เทคโนโลยีที่ความเป็นมนุษย์มากที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา

ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา Mira Murati เขียนเรียงความที่ยอดเยี่ยมซึ่งคุณควรอ่านทั้งหมด: “อนาคตที่คุ้มค่าจะสร้างคือมนุษย์” ผมคิดว่ามันเป็นหนึ่งในเรียงความที่ดีที่สุดของปี เพราะมันเข้าถึงความเป็นมนุษย์ที่สำคัญของเทคโนโลยีใหม่นี้ในแบบที่คนส่วนใหญ่พลาดไป

คนเรามีความสุขมากขึ้นเมื่อได้สร้างอะไรสักอย่าง โต๊ะที่เพื่อนบ้านสร้างเองดีกว่าโต๊ะที่เขาสั่งจาก West Elm เด็ก ๆ ทิ้งของเล่นราคาแพงในตอนเที่ยงแล้วใช้เวลาทั้งสัปดาห์สร้างป้อมในห้องใต้ดินจากกล่องที่ของเล่นมา เรารู้เรื่องนี้เกี่ยวกับตัวเองแต่เราก็ยังลืมมันไปครึ่งๆ กลางๆ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเทคโนโลยีส่วนใหญ่ในร้อยปีที่ผ่านมาถูกสร้างขึ้นเพื่อทำตรงกันข้าม: เพื่อให้เรามีมากขึ้นในขณะที่ทำน้อยลง

เทคโนโลยีนั้นยอดเยี่ยม ผมสามารถเรียกรถ (ที่ขับเคลื่อนเองได้!) หรือสั่งของชำที่มาถึงภายในหนึ่งชั่วโมง แต่เกือบทั้งหมดนั้นไม่ใช่สิ่งที่ผมจะชี้ให้ดูถ้าคุณถามว่าอะไรทำให้ชีวิตมีค่าควรแก่การมีชีวิตอยู่ พู่กันไม่เคยช่วยใครให้ประหยัดเวลาแม้แต่นาทีเดียว และเราก็เก็บมันไว้ใกล้ตัวมาเป็นหมื่น ๆ ปี

เมื่อไม่นานมานี้ Eugenia Kuyda ซึ่งใช้เวลาหลายปีในการสร้างผลิตภัณฑ์ AI สำหรับผู้บริโภค พูดอะไรบางอย่างกับผมที่ผมกลับมาคิดถึงอยู่เรื่อย คนส่วนใหญ่ เธอบอก ไม่ได้พยายามประหยัดเวลา พวกเขากำลังพยายามใช้เวลามัน

เกือบทุกอย่างที่ทุกคนพูดถึง AI ไม่ว่าจะสนับสนุนหรือต่อต้าน ล้วนเป็นข้อโต้แย้งเกี่ยวกับเวลา มันจะแย่งงานหรือเสริมงาน? แบบจำลองช่วยลดเวลาในการเขียนบันทึกกี่นาที แล้วก็ลดเวลาในการอ่านมัน? โทเค็นนั้นคุ้มกับราคาที่จ่ายไปหรือไม่?

แต่ผมคิดว่าสิ่งที่น่าสนใจกว่าเกี่ยวกับ AI คือมันเป็นเทคโนโลยีอีกประเภทหนึ่ง คือแบบพู่กัน ที่ให้เราแสดงตัวตนในฐานะมนุษย์ เทคโนโลยีไม่กี่อย่างในประวัติศาสตร์ที่สามารถเป็นได้ทั้งสองอย่าง: ภาษา แท่นพิมพ์ และเครื่องจักรไอน้ำ ล้วนเป็นเครื่องมือที่ประหยัดแรงงานมหาศาล และแทบจะเป็นผลพลอยได้ ขยายขอบเขตความเป็นไปได้ของมนุษย์ AI อยู่ในหมวดเล็ก ๆ นั้น มันทำให้การสร้างสิ่งต่าง ๆ รู้สึกเป็นไปได้มากขึ้น

