सिर्फ सलाह

मैं 42 साल का था जब मो सलाह ने लिवरपूल के लिए साइन किया।

यह शुरुआत करने के लिए अजीब जगह लग सकती है, क्योंकि यह उसके बारे में होना चाहिए। गोल, असिस्ट, रिकॉर्ड, ट्रॉफी, बड़े मौके बनाए, xG, xA, बॉक्स में टच, कैरी, थ्रेट क्रिएटेड, वे सभी छोटे डेटा गोब्लिन जो लगभग एक दशक से उसका पीछा कर रहे हैं।

लेकिन सलाह का लिवरपूल करियर मेरी स्प्रेडशीट में नहीं हुआ।

यह हमारे घर में हुआ।

कार में। उत्तर की लंबी ड्राइव पर। यह स्कार्फ पैक करने, बच्चों को स्कूल से जल्दी उठाने, नट्सफोर्ड पर रुकने, प्रशंसकों की लाल लहर को सर्विसेज से गुज़रते हुए देखने की दिनचर्या में हुआ, जैसे कोई यात्रा करने वाला धार्मिक आदेश हो जिसमें ग्रेग्स स्टेक बेक हों। सलाह 11 शर्ट हर जगह।

यह लिविंग रूम में हुआ, लॉकडाउन में एक साथ रोते हुए जब कोई और खुशी नहीं थी। यह बगीचे में फुटी खेलते हुए हुआ। यह बच्चों के स्कूल की सुबह में हुआ "क्या तुमने कल रात वह गोल देखा"। "सलाह उससे बेहतर है..." यह उन कहानियों में हुआ जो मेरे बच्चे अपने जीवन के बारे में सुनाते हैं।

जब सलाह आया, तब से लिवरपूल ने लीग नहीं जीती थी जब से मैं 16 साल का था।

मेरी 12 साल की बेटी लोला थी, जो पहले से ही एक बड़ी रेड थी। जब इस्तांबुल हुआ था, तब वह सात महीने की थी, इसलिए तकनीकी रूप से वह चमत्कार से गुज़री थी, लेकिन केवल उसी तरह जैसे एक बच्चा इतिहास से गुज़रता है। यह याद से ज़्यादा परिवार की लोककथा थी। जेसी नौ साल का था। वह हमारे लिवरपूल के साथ बड़ा हुआ था। उम्मीद, शोर, लगभग, अराजकता, स्लिप, कुछ अद्भुत फुटबॉलर, कभी-कभी किसी विशाल चीज़ की झलक, फिर स्टेनली पार्क के ऊपर से सामान्य भावनात्मक मौसम का मोर्चा आकर हमारे चिप्स पर बारिश करना।

लोला ने सुआरेज़ को देखा था। उसने स्टरिज को देखा था। उसने स्टीवी, फिल और रहीम को उनके सर्वश्रेष्ठ रूप में देखा था। कुछ सालों तक हमारे पास सीढ़ियों के पास की दीवार पर बच्चों की मंजिल तक एक नौ फुट का फर्नांडो टोरेस मुरल था। नौ फुट की गोरे बालों वाली, लाल शर्ट वाली संभावना। फिर उसने उसका दिल तोड़ा और चला गया, क्योंकि जाहिर तौर पर बचपन के फुटबॉल हीरो ऐसा ही करते हैं अगर आप उन्हें इंटीरियर डिज़ाइन के पास जाने दें। जेसी ने पहला गाना "फर्नांडो टोरेस, लिवरपूल का नंबर 9" सीखा था।

हमारे पास शानदार खिलाड़ी थे।

हमारे पास शानदार दिन थे।

हमने वास्तव में बहुत कुछ नहीं जीता था।

फिर क्लॉप आया और पूरी चीज़ अलग महसूस होने लगी। आप इसे अपनी हड्डियों में, अपनी आत्मा में महसूस कर सकते थे। लिवरपूल उभर रहा था। यह आंतरिक था। फुटबॉल में नब्ज और दांत थे। प्रेसिंग टीमों का दम घोंट रही थी। माने पहले से ही शानदार था। बॉबी की प्रतिभा सतह के नीचे उबल रही थी, वह अजीब, चालाक, निस्वार्थ फुटबॉल बुद्धिमत्ता जो उसके आसपास के सभी लोगों को और अधिक खतरनाक बनाती थी।

हमारे पास अभी भी डैनियल स्टरिज था, और मेरे शब्द, क्या फुटबॉलर था।

लोग भूल जाते हैं कि स्टरिज कितना खास था, शायद इसलिए कि चोटें फुटबॉल को धुंधला कर देती हैं। लेकिन जब वह सही था, तो वह तरल क्लास था। टच, टाइमिंग, डिस्गाइज़, फिनिश। एक बायां पैर जो डिफेंडरों के सवाल पढ़ने से पहले ही जवाब जानता था।

वह ऐतिहासिक रूप से भी शानदार था। स्टरिज लिवरपूल के इतिहास में 40 गोल तक पहुंचने वाला सबसे तेज़ खिलाड़ी था, उसने 45 गेम में यह आंकड़ा हासिल किया था।

यह मेरे लिए मायने रखता था। यह अंडर प्रेशर के लिए मायने रखता था। इसने हमें संदर्भ का एक ढांचा दिया। इसने हमें बताया कि लिवरपूल की रिकॉर्ड बुक में एक भयावह स्कोरिंग पेस कैसा दिखता है।

त्रासदी यह थी कि स्टरिज एक कांच के कारखाने में बना था।

फिर सलाह आया।

और मजेदार बात यह है कि हमने काम कर लिया था।

अंडर प्रेशर पर, हमने नंबरों के माध्यम से जांच की थी। सलाह कोई यादृच्छिक पंट नहीं था। उसका रोमा डेटा रोमांचक था। शॉट लोकेशन, प्रोग्रेसन, आउटपुट, क्रिएटिव इन्वॉल्वमेंट, जिस तरह से उसका प्रोफाइल एक लिवरपूल टीम के अंदर फट सकता है जो बेहतर मौके बनाती थी और उच्च भावनात्मक तापमान पर खेलती थी। मैंने बच्चों को उत्साहित होने के लिए कहा था।

मुझे बिल्कुल पता नहीं था।

यह मो सलाह के बारे में बात है। आप नंबर जान सकते हैं और फिर भी उस पैमाने को याद कर सकते हैं जो होने वाला था। मुझे यकीन नहीं है कि अब भी हम पूरी तरह से समझते हैं कि वह कितना अच्छा रहा है।

पहले कुछ महीने लगभग भ्रमित करने वाले थे। गोल सामान्य प्रसंस्करण के लिए बहुत जल्दी आ गए। वाटफोर्ड अवे। आर्सेनल। साउथेम्प्टन। स्टोक। एवर्टन। बोर्नमाउथ। रोमा। सिटी। बाद में, चेल्सी, जब वह वास्तविकता को रोकता हुआ, गेंद को शिफ्ट करता हुआ, और उसे टॉप कॉर्नर में मोड़ता हुआ प्रतीत हुआ, जबकि एनफील्ड संक्षेप में एक कानूनी दंगा बन गया।

पहले हमने समझदार सवाल पूछा।

क्या यह असली था?

मार्च 2018 में, हमने अंडर प्रेशर पर एक पॉडकास्ट किया जिसका नाम था मो सलाह, वन सीज़न वंडर?

