigue augmente, plus le coût perçu des actions grimpe. Résultat : il devient de plus en plus impossible de s'y attaquer.
Voilà la véritable nature de la souffrance engendrée par l'effet Zeigarnik. L'inachèvement crée la fatigue, et la fatigue fige l'inachèvement. Tu es fatigué parce que tu n'arrives pas à finir, et tu n'arrives pas à finir parce que tu es fatigué.
Comment briser ce cercle vicieux ?
La raison profonde pour laquelle les tâches inachevées s'incrustent dans notre esprit n'est pas « le fait qu'elles soient inachevées », mais plutôt le fait de « n'avoir pris aucune décision à leur sujet ».
Autrement dit, ce dont le cerveau a soif, ce n'est pas l'« achèvement », mais la « résolution ».
[→ [Suite dans l'article note] L'effet Zeigarnik : garder ses tâches inachevées en tête — Solutions concrètes contre cet épuisement](https://note.com/tsumugi_utatabi/n/nf514ce7733cf