ทำไมการสร้างถึงสำคัญกว่าการบริโภคมากนัก? Oliver Sacks มีความคิดหนึ่งในช่วงบั้นปลายชีวิตที่ผมกลับมาคิดถึงบ่อย ๆ เขาสังเกตว่าคนส่วนใหญ่มองว่าการอยู่กับปัจจุบันเป็นเป้าหมำ ราวกับว่าจุดรวมของการมีชีวิตคือการนั่งอยู่ในวินาทีปัจจุบัน เขาคิดว่ามันน่าเศร้านิดหน่อย คนที่เขาพบว่ามีชีวิตชีวาที่สุดคือคนที่จมอยู่กับอดีตและอนาคตพร้อมกัน: จำ วางแผน และฝัน นั่นคือสิ่งที่การสร้างทำกับคุณ มันขยายคุณข้ามสามกาลเวลา เพราะคุณกำลังสร้างบางสิ่งที่คุณมองเห็นแล้วจากทุกสิ่งที่คุณเคยรัก ในทางตรงกันข้าม การบริโภคจอดคุณไว้ในปัจจุบัน

ลองดูโซเชียลมีเดีย ตอนแรกมันน่าอัศจรรย์เล็กน้อย: ผู้คนใช้เวลาแบ่งปันสิ่งที่เกิดขึ้นและสิ่งที่คิดกันและกัน จากนั้นมันกลายเป็นการแข่งขัน เป็นการเรียกร้องความสนใจ และเมื่ออัลกอริทึมเข้ามาควบคุม สิ่งที่ทะลุผ่านคือสิ่งที่ดังที่สุด ผู้คนจึงปรับให้ดังขึ้น และเมื่อเร็ว ๆ นี้เราเริ่มเรียกสิ่งที่เครื่องสร้างขึ้นแบบนั้นว่า "สลอป"

แต่ฟีดก็เป็นสลอปอยู่แล้วก่อนที่เครื่องจักรจะเข้ามาเกี่ยวข้อง สลอปเป็นเพียงสิ่งที่คุณได้เมื่อทุกคนบริโภคและไม่มีใครสร้าง และทางแก้คือให้ผู้คนสร้างสิ่งต่าง ๆ อีกครั้ง ซึ่ง AI สามารถสนับสนุนได้ดีเป็นพิเศษ นั่นคือสิ่งที่ต่อต้านสลอปมากที่สุดเท่าที่ผมจะนึกได้ เพื่อนร่วมทางที่คุณพูดคุย หล่อหลอม และโต้เถียงด้วย จะทำอะไรให้คุณมากกว่าคนดังที่คุณมองจากอีกฝั่งของอินเทอร์เน็ต เพราะสิ่งหนึ่งคือสิ่งที่คุณสร้าง และอีกสิ่งคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับคุณ มันคือความแตกต่างระหว่างการเปิดเพลย์ลิสต์อัตโนมัติของ Spotify กับการทำเทปเพลงให้ใครสักคน เทปเพลงคือตัวคุณ ที่แอบเข้าไปในบ่ายของอีกคน

และสิ่งนี้ไม่ได้สงวนไว้สำหรับคนสร้างสรรค์เท่านั้น ช่างไฟฟ้าเชี่ยวชาญในรัฐเคนทักกีที่ไม่มีวุฒิวิทยาการคอมพิวเตอร์ ใช้ AI สร้างเครื่องมือคำนวณโหลดที่ขายในราคา 12.99 ดอลลาร์ และแทนที่การเรียกใช้บริการที่ราคา 500 ดอลลาร์ ช่างประปายกเลิกสัญญาที่ปรึกษามูลค่า 40,000 ดอลลาร์หลังจากบ่ายเดียวกับ OpenClaw ทำให้เขาไปได้ไกลกว่าที่ที่ปรึกษาวางแผนไว้ในหลายสัปดาห์ สำหรับประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ ถ้าคุณเขียนโค้ดไม่ได้ คุณก็เป็นแค่ผู้บริโภคความคิดของคนอื่น นั่นจบแล้ว ต้นทุนในการลองสิ่งต่าง ๆ ลดลงอย่างรวดเร็ว และคนที่เริ่มใช้สิ่งนี้ก่อนไม่ใช่คนที่ใครคาดเดา ซอฟต์แวร์กำลังจะแพร่หลายไปทุกที่เหมือนที่ YouTube ทำให้วิดีโอแพร่หลาย และส่วนใหญ่จะถูกสร้างขึ้นโดยคนที่ไม่เคยเรียกตัวเองว่าผู้สร้าง

