เมื่อไม่กี่วันก่อน ผมมีโอกาสได้พูดคุยเรื่อง Chiikawa กับ Professor Jayson Chun จาก University of Hawaii
Professor Chun ทำวิจัยเกี่ยวกับวัฒนธรรมป๊อปในเอเชียตะวันออก ทั้งญี่ปุ่น จีน และเกาหลีใต้ และศึกษาเรื่อง Chiikawa อย่างต่อเนื่องมาโดยตลอด เนื่องจากเป็นโอกาสหายาก ผมจึงถามคำถามหนึ่งที่ค้างคาใจมานาน
"คุณคิดว่า Chiikawa จะดังในอเมริกาด้วยไหม?"
จริงๆ แล้ว นี่คือคำถามเดียวกันกับที่ผู้สื่อข่าวจาก CNN เพิ่งถามผมตอนขอความร่วมมือในการสัมภาษณ์
พูดตามตรง ผมค่อนข้างหนักใจกับคำถามนี้ เพราะสงสัยว่าเนื้อหาแบบนี้จะได้รับการยอมรับในอเมริกาหรือไม่ แม้จะมี "หน้าตาน่ารัก" ก็ตาม เมื่อพิจารณาจากความแตกต่างทางวัฒนธรรมอย่างสิ้นเชิง ในความเป็นจริง การฉายภาพยนตร์ยังจำกัดอยู่ในเอเชียเท่านั้น และเราต่างก็เฝ้าติดตามพัฒนาการในอนาคตอย่างใกล้ชิด
คำตอบของ Professor คือ มี ศักยภาพ ท่านพูดถึงความเข้ากันได้กับคนรุ่น Gen Z โดยเฉพาะในแง่บวกมากทีเดียว
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ติดอยู่ในใจผมมากที่สุดจากการสนทนาครั้งนั้น กลับไม่ใช่ส่วนนั้น
ในอเมริกา "ฮีโร่ที่อ่อนแอ" ไม่ได้เป็นที่นิยมเสมอไป
นั่นคือสาระสำคัญที่ท่านกล่าวถึง
มองย้อนกลับไป ท่านอาจพูดถูก แต่ความคิดนั้นไม่จางหายไปจากหัวผมเลย ดังนั้น วันนี้ผมอยากเขียนถึงสิ่งที่ผมคิดต่อจากนั้น
ใช่แล้ว ฮีโร่แบบอเมริกันนั้นแข็งแกร่ง
เมื่อได้ยินคำว่า "ภาพลักษณ์ฮีโร่แบบอเมริกัน" หลายคนคงนึกถึง Marvel: Iron Man, Captain America, Spider-Man
เพื่อป้องกันความเข้าใจผิด ผมขอบอกไว้ก่อนเลยว่า พวกเขาไม่ใช่ "คนที่ไม่ต้องดิ้นรน"
Tony Stark ทนทุกข์จากอาการแพนิคและยังคงทรมานกับการที่สิ่งประดิษฐ์ของเขาทำลายโลก Steve Rogers สูญเสียยุคสมัยทั้งหมดที่เขาควรจะได้มีชีวิตอยู่ Peter Parker สูญเสียคนที่รัก ขาดแคลนเงินทอง ล้มเหลวทั้งเรื่องเรียนและความรัก—เขาแทบจะเป็นตัวละครเอกฝั่ง "ผู้พ่ายแพ้" เลยทีเดียว
พวกเขาได้รับบาดเจ็บ ร้องไห้ และพังทลายลงอย่างน้อยหนึ่งครั้ง
แต่ในกรณีส่วนใหญ่ สุดท้ายพวกเขาก็ลุกขึ้นยืนได้อีกครั้ง
และสิ่งที่พวกเขาทำหลังจากลุกขึ้นมาได้ มักจะถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าพอสมควร:
ต่อสู้กับความชั่วร้าย ปกป้องเพื่อน ปกป้องคนที่รัก ใช้พลังของพวกเขาเพื่อเปลี่ยนสถานการณ์หรือเปลี่ยนแปลงโลก
กล่าวอีกนัยหนึ่ง อเมริกามีภาพลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่ขัดเกลาอย่างประณีตแล้วว่า "ฮีโร่คืออะไร" นี่ไม่ใช่เรื่องของเก่าหรือใหม่ แต่มันคือรูปแบบสมบูรณ์ที่ถูกกลั่นกรองมาเป็นเวลานาน
ถ้าวัดด้วยมาตรฐานนั้น Chiikawa ค่อนข้างแตกต่าง
ทีนี้ ลองมาดู Chiikawa กันบ้าง
Chiikawa สอบตก ร้องไห้เพราะกลัว พูดสิ่งที่อยากพูดไม่ได้ ดิ้นรนกับงาน มีหลายอย่างที่พวกเขาทำคนเดียวไม่ได้ พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากเพื่อน ตื่นตระหนักรุนแรงกับเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตประจำวัน
โดยพื้นฐานแล้ว มันไม่ใช่เรื่องราวเกี่ยวกับการช่วยโลก ไม่ใช่บทเล่าเรื่องการปราบปีศาจใหญ่และฟื้นฟูระเบียบโลกที่แตกสลาย
สำหรับภาพยนตร์ เนื้อเรื่องหลักเกี่ยวข้องกับการปราบ Siren (ซึ่งถูกทำให้เป็นตัวร้าย) เพื่อให้เด็กเข้าใจได้ง่าย (แน่นอน ผมเข้าใจว่ามีมุมมองอื่นๆ ด้วย)
เมื่อเรียงลำดับเช่นนี้ คนอาจคิดโดยธรรมชาติว่า:
—นี่จะไม่ถูกมองว่า "อ่อนแอเกินไป" ในอเมริกาหรอกหรือ?
