Algo está errado: 22 eventos bizarros desde que o escândalo Russini - Vrabel explodiu

De acordo com várias fontes, o proprietário do Patriots, Robert Kraft, tentou matar a história de Vrabel e Russini antes mesmo dela começar. Kraft — que não é estranho a escândalos — não impediu o New York Post de publicar sua história em 6 de abril, mas será que ele ou outros ainda estão tentando abafar o caso?

Como eu delineei neste vídeo, a ESPN também tem um incentivo para matar essa história. As pessoas estão agora fazendo perguntas sobre se a ESPN fingiu que não viu. Se fosse provado que a ESPN tinha conhecimento do relacionamento, isso devastaria a reputação de uma empresa que acumulou ainda mais escândalos do que os Patriots. A ESPN ainda está se recuperando de histórias e processos sobre Chris Berman, Adrienne Lawrence, Steve Phillips e Shannon Sharpe.

Apesar das perguntas sobre Vrabel usar Russini para manipular mercados de trocas e contornar regras de aliciamento, a NFL se recusa a investigá-lo por violações de sua política de conduta pessoal. A NFL tem um incentivo óbvio para fazer esse escândalo desaparecer, pois é uma imagem ruim para uma liga que idolatra seus treinadores principais.

Sabendo que três forças poderosas — a NFL, a ESPN e Robert Kraft — querem que essa história desapareça, aqui estão 22 exemplos de silêncio da mídia, reviravoltas e comportamentos estranhos que, coletivamente, devem levantar suspeitas.

1.) 11 Dias de Silêncio da ESPN

Sim, a ESPN eventualmente lançou um artigo útil sobre o escândalo Vrabel-Russini, mas por 11 dias ela o ignorou completamente. O SportsCenter ficou em silêncio. O ESPN.com não disse uma palavra, e as contas de mídia social da ESPN também não.

Dianna Russini trabalhou para a ESPN de 2015 a 2023 e é possível que a ESPN soubesse de seu relacionamento com Vrabel enquanto ela estava empregada.

A ESPN, que é 10% propriedade da NFL, se gabou do acesso de Russini a Vrabel. Por exemplo, este tweet abaixo do recentemente promovido VP da ESPN, Bill Hofheimer, que não respondeu aos pedidos de comentário.

A ESPN não só está quieta sobre esse escândalo nas ondas do rádio, como também não responderá perguntas de outros membros da mídia.

2.) TMZ Diz 'Não, Obrigado'

A TMZ não é exatamente conhecida como um bastião de integridade jornalística com altos padrões. A maioria das pessoas associa a TMZ a uma cobertura midiática sensacionalista.

As fotos originais de Russini e Vrabel foram oferecidas à TMZ por "quatro dígitos", ou seja, menos de US$ 10.000. A reputação tabloide da TMZ torna difícil acreditar que ela recusaria fotos de Vrabel e Russini porque não queria "policiar o quarto".

O que é mais provável? A TMZ recusou um preço de pechincha para o escândalo esportivo do ano porque de repente desenvolveu padrões mais elevados? Ou a TMZ não queria amplificar a história?

Vale notar que a TMZ reportou sobre aspectos do escândalo desde então, e ainda não explicou por que se sente confortável em escrever histórias sobre o quarto agora.

3.) A Reviravolta do The Athletic

Quando a notícia de que Dianna Russini e Mike Vrabel foram fotografados juntos veio à tona, o The Athletic inicialmente apoiou Russini. No entanto, alguns dias depois, seu empregador anunciou que havia iniciado uma investigação sobre Russini.

É de se perguntar: se a pressão pública não tivesse aumentado, o The Athletic ainda teria mudado de rumo?

4.) Silêncio Total na NFL Network

A NFL está evitando o escândalo Vrabel-Russini como Lamar Jackson evitando um pass rusher. Antes de 21 de abril, você não encontrava uma história no NFL.com sobre esse escândalo, e ele também estava ausente da NFL Network. Até a história de 21 de abril foi emprestada da Associated Press e não foi fortemente destacada no NFL.com.

Essa história continua sendo um enorme elefante no vestiário da NFL.

5.) CBS Ignorou Por 11 Dias

A CBS, que atualmente tem um contrato para transmitir jogos da NFL e também administra o CBSSports.com, não disse um pio sobre a história de Vrabel e Russini por 11 dias e depois publicou uma atualização favorável a Vrabel de que a NFL não investigaria o incidente.

