मैंडलोरियन और ग्रोगू की दूसरे सप्ताहांत में बमबारी (बिल्कुल सही!) पर चर्चा करते हुए, मेरे पति ने मुझसे पूछा कि उसी समयावधि में, साम्राज्य की राख में, एक नवजात, अंततः बर्बाद होने वाले न्यू रिपब्लिक के साथ, मैं कौन सी स्टार वार्स कहानी देखने को उत्सुक होऊँगी। तो ये रही:
जेडी साम्राज्य के अधीन महज किंवदंती, अफवाह और अंधविश्वास थे (प्रीक्वल ट्रिलॉजी की समयरेखा वास्तव में ओरिजिनल ट्रिलॉजी से मेल नहीं खाती, इस पर हाथ हिलाते हुए), लेकिन हर कोई जानता है कि साम्राज्य के पतन में जेडी से संबंधित कुछ था, भले ही सबको विवरण याद न हों।
मुश्किल यह है कि आकाशगंगा में केवल एक ही जेडी है, उसे वास्तव में ज़्यादा पता नहीं है कि एक कैसे बनना है, और ल्यूक को व्यस्त रखने के लिए बहुत कुछ है। इसका मतलब यह है कि न्यू रिपब्लिक उन धोखेबाजों, पंथियों और छोटे-मोटे युद्धसरदारों की श्रेणी से बहुत नाराज़ है, जो खुद को जेडी उत्तराधिकारी के रूप में पेश कर रहे हैं और न्यू रिपब्लिक द्वारा अनुमोदित नहीं होने वाले सत्ता और वैधता के स्रोत स्थापित करने की कोशिश कर रहे हैं।
हमारे नायक जाँचकर्ता/भंडाफोड़ करने वालों की एक जोड़ी हैं, जो मुख्य ग्रहों के बाहर यात्रा करते हैं और ऐसे जेडी नकली लोगों को ढूँढते और उजागर करते हैं जो थोड़े बहुत लोकप्रिय और/या थोड़े बहुत राजनीतिक हो रहे हैं। उन्हें हुडिनी/आर्थर कॉनन डॉयल की जोड़ी समझिए—एक पूरी तरह से आश्वस्त कि कोई असली जेडी नहीं हैं, और प्रसिद्ध ल्यूक भी यह सब तारों के टुकड़ों आदि से कर रहा है; दूसरा अपने/अपनी कल्पना के अनुसार जेडी के प्रति किसी निष्ठा के कारण भंडाफोड़ का कर्तव्य निभा रहा है, यह नहीं चाहता कि उनकी विरासत दूषित हो।
खूब मौका है शरारतों, चोरी-डकैती जैसी मस्ती और गोलीबारी के लिए, जब हमारे भंडाफोड़ करने वाले उन लोगों से निपटते हैं जो पैसे, प्रशंसकों, राजनीतिक शक्ति के लिए या सचमुच भ्रमित होकर इसमें शामिल हैं। लेकिन कहानी वास्तव में तब शुरू होती है जब उन्हें एक ऐसा धोखेबाज मिलता है जो अपने ठगी के खेल को सच्ची, कोई मज़ाक नहीं, फोर्स की थोड़ी सी मदद से अंजाम दे रहा है, और किसी छोटे-मोटे खेल से बड़ी किसी चीज़ में शामिल नहीं होना चाहता...