यह अब मजाकिया लगता है। ऐसा होना चाहिए। लेकिन उस समय यह सही सवाल था। वह ऐसी दर से गोल कर रहा था जिसने विश्लेषकों को चौंका दिया। हमारा काम यह पता लगाना था कि क्या यह एक हॉट स्ट्रीक थी या कुछ बहुत बड़ा होने की शुरुआत।

जनता ने गोल देखे।

डेटा ने दोहराव देखा।

वह सही जगहों से सही शॉट ले रहा था। वह बार-बार उन्हीं भयानक ज़ोन में पहुंच रहा था। वह स्क्रीमर, डिफ्लेक्शन और सांख्यिकीय संयोग पर नहीं जी रहा था। वह लिवरपूल के हमले को गणना की गई दहशत का एक साप्ताहिक कार्य बना रहा था। फुल-बैक जानते थे कि वह क्या करना चाहता था और फिर भी खुद को अपने ही गोल की ओर देखते हुए, पैर लड़खड़ाते हुए, खून उलझा हुआ, गरिमा घास पर बहती हुई पाते थे।

उस पहले सीज़न के अंत तक, उसके पास 44 गोल और 14 असिस्ट थे।

अट्ठावन प्रत्यक्ष गोल भागीदारी।

वन सीज़न वंडर?

यह फुटबॉल के सबसे लंबे समय तक चलने वाले चुटकुलों में से एक बन गया।

ओनली सलाह।

क्योंकि यहीं से यह वाक्यांश आता है।

यह कहानी है कि कैसे उसके लिवरपूल करियर पर चर्चा हुई।

ओनली सलाह है......

ओनली सलाह वाक्य बन गया

एक समय था जब फुटबॉल डेटा अकाउंट अपने ही मो सलाह लूप में फंस गए थे।

कोई कुछ शानदार करता। जोटा फिर से गोल करता। पामर एक रन पर चला जाता। ब्रूनो फर्नांडिस मौके और असिस्ट जमा करता। कुन्हा एक आदमी का काउंटर-अटैक डिपार्टमेंट लगता। एक ग्राफिक आता। एक आंकड़ा खूबसूरती से शुरू होता। एक खिलाड़ी की प्रशंसा होती। एक तुलना बनाई जाती।

और फिर, अनिवार्य रूप से, छोटा लाल भूत अंत में आता।

ओनली सलाह है ज़्यादा।

यह एक मजाक बन गया क्योंकि यह अक्सर सच था।

Opta, Sky, Squawka, FotMob, फुटबॉल नंबरों का पूरा कुटीर उद्योग एक ही गली में चलता रहा। आप किसी और की प्रशंसा करने की कोशिश करते और गलती से सलाह की प्रशंसा करते। यह तब होता है जब कोई खिलाड़ी डेटा में खिलाड़ी नहीं रह जाता और संदर्भ बिंदु बन जाता है।

Opta के माइकल रीड ने इसे पूरी तरह से रखा। खिलाड़ी सलाह के बाद केवल रिकॉर्ड नहीं तोड़ेंगे। वे "मो सलाह के बाद से सबसे अधिक" बन जाएंगे। या, अधिक सटीक रूप से, वे शब्दों के बाद आएंगे "केवल मो सलाह के पास अधिक है।"

यही लाइन है। यही पूरी बात है।

क्योंकि यह कभी केवल लिवरपूल प्रशंसकों का अपने लड़के के बारे में पक्षपाती होना नहीं था। फुटबॉल सांख्यिकी की भाषा उसके आसपास बदल गई। सलाह छत का आंकड़ा बन गया। चेतावनी। तुलना बिंदु। वह नाम जो तालिका के शीर्ष पर बैठता है जब लेख किसी और के बारे में होना चाहिए था।

स्काई स्पोर्ट्स ने 2022 में डियोगो जोटा के साथ ऐसा किया। जोटा उड़ रहा था, लिवरपूल के पास यह निर्दयी पेनल्टी-बॉक्स फॉरवर्ड था जो हर आधे मौके को गोल में बदलता हुआ प्रतीत होता था, और प्रशंसा को अभी भी सलाह चेकपॉइंट से गुज़रना पड़ता था।

ओनली सलाह ने उस सीज़न में डियोगो जोटा से अधिक प्रीमियर लीग गोल किए थे।

फिर माथियस कुन्हा फास्ट-ब्रेक पर एक तूफान पर चला जाता है और स्काई फिर से वहाँ वापस आ जाता है।

ओनली सलाह ने फास्ट ब्रेक से अधिक बनाए थे।

कोल पामर का बड़ा पल आता है, मीडिया मशीन गड़गड़ाने लगती है, और OptaJoe उसी पुराने लाल छाया को ग्राफिक पर गिरा देता है।

ओनली मोहम्मद सलाह उस सीज़न में सभी प्रतियोगिताओं में प्रीमियर लीग के खिलाड़ियों के बीच अधिक गोलों में शामिल थे।

जस्टिन क्लुइवर्ट घर से दूर गोल करना शुरू करता है।

ओनली मोहम्मद सलाह ने इस सीज़न में प्रीमियर लीग में घर से दूर अधिक गोल किए हैं।

ब्रूनो फर्नांडिस मैनचेस्टर यूनाइटेड में आने के बाद महान रचनात्मक संदर्भ बिंदु बन जाता है। FotMob और Opta Analyst ने उसे अपने डेब्यू के बाद से 140 प्रीमियर लीग गोल भागीदारी पर रखा, जो बहुत बड़ा है। शानदार फुटबॉलर। बहुत बड़ा प्रभाव।

फिर वाक्य फिर से आता है।

ओनली सलाह उससे आगे था, 193 पर।

और मेरा पसंदीदा संस्करण सलाह बनाम सलाह है।

OptaJoe को यह बताना पड़ा कि सलाह का 2024 लिवरपूल आउटपुट केवल सलाह के 2018 लिवरपूल आउटपुट से पीछे था। यह तब होता है जब पूरी चीज़ दर्पणों का एक हॉल बन जाती है। ओनली सलाह के पास सलाह से अधिक है। बेशक उसके पास है। और कौन होता?

यही कारण है कि इस लेख का शीर्षक केवल एक श्रद्धांजलि वाक्यांश नहीं है।

यह उसके लिवरपूल करियर का वास्तविक सांख्यिकीय व्याकरण है।

ओनली सलाह।

ओनली सलाह के पास 50 प्रीमियर लीग सीज़न में से छह हैं जहां एक खिलाड़ी ने 10 या अधिक गोल और 10 या अधिक असिस्ट दर्ज किए। पूरी सूची का बारह प्रतिशत एक खिलाड़ी का है।

ओनली सलाह ने पामर से अधिक बड़े मौके बनाए।

ओनली सलाह ने इस अवधि में हैरी केन से अधिक गोल किए हैं।

ओनली सलाह ने हालैंड से अधिक अंक जीते हैं।

ओनली सलाह एक खिताब जीतने वाले सीज़न में लिवरपूल के लीग गोलों के 57.5 प्रतिशत में सीधे तौर पर शामिल था।

ओनली सलाह का उपयोग लीग के सर्वश्रेष्ठ गोलस्कोरर, लीग के सर्वश्रेष्ठ क्रिएटर, लीग के सर्वश्रेष्ठ नए सितारे, लीग के सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइकर, लीग के सर्वश्रेष्ठ काउंटर-अटैकर को मापने के लिए किया जा सकता है, और फिर भी अपनी तुलना में किसी मिस्र के फुटबॉलिंग रिकर्सन ग्लिच की तरह दिखाई देता है।