Então, a CBS está dizendo que não é notícia reportar o vazamento inicial das fotos, ou as declarações públicas de Vrabel e Russini, mas é relevante reportar que a NFL disse que não há nada para ver aqui? Isso é altamente suspeito.

6.) A Retratação de Schrager

Pete Schrager, analista da NFL na ESPN, originalmente reportou que, no Dia 3 do Draft da NFL, Mike Vrabel estava em contato constante com o time. Esse relatório rapidamente explodiu na cara dos Patriots, pois usuários do X começaram a criticar Vrabel.

Schrager então emitiu uma retratação, e o momento dela, imediatamente após a reação negativa no X, deixou muitos se perguntando o quão genuína ela era.

7.) Luvas de Pelica

Mesmo quando os veículos de mídia reconhecem o escândalo Vrabel-Russini, ele é colocado em uma peça de fofoca tabloide, com detalhes importantes sobre Russini omitidos.

Por exemplo, é raro que os veículos de mídia mencionem que a esposa do ex-GM de Washington, Scot McCloughan, acusou Russini de trocar favores sexuais por informações. A mídia fez um trabalho tão bom em suprimir esse ângulo que você pode estar ouvindo sobre ele pela primeira vez hoje.

Embora Jessica McCloughan tenha se desculpado mais tarde e retirado sua história, a acusação é obviamente relevante para este caso porque Russini publicou uma grande história sobre os Patriots de Vrabel quatro dias depois de beijá-lo.

Como mostrado nos tweets abaixo, a acusação de Jessica McCloughan foi em agosto de 2015. Russini havia sido contratada pela ESPN no mês anterior.

É possível que a equipe jurídica da ESPN tenha pressionado McCloughan a retirar sua história? Não sei a resposta para essa pergunta, mas dado o comportamento estranho da ESPN ultimamente, sei que essa pergunta deve ser feita. Também sei que não houve um único membro da mídia que tenha abordado esse elefante na sala.

Jessica McCloughan começou a seguir minha conta no X em 23 de abril, pouco depois de eu começar a postar informações sobre Russini.

8.) LeBatard: "Muito Desconfortável"

Dan LeBatard, que trabalhou muitos anos para a ESPN, foi franco ao falar sobre como cobrir o escândalo Russini-Vrabel o fazia sentir. Neste clipe de vídeo, você pode ouvir LeBatard dizer que falar sobre o assunto o deixa "muito desconfortável".

9.) First Take: 'Nós Não Queríamos Falar Sobre Isso'

O apresentador do First Take da ESPN disse o seguinte: "Nós não queríamos falar sobre isso neste programa. Temos que sentar aqui e falar sobre isso agora porque ele nos disse que vai fazer aconselhamento no sábado, Dia 3 do draft."

O clipe de vídeo pode ser visto aqui.

10.) Comentários de Scott Zolak

O ex-quarterback do New England Patriots, Scott Zolak, foi perguntado no ar por um fã por que ele não quer falar sobre o escândalo de Mike Vrabel e Dianna Russini, e suas palavras foram honestas e reveladoras.

Disse Zolak:

"Não vou comentar sobre isso... Trabalho com Mike (Vrabel) durante a temporada de futebol americano e várias vezes na entressafra, faço coisas com o Mike. E conheço o Mike. Mike e eu temos uma boa relação de trabalho de ida e volta. Conheço a esposa do Mike, ela esteve em algumas reuniões. Conheço os dois filhos do Mike, os conheci, saí com eles durante a temporada de futebol americano. Conheço a Dianna Russini. Conheço as pessoas envolvidas e não estou em posição de comentar nada do que aconteceu entre esses dois. Isso não me traz nenhum benefício. Gosto do meu trabalho, gosto de trabalhar aqui. Gosto de trabalhar com os Patriots, gosto de fazer os jogos. Gosto de fazer TV com eles. Gosto de estar com o time.

E para eu sentar aqui e atirar pedras nesse cara, não me faria bem algum

. Então, aí está sua resposta em poucas palavras. É praticamente como os repórteres de campo."

