「快點吃啦」——如果你正在養小孩，這句話大概會一直掛在嘴邊。我家以前也是這樣。
他們開始吃，然後就放空了。不知不覺間，筷子停了下來。嘴裡含著飯，心裡卻在想別的事。坐在旁邊的我，總是不停地說：「菜要涼了」、「別人都吃完了」、「快點吃啦」。
老實說，看在眼裡真的很煩躁。
桌子收不了、後面還有其他計劃，我只想趕快結束這一切。有些日子甚至會想：「快點吃完不行嗎……」
但現在養大三個孩子後回頭看，我發現小孩很多時候並不是故意拖拖拉拉。
當時的我，沒有餘裕去看到這一點，但現在我覺得可以用不同的角度來看待。
如果你現在也正面臨「吃飯慢吞吞」的問題，這個觀點或許能讓你輕鬆一點。
不是「不吃飯的孩子」，而是「有原因難以下嚥」
透過當時的研究和閱讀，我學到一件事：當一頓飯吃很久時，首先要去找原因。
仔細想想，原因還真不少。
有時候是被電視分了心，有時候是點心吃太多。有時還不餓，或是遇到不喜歡的菜單。疲勞或心情也會有影響。
我們也檢討了自己家裡的環境。
吃飯時把電視關掉，他們竟然很快就吃完了。減少下午的點心後，他們吃得更起勁了。
這很明顯，但如果他們飽了，就不會吃；如果分心了，就會停下來。
以前我只看到「他們不吃」這個事實，卻忽略了背後的原因。
但就像大人也有沒食慾或不想吃飯的日子一樣，小孩也有這樣的時候。
你越催，他們越討厭吃飯
我注意到的另一件事是：催促往往會帶來反效果。
我越說「快點」，他們就越停下來。他們的臉會沉下來，而我也變得更煩躁。這完全是個惡性循環。
有一天，我試著改變做法。
我不再催他們吃飯，而是問：「今天過得怎麼樣？」或「你玩了什麼？」出乎意料的是，他們比平常更自然地吃完了。
當然，這不是每次都有效。
但我那時體會到，用餐時間不只是攝取營養，更是一個感到安全與放鬆的時刻。
對孩子來說，有些日子「能安心吃飯」比「好好吃飯」更重要。
小小的調整，讓爸媽和孩子都更輕鬆
以下是對我們家意外有效的一些方法：
- 吃飯時關掉電視
- 檢討點心的時間和份量
- 用小一點的份量，增加「吃完」的成就感
- 用他們喜歡的盤子
- 當他們吃一口時，給予肯定
- 多給一點時間
你不必全部做到。只要試其中一項，氣氛就會大大不同。
在教養上，我覺得與其強迫改變孩子的行為，不如創造一個讓他們能成功的環境，這樣往往更容易。
總結
養大三個孩子的經驗告訴我，他們不是「不吃飯的孩子」，而常常是「有原因難以下嚥的孩子」。
所以，在催促之前，先觀察一下。在試圖「糾正」他們之前，先做一個小調整。光是這樣，就能改變用餐時光。
當然，耐心不是隨時都有的。我以前也總是在心裡想「快點啦……」。
但只要停下來問一次：「為什麼飯吃不下去？」就能讓爸媽的心情輕鬆一點。
就算只是為了今天這一餐，試著少說一次「快點吃」，改問：「是不是有什麼原因讓你吃不下去？」也沒關係。事情不會馬上改變。
長遠來看，與其只是要求孩子聽話，不如尋找幫助他們成功的方法，教養之路或許會更輕鬆。
