이 글을 쓰는 데 전혀 기쁨이 없습니다. 제 의지와 상관없이 이 논란에 휘말리게 되었기에, 실제로 무슨 일이 일어났는지 더 많은 빛을 비추기 위해 제가 아는 바를 말할 수밖에 없습니다.
2026년 7월 27일, 저는 미국 우정청(USPS)을 통해 집으로 배송된 큰 갈색 봉투를 받았습니다. 발신인 주소는 텍사스주 린데일에 있는 톰 벅(Tom Buck) 목사가 시무하는 제일침례교회(FBC)였습니다. $2.56 우편 요금은 텍사스주 댈러스에서 소인되었습니다. 봉투 안에는 3페이지 분량의 커버 레터와 27페이지 분량의 "설교 표절 증거 자료"가 들어 있었습니다.
"형제들이며 동료 목자들에게"라고 적힌 커버 레터를 읽었습니다. 마지막 3개 단락은 이 자료를 익명으로 보내는 이유를 정당화하는 내용이었습니다. 아내에게 소리 내어 읽어 주었고, 우리는 함께 비웃음을 터뜨렸습니다. 저는 그 편지가 오랜만에 읽은 "가장 비겁하고, 여성스럽고, malakoi한 것"이라고 말했습니다. 저는 FBC 린데일에 불만을 품은 불만 가득한 여성 그룹(편지는 "우리는 씁니다"로 시작하며 전체적으로 1인칭 복수를 사용)이 보낸 것이라고 추측했습니다. "동료 목자들"이라는 호칭이 저를 혼란스럽게 하려는 속임수인지, 아니면 진정으로 평등주의적 여성 "목사들"이 쓴 것인지 궁금했습니다.
보통 익명 편지는 쓰레기통에 직행시키지만, 그 전에 동봉된 "증거 자료"의 몇 페이지를 훑어보았습니다. 즉시 편지가 제게 보여주려는 내용과 제가 실제로 본 내용이 일치하지 않는다는 것을 깨달았습니다. 정보가 정확하다면(그러나 정보 제공자들이 이름을 밝힐 용기가 없었기에 의심스러웠습니다), 톰 벅이 일부 설교에서 부주의하고 아마 게으른 태도를 보였다는 것을 암시했습니다. 그들의 "증거" 대부분은 단순히 조작된 것임이 분명했습니다.
몇 시간 후, 저는 톰에게 전화를 걸어 다른 사람의 설교를 설교한 적이 있는지 직접 물어보기로 결정했습니다. 그 패킷에 대해 언급하자 그는 무슨 말인지 몰랐습니다. 제가 설명한 후, 그는 자신과 장로들, 집사들이 몇 달 전에 비슷한 것을 받았다고 말했습니다. 그는 그들이 따랐던 절차를 설명했습니다: 외부 자문을 구하고, 교회에 공식 성명을 발표하고, 향후 설교에서 인용문을 인용할 때 부주의하지 않도록 보호 장치를 마련한 것입니다.
저는 만족했습니다. 이것은 지역 교회의 문제입니다. 그리스도께서 그 교회에 세우신 권위자들(장로들과 성도들)은 제가 패킷을 받기 몇 달 전에 이미 이 문제를 처리했으며, 제 생각에는 더 이상 알 필요가 없었습니다. 하지만 그 편지와 패킷을 보낸 사람들이 FBC 린데일과 톰 벅에 대해서만 우려하는 것은 아니라고 생각했습니다. 그들은 톰의 평판을 공개적으로 손상시키거나, 더 나쁜 일을 원했던 것입니다.
다음 주쯤, 톰은 저에게 조쉬 뷰스(Josh Buice)가 이전에 시무했고 G3 미니스트리(G3 Ministries)가 자리 잡고 있는 프레이즈 밀 침례교회(PMBC)의 전 집사가 PMBC 장로들이 그 편지와 패킷을 보냈다고 알려주었다고 말했습니다. 저는 믿기 어려웠습니다.
PMBC의 장로들은 올해 2월에 저와 동료 장로들에게 조언을 구하기 위해 연락해 왔습니다. 우리는 그들을 만나 조쉬의 지난 몇 년간의 익명 온라인 공격으로 인한 여파를 어떻게 처리할지 고민하도록 도우려고 했습니다. 우리는 그들의 겸손함에 감명을 받았고, 그들의 교회를 잘 돌보려는 그들의 우려를 표현했습니다. 저는 그들이 톰 벅에 대한 이 공격의 배후에 있다고 믿고 싶지 않았습니다.
이틀 전 Protestia 기사가 게재되었을 때, 저는 그것이 제가 그 시점까지 알고 들었던 모든 것과 일치한다는 것을 알게 되었습니다. 저는 PMBC 장로 중 한 명에게 그들과 그들의 교회에 대한 우려와 함께 그들이 그 편지의 배후에 있는지 묻기 위해 연락했습니다. 제가 알게 된 것은 가슴 아픈 일이었습니다. 그는 그것을 인정했고, 2월에 그들이 조언을 구한 여러 목사들의 "합의"에 따라 익명으로 행동했다고 말했습니다. 그는 그들의 의도는 문제를 비공개로 유지하는 것이었지만, 톰 벅이 모든 것을 공개하고 Protestia를 동원해 자신과 G3를 공격했다고 말했습니다. 저는 그들의 행동이 부도덕하다는 깊은 우려와 판단을 표현했습니다.
저는 PMBC 장로들이 조언을 구한 목사 중 한 명에게 전화를 걸었습니다. 그는 누구에게든 익명 패킷을 보내도록 장려한 것을 단호히 부인했습니다. 그가 그들에게 조언한 것은 톰에게 개인적으로 가서 이 일을 공개적인 대참사로 만들지 말라는 것이었다고 말했습니다. 다음 날 다른 목사가 저에게 전화를 걸어 자신도 PMBC 장로들에게 조언을 한 그룹의 일원이었다고 말했습니다. 그 역시 그들이 익명으로 행동하라고 조언하지 않았다고 주장했습니다.
지난 한 주 동안, 저는 제가 알고 들은 것을 정직하고 신중하게 평가하려고 노력했습니다. 어떻게 생각해도, 제가 내릴 수 있는 유일한 결론은 PMBC 장로들이 그들의 행동에서 심각하게 죄를 지었다는 것입니다. 그들은 톰을 명예훼손했고, FBC 린데일의 연합을 깨뜨렸으며, 비겁한 방식으로 성경을 위반했습니다. 제가 대화한 장로에게 말했듯이, 톰 벅이 이 문제를 공개적으로 만든 것이 아닙니다. 그들이 그렇게 한 것입니다. 수십 통의 편지를 개인 사서함에 보내고도 문제를 비공개로 유지했다고 진지하게 믿을 수는 없습니다.
저는 이 노력에 참여한 모든 사람이 회개하고, 배상하며, 영적 지도력에 필요한 모든 신뢰성과 진실성을 상실했음을 인식하도록 권장하는 것 외에는 앞으로의 방향에 대한 처방이 없습니다. 제 가장 큰 우려는 관련된 두 교회입니다. FBC 린데일과 그 장로들이 은혜와 겸손으로 이 폭풍을 잘 견뎌내도록 기도해 주십시오. PMBC를 위해 기도해 주십시오—하나님께서 그들에게 겸손하고 용기 있는 사람들을 주셔서, 우리 주님을 영광스럽게 하는 방식으로 일어서서 그들의 장로들이 만든 어려움을 극복하도록 도와주시기를 기도해 주십시오.