สิ่งเดียวกันกำลังเกิดขึ้นในเวลาที่คุณใช้ที่บ้าน เวอร์ชันแบบ McKinsey (และไร้จินตนาการ) ของคำมั่นสัญญาของ AI คือทุกอย่างในชีวิตคุณจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นสิบเปอร์เซ็นต์ เวอร์ชันที่ดีกว่าคือทุก ๆ ปีหรือประมาณนั้น คุณจะพบสิ่งใหม่ที่คุณจะหลงรักและทุ่มเทเวลาว่างให้กับมัน ไม่มีสิ่งใดที่สำคัญ ในความหมายใหญ่และจริงจังของคำ ซึ่งเป็นข่าวดี เพราะสิ่งที่ไม่มีสำคัญมักเป็นสิ่งที่คนรักมากที่สุด แฟนฟิคชั่น เด็กที่เปิดแผ่นในห้องนอน เกมไร้สาระที่คุณและลูกสาวคิดค้นขึ้นในวันเสาร์ที่ฝนตก มันยังเป็นที่มาของบริษัทผู้บริโภคชั้นนำเกือบทุกแห่ง ดังที่คริส ดิกสัน หุ้นส่วนของผมกล่าวว่า สิ่งใหญ่ต่อไปจะเริ่มต้นด้วยการดูเหมือนของเล่น

การทำงานก็เป็นเรื่องเดียวกัน ส่วนที่ดีของงานใด ๆ คือช่วงที่คุณกำลังทำสิ่งที่คุณถนัดจริง ๆ และทุกอย่างรอบตัว ไม่ว่าจะเป็นการเมือง สถานะ และการประชุมเกี่ยวกับการประชุมอื่น ๆ เป็นภาษีที่คุณจ่ายเพื่อไปถึงจุดนั้น AI กำลังเริ่มกินภาษีนั้น เมื่อมันหดตัวลง งานจะรู้สึกเหมือนเป็นของคุณมากขึ้น เหมือนสิ่งที่คุณจะทำอยู่แล้ว และส่วนของงานที่รู้สึกเหมือนการเล่นคือที่ที่ความก้าวหน้าที่แท้จริงเคยอยู่เสมอ ความคิดดี ๆ แทบไม่เคยโผล่ออกมาจากหนังสือกลยุทธ์ พวกมันมาจากภารกิจข้างทางที่คนหนึ่งทำเพราะอดไม่ได้ โปรเจกต์สุดสัปดาห์แปลก ๆ หลุมกระต่ายที่ให้ผลตอบแทน

มีเรื่องเก่าเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ฮิปปี้กลายเป็นนายทุนที่ดีที่สุดที่ประเทศนี้เคยมี ซึ่งสำรวจไว้อย่างดีในหนังสือของ David Brooks ชื่อ Bobos in Paradise ความเป็นปัจเจกในยุค 60 ทั้งหมด สิ่งที่ควรจะเป็นศัตรูตัวฉกาจของเงิน ค่อย ๆ พัฒนาเป็นเครื่องจักรของมัน สงครามระหว่างผู้ใฝ่สูงและผู้กบฏไม่ได้จบลงด้วยผู้ชนะ มันจบลงด้วยการรวมตัวกัน การเป็นบุคคลที่แตกต่างเลิกเป็นการกบฏและกลายเป็นเศรษฐกิจทั้งหมด (บางบริษัทที่แสดงสิ่งนี้ ได้แก่ Ben & Jerry's, Restoration Hardware และ Range Rover)

