1991 년부터 2002 년까지 "LaLa"(하쿠센샤) 에서 연재된 명작 이세계 판타지 만화 "저 너머로"(Kanata Kara) 가 마침내 TV 애니메이션으로 제작됩니다. 연재가 시작된 지 약 35 년이 지난 지금도 여전히 많은 팬들의 사랑을 받고 있는 작품입니다.
이번 애니메이션화를 맞아 아베 노리유키 감독, 프로듀서 요시다 유야, 시리즈 구성 타카스기 리카, 캐릭터 디자인 야스히코 에이지 등 핵심 스태프 4 인을 인터뷰했습니다. 이들은 다양한 관점에서 원작에 대한 생각과 애니메이션 제작 비하인드 스토리를 들려주었습니다.
네 번째 인터뷰에서는 각 스태프에게 가장 공들인 부분을 물어보며 애니메이션 제작의 뒷이야기를 깊이 있게 파헤쳐 봅니다. 특히 인상 깊었던 부분은 액션 시퀀스와 로맨스 요소 사이의 균형을 맞추는 것이 얼마나 어려웠는지였습니다.
"저 너머로"에는 신비한 힘을 사용하는 인물들이 다수 등장하여, 강렬한 액션이 돋보이는 화려한 전투 장면이 펼쳐집니다. 하지만 이야기의 핵심은 어디까지나 노리코와 이자르크의 로맨스입니다. 이 두 가지 요소를 성공적으로 그려내는 것이 이번 애니메이션화의 성패를 좌우하는 관건입니다.
또한 이번 인터뷰에서는 원작자인 히카와 쿄코 선생과의 소통 과정도 더 깊이 들여다보았습니다. 그중 핵심 화두로 떠오른 것은 바로 '빛과 어둠'이라는 개념이었습니다. "저 너머로"의 세계는 빛의 힘과 어둠의 힘이 대립하는 곳으로 그려지며, 노리코와 동료들은 이 갈등 속에서 자신들이 나아갈 길을 찾아가려 합니다.
애니메이션 스태프는 히카와 선생으로부터 이 거대한 세계관에 대해 어떤 설명을 들었을까요? 그리고 그것을 어떻게 작품 속에 녹여냈을까요? 여기서 공개되는 이야기는 이번 애니메이션화의 매우 중요한 포인트가 될 것입니다.
각 스태프가 밝히는 핵심 포인트… 액션과 로맨스의 균형
-- 다음으로는 제작 현장의 비하인드 스토리를 들어보겠습니다. 제작 과정에서 가장 공들인 부분이 있다면 무엇인가요?
요시다: 기획을 담당한 입장으로서, 최대한 원작 팬분들이 만족하실 수 있는 작품을 만들고 싶습니다. 아베 감독님, 타카스기 님, 야스히코 님, 그리고 스튜디오 팀의 노력 덕분에 이를 실현하기 위해 열심히 작업하고 있습니다.
-- 타카스기 님은 어떠신가요?
타카스기: 러닝타임의 제약 때문에 어느 정도 이야기를 압축해야 했지만, 다이제스트처럼 느껴지게 하고 싶지 않아서 고민이 많았습니다. 그래서 원작의 분위기를 해치지 않으면서도 짧은 분량 안에서 동일한 흐름을 유지할 수 있도록, 무엇을 덜어낼지에 대해 정말 많이 신경 썼습니다. 대본 단계에서 모든 것을 조율할 수는 없었기 때문에, 콘티와 연출을 통해 완성도를 높였다고 생각합니다.
대사의 경우, 캐릭터가 항상 같은 방향성만 보여주면 시청자들이 "이 사람은 맨날 이런 말만 하네"라고 생각할 수 있습니다. 그래서 원작과 동떨어진 느낌을 주지 않는 선에서 대사의 강약에 미묘한 변화를 주고 싶었습니다.
-- 대사에 강약을 더했다는 접근법이 흥미롭네요. 시청자가 캐릭터의 대사를 단조롭게 느끼지 않도록 얼마나 깊이 고민했는지 알 수 있습니다. 그렇다면 대본뿐만 아니라 제작 전반을 총괄하는 감독으로서, 아베 감독님이 가장 중점을 둔 부분은 어디인가요?
아베: 영상 표현 측면에서는 '소녀 만화 특유의 감성'을 최우선으로 고려했습니다. 특히 노리코와 이자르크의 감정이 부딪히는 장면에서는 원작의 섬세한 작화를 살려 색감까지 포함해 부드럽고 따뜻한 느낌을 목표로 했습니다. 아직 제작이 한창 진행 중이라 끊임없이 시도하고 있는 단계입니다…
또한 액션 장면이 많다 보니 그 균형을 맞추는 것이 핵심입니다. 가장 중요하게 보여줘야 할 부분은 노리코와 이자르크의 관계이지만, 액션 장면이 차지하는 비중이 압도적으로 높거든요. 히카와 선생님께서 액션의 동선과 이펙트를 아주 치밀하게 그리시기 때문에 그 부분에서 절대 손을 놓을 수 없습니다. 하지만 액션에 너무 치우치면 소년 애니메이션 같은 느낌이 나서 이 작품만의 정체성을 잃어버리게 됩니다.