ตัวผมเองก็เคยหยุดคิดตรงนี้เช่นกัน
แต่สิ่งที่ดึงดูดใจผมคือสิ่งที่ลึกกว่านั้น
มีบางอย่างที่คอยกวนใจผมระหว่างดู Chiikawa
พวกเขาอ่อนแอ แต่พวกเขา ไม่ใช่ตัวละครที่วิ่งหนีตลอด
แม้จะกลัว พวกเขาก็ไปทำงานกำจัดสัตว์ประหลาด แม้จะสอบตก พวกเขาก็กลับมาอ่านหนังสือใหม่ พวกเขาพลาด พวกเขาเศร้า พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากคนอื่น กระนั้น เมื่อวันใหม่มาถึง พวกเขาก็ตื่นขึ้นมาและทำงานอีกครั้ง และถ้าเพื่อนกำลังตกอยู่ในอันตราย พวกเขาก็พยายามช่วยแม้ว่าจะตัวสั่นเทา
สถานะแบบนี้คืออะไรกันแน่?
มันไม่ใช่เรื่องราวของการ "เอาชนะความอ่อนแอเพื่อให้กลายเป็นคนแข็งแกร่ง" พวกเขาไม่ได้เลเวลอัพและกลายเป็นคนเก่งด้วยการเอาชนะจุดอ่อนจนหมดสิ้น
แต่พวกเขาเดินต่อไป
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ผมเริ่มสงสัยว่าการเอาชนะความอ่อนแอเป็นนิยามเดียวของ "ความแข็งแกร่ง" หรือไม่ บางทีการดำเนินชีวิตประจำวันต่อไปทั้งที่ยังอ่อนแอ อาจเรียกว่าเป็นความแข็งแกร่งในรูปแบบอื่นก็ได้
ผมไม่ได้ตั้งใจจะประกาศว่า "นี่คือฮีโร่รูปแบบใหม่" แต่เมื่อมองจากมุมนี้ เรื่องราวของ Chiikawa ดูเหมือนจะมีความหมายที่ต่างออกไปเล็กน้อย
"ช่วยโลก" เทียบกับ "ใช้ชีวิตในวันนี้"
นี่คือประเด็นหลักที่ผมอยากเขียนถึงในวันนี้
ถ้า Marvel คือเรื่องราวเกี่ยวกับการ "ช่วยโลก" Chiikawa ก็อาจเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับการ "ผ่านพ้นชีวิตประจำวันไปให้ได้"
ผมไม่ได้จัดอันดับสองสิ่งนี้ว่าใครเหนือกว่า ใครดีกว่า หรือใครใหม่กว่า สิ่งเหล่านี้ตอบสนองความต้องการที่แตกต่างกันมากกว่า
ความรู้สึกชื่นชมฮีโร่ที่ปราบศัตรูยักษ์ใหญ่และความรู้สึกอินกับตัวละครที่เอาชีวิตรอดในแต่ละวันไปได้แบบฉิวเฉียด สามารถดำรงอยู่ร่วมกันได้อย่างปกติในตัวคนคนเดียว คนที่กำหมัดแน่นขณะดู Avengers ในโรงหนัง ส่งสติกเกอร์ Chiikawa กลับบ้านบนรถไฟ นั่นไม่ใช่เรื่องขัดแย้งกันเลย
ดังนั้น ถ้า Chiikawa ได้รับการยอมรับในอเมริกา มันจะไม่ใช่เพราะมันมาแทนที่วัฒนธรรมฮีโร่ที่มีอยู่เดิม
มันอาจหมายถึงการสร้างที่นั่งให้กับ "ตัวละครเอกที่ใช้ชีวิตประจำวัน" ในพื้นที่แยกต่างหากจาก "ฮีโร่ที่ช่วยโลก"
ทำไมต้องเป็น Gen Z?
