안녕하세요, 저는 Roland 입니다. 이것은 획일화된 대행(agency)의 시대에 우리가 직접 구축해 나가는 개인적 건축물입니다. 어떻게 하면 우리가 지속해서 투자할 의지가 있으면서 동시에 수익도 창출하는 작업 방식을 찾아, 돈 버는 일이 그토록 지치지 않게 만들 수 있을까요?
생계를 위한 소진
이제 충분히 지치셨을 거라 생각합니다. 1 인 미디어 세계에서 왜 다른 사람들은 매일 수백 개의 게시물을 올릴 수 있을까요? 왜 그들은 매일 고품질 아티클을 생산할 수 있을까요? 왜 그들이 1 인 미디어로 벌어들이는 수익은 제 상상을 아득히 뛰어넘을까요? 저는 대체 어디서부터 잘못된 걸까요? 수많은 방법을 배웠고, 모든 원리를 이해한 것 같으며, 북마크에는 온갖 프리미엄 아티클이 쌓여 있습니다. 하지만 항상 힘이 빠지는 기분입니다. 막상 실행에 옮기려 하면 온갖 병목 현상에 부딪히고, 오래 지속하기가 어렵습니다.
사실 여러분은 무엇을 해야 하는지 정확히 알고 있습니다. 행동하지 않으면 수익이 없다는 것도, 어디에 시간을 쏟지 말아야 하는지도 잘 압니다. 그런데 원리는 다 이해하는데, 왜 실행은 이토록 어려울까요?
이건 여러분의 문제가 아니며, 여러분만 겪는 문제도 아닙니다.
이미 19 세기에 마르크스는 소외된 노동을 논하며 노동이 오히려 노동자 자신을 억압하는 상황을 분석했습니다. 사람은 삶을 유지하기 위해 일하지만, 그 일을 통해 자신의 능력과 의지를 실현하지 못할 수도 있다는 것이죠. 왜 특정 노동 관계 속에서 노동은 노동자에게 적대적인 활동으로 나타날까요? 심리학은 이 문제에 대해 또 다른 설명을 제시합니다. 사람은 어떤 활동이 재미있어서 몰입하기도 하고, 그 가치를 인정하기 때문에 끈기 있게 해내기도 합니다. 반면 주로 압박감, 외부의 평가, 자기 강요에 의해 행동이 유지되는 경우도 있습니다. 겉보기엔 모두가 똑같이 일하고 있지만, 그 일을 계속하는 이유는 완전히 다릅니다.
여기서 우리가 다루려는 것은 생계를 위한 소진의 한 가지 유형입니다. 그 수입이 필요하긴 하지만, 지금 하고 있는 일 안에서 지속해서 투자하고 싶게 만드는 이유를 좀처럼 찾기 힘든 상태 말이죠.
그래서 질문은 이렇게 바뀝니다. 어떻게 하면 덜 지치면서 돈을 벌 수 있을까?
주체성 되찾기
융은 사람이 사회에 적응하기 위해 페르소나가 필요하다고 말했습니다. 우리는 각자의 위치와 정체성을 가지고 있으며, 동시에 타인이 그 정체성에 품는 기대에 응답합니다. 그렇다면 한 개인은 사회적 역할이나 집단 심리와의 동일시에서 벗어나, 어떻게 더 온전한 개별적 자아를 발달시킬 수 있을까요? 물론 개성화(individuation)를 '자기 자신이 되는 것', 즉 자아실현으로 이해할 수 있습니다. 만약 어떤 일에 대한 평가가 체면이 서는지 아닌지, 남들이 인정하는지 아닌지, 누군가 성공했는지 실패했는지에만 귀결된다면, 우리의 주체성은 이미 오래전에 사라진 것입니다.
그렇다면 구체적으로 돈을 버는 문제에 있어서, 우리는 무엇에 근거해 방향을 선택해야 할까요?
이 글을 여기까지 읽었다면, 여러분은 이미 어떤 일에 투자할 가치가 있는지 진지하게 고민하고 있는 것입니다. 주체성을 되찾는 길 위에 올라선 셈이죠. 먼저, '좋아한다'는 것은 무엇을 의미할까요? 그것은 기꺼이 다가가고 끊임없이 파고들 의지가 있다는 뜻입니다. 예를 들어, 저는 4 분기에 글쓰기 강의를 출시할 준비를 하고 있습니다. 매일 많은 시간을 들여 다양한 고전들을 읽습니다. 그 속에서 문제의 해결책을 발견하고, 지치지 않고 그 과정을 즐깁니다. 지금 쓰고 있는 이 글 역시 마찬가지입니다. 여기에 오기 전까지 저는 정말 많은 탐색을 거쳤습니다. 끊임없는 탐색 속에서 저 또한 주체성을 되찾는 길을 걸어왔던 것입니다.