माइकल रीड ने कहा कि सलाह के रिकॉर्ड इतने हास्यास्पद थे कि Opta को प्रीमियर लीग-युग के डेटा से परे जाना पड़ा। यह सामान्य नहीं है। Opta का प्रीमियर लीग डेटाबेस 1992-93 में शुरू होता है, जो अधिकांश आधुनिक फुटबॉल तर्कों के लिए पर्याप्त से अधिक है। सलाह के साथ, यह पर्याप्त नहीं था। उन्हें लिवरपूल के इतिहास में और गहराई से खुदाई करनी पड़ी क्योंकि हर नया नंबर किसी और पुराने नाम को धमकी देता रहा।

रीड ने यह भी कहा कि एक लीडरबोर्ड बनाना लगभग असंभव हो गया जहां सलाह उस खिलाड़ी के ऊपर न बैठा हो जिसके बारे में वे बात करने की कोशिश कर रहे थे, क्योंकि वह इतना बहुआयामी था।

वह शब्द मायने रखता है।

बहुआयामी।

क्योंकि अगर सलाह केवल एक स्कोरर होता, तो तर्क सरल होता। अगर वह केवल एक क्रिएटर होता, तो तर्क सरल होता। अगर वह केवल एक ट्रांज़िशन थ्रेट, या एक बिग-गेम प्लेयर, या एक उपलब्धता राक्षस, या एक पेनल्टी-बॉक्स फॉरवर्ड, या एक वाइड क्रिएटर, या एक प्रेसिंग आउटलेट, या एक रिकॉर्ड-ब्रेकर होता, तो आप उसे एक दराज में रख सकते थे और बड़े करीने से लेबल कर सकते थे।

लेकिन सलाह फाइलिंग सिस्टम को बर्बाद करता रहा।

गोल? वहाँ वह था।

असिस्ट? वहाँ भी।

बड़े मौके बनाए? हाँ।

बॉक्स में टच? जाहिर है।

ओपनिंग डे गोल? वह।

ओल्ड ट्रैफर्ड गोल? वह।

अफ्रीकी प्रीमियर लीग रिकॉर्ड? वह।

लिवरपूल रिकॉर्ड? वह।

प्रीमियर लीग रिकॉर्ड? वह।

यूरोपीय रिकॉर्ड? वह फिर से, सभी को परेशान कर रहा है जो काम पर एक सामान्य दिन बिताने की कोशिश कर रहे हैं।

यही कारण है कि मीडिया की बातचीत हमेशा थोड़ी ऑफ लगती थी। ऐसा नहीं था कि सलाह को नजरअंदाज किया गया। यह बहुत सरल होगा, और यह सच नहीं होगा। उसने पुरस्कार जीते। उसने सुर्खियां बनाईं। उसने गायब होने के लिए बहुत अधिक गोल किए।

लेकिन वह लगातार कम-प्रासंगिक था।

मीडिया ने उसे कभी भी वह श्रेय नहीं दिया जो उसने अर्जित किया। उन्होंने उसकी प्रशंसा की, जाहिर है। उन्हें करना पड़ा। आप एक ऐसे व्यक्ति को नजरअंदाज नहीं कर सकते जो दरवाजा खटखटाता रहता है और फिर विनम्रता से बाद में दालान की सफाई करता है। लेकिन हमेशा कोई और था। कोई नया। कोई कथात्मक रूप से अधिक सुविधाजनक। कोई रोमांटिक करने में आसान। शायद अधिक सौंदर्यपूर्ण रूप से मनभावन, कोई अधिक प्रसिद्ध, कोई अधिक अंग्रेज।

अलग-अलग समय पर यह हैरी केन था, शुद्ध गोलस्कोरर। फिर केविन डी ब्रुयने, प्रतिभाशाली। फिर एर्लिंग हालैंड, मशीन। फिर कोल पामर, नया रचनात्मक प्रिय। कभी-कभी सलाह के अपने टीम-साथी भी अधिक फैशनेबल कहानी लेकर चलते थे। माने का क्रोध। बॉबी की कलात्मकता। वर्जिल की आभा। ट्रेंट का पासिंग। एलिसन की शांति। लिवरपूल सुंदर फुटबॉलिंग तर्कों से भरा था, और किसी तरह नंबरों वाला आदमी "हाँ, जाहिर है वह भी" के रूप में फाइल होता रहा।

लेकिन आंकड़ों ने बातचीत को कभी भागने नहीं दिया।

ओनली सलाह ने हैरी केन से अधिक गोल किए हैं।

ओनली सलाह ने पामर से अधिक बड़े मौके बनाए।

ओनली सलाह ने हालैंड से अधिक अंक जीते हैं।

ओनली सलाह के पास 50 प्रीमियर लीग सीज़न में से छह हैं जहां एक खिलाड़ी ने 10 या अधिक गोल और 10 या अधिक असिस्ट दर्ज किए।

50 में से छह।

एक संपूर्ण प्रीमियर लीग उपलब्धि का बारह प्रतिशत एक खिलाड़ी का है।

यह सामान्य महानता नहीं है। यह लीडरबोर्ड बर्बरता है।

और हमने इसे पहले पुरस्कार वार्तालाप से ही देखा। 2018 में, सलाह ने PFA प्लेयर ऑफ द ईयर जीता। तब भी, प्रवचन किसी और की ओर झुक गया। द गार्जियन ने बहस को सलाह के योग्य प्राप्तकर्ता होने के रूप में तैयार किया, जबकि अभी भी कहा कि कोई भी केविन डी ब्रुयने जितना "देखने में सुंदर" नहीं था। ESPN ने उसी तरह की बहस चलाई, सलाह या डी ब्रुयने, सिटी के प्रभुत्व को सलाह के स्कोरिंग विस्फोट के खिलाफ रखा। डी ब्रुयने ने खुद कहा कि उसके पास सलाह को वोट देने के अलावा "कोई विकल्प नहीं" था, जो शायद पूरी चर्चा में किसी ने भी कही गई सबसे समझदार सार्वजनिक बात थी। (द गार्डियन)

यह एक पैटर्न बन गया।

अगर सलाह ने अधिक गोल किए, तो दूसरे खिलाड़ी के पास अधिक नियंत्रण था।

अगर सलाह ने अधिक बनाया, तो दूसरा खिलाड़ी अधिक सुरुचिपूर्ण था।

अगर सलाह ने फिर से उत्पादन किया, तो दूसरे खिलाड़ी के पास बेहतर कथा थी।

अगर सलाह हर हफ्ते उपलब्ध था, तो दूसरे खिलाड़ी के पास उच्च शिखर था।

अगर सलाह के पास शिखर था, तो दूसरे खिलाड़ी के पास रोमांस था।

हर कुछ महीनों में फुटबॉल को एक नया पसंदीदा मिल जाता था।

डेटा सलाह को ढूंढता रहता था।

रिकॉर्ड बुक

क्योंकि मैं अंडर प्रेशर कर रहा था, सलाह हमारे घर में केवल एक खिलाड़ी के रूप में नहीं आया।

वह एक प्रश्न के रूप में आया।

यह कितना अच्छा है?

यह कितना वास्तविक है?

