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हाल ही में X पर, मैंने देखा है कि बढ़ती संख्या में लोग ऐसी रेसिपी कैप्शन और शीर्षकों पर बेचैनी जता रहे हैं जिनमें तीसरे पक्ष की राय इस्तेमाल की जाती है, जैसे "वह रेसिपी जिसकी मेरे पति ने तारीफ़ की" या "बच्चों ने सब कुछ खा लिया!"
अपने नज़रिए से क्यों नहीं बोलते? किसी और के मूल्यांकन को अपने ऊपर थोपा महसूस करना असहज होता है। ये वो आवाज़ें हैं जो मैं सुन रही हूँ। दरअसल, जब मैंने शेफ के रूप में काम शुरू किया था, तो मैं "मेरे पति ने कहा कि उन्हें यह पसंद आया" जैसे कैप्शन पोस्ट करती थी। मुझे लगा कि तीसरे पक्ष की आवाज़ उधार लेने से व्यक्तिपरक पूर्वाग्रह की भावना कम होती है। खासकर, मेरी रेसिपी पहली नज़र में कभी-कभी फीकी लग सकती हैं या थोड़ी असामान्य और सभी को पसंद आने वाली नहीं लगती हैं। इसलिए, मैं प्रभावी ढंग से बताना चाहती थी कि स्वाद वास्तव में काफी लोकप्रिय हैं।
और सबसे बढ़कर, मुझे बस खुशी थी कि मेरे किसी करीबी को मेरा बनाया खाना पसंद आया। मुझे लगता है कि मैं इसे बिल्कुल सहज और मासूमियत से लिख रही थी।
हालाँकि, बार-बार पोस्ट करने के बाद मुझे एहसास हुआ कि मेरे कहे शब्द इरादे से अलग अर्थ ले सकते हैं। यह दबाव जैसा लग सकता है—जैसे कि ऐसा खाना बनाना वांछनीय है जिसकी आपके परिवार ने तारीफ़ की हो, और परिवार की प्रतिक्रिया ही खाना पकाने की सफलता का हिस्सा है। यह एहसास होने के बाद, मैंने अपने शब्दों के उथले चुनाव पर विचार किया और ऐसे भावों का इस्तेमाल पूरी तरह बंद कर दिया। भविष्य में उनका उपयोग करने की मेरी कोई योजना नहीं है।
दूसरी ओर, मैं यह भी सोचती हूँ कि क्या जब आप किसी के लिए खाना बनाते हैं और वे उसका आनंद लेते हैं तो जो खुशी महसूस होती है, उसे नकारने की कोई ज़रूरत है।
तो, अपनी भलाई या खुशी के कारण कहे गए शब्द कभी-कभी इतने भारी क्यों लगते हैं? यह सवाल मेरे लिए घरेलू खाना पकाने से जुड़ी "होना चाहिए" वाली पूर्वधारणाओं के बारे में सोचने का अवसर बन गया।
घरेलू खाना पकाने में बचे "होना चाहिए" वाले मानक
इस मुद्दे पर सोचते हुए, रेस्तरां निर्माता शुनसुके इनाडा द्वारा सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक प्रश्नोत्तर ने मेरा ध्यान खींचा।
श्री इनाडा ने रेसिपी अभिव्यक्तियों में तीसरे पक्ष के कथन की प्रेरकता और कार्यात्मक पहलुओं को छूते हुए, घरेलू खाना पकाने से जुड़ी बेचैनी के असली स्वरूप को "शोवा युग की अच्छी पत्नी, बुद्धिमान माँ विचारधारा का भूत" कहा।
किताबों और वेब पर साझा की गई खाना पकाने की भूमिका की अपेक्षाओं और आज भी बनी हुई दायित्व की भावना पर उनकी बातों पर मैं केवल गहराई से सिर हिला सकती थी। भले ही किसी ने सिर्फ़ "मुझे खुशी हुई कि मेरे पति को यह पसंद आया" लिखा हो, ये शब्द उस पुरानी मान्यता से जुड़ जाते हैं कि "महिलाओं का गुण है अपने परिवार के स्वाद का ख्याल रखना और उन्हें खुश करना।"
व्यक्तिगत भावनाएँ और सामाजिक मानदंड एक ही स्थान पर मौजूद होते हैं। इसीलिए मैं समझ पाई कि संदेश लिखने वाले के इरादे से कहीं ज़्यादा भारी लग सकता है। खासकर, "यह तो स्वाभाविक है" की अपेक्षा में एक विषमता है जो ऐतिहासिक रूप से महिला द्वारा अपने साथी के लिए खाना पकाने के काम से जुड़ी है, जबकि पुरुष के ऐसा करने से नहीं।