조금 더 구체적으로 말해, 현실적인 조건의 한계 안에서 우리는 다시 물어야 합니다. 내가 진짜 원하는 것은 무엇인가? 나의 목표는 무엇인가? 나는 어떤 행동에 참여할 수 있는가? 일을 처리할 때 내 경계선은 어디인가? 더 직설적으로 묻자면, 지금 내가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것은 무엇인가? 내가 잘하는 것과 못하는 것은 무엇인가? 내가 잘하고, 할 수 있고, 접근할 수 있는 것들을 목록으로 적어보세요. 예를 들어, 저는 A 플랫폼에서 1 인 미디어 계정을 운영하는 데는 아주 능숙하지만, B 플랫폼에서는 그다지 뛰어나지 않습니다. 그렇다면 제가 먼저 해야 할 일은 A 플랫폼에서 계정을 제대로 운영하는 것입니다. 남들이 B 플랫폼이 더 좋다고 말한다고 해서, 갑자기 B 플랫폼에 막대한 자원과 에너지를 쏟아붓는 것이 아니라요.
이 단계에 이르면 우리는 자신이 기꺼이 하고 싶은 일과 잘하는 일이 무엇인지 알게 됩니다. 하지만 이런 것들이 타인에게 무엇을 줄 수 있을까요?
경험적 흥미에서 생산적 흥미로
내가 이것을 좋아하고 여기에 투자할 의지가 있다는 것을 깨달았다면, 이제 그것을 분류해야 합니다. 예를 들어, 저는 게임하는 것을 정말 좋아합니다. 이는 경험적 흥미, 혹은 향유 중심의 흥미입니다. 하지만 여기서 한 발 더 나아가 게임 부스터(대리 플레이)가 된다면, 그것은 생산적 흥미로 바뀌지 않을까요? 저에게 수입을 가져다줄 수 있을까요? 네, 가능합니다! 그러나 단순히 게임을 좋아하는 데 그치고 더 깊이 파고들지 않는다면, 그것은 여전히 경험적 흥미로 남습니다. 저는 계속 게임에 돈을 쓰고, 시간과 에너지를 투자하겠지만, 실제로는 아무것도 생산되지 않습니다.
저는 제 소개글에 이런 문장을 적어두었습니다. "돈을 버는 핵심은 타인의 문제를 해결하는 데 있다." 그리고 저는 각종 병목 문제를 해결하는 데 집중하는 사람입니다. 문제 해결은 저의 흥미 중 하나입니다. 지난 2 년간 타인의 문제를 해결하고 컨설팅 서비스를 제공하면서, 저는 다시 일곱 자리 수익을 올렸습니다. 게다가 단순히 제 시간을 파는 것을 넘어, 타인의 문제를 해결하는 과정 자체가 저에게는 무척 편안합니다. 이 과정을 즐기고, 예약된 상담 시간이 다가오기를 기다리기까지 합니다. 하지만 수다 떠는 것을 좋아하는 것과 타인의 문제를 해결해 주는 것을 좋아하는 것은 분명 다릅니다. 전자는 상호작용 자체를 즐기는 것이지만, 후자는 상대방의 상황을 이해하고 문제를 분석하여 실질적으로 쓸 수 있는 해결책을 제시해야 합니다. 제가 즐기는 것은 바로 이 문제 해결의 과정입니다.
앞서 말씀드렸듯, 우리 모두는 이미 주체성을 되찾는 길 위에 있습니다. 그러니 즐겁게 한번 돌아보세요. 나에게 경험적 흥미는 몇 개나 있는지. 그리고 그것들은 어떤 생산적 흥미로 전환될 수 있는지.
부모님이 가장 싫어하시는 그 '나쁜 습관'들 중에서, 여러분은 정확히 어떤 점을 좋아하는 건가요? 그 부분이 타인에게 유용하게 쓰일 가능성은 없을까요?
아웃풋이 곧 수입이다
Vibe coding 으로 세컨드 브레인을 만들었다고 가정해 봅시다. 아니면 개인 생활 관리 시스템이나 인생 리셋 시스템을 만들었을 수도 있겠죠. 어쨌든 여러분은 그것이 훌륭한 제품이라고 생각합니다. 직접 사용했을 때 실제로 도움이 되었다면, 그것에는 가치가 있습니다. 하지만 그것을 팔고 싶다면 반드시 또 다른 질문에 답해야 합니다. 나 말고 누가 이것을 필요로 하며, 그들은 무엇에 기꺼이 지갑을 열 것인가?
