Khi tôi tham gia YC, tôi đã không đề cập đến đứa con gái bảy tháng tuổi của mình với bất kỳ ai. Giờ đây, vài năm sau, tôi có hai đứa con, một con chó và một lịch trình vô cùng bận rộn. Các con tôi là điều tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi. Trong nhiều năm, công việc là cuộc sống của tôi. Giờ đây, cuộc sống của tôi cạnh tranh với công việc.
Tôi không nghĩ mình đơn độc. Đây là Paul Graham trong bài viết Having Kids:
Một số lo lắng của tôi về việc có con là đúng, mặc dù vậy. Chúng chắc chắn khiến bạn kém năng suất hơn. Tôi biết việc có con khiến một số người phải nghiêm túc hơn, nhưng nếu bạn vốn đã nghiêm túc, thì bạn sẽ có ít thời gian hơn để làm điều đó.
Tôi yêu thích việc xây dựng, học hỏi và cạnh tranh. Cuộc sống trước khi có con thật đơn giản: tôi làm việc chăm chỉ và tập trung cuộc sống vào những điều tôi yêu thích: máy tính, công nghệ, bạn bè. Tôi chuyển đến SF, làm việc tại một số công ty tuyệt vời, gặp một cô gái tuyệt vời và xây dựng một mối quan hệ bền chặt. Phần lớn thời gian của tôi dành cho công việc, nhưng vẫn còn một chút thời gian cho những điều đó và hơn thế nữa. Hóa ra, bạn có rất nhiều thời gian khi không có người phụ thuộc.
Tất cả những người tôi ngưỡng mộ nhất đều là những người xây dựng. Tôi đã đọc ngấu nghiến tiểu sử và nghiên cứu nhiều nhà sáng lập vĩ đại. Thật không may, điều này đã dẫn tôi đến một kết luận khó chịu: hầu hết họ đều là những bậc cha mẹ tồi.
Steve Jobs thực sự đã bỏ rơi con gái Lisa của mình vì "thời điểm chưa thích hợp" (ông ấy tập trung vào Apple). Einstein đã bỏ rơi một đứa con[1] và thường xuyên vắng mặt, mơ màng về công việc khi ở bên hai đứa con còn lại, đến mức vợ ông đã ly dị và đưa chúng đi. Elon Musk có quá nhiều con và công ty đến nỗi về mặt cơ học, ông không thể dành bất kỳ khoảng thời gian đáng kể nào cho bất kỳ ai trong số chúng. Edison, Ford, Ferrari,… danh sách còn dài nữa. Hầu hết các tiểu sử về những nhà sáng lập vĩ đại mà tôi đã đọc đều có một câu chuyện khác được khắc họa giữa những dòng chữ: một câu chuyện khá ảm đạm về một bậc cha mẹ tồi.
Tôi biết nhiều bậc cha mẹ đầy tham vọng; đó không phải là một sự kết hợp hiếm gặp. Hầu hết họ sẵn sàng đưa ra một lựa chọn mà tôi sẽ không làm: ủy thác việc nuôi dạy con cái cho người khác. Tôi không tin vào lý thuyết thời gian chất lượng. Tôi tin tưởng tuyệt đối vào việc tối đa hóa số lượng thời gian dành cho chúng; không có sự giảm lợi ích biên nào cho chúng về mặt đó. Điều này hơi có vấn đề, và không may là nó còn tệ hơn. Thời gian dành cho chúng còn quan trọng hơn khi chúng còn nhỏ, điều này tất nhiên trùng với thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp của tôi.
Tôi thường thấy mình lên kế hoạch cho công việc hoặc suy ngẫm về những gì mình đã đạt được hôm nay hoặc trong tuần qua và kết quả thật rõ ràng. Tôi là một người năng suất và có tổ chức tốt, nhưng so sánh sản lượng của tôi khi có con với khi chưa có con trong một tuần nhất định cho thấy một khoảng cách rõ rệt. Ai cũng biết cuộc đời ngắn ngủi. Giờ đây khi đã có con, tôi cảm thấy nó ngắn hơn gấp 10 lần.
Điều này thật tệ. Tôi đầy tham vọng: mỗi sáng thức dậy, tôi đều có một ngọn lửa cháy bỏng trong bụng để xây dựng những điều tuyệt vời. Ở điểm này, tôi khác với Paul Graham:
Tôi ghét phải nói điều này, bởi vì tham vọng luôn là một phần bản sắc của tôi, nhưng có con có thể khiến một người bớt tham vọng hơn.
Tôi không bớt tham vọng hơn. Nhưng tôi cũng đầy tham vọng trong việc trở thành một người cha tuyệt vời.
Những quan sát mang tính giai thoại của tôi cho thấy một sự phân đôi khá nghiêm ngặt: những người cha tuyệt vời và những người đạt thành tựu lớn hiếm khi trùng nhau. Tuy nhiên, hiếm khi không có nghĩa là không bao giờ. Một số nhân vật trong lĩnh vực công nghệ (Paul Graham, DHH, Jeff Dean, thậm chí cả Mark Zuckerberg) dường như đang tiến công trên cả hai mặt trận với thành công hiếm hoi. Thường thì mô hình là thành công sớm, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Thành thật mà nói, ngay cả khi tôi không thể tìm ra mô hình, tôi vẫn sẽ không chấp nhận thất bại.
Tôi không có một giải pháp kỳ diệu hoàn hảo. Tôi đang bày tỏ sự thất vọng, nhưng tôi cũng đang từ chối sự lựa chọn. Tôi đã tự định nghĩa lại tham vọng cho bản thân: tham vọng là trở thành một người cha tuyệt vời cũng như xây dựng những điều tuyệt vời. Tôi thừa nhận và chấp nhận rằng điều này khó khăn hơn nhiều so với chỉ nhắm đến một trong hai, và cả hai đều đã đủ khó khăn theo cách riêng của chúng. Nhưng khó khăn mới chính là mục đích của tham vọng, phải không?
Chiến lược của tôi khá đơn giản: giữ tập trung, không lãng phí thời gian vào những chuyện vô bổ, liên tục cải thiện khả năng thực thi. Tôi làm điều này bằng cách xác định rõ ràng công việc tôi muốn làm, tập trung vào sức khỏe để tối đa hóa năng lượng, đặt ra các quy tắc rõ ràng về thời gian dành cho con cái (bữa tối các ngày trong tuần, cuối tuần ưu tiên gia đình) và loại bỏ hoàn toàn các hoạt động lãng phí thời gian. Với mục tiêu rõ ràng và kỷ luật, kế hoạch của tôi là đạt được những lợi ích kép.
Tôi viết điều này bởi vì tôi chưa bao giờ nghe ai nói điều đó.
Hãy đủ tham vọng để trở thành một người cha đầy tham vọng.
- [1] Thực ra không rõ đó là bị bỏ rơi hay chết sớm, hãy xem Gia đình Einstein.
- Bài viết này đang được thảo luận trên HN tại đây