इसलिए, एक ऐसी संरचना बनती है जहाँ महिला के शब्द "मैंने यह अपने पति के लिए बनाया" अनजाने में परिवार के प्रति समर्पण का गुणगान जैसे लग सकते हैं।
एक ही काम, लेकिन सामाजिक संदर्भ अलग
इस मुद्दे पर विचार करते समय, हम इस तथ्य को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते कि "साथी के लिए खाना बनाने" के एक ही काम के लिए भी, पुरुषों और महिलाओं के आसपास का सामाजिक संदर्भ एक जैसा नहीं है।
ऐतिहासिक रूप से, पुरुषों से कभी यह उम्मीद नहीं की गई कि वे घर का खाना बनाना अपनी स्वाभाविक दैनिक भूमिका मानें। मुझे लगता है कि यह अक्सर या तो पूरी तरह से अपने लिए खाना बनाने या दूसरे के लिए इसलिए बनाने का विकल्प था क्योंकि उन्हें खुशी मिलती थी। इसलिए, जब कोई पुरुष अपने साथी की पसंद के अनुसार खाना बनाता है, तो इसे आसानी से एक स्वैच्छिक कार्य या साथी के प्रति सोच-समझकर किया गया इशारा मान लिया जाता है।
दूसरी ओर, उन महिलाओं के मामले में जो उस युग से गुज़री हैं जब पूर्णकालिक गृहिणी होना मानक था, घर का खाना बनाने का अपने आप में एक इतिहास रहा है जहाँ इसे "स्वाभाविक रूप से करने वाला काम" माना जाता था। इसलिए, भले ही यह किसी व्यक्ति का अपनी मर्ज़ी से किया गया भला काम हो, यह परिवार के लिए पत्नी या माँ द्वारा खाना बनाने की पारंपरिक भूमिका के थोपे जाने से जुड़ सकता है।
बेशक, मैं यह नहीं कह रही हूँ कि यह आज के सभी घरों पर लागू होता है। घरेलू कामों और खाना पकाने का बंटवारा बदल रहा है। ऐसे घरों की संख्या बढ़ रही है जहाँ पुरुष नियमित रूप से खाना बनाते हैं। मैं यहाँ पुरुषों और महिलाओं के व्यक्तित्व या सोच के अंतर की बात नहीं कर रही हूँ। मैं कहना चाहती हूँ कि घर का खाना बनाने को लेकर ऐतिहासिक रूप से जो भूमिकाएँ अपेक्षित थीं, वे विषम थीं।
उसी संचय के कारण, एक ही काम के अलग-अलग अर्थ हो सकते हैं।
इसीलिए जब कोई महिला सच्ची भलाई की भावना से "अपने पति के लिए बनाने" या "अपने पति के खुश होने" की बात करती है, तो यह कभी-कभी सुनने वाले को परिवार की सेवा का गुणगान जैसा लग सकता है, भले ही यह उसकी अपनी स्वतंत्र पसंद हो।
अपनी स्वतंत्र पसंद और सामाजिक अपेक्षा कि "एक महिला को ऐसा करना चाहिए," किसी तीसरे व्यक्ति के देखने पर आपस में घुल-मिल जाती हैं।
मेरा मानना है कि यही अंतर है जो घर के खाने से जुड़े शब्दों में वह अनोखा भार पैदा करता है।
"किसी के लिए खाना बनाना" और "खाना बनाना पड़ना" अलग हैं
फिर भी, किसी और के लिए खाना बनाने को नकारने की ज़रूरत नहीं है।
अपनी मर्ज़ी से किसी को पसंद आने वाली चीज़ बनाना और जब वे उसे खाएँ तो खुशी महसूस करना बहुत स्वाभाविक भावना है।
ऐसे दिन होने ही चाहिए जब किसी और का खुश चेहरा देखना खाना बनाने की प्रेरणा बने।
समस्या तब आती है जब यह "मैं करना चाहती हूँ इसलिए करती हूँ" से बदलकर "परिवार के लिए करना ही पड़ेगा" के दायित्व में बदल जाता है।
इसके विपरीत, मुझे लगता है कि चरम पर सोचना भी गलत है, जैसे "दूसरों के लिए करना बुरा है, इसलिए मुझे केवल अपने लिए ही खाना बनाना चाहिए।"
किसी और के लिए बनाना और अपने लिए बनाना — इनमें कोई ऊँच-नीच नहीं है। महत्वपूर्ण यह है कि आप किस हद तक इसे अपनी मर्ज़ी से चुन रहे हैं।
असलियत यह है कि "बस चुन लो" कहना आसान नहीं
सिर्फ़ यह कह देना काफी नहीं है कि "आपको अपने लिए स्वतंत्र रूप से चुनना चाहिए।"