그럼 이 문제는 어떻게 풀어야 할까요? 먼저 그 수요가 진짜인지 검증해야 합니다. 소셜 미디어 플랫폼에 메시지를 올려볼 수 있습니다. 예를 들어, "글쓰기 강의를 준비 중인데 대략 이 정도의 커리큘럼이고, 이런 내용을 다룰 예정입니다"라고 알리고 사전 판매를 시작할 수 있습니다. 아니면 구체적인 아티클, 노트, 트윗을 작성하고 댓글 창에서 잠재 사용자들을 파악할 수도 있습니다. 그들은 무엇을 필요로 하는가? 이러한 작은 시도들은 우리 머릿속의 편향을 교정하는 데 도움을 줍니다. 결국 우리는 아웃풋을 팔아야 하고, 그것을 사는 사람은 우리 자신이 아니라 미래의 고객이기 때문입니다.
최근 일곱 자리 수익을 컨설팅을 통해 타인의 문제 해결을 돕고 얻었지만, 저는 이것이 지속 가능하지 않다고 생각합니다. 매번 소통하고 문제를 해결할 때마다 제 뇌의 토큰(token)이 엄청나게 소모되기 때문입니다. 그래서 다음 단계에서는 어떤 문제는 제가 매번 직접 답변해야 하고, 어떤 문제는 표준화된 서비스로 정리할 수 있을지 테스트해 보려 합니다. 지식 베이스가 될 수도, 에이전트가 될 수도, 봇이 될 수도 있겠죠. 하지만 이러한 형태가 고객의 문제를 해결하고 저의 반복적인 투입을 줄여줄 수 있을지는 실제 검증을 거쳐야 합니다.
왜 이런 생각을 하느냐고요? 문제 해결의 과정을 즐기기 때문에, 이런 아웃풋을 만들어내는 일은 저에게 전혀 부담이 되지 않기 때문입니다. 이것이 바로 저의 흥미입니다. 마찬가지로, 여러분도 자신의 흥미를 명확히 짚어내고 나면 저와 같은 길을 걷게 될 것입니다. 스스로를 끊임없이 업데이트하는 일이 얼마나 즐거운지 깨닫게 될 겁니다. 물론 전체 과정 중에 유독 어렵게 느껴지는 한두 단계는 있겠지만, 대부분의 단계는 여러분에게 기쁨을 선사할 것입니다.
마무리하며
왜 그토록 주체성을 강조할까요?
열정은 진정으로 모든 어려움을 극복할 수 있기 때문입니다. 우리는 남을 부러워하거나 질투할 필요가 없고, 마주한 어려움의 탓을 외부 요인으로 돌릴 필요도 없습니다. 모든 것은 나 자신에게서 비롯됩니다. 모든 것은 마음이 창조합니다. 당신의 마음은 무엇을 좇고 있나요? 당신은 어떤 사람이 되고 싶나요? 이 대답들이 당신을 서로 다른 길로 이끌 것입니다. 더 높은 차원에 존재하는 '나', 즉 '더 큰 자아(Greater Self)' 가 밖으로 드러나게 두어야 합니다.
제가 추구하는 것은 다시는 고군분투하지 않는 삶이 아닙니다. 내가 왜 이 일을 하는지 알고, 기꺼이 계속해 나갈 의지를 갖는 것. 타인이 필요로 하는 것을 만들고, 그것을 계속할 수 있도록 뒷받침해 주는 수입을 얻는 것입니다.
이 글은 Singular House 에서 나누었던, 아직 공개하지 않은 생각에서 출발했습니다. 우리가 사고하는 데 쓸 수 있는 시간과 주의력은 극도로 제한되어 있습니다. 주의력이 향하는 곳에서만 가치 있는 콘텐츠가 끊임없이 생성될 수 있습니다. Singular House 에서는 제가 직접 관리하는 Daily Dashboard 와 아티클 지식 베이스를 활용할 수 있고, 진정한 경험을 기꺼이 공유하며 자신의 생각과 판단을 진지하게 표현하는 전문가들과 장기적인 토론을 나눌 수도 있습니다. 우리는 주의력을 어떻게 보호할 것인지, AI 를 어떻게 활용할 것인지, 그리고 가까운 미래에 지식이 어떻게 더 높은 품질의 결과물을 만들어낼 수 있을지에 관심을 기울입니다. 제 글쓰기 워크숍도 커뮤니티 내부에서 진행될 예정입니다. 여러분도 자신의 방향을 찾고 있고, 독서와 토론, 사유를 통해 스스로를 구축해 나갈 의지가 있다면, Singular House 커뮤니티에 진심으로 초대합니다.
