ครั้งแรกในอาชีพการงานของผม ผมตัดสินใจทำสิ่งที่ไม่สมเหตุสมผลเลยเมื่อมองจากตัวเลขบนกระดาษ
ปีที่แล้ว ผมเริ่มทำพอดแคสต์เพื่อฝึกพูดและแบ่งปันเรื่องราวเส้นทางสายวิศวกรรมซอฟต์แวร์ที่สร้างแรงบันดาลใจให้ผม ทุกอย่างดูใหม่หมดและผมได้เรียนรู้มากมาย หลังเลิกงาน ผมยังคิดไม่ตกว่าจะทำให้พอดแคสต์ดีขึ้นได้อย่างไรบ้าง
ผมฝันอยากทำงานนี้แบบเต็มเวลา แต่มันไม่เคยสมเหตุสมผลเลยเพราะผมขาดทุนมาตลอด จนกระทั่งปลายปีที่แล้ว มีการปรับโครงสร้างองค์กร ซึ่งดูเหมือนเป็นโอกาสดีที่จะลาออกจาก Meta เร็วกว่ากำหนดและลองเสี่ยงดู ผมจึงตัดสินใจใช้เงินเก็บหกเดือนเพื่อพิสูจน์ว่าผมสามารถทำให้มันสำเร็จได้
โพสต์ต้นฉบับที่ผมเขียนตอนลาออก
ช่วงแรก มันยอดเยี่ยมมาก ผมได้สัมภาษณ์บุคคลอย่าง Bjarne Stroustrup (ผู้สร้างภาษา C++) ซึ่งเป็นคนที่ผมเคารพนับถือมาตั้งแต่เริ่มเรียนภาษา C++ เป็นภาษาคอมพิวเตอร์ตัวแรก การเตรียมตัวสำหรับแต่ละบทสัมภาษณ์และการเข้าสู่กระบวนการผลิตวิดีโอเป็นเรื่องสนุกมาก แต่การทำทุกอย่างด้วยตัวเองก็มีข้อเสียชัดเจน นั่นคือ ถ้าผมหยุด ทุกอย่างก็หยุดตามไปด้วย
ผมใช้เวลาอย่างมากในแต่ละตอน แม้จะทำงานหนักกว่าที่เคย แต่แทบจะไม่ทันเป้าหมายที่ตั้งไว้หนึ่งตอนต่อสัปดาห์ สาเหตุคือผมตรวจสอบฟุตเทจทุกวินาทีด้วยตัวเอง และทำการวิจัยเชิงลึกเกี่ยวกับแขกรับเชิญแต่ละคนก่อนการสัมภาษณ์
ผ่านไปแล้วสี่เดือนจากเวลาหกเดือนที่ผมตั้งไว้ ผมยังไม่ได้รับเงินแม้แต่ดอลลาร์เดียว ผมลังเลที่จะหาแหล่งรายได้ เพราะรู้สึกว่าหาสปอนเซอร์เป็นการเบียดบังเวลาไปจากส่วนสนุกของการสร้างคอนเทนต์ แต่เมื่อเงินในบัญชีใกล้จะหมดลง ผมรู้ว่าไม่สามารถเลื่อนเรื่องนี้ออกไปอีกต่อไปได้
แล้วผมก็ป่วย ผมเป็นไข้หวัดใหญ่รุนแรงจนต้องนอนซมอยู่บนเตียงหลายวัน ระหว่างที่นอนอยู่และรู้สึกครึ่งหลับครึ่งตื่น ผมกังวลตลอดเวลาว่าจะสามารถเผยแพร่ตอนในวันจันทร์นั้นได้ไหม เพราะเมื่อทำงานไม่ได้ จู่ๆ ทุกอย่างก็ดูเปราะบางขึ้นมาทันที
โชคดีที่ผมมีหนึ่งตอนที่เสร็จเกือบสมบูรณ์แล้ว จึงพอประคองตัวผ่านสัปดาห์ที่ป่วยมาได้ และจากสัปดาห์นั้นเอง ผมจึงเริ่มจริงจังกับการหาสปอนเซอร์แม้จะยังลังเลอยู่ก็ตาม นอกจากนี้ ผมยังหาวิธีทำให้กระบวนการบันทึกเสียงมีประสิทธิภาพมากขึ้น เพื่อให้สามารถทำสองตอนต่อสัปดาห์และนำหน้าตารางเวลาได้ แม้จะต้องทำงานหนักอย่างบ้าคลั่ง
ด้วยความโชคดีและความพยายาม สปอนเซอร์ชั้นเยี่ยมอย่าง Cursor และ WorkOS ก็ตอบรับเข้าร่วม ทำให้มีเงินทุนไหลเข้ามา ผมยังลดค่าใช้จ่ายลงอย่างมากด้วยการบันทึกเสียงทุกตอนด้วยตัวเอง นอกจากช่วยประหยัดเงินแล้ว ความคล่องตัวแบบนี้ยังเป็นวิธีสนุกๆ ในการจับใจความสำคัญของแขกรับเชิญบางคน ตัวอย่างเช่น บทสัมภาษณ์กับ Bjarne ถ่ายในห้องทำงานของเขาโดยมีฉากหลังเป็นชั้นหนังสือภาษา C++ ของเขาเอง โดยใช้ iPhone สองเครื่อง