असल में, खासकर छोटे बच्चों वाले घरों में, आप ऐसा नहीं कह सकते कि "मुझे आज खाना नहीं बनाना, मैं अपने लिए कुछ भी खा लूँगी।"
आपको बच्चों के लिए खाना तैयार करना ही होगा। परिवार की ज़िंदगी चलाने के लिए, घर के किसी न किसी सदस्य को किसी न किसी रूप में खाना तैयार करना ही पड़ता है।
खाना बनाने के लिए जितना समय, पैसा और विकल्प उपलब्ध हो सकते हैं, वे काम, बच्चों की देखभाल, बुज़ुर्गों की देखभाल, पारिवारिक संरचना और स्वास्थ्य समस्याओं के आधार पर बहुत अलग-अलग होते हैं। दूसरे शब्दों में, असल ज़िंदगी में बहुत से लोग ऐसा जीवन नहीं जी सकते जहाँ वे केवल तभी खाना बनाएँ जब सच में मन करे।
इसीलिए मैं घर के खाने के मुद्दों को आत्म-जिम्मेदारी के सरल सिद्धांत में नहीं बदलना चाहती, जैसे "पसंद नहीं है तो मत बनाओ" या "बस अपने लिए खाना बनाओ।"
पहले, अगर हो सके तो बोझ ही कम करें
खाना पकाने को बहुत बड़ा दायित्व बनने से बचाने के लिए, सबसे पहले अगर हो सके तो बोझ को ही कम करना ज़रूरी है। तैयार खाना या फ्रोज़न फूड इस्तेमाल करें। बाहर खाना खाएँ। कुछ सरल बनाकर काम चलाएँ। साथी या परिवार के साथ काम बाँटें। व्यंजनों की संख्या घटाएँ। कई तरीके हैं। हालाँकि, ये विकल्प किस हद तक इस्तेमाल हो सकते हैं, यह भी घर की आर्थिक स्थिति, पारिवारिक संरचना, आपके रहने के क्षेत्र, एलर्जी, पुरानी बीमारियों और देखभाल संबंधी आहार पर निर्भर करता है। हर कोई आसानी से तैयार खाना या बाहर का खाना नहीं चुन सकता। यह "बनाना नहीं है तो खरीद लो" कहकर खत्म होने वाली बात नहीं है।
महत्वपूर्ण यह है कि हर किसी की अपनी जीवन स्थितियों के भीतर हर बार सब कुछ शुरू से बनाना ही एकमात्र सही उत्तर न बने। भले ही खाना बिल्कुल न बनाना चुनना मुश्किल हो, हर बार अपना सौ प्रतिशत देना ज़रूरी नहीं है। किसी व्यंजन को पूरा करने की तुलना में आप उस दिन की ज़िंदगी को आसानी से चलाने को प्राथमिकता दे सकते हैं।
पहले, जहाँ संभव हो, बोझ कम करें। फिर, बचे हुए खाना पकाने के समय में, सोचें कि क्या आपके पास अपनी कोई स्वैच्छिक प्रेरणा हो सकती है। मेरा मानना है कि यह क्रम बहुत महत्वपूर्ण है।
"स्वादिष्ट खाना" बनाने को ही एकमात्र लक्ष्य न बनाएँ
घर के खाने को भारी बनाने वाला एक और कारक है — स्वादिष्ट खाना बनाने को परम लक्ष्य बना लेने की प्रवृत्ति।
बेशक, अगर खाना स्वादिष्ट बने तो अच्छा है। लेकिन रोज़ के घर के खाने में हर बार उच्च स्तर की पूर्णता हासिल करने की एक सीमा होती है।
इसके अलावा, अगर सफलता की शर्त यह है कि परिवार ने कहा कि खाना स्वादिष्ट था या बच्चों ने सब खत्म कर दिया, तो उन लोगों की प्रतिक्रियाएँ जिन्हें आप नियंत्रित नहीं कर सकते, खाना बनाने वाले व्यक्ति के मूल्यांकन में शामिल हो जाती हैं।
बच्चे अचानक वह खाना बंद कर सकते हैं जो वे कल तक खा रहे थे। कई दिन ऐसे आते हैं जब वे खाएँगे नहीं, चाहे आप कितनी भी कोशिश कर लें। साथी का भी अपना शारीरिक हाल, मनोदशा और दिन के हिसाब से पसंद-नापसंद होता है। अगर आप हर बार यह सब अपने ऊपर ले लेती हैं और सोचती हैं कि "मेरा खाना अच्छा नहीं बना" या "मुझे और मेहनत करनी चाहिए थी," तो यह स्वाभाविक है कि खाना बनाना बोझिल लगने लगे।
खाना पकाने की प्रक्रिया में अपनी प्रेरणा वापस पाएँ
एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो रेसिपी साझा करता है, मैं सिर्फ़ ऐसे नतीजे नहीं देना चाहती जैसे "यह बनाओगी तो परिवार खुश होगा" या "बिना असफल हुए स्वादिष्ट बना सकती हो," बल्कि एक ऐसा दृष्टिकोण भी देना चाहती हूँ जहाँ आप खाना पकाने की प्रक्रिया में ही रुचि पा सकें।
सामग्री काटने का एहसास। गर्मी लगने पर आने वाले बदलाव। खुशबू उठने का वह पल। मसालों के अनुसार स्वाद बदलने की प्रक्रिया। आत्म-सक्षमता की भावना और व्यावसायिक चिकित्सा जैसा उपचारात्मक प्रभाव। खाना बनाने में, तैयार व्यंजन खाने से अलग आयाम में, बनाने की प्रक्रिया में कई आकर्षण होते हैं।
लेकिन यह भी "खाना बनाना मज़ेदार है, तो आपको इसका आनंद लेना चाहिए" वाली बात नहीं है। कुछ लोगों को खाना बनाना खुद पसंद नहीं होता। कई दिन ऐसे होते हैं जब आप इतनी थकी होती हैं कि आनंद लेने की फुरसत नहीं होती। अगर ऐसे में आपको लगे कि "मैं अच्छी नहीं हूँ क्योंकि मुझे इसका आनंद नहीं आता," तो यह एक नया बोझ बन जाता है।
इसीलिए, पहले जितना हो सके बोझ कम करें। फिर, जो समय फिर भी खाना बनाने में बिताना ही पड़ता है, उसमें सिर्फ़ "कुछ बनाना है जो परिवार खाए" के बाहरी उद्देश्य के बजाय, अपनी एक छोटी प्रेरणा रखने की कोशिश करें, जैसे "अगर मैं इस सामग्री के साथ ऐसा करूँ तो क्या होगा" या "आज मैं यह तरीका आज़माना चाहती हूँ।"
भले ही आप दायित्व को पूरी तरह खत्म न कर सकें, धीरे-धीरे उन हिस्सों को बढ़ाएँ जहाँ दायित्व के रूप में बचे समय में भी आप खुद को केंद्र में रख सकें। यही दृष्टिकोण है जिसे मैं अपनी रेसिपी और लेखन के माध्यम से देना चाहती हूँ।
मैंने "ऑक्टोपस सेलेरी एवोकाडो" क्यों लिखा
मेरा हाल ही में प्रकाशित निबंध संग्रह, ऑक्टोपस सेलेरी एवोकाडो, एक किताब है जिसमें अपने लिए खाना बनाने और दूसरों के लिए खाना बनाने के बारे में नए लिखे गए प्रसंग शामिल हैं।
शेफ के रूप में अपना काम शुरू करने के बाद, मुझे एक बार फिर एहसास हुआ कि घर के खाने के आसपास बहुत सारे "होना चाहिए" वाले मानक मौजूद हैं। आपको किसके लिए खाना बनाना चाहिए? उसे कितना अच्छा बनाना चाहिए? सफलता क्या मानी जाए?
कभी-कभी खाना पकाने से जुड़ा मूल्यांकन और उम्मीदें खुद खाना बनाने के काम से भी बड़ा बोझ बन जाती हैं। इसीलिए मैं उन पूर्वधारणाओं को एक बार छोड़कर देखना चाहती हूँ।
उन लोगों के लिए जो जीवन-यापन के लिए खाना बनाने की वास्तविकता का सामना करते हैं — पहले, बोझ कम करें। और परिवार की प्रतिक्रिया या तैयार स्वाद को एकमात्र लक्ष्य न बनाकर, बनाने की प्रक्रिया में अपनी रुचि या मज़ा खोजें।
मैंने यह किताब इस उम्मीद से लिखी है कि यह ऐसी बातों पर सोचने का अवसर बनेगी।
मेरा कोई इरादा नहीं है कि जब आप किसी के लिए कुछ बनाते हैं और वे खुश होते हैं तो जो सच्ची खुशी महसूस होती है, उसे नकारूँ। लेकिन घर का खाना "परिवार द्वारा मूल्यांकन किया जाने वाला काम" बनकर न रह जाए। कभी-कभी सक्रिय रूप से प्रक्रिया का आनंद लें, और कभी-कभी जीवन को चलाने के लिए बस यूँ ही खाना बना दें। मैं चाहती हूँ कि लोग इन दोनों पहलुओं को शामिल करते हुए खाना पकाने से निपटने का अपना तरीका चुन सकें।
मुझे उम्मीद है कि ऑक्टोपस सेलेरी एवोकाडो और यह लेख खाना पकाने के आसपास के दायित्वों और मूल्यांकनों पर रुककर सोचने और उनसे अपनी दूरी तय करने का अवसर बनेगा।