11.) Locutores de Rádio Demitidos Após Discutir Vrabel

Como reportado aqui pela primeira vez, Andy “Jumbo” Hart e Nick “Fitzy” Stevens foram demitidos simultaneamente de seus programas de rádio na WEEI. A dupla dividia um programa com o ex-linebacker do Patriots, Ted Johnson, um vocal apoiador de Mike Vrabel. Johnson manteve seu emprego.

O programa de rádio tinha audiência em declínio, levando alguns a sugerir que não tinha a ver com suas opiniões sobre Vrabel, mas o momento foi, no mínimo, suspeito, após uma briga de alto perfil sobre Vrabel. A dupla havia anteriormente questionado a cobertura da mídia sobre o escândalo e criticado as coletivas de imprensa de Vrabel onde ele lutava para assumir responsabilidade.

12.) USA Today Demite Crissy Froyd

O USA Today demitiu sua escritora Crissy Froyd após ela expressar publicamente sua opinião sobre Dianna Russini.

Estas são as palavras que Froyd disse antes de sua demissão:

"Tenho certeza de que lhe mandaram entregar esta (carta de demissão) ou que você seria demitida. Não deixe a porta bater na sua saída... Sabemos quem você realmente é e o que você tem feito durante anos. Isso prejudica muito as mulheres no esporte que fizeram as coisas do jeito certo."

Como reportado aqui, parece que Crissy Froyd caiu de pé e encontrou um novo emprego.

13.) O Clipe de Mike Florio

Ok, este aqui, não acho suspeito porque Mike Florio deu uma explicação que é plausível e passa no teste do cheiro. No entanto, este ainda é muito mencionado, então estou compartilhando.

Em uma conversa com Mike Florio, o ex-quarterback da NFL, Chris Simms, começa a dizer algo interessante sobre o escândalo Vrabel-Russini e Mike Florio o corta de forma estranha.

Exatamente duas semanas após a troca, Chris Simms foi demitido de seu cargo no Football Night in America da NBC.

É importante notar que Mike Florio tem sido um dos poucos na mídia que falou sobre essa história desde o início.

14.) Uma Decisão Bizarra da ESPN

Quando a ESPN finalmente reconheceu a história (Veja #1), ela publicou um artigo em seu site e o enterrou mais fundo do que um field goal de Brandon Aubrey.

Em vez de postar a história em sua conta no X com 50 milhões de seguidores, a ESPN tomou a curiosa decisão de entregar o artigo ao mundo dos esportes através da conta no X de seu novo escritor com menos de 8.000 seguidores no X. A ESPN também não retweetou o artigo de Ben Strauss.

Parece que a ESPN estava marcando um item na lista para publicar o artigo, mas na verdade não queria que ele prosperasse. Para colocar esse fracasso em perspectiva, o artigo da ESPN teve apenas 2,1 milhões de impressões no X. Com menos de 10.000 seguidores no X, eu tive vários tweets sobre Vrabel com mais tração do que isso.

Pense nisso por um segundo. Por que alguns dos meus tweets sobre Vrabel conseguiram superar a grande história da ESPN? Você realmente acha que a ESPN não conseguiria me vencer se quisesse?

15.) Rapsheet e Schefter Chegam Atrasados à Festa

Se há uma coisa pela qual Adam Schefter e Ian Rapoport são conhecidos, é por serem os primeiros a reportar histórias. Quantas vezes você pode contar nos dedos que Schefter ou "Rapsheet" chegaram mais de quatro horas atrasados para reportar uma grande história da NFL? Quais são as chances de ambos chegarem atrasados?

Bem, quando se tratou de reportar a notícia de que Mike Vrabel perderia o Dia 3 do Draft da NFL, Schefter reportou a notícia à 1h30 da manhã, horário do Pacífico, mais de quatro horas depois que outros veículos a reportaram primeiro. Ian Rapoport reportou a notícia três horas depois de Schefter, às 4h03 da manhã, horário do Pacífico.

A notícia foi reportada pela primeira vez às 21h10, horário do Pacífico, e se Schefter (ex-ESPN) e Rapsheet (NFL Network) a tivessem reportado naquele momento, ela teria recebido mais exposição antes de as pessoas irem dormir. Será que insiders da NFL estão protegendo outro insider da NFL?