Bjarne อยู่หน้าชั้นหนังสือของเขา
ผมกันเงินไว้ 6 เดือน ตอนนี้ผ่านไป 9 เดือนแล้ว พอดแคสต์เลี้ยงตัวเองได้ และโปรเจกต์ passion project อีกชิ้นของผม (คีย์บอร์ดเออร์โกโนมิกส์ที่ผมอยากให้มันมีอยู่จริง) สามารถระดมทุนได้ตามเป้าหมาย ภายในหนึ่งวันหลังจากเปิดตัวบน Kickstarter ตั้งแต่ตอนนั้น เราบรรลุหมุดหมายแรกคือ ฮาร์ดแวร์สำหรับการผลิตจริงหลุดออกมาจากสายการผลิต ถ้าคุณอยากได้สักชิ้น คุณยังสามารถ ลงทะเบียนบน Kickstarter ได้
ชิ้นแรกจากสายการผลิต!
การตัดสินใจทางอาชีพของผมไม่สมเหตุสมผลบนกระดาษในตอนนั้น และตอนนี้ก็ยังไม่ใช่เช่นกัน ตัวอย่างเช่น ผมคาดหวังจริงๆ ว่าโปรเจกต์คีย์บอร์ดจะทำให้ผมขาดทุนในภาพรวม แต่เป้าหมายของพอดแคสต์และคีย์บอร์ดของผมไม่ใช่การทำกำไร มิฉะนั้น ผมคงอยู่ที่ Meta ต่อไป
ผมมักคิดว่าตัวเองโชคดีแค่ไหนที่ได้ทำงานในสิ่งที่รัก ผมแค่อยากขอบคุณทุกคนที่สนับสนุนผลงานของผมมาตลอด หากไม่มีการสนับสนุนของคุณ พอดแคสต์คงล้มเหลวไปแล้ว และคีย์บอร์ดก็คงไม่มีวันได้เห็นแสงสว่าง
อะไรต่อ?
ผมจะยังคงทำงานในโปรเจกต์ที่รักต่อไป ตราบใดที่ผมยังเลี้ยงตัวเองได้:
- The Peterman Pod - พอดแคสต์เติบโตขึ้น ดังนั้นผมหวังว่าจะใช้ประโยชน์จากจุดนี้เพื่อดึงแขกรับเชิญที่ดีขึ้นมาให้พวกคุณได้ฟังกัน ถ้าคุณอยากติดตามความก้าวหน้า คุณสามารถดูได้ที่ ชาร์ตพอดแคสต์ด้านเทคโนโลยีบน Spotify โดยปกติผมดิ้นรนเพื่อรักษาอันดับให้อยู่ใน 50 อันดับแรก แต่ผมจะสู้ต่อไป! ถ้าคุณอยากช่วย ผมจะซาบซึ้งมากถ้าคุณ ให้คะแนนพอดแคสต์บน Spotify
- Compose (คีย์บอร์ดเออร์โกโนมิกส์ของผม) - ผม ใช้ตัวอย่างชิ้นแรก จากสายการผลิตเป็นคีย์บอร์ดหลักของผมในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา มันเป็นความรู้สึกเหนือจริงที่ได้เห็นสิ่งที่เป็นนามธรรมกลายเป็นรูปธรรม มันตรงตามที่ผมต้องการพอดี และเป้าหมายถัดไปของผมคือการนำไปสู่การผลิตจริงด้วยมาตรฐานคุณภาพสูงสุดเท่าที่จะทำได้ เราอยู่ในเส้นทางที่จะจัดส่งสินค้าในช่วงต้นปีหน้า (ติดตามได้ที่นี่หากคุณสนใจ
ตราบใดที่พอดแคสต์ครอบคลุมค่าใช้จ่ายของตัวเองและค่าครองชีพของผม ผมวางแผนที่จะผลักดันเป้าหมายเหล่านี้ต่อไป ผมหวังว่าสิ่งที่ผมผลิตจะมีคุณภาพดีพอที่คุณจะให้การสนับสนุนต่อไป และหากคุณต้องการติดตามข่าวสาร คุณสามารถติดตามผมได้ที่นี่
ขอบคุณที่อ่านครับ,
Ryan Peterman