यह कहाँ बैठता है?

यही मजा था। बच्चों को गोल, शोर, जश्न, स्कूल में डींग मारने का अधिकार मिला। मुझे भी वह सब मिला, जाहिर है। मैं अंदर से मरा नहीं हूं। लेकिन मुझे नंबर भी मिले। तुलनाएं। छोटे ऐतिहासिक झटके। यह अहसास कि लिवरपूल की रिकॉर्ड बुक के अंदर कुछ बहुत अजीब हो रहा था।

लिवरपूल में आक्रमणकारी किंवदंतियों की कमी नहीं है। हमेशा कोई न कोई महान उसके कंधे पर खड़ा होता था जब भी वह किसी मील के पत्थर तक पहुंचता था।

यही बात है। यह एक क्लब है जहां बार केविन कीगन है, जो पहली बार लिवरपूल का समर्थन करने का कारण है। केनी डालग्लिश। इयान रश। रॉबी फाउलर। माइकल ओवेन। फर्नांडो टोरेस। लुइस सुआरेज़, अब तक का सबसे महान फुटबॉलर जिसे मैंने लाइव देखा है। रोजर हंट, इयान सेंट जॉन और यहां तक कि गॉर्डन हॉजसन जैसे ऐतिहासिक महान। फिर क्लॉप फ्रंट थ्री, जो उस समय तीन समान ताकतों की तरह लग रहा था जो सुंदर अराजकता में चल रही थीं, लेकिन पता चलता है, दूरी की ठंडी क्रूरता के साथ, मो के नेतृत्व में था।

हमें पहले यह पता नहीं था।

माने शानदार था। बॉबी एक प्रतिभाशाली था। कॉउटिन्हो अभी भी शुरुआत में था। ललाना ने पिछले सीज़न को क्लॉप की टीम में ठीक से एम्बेडेड समाप्त किया था। यहां तक कि एक वास्तविक सवाल भी था कि सलाह कहाँ खेलेगा।

फिर मैंने उसे लाइव देखा।

मैं केनी की दूसरी पंक्ति में था। मुझे पूरे विश्वास के साथ गेम भी याद नहीं है, जो मुझे परेशान करता है, लेकिन मुझे पल याद है। सलाह ने हाफवे लाइन के पास गोल की ओर पीठ करके गेंद उठाई, उसे लेफ्ट-बैक के पास से टकराया, और चला गया।

मुझे तेज़ लड़के पसंद हैं। यह बिल्कुल नई खबर नहीं है। लेकिन तीन मीटर दूर से, इसकी बायोमैकेनिक्स हास्यास्पद थी। डेड से त्वरण अविश्वसनीय था। ऐसा लगा जैसे हवा चीर दी गई हो।

यह पहला शारीरिक झटका था।

फिर रिकॉर्ड बुक का झटका आया।

जब तक वह 50 गोल तक पहुंचा, तब तक पैसा इतनी जोर से गिर चुका था कि उसने टेबल को तोड़ दिया।

वह प्रकृति का एक सनकी था।

सलाह 5,366 मिनट में 50 लिवरपूल गोल तक पहुंचा। यह अगले सर्वश्रेष्ठ से लगभग साढ़े पांच पूरे गेम तेज था। यह इयान रश से लगभग 2,600 मिनट, रॉबी फाउलर से 2,400 और माइकल ओवेन से 2,380 मिनट तेज था। यह मैं UP पर था, यह समझाने की कोशिश कर रहा था कि इस चीज़ में पहले से ही ऐतिहासिक गर्मी क्यों थी।

सर्वकालिक महान उत्पादन सर्वकालिक महान खिलाड़ियों से बेहतर प्रदर्शन कर रहा है।

और फिर मूर्खतापूर्ण हिस्सा।

वह चलता रहा।

वही प्रक्षेपवक्र 100 से आगे बढ़ा। 150 से आगे। 200 से आगे। 250 से आगे।

हर बार जब कोई और मील का पत्थर दिखाई देता, तो पुराने नाम फिर से लाइन में लग जाते, और सलाह अपनी बांह के नीचे गेंद लेकर उनके पास से दौड़ता हुआ निकल जाता। उसी UP चर्चा पर, मैंने बात की कि कैसे प्रक्षेपवक्र मील के पत्थरों के माध्यम से आगे बढ़ा, कैसे सलाह 250 गोल तक पहुंचने वाला लिवरपूल का सबसे तेज़ खिलाड़ी बन गया, और प्रीमियर लीग के संदर्भ में, अगुएरो, केन और शियरर से 250 तक तेज़।

ओनली सलाह।

और महत्वपूर्ण बात यह है कि यह कभी केवल गोल नहीं था।

यह हमेशा उसे कम करने के आलसी तरीकों में से एक रहा है, भले ही लोग सोचते थे कि वे उसकी प्रशंसा कर रहे हैं। "गोलस्कोरर।" ठीक है। तकनीकी रूप से सच। दर्दनाक रूप से अधूरा भी। सलाह को गोलस्कोरर कहना एनफील्ड को एक इमारत कहने जैसा है।

जब आप असिस्ट शामिल करते हैं, तो वही प्रवृत्ति दिखाई देती है।

जब सलाह लिवरपूल के लिए 150 प्रत्यक्ष गोल भागीदारी तक पहुंचा, तो उसने ऐसा 18,779 मिनट में किया। रोजर हंट, विश्व कप विजेता, लिवरपूल का शाही परिवार, क्लब के इतिहास में महान गोलस्कोररों में से एक, को 20,304 मिनट चाहिए थे। माइकल ओवेन को 21,860 चाहिए थे। इयान रश को 22,120 चाहिए थे। रॉबी फाउलर को 24,948 चाहिए थे। केनी डालग्लिश को 34,020 चाहिए थे।

सलाह हंट से 1,525 मिनट, ओवेन से 3,081, रश से 3,341, फाउलर से 6,169 और केनी से 15,241 मिनट तेज 150 गोल भागीदारी तक पहुंचा।

फुटबॉल की भाषा में, यह हंट से लगभग 17 गेम, ओवेन से 34, रश से 37, फाउलर से 69 और डालग्लिश से 169 गेम तेज है।

मुझे केनी डालग्लिश से प्यार है। एक कार्यशील आत्मा वाला हर लिवरपूल प्रशंसक केनी डालग्लिश से प्यार करता है। यह देवताओं को कम करने के बारे में नहीं है।

यह समझने के बारे में है कि हम क्या देख रहे थे।

सलाह लिवरपूल के महान फॉरवर्ड में शामिल नहीं हो रहा था।

वह उनके माध्यम से जल रहा था।

परिवार की समयरेखा

और जब यह हो रहा था, हमारे बच्चे इसके अंदर बड़े हो रहे थे।

मो कहानियों में था। हाइलाइट्स में। आतिशबाजी में। हम स्कूल से पहले नाश्ते में उसके बारे में बात करते थे। यह लगभग एक अनुष्ठान बन गया था। उनकी "कोर मेमोरीज़" में गहराई से एम्बेडेड, जैसा कि वे अक्सर मुझे अपने इनसाइड आउट संदर्भ से याद दिलाते थे।

जेसी रात आठ बजे तक बगीचे में रहता, अपनी स्कूल टीम को राष्ट्रीय फाइनल में ले जाने की तैयारी करता, मो को पास का अभ्यास करता। वह एक लड़का था, इसलिए जाहिर तौर पर गोल उसे सीधे सीने में लगते थे, लेकिन जेसी के लिए यह पासिंग भी था, वह खुद को, अभी भी, एक प्लेमेकर के रूप में देखता था। छोटी रिवर्स बॉल। घुमावदार असिस्ट। जिस तरह से सलाह स्कोरर, क्रिएटर, डिकॉय, पूरी सामरिक तोड़फोड़ करने वाली गेंद हो सकता था।

फिर जेसी अगली सुबह स्कूल जाता और खेल के मैदान में गोला-बारूद लेकर जाता।

"क्या तुमने कल रात मो का गोल देखा?"