สิ่งที่ผมอยากได้คือสิ่งนั้นมากขึ้น ผลักดันให้หนักขึ้น ความเป็นปัจเจกในระดับใหญ่ ซึ่งเป็นเหตุผลว่า เวอร์ชันที่น่ากลัวของเรื่อง AI ที่ซึ่งบริษัทไม่กี่แห่งเป็นเจ้าของทุกสิ่งและคนอื่น ๆ จมลงสู่ชนชั้นถาวร รู้สึกกับผมเสมอว่าเป็นเรื่องที่ผิด ภารกิจข้างทางและหลุมกระต่ายและโปรเจกต์สุดสัปดาห์ไม่ได้รวมกันเป็นแผนผังที่เรียบร้อยว่าใครเป็นเจ้าของอะไร ไม่ว่าบาร์เบลล์อะไรก็ตามที่สิ่งนี้สร้างขึ้น คุณจะรู้สึกมันก่อนในเนื้อสัมผัสของวันของคุณเอง ในสิ่งที่คุณได้สร้างและสิ่งที่คุณจะกลายเป็น นานก่อนที่มันจะกลายเป็นแผนภูมิว่าสังคมถูกจัดเรียงอย่างไร

มองคนที่ใช้สิ่งนี้ทุกวันอยู่แล้ว พวกเขาไม่ได้หมดแรงและเลิกสนใจ พวกเขาทำงานมากขึ้น และลงลึกไปมากกว่าเดิม คนที่เคยเป็นผู้ชมความทะเยอทะยานของตัวเองมาหลายปี ในที่สุดก็ทำให้มันเป็นจริง ให้ใครสักคนมีวิธีการสร้างสิ่งที่พวกเขาแบกไว้ในหัว พวกเขาไม่เอนหลัง พวกเขาโน้มตัวเข้าไป พวกเขาอยู่ดึกเกินไป และส่งข้อความหาคุณตอนตีสองเพื่อโชว์สิ่งที่พวกเขาสร้างขึ้น

เมื่อสองสามเดือนก่อนผมไปทริปผู้ชายแปลก ๆ ที่กิจวัตรประจำวันคือทำงานบนแล็ปท็อปสี่ชั่วโมงในตอนเช้า แล้วก็ปาเดล แล้วก็ดินเนอร์ยาว ๆ และดินเนอร์ส่วนใหญ่คือชายสี่คนที่โตแล้วโชว์สิ่งที่พวกเขาสร้างในตอนเช้าให้กันดู สำหรับผม นั่นรู้สึกเหมือนอนาคต ส่วนใหญ่เพราะว่าทุกคนอยากโชว์งานของตัวเองมากแค่ไหน

นี่คือสิ่งที่ผมคิดว่าจะเกิดขึ้นเมื่อการลงมือทำมีต้นทุนต่ำ สำหรับประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ อุปสรรคในการสร้างสิ่งใดไม่เคยเป็นความคิด มันคือการบดขยี้: การสั่งสมทักษะหลายปี การหาเงิน การรวมทีม และการได้รับอนุญาต ดังนั้นความคิดที่ดีที่สุดของคนส่วนใหญ่ตายอยู่ภายใน ไม่ถูกสร้างขึ้น ยกอุปสรรคนั้นออกไป แล้วสิ่งที่ตัดสินว่าอะไรจะถูกสร้างขึ้นไม่ใช่แค่ว่าคนจะหาเงินทุน VC หรือค่าใช้จ่ายทุนระดับองค์กรได้หรือไม่ แต่เป็นว่าใครมีอะไรจะพูด สิ่งที่เป็นมนุษย์ที่สุดเกี่ยวกับคุณเลิกเป็นนิสัยส่วนตัวและกลายเป็นประเด็นหลัก

ความเป็นปัจเจกควรจะเป็นสิ่งฟุ่มเฟือยที่คุณซื้อเมื่อคุณประสบความสำเร็จแล้ว ผมคิดว่ามันกำลังจะกลายเป็นสิ่งที่ทุกคนใช้ชีวิตไปกับมัน เป็นงานเสียเอง ดังนั้นเมื่อผมจินตนาการว่าสิ่งนี้จะไปทางไหน ผมเห็นคนมากมายสร้างสิ่งที่แปลก สวยงาม และไร้จุดหมายเล็กน้อย แล้วส่งต่อให้กันดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น ของเล่นก็ดี แต่เราอยากเล่นกับกล่องเสมอ