ผมพอจะเข้าใจว่าทำไม Professor Chun ถึงเจาะจงพูดถึง Gen Z ในบริบทนี้
แน่นอน นี่ไม่ใช่การเหมารวมแบบ "คนอเมริกันทุกคนเป็นแบบนี้" มีความแตกต่างระหว่างรุ่นภายในประเทศ และแต่ละบุคคลก็แตกต่างกันอย่างมาก สมมติฐานนี้ยังคงเดิม
อย่างไรก็ตาม Gen Z อเมริกันเติบโตขึ้นมาพร้อมกับการพบเจอแอนิเมะญี่ปุ่นและวัฒนธรรมตัวละครอย่างเป็นธรรมชาติ พวกเขาได้เห็นตัวละครเอกมากมายที่แตกต่างจากภาพลักษณ์ฮีโร่แบบดั้งเดิมของอเมริกาไปแล้ว
คุณไม่จำเป็นต้องชนะทุกครั้ง คุณเป็นตัวละครเอกได้โดยไม่ต้องแข็งแกร่ง ไม่เป็นไรที่จะได้รับความช่วยเหลือจากคนอื่น คุณสามารถอยู่ตรงกลางของเรื่องราวได้แม้ว่าคุณจะไม่สมบูรณ์แบบ
บางทีดินที่พร้อมจะรับตัวละครแบบนี้อาจเตรียมไว้แล้ว นี่ก็ไม่ใช่ข้อสรุปเด็ดขาด แต่เป็นสมมติฐานของผมมากกว่า
ในจีน Chiikawa ถูกตีความว่าเป็น "ยาแก้ปวด"
นี่คืออีกมุมมองที่น่าสนใจ
ในงานวิจัยของ Professor เกี่ยวกับจีน ปรากฏการณ์อย่าง Chiikawa ถูกอภิปรายในบริบทของ "Digital Ibuprofen"
Ibuprofen คือยาแก้ปวด มันไม่ได้แก้ปัญหาในโลกแห่งความจริง การสอบ การหางาน การแข่งขัน—ไม่มีอะไรหายไปเลย แต่มันช่วยบรรเทาความเจ็บปวดเล็กน้อยและช่วยให้คุณผ่านวันนี้ไปได้
แม้จะเป็น Chiikawa ตัวเดียวกัน แต่สิ่งที่มองเห็นนั้นต่างกัน
ในญี่ปุ่น: "น่ารัก", "อยากปกป้อง", "อินกับตัวเอง"
ในจีน: ยาแก้ปวดขนาดเล็กสำหรับการเอาตัวรอดในสังคมที่มีการแข่งขันสูง
ในอเมริกา: มีศักยภาพที่จะกลายเป็น "ตัวละครเอกที่ใช้ชีวิตประจำวัน" ซึ่งวางไว้ในตำแหน่งที่แยกต่างหากจากฮีโร่แบบดั้งเดิม
นี่ไม่ใช่การจัดหมวดหมู่เชิงวิชาการที่เข้มงวด แต่เป็นการจัดระบบความคิดของผมเอง อย่างไรก็ตาม เมื่อเรียงลำดับแล้ว มันเผยให้เห็นสิ่งหนึ่งอย่างชัดเจน:
ตัวละครถูกตีความแตกต่างกันขึ้นอยู่กับแต่ละประเทศ
บทสรุปของวันนี้
ถ้า Chiikawa ดังในอเมริกา ผมไม่คิดว่ามันเป็นเพราะ "ยุคของฮีโร่ที่อ่อนแอมามาถึงแล้ว" และไม่ใช่ว่า Marvel กำลังล้าสมัย
แต่เป็นเพราะมีคนอยู่ที่นั่นที่ต้องการเรื่องราวเกี่ยวกับการ "ใช้ชีวิตในวันนี้" ซึ่งแยกต่างหากจากเรื่องราวเกี่ยวกับการ "ช่วยโลก"
และทั้งสองเรื่องนี้อาจไม่จำเป็นต้องอยู่บนชั้นวางเดียวกัน
เพียงเดือนกันยายน 2026 นี้ The Economist ได้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับ Chiikawa และธีมของ "ยุคแห่งความวิตกกังวล" Professor Chun ยังได้ให้ข้อมูลเชิงลึกในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้วย ผมเชื่อว่าตัวละครนี้กำลังเริ่มถูกตีความจากมุมมองที่แตกต่างจากการวิเคราะห์ภายในญี่ปุ่น
Chiikawa มองจากต่างประเทศเป็นอย่างไร?
งานวิจัยของ Professor ในญี่ปุ่นและจีน รวมถึงแนวคิด "Digital Ibuprofen" ถูกรายละเอียดเพิ่มเติมในบันทึกของ Oshikatsu Mirai Kenkyujo
▶ https://note.com/oshikatsu_labo/n/n84f22d373ab8
นี่คือบทความที่ Professor กำกับดูแลใน The Economist:
"Chiikawa ดาวเด่นของภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์จากญี่ปุ่น ดึงดูดใจในยุคแห่งความวิตกกังวล"