"मैं नापोली के खिलाफ उस गोल के लिए एनफील्ड में था......"

एक लिवरपूल बच्चे के लिए, सलाह ने नल पर डींग मारने का अधिकार प्रदान किया। स्कूल की सुबह सबूत से भरी हुई। सबूत कि आपकी टीम मायने रखती है। सबूत कि आपका हीरो उनसे बेहतर था। सबूत कि लंबी ड्राइव, ट्रैफिक, देर रात, ठंडे पैर, कार बैगेट, हमारी अजीब छोटी परंपराएं किसी विशाल चीज़ का हिस्सा थीं।

हम एक साथ हर गेम देखते थे। ज़्यादातर टीवी पर। कई हमारे मक्का तक तीन घंटे की कठिन यात्रा के बाद। हमारी दिनचर्या थी। हम कहाँ पार्क करते थे। हम क्या खाते थे। प्रशंसकों के समुद्र को देखने के लिए नट्सफोर्ड पर रुकना। वे विवरण छोटे लगते हैं जब तक आपको यह एहसास न हो कि पारिवारिक जीवन वास्तव में वहीं रहता है। दोहराए जाने वाले छोटे अनुष्ठानों में। कार में स्कार्फ। वही सर्विसेज। वही चलना। वही घबराए हुए चुटकुले। वही भावना जब मैदान दिखाई देता है।

मो यह सब के लिए था।

वह तब था जब बच्चे अभी भी बच्चे थे। वह किशोरावस्था के वर्षों के दौरान था। वह कोविड के दौरान था, जब फुटबॉल अजीब और खाली था और फिर भी किसी तरह हमारे टुकड़ों को एक साथ रखता था। वह तब था जब लोला स्कूली छात्रा रेड से विश्वविद्यालय की छात्रा बनी, फिर उसने अपनी कानून की डिग्री पूरी की। वह बार्सिलोना के लिए भी थी, जिसे डींग मारने के अधिकार के लिए मो भी पार नहीं कर सकता। काफी उचित है। कुछ रातें ऐसी होती हैं जो खेल के सामान्य नियमों से बाहर बैठती हैं।

जेसी पांचवीं कक्षा शुरू कर रहा था जब सलाह आया। वह अब 13वीं कक्षा खत्म करने वाला है और सितंबर में विश्वविद्यालय जाने वाला है।

नौ साल।

हमारी पारिवारिक कहानी के नौ सबसे महत्वपूर्ण वर्ष।

यहां तक कि कैटी, मेरी डर्बी काउंटी सीज़न टिकट धारक पत्नी, अब एक रेड है। यह सलाह की सबसे कम चर्चित उपलब्धियों में से एक हो सकती है। गोल्डन बूट्स को भूल जाइए। साप्ताहिक शुद्ध प्रतिभा के माध्यम से डर्बी काउंटी सीज़न टिकट धारक को परिवर्तित करने का अपना मुरल होना चाहिए।

पुरस्कार, आउटपुट, विकास

और हाँ, उन गोल्डन बूट्स के बारे में।

प्रीमियर लीग का अपना रिकॉर्ड पेज अब सलाह को अपने सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में सूचीबद्ध करता है, उस लेख के बिंदु पर प्रीमियर लीग गोलों में उससे आगे केवल तीन खिलाड़ी हैं, शियरर, केन और रूनी। यह उन मील के पत्थरों, रिकॉर्डों और व्यक्तिगत पुरस्कारों को भी नोट करता है जो उसके रिज्यूमे को एक फुटबॉल करियर से कम और एक क्लर्किकल त्रुटि की तरह दिखाते हैं। (प्रीमियर लीग)

लेकिन सलाह के साथ यही बात है। एक सूची कभी पर्याप्त नहीं होती।

उसने गोल्डन बूट्स जीते। उसने प्लेमेकर पुरस्कार जीते। उसने PFA पुरस्कार जीते। उसने इतिहास में किसी भी अन्य खिलाड़ी से अधिक प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कार जीते। 2025 में, रॉयटर्स ने बताया कि वह एक ही सीज़न में PFA प्लेयर ऑफ द ईयर, प्रीमियर लीग प्लेयर ऑफ द सीज़न, गोल्डन बूट और प्लेमेकर पुरस्कार जीतने वाला पहला खिलाड़ी बन गया। उन्होंने यह भी बताया कि वह तीन बार PFA प्लेयर ऑफ द ईयर जीतने वाला पहला खिलाड़ी बन गया। (रॉयटर्स)

इसे फिर से पढ़ें।

प्लेयर ऑफ द ईयर।

प्लेयर ऑफ द सीज़न।

गोल्डन बूट।

प्लेमेकर।

एक ही सीज़न।

यह अपने शुद्धतम रूप में "ओनली सलाह" समस्या है।

क्योंकि उसके आसपास मीडिया फ्रेमिंग अभी भी झिझकने, योग्य, थोड़ी देर से, थोड़ी अजीब होने का एक तरीका ढूंढती थी। उसी अवधि में जहां नंबरों को तर्क समाप्त कर देना चाहिए था, फिर भी इस बात पर बहसें थीं कि क्या पामर ने उसे पीछे छोड़ दिया था, क्या हालैंड परिभाषित करने वाली ताकत बना रहा, क्या साका लीग का सबसे अच्छा वाइड प्लेयर था, क्या डी ब्रुयने की विरासत उसके ऊपर बैठती थी, क्या केन के गोलस्कोरिंग की शुद्धता में अधिक वजन था।

जनवरी 2025 में डैरेन बेंट की talkSPORT टॉप-फाइव चर्चा इस उथल-पुथल का एक अच्छा छोटा उदाहरण है। रोड्री, हालैंड, सलाह और वान डिज्क बातचीत में थे, और बहस आंशिक रूप से इस बारे में हो गई कि क्या कोल पामर को शामिल किया जाना चाहिए। मशीन इसी तरह काम करती है। सलाह वहाँ आउटपुट के पहाड़ों के साथ बैठता है, और कमरा पूछने लगता है कि क्या अगली चमकदार चीज़ को अधिक फूलों की आवश्यकता है। (TalkSport)

फिर से, पामर शानदार है। यह बात नहीं है।

बात यह है कि सलाह के आसपास के मानक हमेशा अलग थे।

हाज़र्ड को ड्रिब्लिंग के लिए मनाया जा सकता था। हालैंड को गोलों के लिए मनाया जा सकता था। केन को आउटपुट के लिए मनाया जा सकता था। डी ब्रुयने को शिल्प कौशल के लिए मनाया जा सकता था।