-- 확실히 "저 너머로"는 초능력이 오가는 화려한 액션 장면과 노리코, 이자르크의 로맨스가 나란히 진행되는 구조입니다. 이 두 요소의 완벽한 균형을 맞추는 건 꽤 어려운 일이겠네요.
타카스기: 처음에는 원작이 소녀 만화이니 여성 작가님들에게 각본을 맡기는 게 좋겠다고 생각했습니다. 그런데 제가 직접 각본을 써보니 액션 장면도 잘 쓸 수 있는 작가가 필요하다는 걸 깨달았습니다.
캐릭터의 성격과 감정, 그리고 액션까지 모두 잘 그려낼 수 있는 분이 필요했어요. 그래서 작가진을 선정하는 데 정말 많은 고민을 했는데, 결과적으로는 균형 잡힌 팀을 꾸렸다고 자부합니다.
오랜 논의 끝에 밝혀진… 원작자 히카와 쿄코 선생과의 소통 비하인드
-- 이번 작품을 애니메이션화하면서 가장 어려웠던 점은 무엇이었나요?
요시다: 돌이켜보면 오프닝 시퀀스가 정말 힘들었습니다. 만화에서는 자연스럽게 흘러가는 부분도 애니메이션으로 어떻게 표현할지 세심하게 고민해야 하거든요. 빛과 어둠의 관계를 명확하게 그려내지 못하면 시청자들은 무슨 내용인지 이해할 수 없습니다. 또한 '이세계 전생 후 언어 장벽 문제'에 대해서도 히카와 선생님께 자문을 구했는데, 이 과정에만 몇 달이 걸렸습니다. 1 화 작업조차 시작하기 어려웠던 기억이 납니다.
히카와 선생님과 논의를 거듭한 끝에 모두가 납득할 수 있는 결론에 도달했고, 지금은 순조롭게 제작을 진행하고 있습니다.
-- 히카와 선생님과의 소통에 대해 조금 더 자세히 말씀해 주실 수 있나요? 구체적으로 제작을 진행하면서 어떤 부분들을 상의하셨는지 궁금합니다.
아베: 예를 들어, 이야기에 수많은 캐릭터가 등장하다 보니 애니메이션에서는 전부 다루기가 어려워, 가독성을 위해 캐릭터 수를 줄이자고 제안한 적이 있습니다. 그러자 히카와 선생님께서 "말씀하시는 의도는 이해하지만, 캐릭터를 줄이는 건 정말 하고 싶지 않다"고 답하셔서 원작에 대한 애정이 얼마나 깊은지 실감했습니다.
예전과 달리 요즘은 원작 팬들이 만족하는 작품을 만드는 것이 가장 중요하기 때문에, 최대한 원작을 존중하는 방향으로 나아가고자 합니다. 물론 애니메이션화에 맞춰 러닝타임을 조절해야 하고 저희 나름대로 개선 아이디어도 있지만, 최대한 원작의 매력을 살리기 위해 노력하고 있습니다.
-- 앞서 언급하신 것처럼 '빛과 어둠의 개념'은 "저 너머로" 서사의 근간입니다. 히카와 선생님께 이에 대해 어떤 설명을 들으셨나요?
요시다: 타카스기 님이 이를 대본에 반영하려 했을 때, 빛과 어둠의 개념이 워낙 복잡해서 어려움을 겪었습니다. 그래서 히카와 선생님께 "어떤 개념의 세계관을 구상하셨나요?"라고 여쭤봤는데, 굉장히 긴 설명을 해주셨습니다. 이후 이를 애니메이션으로 어떻게 표현할지 고민하며 약 두 달 동안 논의를 이어갔습니다.
타카스기: 네. 예언자들이 받는 계시가 빛의 목소리인지 어둠의 목소리인지 등 세계관의 세부적인 설정들을 설명해 주셨습니다.
요시다: 특히 빛 측의 설정이 까다로웠던 것 같습니다.
타카스기: 어둠 측은 인간에게 적극적으로 개입하지만, 빛 측은 거의 개입하지 않거든요. SF 적인 관점에서도 여러 이야기를 들었지만, 설정이 너무 복잡해지면 애니메이션으로 소화하기 어렵기 때문에 시청자가 이해하기 쉽게 단순화하는 작업이 큰 과제였습니다.
요시다: "저 너머로"가 이처럼 훌륭한 명작임에도 지금까지 애니메이션화되지 않았던 이유는, 어쩌면 단순히 영상화하기 너무 어려운 작품이었기 때문일지도 모릅니다.
