जैसे-जैसे आप बड़े होते हैं, आप उन चीज़ों पर पैसा और समय खोने लगते हैं जिनकी आप युवावस्था में कल्पना भी नहीं कर सकते थे।
मैं यहाँ अपनी निजी ज़िंदगी के बारे में बात नहीं करना चाहता, लेकिन 40 और उससे अधिक उम्र के वयस्क शायद सिर हिलाकर सहमति देंगे, सोचते हुए, 'बिल्कुल सही कहा।'
जब आप वास्तव में ऐसी स्थितियों का सामना करते हैं, तो एक ऐसी स्थिति जहाँ आपके पास या तो पैसे या समय की स्वतंत्रता नहीं है, आपकी कल्पना से कहीं अधिक कठोर होती है।
आपके जीवन की नींव हिल जाती है, और कुछ मामलों में, यह आपके जीवन को बर्बाद करने का जोखिम भी उठाती है।
यह शेखी बघारना नहीं है, लेकिन अपने 20 के दशक के मध्य तक, मैंने 'पहले से अनुमान' लगा लिया था और आश्वस्त हो गया था कि ऐसे कठोर वातावरण और परिस्थितियाँ अंततः आएँगी।
इसलिए मैं एक उन्मादी संकट की भावना के साथ जीया, यह चाहते हुए कि जितनी जल्दी हो सके एक ऐसी स्थिति बनाऊँ जहाँ:
'भले ही मुझे अस्थायी रूप से सभी गतिविधियाँ रोकनी पड़ें, मेरे पास अपने सामने की समस्या का सामना करने की गुंजाइश हो।'
इस स्थिति को तल्लीनता से खोजने और उस लक्ष्य से पीछे की ओर गणना किए गए कदम उठाने के परिणामस्वरूप, मैं उस दुनिया तक पहुँच गया जहाँ मैं अपने 30 के दशक के मध्य तक 'पैसे और समय दोनों पर पूर्ण नियंत्रण' कर सकता था—योजना से कहीं पहले। तब से, मेरा दिमाग शांत रहा।
दुनिया में ऐसे लोग हैं जो कुछ हद तक पैसे का स्वतंत्र रूप से उपयोग कर सकते हैं, और इसी तरह, कुछ ऐसे भी हैं जो अपने समय का स्वतंत्र रूप से उपयोग कर सकते हैं।
हालाँकि, कामकाजी पीढ़ी के किसी व्यक्ति के लिए 'पैसे और समय दोनों' को उच्च स्तर पर संतुष्ट करना और समस्या होने पर बिना किसी हिचकिचाहट के सभी संसाधनों को लगाने में सक्षम होना अत्यंत दुर्लभ माना जाता है।
तो, मैं अपने 20 के दशक में इतनी दूर के भविष्य को देखने और उस दुनिया को लक्ष्य करने में सक्षम क्यों था?
इसका केवल एक ही कारण है। यह पढ़ने की एक जबरदस्त 'मात्रा' द्वारा लाए गए अनुकरणीय अनुभवों का संचय था।
खुद इसे जबरदस्त कहना थोड़ा अटपटा लगता है, लेकिन मेरा मानना है कि अपने साथियों के बीच मेरी पढ़ने की मात्रा निस्संदेह मुझे शीर्ष 0.1% में रखेगी, भले ही रूढ़िवादी अनुमान लगाया जाए।
जैसा कि मैंने पहले लिखा है, मैं मिडिल और हाई स्कूल जाने के लिए एक तरफ़ 1 घंटा 45 मिनट, या आने-जाने में 3.5 घंटे बिताता था।
यह एक कठिन रास्ता था जिसमें हर तरफ़ तीन बार बदलना पड़ता था—पीछे मुड़कर देखने पर विश्वास करना मुश्किल है—लेकिन बचपन से किताबी कीड़ा होने के नाते, स्मार्टफोन के अस्तित्व में आने से पहले के युग में, मैंने वह सारा यात्रा समय पढ़ने में लगा दिया।
चूँकि मैं किसी क्लब में नहीं था (मेरे पास समय नहीं था), मैं घर आने के बाद भी ज़्यादातर समय पढ़ने में बिताता था।
मैंने सभी विधाओं में व्यापक रूप से पढ़ा, लेकिन मुझे विशेष रूप से बड़ों के निबंध, अखबार के कॉलम और साक्षात्कार लेख पसंद थे।
अपने 30 और 40 के दशक के मध्य-करियर पीढ़ी से लेकर अपने 60, 70 और 80 के दशक के जीवन के महान वरिष्ठों तक—उन्होंने जो कई ज्वलंत शब्द लिखे।
उन्हें लालच से पढ़ने और आनंद लेने के दौरान, मैंने अपने मस्तिष्क में स्पष्ट संकल्प के साथ स्थापित करना शुरू कर दिया:
- उम्र बढ़ने के साथ जीवन की कौन सी घटनाएँ घटित होती हैं
- उन समयों पर लोग किससे संघर्ष करते हैं
- वे किस तरह की मानसिक स्थिति में आ जाते हैं
साथ ही, बर्बादी से बचने की मानसिकता और तैयारी के विशिष्ट तरीके दीर्घकालिक जीवन रणनीति के लिए एक 'टेबलटॉप अभ्यास (इमेज ट्रेनिंग)' बन गए।
ऐसा कहने के बाद, उस समय, मैं बस उन दुनियाओं को जानने की खुशी से प्रेरित होकर पढ़ रहा था जिन्हें मैं नहीं जानता था, इसलिए मुझे इस बात की ज़रा भी जानकारी नहीं थी कि मैं सीखने के लिए पढ़ रहा हूँ।
इसलिए, मुझे यहाँ लिखे गए तथ्यों का एहसास बहुत बाद में हुआ, लेकिन मैं अपने स्वयं के अनुभव से इस सत्य को दृढ़ता से समझ गया कि:
'सीखने के सभी मूल्यों की वसूली केवल बाद में ही की जा सकती है।'
'आपको युवा रहते हुए, अपनी जिज्ञासा का पालन करते हुए, कई तरह की किताबें पढ़नी चाहिए।'
अगर मैं केवल उस निष्कर्ष को बताऊँ, तो यह एक घिसा-पिटा नैतिक पाठ या एक तुच्छ जीवन सिद्धांत जैसा लग सकता है।
फिर भी, मैं यह कहने का साहस करता हूँ।
उस जीवन में जो अनिश्चितता की पराकाष्ठा है, पढ़ना खुद को बचाने के लिए सबसे मजबूत 'ढाल' और साथ ही, जीवन पर विजय पाने के लिए एक 'भाला' बन जाता है।
किताबें पढ़े बिना, भविष्य में होने वाले जोखिमों के लिए कल्पना के बिना, और उनसे निपटने के तरीके के बारे में एक संकेत के बिना मध्य जीवन और उसके बाद के rough seas में कूदना, बिल्कुल नंगे शरीर युद्ध के मैदान में जाने जैसा है।
क्या यह, स्पष्ट रूप से कहें तो, लापरवाही की पराकाष्ठा नहीं है?
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