सलाह को उन सभी की तरह होना था और फिर इसे फिर से करना था।

2024/25 में, सार्वजनिक डेटा ने सलाह को प्रीमियर लीग में सबसे अधिक बड़े मौके बनाने का श्रेय दिया, 27, बुकायो साका और कोल पामर से आगे। (StatMuse) उसने असिस्ट रिकॉर्ड तोड़ दिया होता अगर उसके टीम के साथी सीज़न को खत्म करने के लिए उसके द्वारा बनाए गए 14 लगातार उच्च गुणवत्ता वाले मौकों, 0.28 xG से ऊपर, को गोल करने में विफल नहीं होते। 19 में से केवल 2 गोल।

ओनली सलाह।

यही कारण है कि "गोलस्कोरर" लेबल ने मुझे हमेशा परेशान किया है। वह गोलस्कोरर रहा है, हाँ। वह क्रिएटर भी रहा है। वह वह खिलाड़ी भी रहा है जो पिच के पूरे दाहिने हिस्से को अपने चारों ओर मोड़ता है। वह वह खिलाड़ी भी रहा है जो ट्रेंट को ट्रेंट होने देता है, जिसने माने को जगह दी, जिसने जोटा को पाया, जिसने नुनेज़ को खिलाया, जिसने हास्यास्पद शारीरिक आकृतियों से बनाया जबकि दो डिफेंडर उसे सैंडविच बनाने की कोशिश कर रहे थे।

नवीनतम UP श्रद्धांजलि पर, हमज़ा ने विकास को खूबसूरती से वर्णित किया। सलाह एक ड्रिब्लर के रूप में आया जिसे शॉट मिलते थे, फिर उसने बाकी खेल को तब तक परत दर परत जोड़ा जब तक वह एक ट्रिपल-थ्रेट प्लेयर नहीं बन गया। ड्रिब्लर, शूटर, क्रिएटर, उन सभी में कुलीन।

यह उचित फुटबॉल विवरण है।

वह वही खिलाड़ी नहीं रहा।

वह खुद के नए संस्करण बनता रहा।

उत्कृष्टता को फिर से परिभाषित करना।

अनुबंध तर्क

पहले अनुबंध गाथा के दौरान, वेतन संरचना के बारे में बहुत चर्चा हुई। मॉडल के बारे में बहुत चर्चा हुई। "क्या लिवरपूल उसे बदल सकता है?" के बारे में बहुत चर्चा हुई। बहुत से लोग अचानक ट्विटर पर अपने पाजामे में शौकिया खेल निदेशक बन गए।

क्लबों को उस तरह से सोचना होता है। बेशक उन्हें करना होता है। माइकल एडवर्ड्स को एक कमरे में बैठकर "राजा को भुगतान करो" चिल्लाना नहीं है जब तक कोई उसके लिए सोने का पेन न लाए। फुटबॉल क्लबों के पास बजट, वेतन सीढ़ी, नवीनीकरण चक्र, जोखिम मॉडल और उत्तराधिकार योजनाएं होती हैं।

लेकिन फुटबॉल का तर्क पहले से ही अपने पैर डेस्क पर रखकर बैठा था।

अपने पांचवें सीज़न तक, सलाह लिवरपूल के सर्वकालिक गोल स्कोररों की सूची में नौवें स्थान पर पहुँच चुके थे। उन्होंने क्लब के इतिहास में दूसरा सबसे बड़ा गोल स्कोरिंग सीज़न बनाया था। जब आप मिनटों के हिसाब से समायोजित करते हैं, तो वे पहले से ही दिग्गजों से आगे थे। उस UP कॉन्ट्रैक्ट एपिसोड में, तर्क काफी सरल था: 50 तक सबसे तेज़, 100 तक सबसे तेज़, 150 तक सबसे तेज़, उन स्तरों पर सबसे अच्छे गोल और असिस्ट रेट के साथ, और "लिवरपूल मेट्रिक्स में कोई भी उनके करीब नहीं है।"

और फिर भी सवाल यह था, क्या वे इसके लायक हैं?

यही संक्षेप में सलाह का लिवरपूल करियर है।

उन्हें उन चीज़ों को बार-बार साबित करना पड़ता रहा जो पहले ही तय हो जानी चाहिए थीं।

क्या पहला सीज़न असली था?

क्या वे इसे दोहरा सकते थे?

क्या वे तब कर सकते थे जब टीमों ने खुद को ढाल लिया?

क्या वे कॉउटिन्हो के बिना कर सकते थे?

क्या वे तब कर सकते थे जब माने मीडिया का पसंदीदा बन गया?

क्या वे तब कर सकते थे जब बॉबी के पैरों ने साथ छोड़ दिया?

क्या वे 30 के बाद कर सकते थे?

क्या वे एक नए मैनेजर के अधीन कर सकते थे?

क्या वे गोल करने के साथ-साथ गोल बनाने का मौका भी दे सकते थे?

क्या वे पैसे के लायक बने रह सकते थे?

क्या वे अब भी दौड़ सकते थे?

क्या वे अब भी मायने रख सकते थे?

सिर्फ सलाह।

उस कॉन्ट्रैक्ट चर्चा में, एक पंक्ति थी जो आज भी सच लगती है। प्रीमियर लीग में कोई भी आक्रामक खिलाड़ी वह नहीं कर रहा था जो सलाह कर रहे थे, शायद यूरोप में कोई भी आक्रामक खिलाड़ी उन राक्षसों के अलावा नहीं, और लिवरपूल के इतिहास में किसी ने भी ऐसा नहीं किया था। तर्क यह नहीं था कि वे अधिक भुगतान माँग रहे थे। तर्क यह था कि वे मूल्य माँग रहे थे।

यही वह बात है जो लोगों ने नहीं समझी।

मूल्य सस्तापन नहीं है।

मूल्य है लागत के सापेक्ष आउटपुट, जोखिम के सापेक्ष निश्चितता, विकल्पों के सापेक्ष उपलब्धता, और उस चीज़ को बदलने की संभावना जिसे आप इमारत से बाहर जाने देने वाले हैं।

उस बिंदु तक, सलाह पहले ही लिवरपूल को वर्षों का अधिशेष मूल्य दे चुके थे। उसी कॉन्ट्रैक्ट पॉड में, मैंने तर्क दिया था कि दुनिया के शीर्ष आक्रामक खिलाड़ियों में, यदि आप प्रति वास्तविक गोल और असिस्ट कमाई को देखें, तो सलाह पैसे के लिए सबसे अच्छे मूल्य थे, उस स्नैपशॉट में अगले सबसे अच्छे आक्रामक खिलाड़ी से लगभग 27 प्रतिशत बेहतर।

यही कारण है कि वेतन का तर्क हमेशा उल्टा लगता था।

लोग इस बात पर ध्यान दे रहे थे कि उनकी कीमत क्या हो सकती है।

बड़ा सवाल यह था कि उन्हें खोने की कीमत क्या होगी।

क्योंकि गोलों को बदलना मुश्किल है। असिस्ट को बदलना मुश्किल है। उपलब्धता को बदलना और भी मुश्किल है। एक ऐसे खिलाड़ी के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र को बदलना जिसके चारों ओर हर प्रतिद्वंद्वी को अपना सप्ताह बनाना पड़ता है, यह पूरी तरह से अलग बात है।

उपलब्धता

गोल स्पष्ट हैं। असिस्ट स्पष्ट हैं। रिकॉर्ड स्पष्ट हैं, या कम से कम अब तक होने चाहिए। लेकिन सलाह की असली प्रतिभा वह चीज़ हो सकती है जिसके बारे में प्रशंसक सबसे कम बात करते हैं क्योंकि यह बाकी सब कुछ के अंदर छिपी हुई है।