16.) Associated Press Distante

Como apontado por mim muitas vezes, e eventualmente pelo Pro Football Talk, a Associated Press não disse uma palavra sobre Dianna Russini ser uma de suas eleitoras do AP NFL Awards. Até hoje, Russini ainda tem um voto para Treinador do Ano (COTY), mesmo tendo sido vista em fotos beijando o Treinador do Ano.

Russini é uma das 50 eleitoras da AP e as pessoas estão muito curiosas para confirmar se Russini votou em Vrabel. Russini já confirmou que votou no quarterback de Vrabel, Drake Maye, para MVP.

17.) Figuras da Mídia Atacam Influenciadores

Fui atacado por duas figuras da mídia diferentes de uma forma estranhamente agressiva.

O insider do Denver Broncos, Benjamin Allbright, deixou claro que não estava feliz com minha cobertura do escândalo Vrabel-Russini. Em uma tirada no X, ele me chamou, entre outras coisas, de "Uma piada completa do caralho" e "Um pedaço gigante de merda". A troca épica no X que foi iniciada por Allbright ainda vive no X.

O locutor de rádio e podcaster Andy Gresh também discordou da minha crença de que Mike Vrabel deveria ser investigado por aliciamento. Gresh disse que eu não sei nada sobre futebol americano e me chamou, entre outras coisas, de "filho da p\\*". Como você pode ver abaixo, quando desafiei Gresh para um debate ao vivo transmitido, ele recusou.

18.) Associated Press Agindo de Forma Estranha

A Associated Press publicou uma história sobre Dianna Russini renunciando ao Athletic. Na história, eles mencionam que Mike Vrabel é um vencedor do prêmio de Treinador do Ano. Em nenhum momento do artigo o insider Rob Maaddi mencionou que Dianna Russini é uma das eleitoras do COTY da AP. Em nenhum momento do artigo ele mencionou seu relacionamento profissional de longa data com ela.

A ética jornalística sugeriria que a Associated Press deveria ter divulgado a conexão de votação da AP na história. Entrei em contato com Maaddi para obter sua perspectiva, e ele mostrou esforço para conversar. Se conseguirmos nos conectar, atualizarei a história nos comentários.

19.) Viés da ESPN no Twitter

Por todos os relatos, a conta da ESPN no Twitter é uma força impressionante com 58,4 milhões de seguidores.

No entanto, desde 1º de abril, essa conta tuitou a palavra "Vrabel" apenas uma vez e nunca tuitou a palavra "Russini". Isso apesar do escândalo ser uma grande notícia. Apesar de duas coletivas de imprensa de Vrabel, duas declarações públicas e quatro vazamentos de fotos por veículos como a TMZ, a cobertura da ESPN estava curiosamente ausente.

Como observado aqui, é concebível que o recentemente promovido Vice-Presidente da ESPN, Bill Hofheimer, possa ter algo a ver com isso. Entrei em contato com Hofheimer e ele não respondeu.

20.) O Curioso Caso de Pat McAfee

Vale notar que Pat McAfee agora trabalha para a ESPN. Veja o tweet abaixo.

21.) Momento Estranho de Rece Davis

A ESPN, em um reconhecimento muito raro do escândalo Vrabel-Russini, fez Rece Davis mencioná-lo por 18 segundos durante o Draft da NFL.

Pessoas no X apontaram o quão extremamente desconfortável e estranha foi a "conversa".

22.) A Hipocrisia do Coldplay

Você pode se lembrar do casal "Coldplay" que foi capturado pelo Kiss Cam durante um show do Coldplay. O casal não tinha nada a ver com esportes, mas eles apareceram em programas esportivos porque o incidente se tornou tão viral. Como no escândalo Russini-Vrabel, o casal Coldplay também parecia estar envolvido em um caso extraconjugal.

Por que os mesmos veículos de mídia esportiva que cercaram o casal Coldplay como formigas em um doce caído de repente estão mais quietos que uma biblioteca quando se trata do suposto caso Vrabel-Russini?

Este artigo é a sequência de um tweet muito mais curto que foi apreciado pela namorada de Bill Belichick, Jordon Hudson. Acredito que a NFL, a ESPN e Robert Kraft estão aterrorizados com a possibilidade de as pessoas aprenderem o que você acabou de ler.

Se você concorda que algo parece errado, espalhe este artigo como Patrick Mahomes cortando uma defesa no quarto período — porque a única maneira desta história morrer é se permitirmos que forças poderosas a sufoquem.