क्षमता का मतलब उपलब्धता के बिना कुछ नहीं है।

उन्होंने सिर्फ उत्पादन नहीं किया। वे उत्पादन करने के लिए वहाँ थे।

बार-बार और बार-बार।

और यह जादू से नहीं हुआ।

हाल ही में UP श्रद्धांजलि में, मैंने सलाह की व्यावसायिकता की तुलना उस तरीके से की जिस तरह से आर्सेन वेंगर ने अंग्रेजी फुटबॉल के भोजन, रिकवरी और तैयारी के साथ संबंध को बदल दिया। वेंगर आए और फुटबॉल लोककथा का हिस्सा बन गए क्योंकि उन्होंने खिलाड़ियों को एथलीटों की तरह व्यवहार करने में मदद की। सलाह उस कहानी में अगले बड़े कदमों में से एक लगते हैं। ब्रिटिश फुटबॉल में, वे इस बात में सबसे आगे रहे हैं कि एक आधुनिक पेशेवर फुटबॉलर को कैसा दिखना चाहिए, वह कैसे व्यवहार करता है, वह कैसे प्रशिक्षण लेता है, वह अपने व्यापार के उपकरणों का सम्मान कैसे करता है।

क्रायो चैंबर। ऑक्सीजन। योग। वजन प्रशिक्षण। पोषण। रिकवरी। ध्यान। एक और बढ़त की निरंतर खोज। विशेषज्ञों को खोजने, जो चाहिए लेने और फिर अपना खुद का समाधान तैयार करने की इच्छा, बजाय इसके कि अपने शरीर को एक स्टॉपवॉच और हुडी वाले एक गुरु को सौंप दें।

वह स्वायत्तता मायने रखती है।

बहुत सारे खिलाड़ी कड़ी मेहनत करते हैं। बहुत सारे खिलाड़ी विशेषज्ञों को काम पर रखते हैं। बहुत सारे खिलाड़ी अतिरिक्त काम करते हैं। सलाह ने एक प्रश्न के आसपास एक संपूर्ण व्यक्तिगत प्रदर्शन पारिस्थितिकी तंत्र बनाया हुआ प्रतीत होता है।

मैं एलीट कैसे बना रहूँ?

और इसका उत्तर संख्याओं में है।

वे एक अल्ट्रा-फास्ट-ट्विच, उच्च-तीव्रता वाले खिलाड़ी हैं जिन्होंने लिवरपूल, मिस्र, क्लॉप के प्रेसिंग, AFCON, रमज़ान, अंतहीन यात्रा, खिताबी दौड़, चैंपियंस लीग रन और भावनात्मक अराजकता के माध्यम से खेला है, जबकि दस वर्षों तक प्रति सीज़न औसतन लगभग 5,100 मिनट खेले हैं। उसी चर्चा में, मैंने कहा था कि 33 वर्ष की आयु में, अपने जीवन की केवल दूसरी हैमस्ट्रिंग चोट के साथ, वे उपलब्धता बनाए रखने में गोल करने और असिस्ट करने से भी बेहतर हो सकते हैं।

यह अरोमांटिक लगता है।

ऐसा नहीं है।

उपलब्धता महान फुटबॉल कौशलों में से एक है। यह सिर्फ प्रशासनिक काम के रूप में प्रच्छन्न है।

इसका मतलब है कि आपका मैनेजर आपके आसपास टीम बना सकता है। इसका मतलब है कि आपके टीम के साथियों को पता है कि आप कहाँ होंगे। इसका मतलब है कि आपका क्लब योजना बना सकता है। इसका मतलब है कि आपके बच्चे अगली सुबह स्कूल जा सकते हैं और कह सकते हैं, "क्या तुमने देखा मो ने क्या किया?" क्योंकि मो लगभग हमेशा कुछ करने के लिए वहाँ होते थे।

और जब वे ठीक से नहीं खेल रहे थे, तब भी वे खेल में बने रहे। यह उनकी प्रतिभा का एक और हिस्सा है। कुछ खिलाड़ी जब लय गड़बड़ होती है तो गायब हो जाते हैं। सलाह एक खतरे की सूचना की तरह मंडराते रहते हैं। वे प्रतीक्षा करते हैं। वे दौड़ लगाते रहते हैं। वे डिफेंडरों को व्यस्त रखते हैं। वे खुद को मैच का फैसला करने का एक और मौका देते हैं।

फिर वे करते हैं।

सिर्फ सलाह।

वह लीग जिस पर उन्होंने राज किया

प्रतिद्वंद्वी का रिकॉर्ड एक ही कहानी को एक अलग भाषा में बताता है।

उन्होंने लिवरपूल के लिए सामना किए गए हर प्रीमियर लीग क्लब के खिलाफ गोल किया है। मेरे नमूने में सभी 25। उन्होंने उन 25 में से 22 के खिलाफ असिस्ट किया है।

मैनचेस्टर यूनाइटेड, 16 लीग गेम्स में 13 गोल और 6 असिस्ट।

न्यूकैसल, 10 गोल और 10 असिस्ट।

टोटेनहम, 12 गोल।

बोर्नमाउथ, 12 गोल।

वेस्ट हैम, 11 गोल और 6 असिस्ट।

आर्सेनल, 11 गोल।

ब्राइटन, 10 गोल और 7 असिस्ट।

यहाँ तक कि मैनचेस्टर सिटी, युग का सबसे कठिन फिक्स्चर, 18 में 9 गोल और 6 असिस्ट मिले।

यह कोई एक पसंदीदा प्रतिद्वंद्वी नहीं था।

उनके पास एक पूरी लीग थी।

पल और कारखाना

और उनके पास पल थे।

एनफील्ड में रोमा का खेल मेरे द्वारा देखे गए सर्वश्रेष्ठ व्यक्तिगत चैंपियंस लीग प्रदर्शनों में से एक है। मैंने UP पर कहा था कि मैं इसे किसी भी फुटबॉलर द्वारा शीर्ष पांच चैंपियंस लीग खेलों में रखूंगा। जाइए और इसे देखिए। यह आपकी याद से बेहतर है। यही पागलपन भरी बात है। मेरे सारे सलाह पूर्वाग्रह के बावजूद, और थोड़ा है, मैं उन बिट्स को देखकर दंग रह जाता हूँ जो मैं भूल जाता हूँ। टच, निर्णय लेना, पास का वजन, फिनिश की हिंसा, अराजकता पर पूर्ण नियंत्रण।

चेल्सी का गोल।

सिटी का एकल गोल।

ओल्ड ट्रैफर्ड हैट्रिक।

यूनाइटेड के खिलाफ एलिसन असिस्ट, शर्ट उतारकर, खिताब का सूखा रात में चिल्ला रहा था।

नेपोली का गोल।

पेनल्टी।

दूर के पोस्ट पर फिनिश।

वे छोटे पास जो एक फुल-बैक के पीछे खिसकाए गए जो सोच रहा था कि वह सुरक्षित है।

वह असिस्ट जिसे आप तीसरे रीप्ले पर ही ठीक से समझ पाते हैं।

वे खेल जहाँ वे पूरी तरह से सही नहीं लग रहे थे और फिर भी एक गोल, एक असिस्ट और तीन भावनात्मक रूप से थके हुए डिफेंडरों के साथ बाहर निकल गए।

वे आतिशबाजी हैं। वे मायने रखते हैं। फुटबॉल एक स्प्रेडशीट नहीं है, भले ही हममें से कुछ ने सार्वजनिक रूप से स्प्रेडशीट के साथ शांति बनाने की कितनी भी कोशिश की हो।

लेकिन आतिशबाजी कारखाने के ऊपर बैठती है।

यही वह बात है जिसे लोग अभी भी कम आंकते हैं।

मेरे लिवरपूल डेटासेट में, सलाह के 426 उपस्थितियों में 254 गोल और 117 असिस्ट हैं। यह 371 प्रत्यक्ष गोल भागीदारी है, लगभग प्रति 90 मिनट में एक गोल या असिस्ट।

लगभग एक दशक तक।

दाएं विंग से।

खिताबी दौड़, चैंपियंस लीग रन, AFCON, रमज़ान, कोविड, उनके आसपास चोटें, बदलते मिडफील्ड, अलग-अलग फॉरवर्ड, अलग-अलग फुल-बैक, अलग-अलग मैनेजर, उम्र बढ़ने के वक्र, सामरिक बदलाव और अंतहीन ऑनलाइन बकवास के बारे में कि क्या वे इस सप्ताह काफी तेज दिख रहे थे।

उनके पूर्ण सीज़न के गोल भागीदारी के कुल आंकड़े हास्यास्पद हैं।

फिर 37. फिर 30. फिर 42. फिर 46. फिर 44. फिर 39. फिर 54.

उनके "शांत" सीज़न लगभग हर किसी के लिए करियर वर्ष थे।

इस तरह उन्होंने वास्तविकता को विकृत किया। 30 गोल भागीदारी वाला सीज़न इस बारे में चर्चा बन गया कि क्या वे गिरावट पर हैं। एक गोल और एक असिस्ट एक सामान्य शनिवार बन गया। एक पेनल्टी, एक बैक-पोस्ट फिनिश, दूर के पोस्ट पर एक क्लिप्ड पास, किसी और के रन में एक पूरी तरह से भारित गेंद, यह सब नियमित हो गया।

किसी बिंदु पर, सलाह एक घटना नहीं रहे और बुनियादी ढाँचा बन गए।

और फिर आया 2024/25, अंतिम महान बेतुकापन।

एक लीग खिताब जीत में गोल योगदान हिस्सेदारी की एक साझा गणना पर, सलाह सीधे तौर पर लिवरपूल के लीग गोलों के 57.5 प्रतिशत में शामिल थे। सूची में सबसे ऊपर। मेस्सी से आगे। हेनरी से आगे। रोनाल्डो से आगे। माराडोना से आगे।

एक खिताब जीतने वाली टीम, और वे आधे से अधिक गोलों में शामिल थे।

निर्भरता ने ताज पहन लिया।

सिर्फ सलाह।

अंत

यही कारण है कि यह सिर्फ एक धन्यवाद लेख नहीं हो सकता। कृतज्ञता बहुत छोटी है। यह उन्होंने जो किया उसके लिए बहुत विनम्र लगता है।

सलाह ने लिवरपूल प्रशंसकों को संख्याएँ दीं। उन्होंने हमें ट्रॉफियाँ दीं। उन्होंने हमें रिकॉर्ड दिए। उन्होंने हमें चैंपियंस लीग दी। उन्होंने हमें वह लीग खिताब दिया जिसका हम तब से इंतजार कर रहे थे जब मैं किशोर था। उन्होंने हमें ऐसी रातें दीं जिन्हें हम उन लोगों को ठीक से समझा नहीं पाएंगे जो वहाँ नहीं थे।

लेकिन उन्होंने हमें कुछ शांत और शायद अधिक महत्वपूर्ण भी दिया।

उन्होंने हमारे परिवार को एक सूत्र दिया।

12 साल की लोला से लेकर लोला के विश्वविद्यालय पूरा करने तक। पाँचवीं कक्षा में जेसी से जो बगीचे में पास का अभ्यास करता था, से लेकर जेसी के विश्वविद्यालय जाने तक। टोरेस मुरल के दिल टूटने से लेकर सलाह युग तक। "शायद क्लॉप कुछ बना सकते हैं" से लेकर "हम दुनिया की सबसे अच्छी टीम हैं" तक। लंबी ड्राइव और कार बैगेट से लेकर एनफील्ड रातों तक जो पारिवारिक पौराणिक कथा बन गईं।

मो सलाह मेरे बच्चों के बड़े होने की कहानी के अंदर बैठते हैं।

यह अलग है।

खिलाड़ी चले जाते हैं। फुटबॉल आगे बढ़ता है। यह हमेशा होता है। एक और दायाँ विंगर होगा। एक और गीत। संख्याओं का एक और सेट। बच्चों के लिए बगीचे में अंधेरा होने तक नकल करने के लिए एक और खिलाड़ी। लिवरपूल अभी भी लिवरपूल होगा, जिसका अर्थ है उम्मीद, भय, शोर, क्रोध, रोमांस, कभी-कभी मूर्खता और शाश्वत विश्वास कि अगला सीज़न शायद वही हो सकता है।

लेकिन हमारा लिवरपूल फिर कभी ऐसा नहीं होगा।

हम सभी के लिए जीवन का एक नया चरण आ रहा है। विश्वविद्यालय। वकील। बड़े हो चुके बच्चे। एक शांत घर। एक सलाह-रहित लिवरपूल।

यह अजीब लगने वाला है।

तो हाँ, मुझे रिकॉर्ड याद रहेंगे। 10 और 10 वाले सीज़न। 57.5 प्रतिशत। यूनाइटेड के खिलाफ गोल। असिस्ट। चेल्सी का गोल। रोमा। सिटी। नेपोली। पेनल्टी। घुमावदार फिनिश। हास्यास्पद मांसपेशियाँ। मुस्कान। ध्यान। व्यावसायिकता। जिस तरह से उन्होंने प्रशिक्षण लिया, जीया और खेला एक ऐसे व्यक्ति की तरह जिसने महानता के साथ एक निजी समझौता किया था और शर्तों को नवीनीकृत करता रहा।

मुझे याद होगा कि मैं ऑनलाइन प्रशंसक समुदाय में उनके सबसे मुखर समर्थकों, रक्षकों और प्रशंसकों में से एक था, आंशिक रूप से क्योंकि तर्क आसान था और आंशिक रूप से क्योंकि इसे अभी भी किसी तरह बनाने की आवश्यकता थी।

मीडिया को कोई और मिलता रहा।

डेटा को सलाह मिलते रहे।

लेकिन ज्यादातर, मुझे याद होगा कि उन्होंने मेरे बच्चों को लिवरपूल के बारे में कैसा महसूस कराया।

गर्वित। जोरदार। निश्चित। सबसे अच्छे तरीके से बिगड़ैल।

केवल सलाह ही ऐसा कर सकते थे।

और हम भाग्यशाली थे कि हमें वे मिले।

और फिर, अंत में, शायद स्प्रेडशीट एक बार के लिए चुप हो सकती है।

क्योंकि अंतिम शब्द कभी मेरा नहीं होने वाला था।

यह हमेशा हमारा होने वाला था।

"मो सलाह, मो सलाह, विंग पर दौड़ते हुए...

सलाहा...

मिस्र के राजा।"