जब मैं YC से गुज़र रहा था, तब मैंने अपनी सात महीने की बेटी का ज़िक्र किसी से नहीं किया। अब, कुछ सालों बाद, मेरे दो बच्चे हैं, एक कुत्ता है, और एक बहुत व्यस्त शेड्यूल है। मेरे बच्चे मेरे जीवन की सबसे अच्छी चीज़ हैं। वर्षों तक, मेरा काम ही मेरी ज़िंदगी था। अब मेरी ज़िंदगी मेरे काम से प्रतिस्पर्धा करती है।
मुझे नहीं लगता कि मैं अकेला हूँ। यहाँ पॉल ग्राहम बच्चे पैदा करना में कहते हैं:
बच्चे पैदा करने को लेकर मेरी कुछ चिंताएँ सही थीं, हालाँकि। वे निश्चित रूप से आपको कम उत्पादक बनाते हैं। मुझे पता है कि बच्चे पैदा करने से कुछ लोग अपनी ज़िंदगी संभाल लेते हैं, लेकिन अगर आपकी ज़िंदगी पहले से संभली हुई थी, तो आपके पास उसे करने के लिए कम समय होगा।
मुझे बनाना, सीखना और प्रतिस्पर्धा करना पसंद है। बच्चों से पहले की ज़िंदगी सीधी-सादी थी: मैं कड़ी मेहनत करता था और अपनी ज़िंदगी को उन चीज़ों के इर्द-गिर्द केंद्रित करता था जिनसे मुझे प्यार है: कंप्यूटर, तकनीक, दोस्त। मैं SF चला गया, कुछ शानदार कंपनियों में काम किया, एक अद्भुत लड़की से मिला और एक मज़बूत रिश्ता बनाया। मेरा ज़्यादातर समय काम पर बीतता था, और फिर भी उसके लिए और उससे भी ज़्यादा के लिए कुछ समय बचता था। पता चला, जब आप पर कोई आश्रित नहीं होता, तो आपके पास बहुत समय होता है।
जिन सभी लोगों की मैं सबसे ज़्यादा प्रशंसा करता हूँ, वे निर्माता हैं। मैंने जीवनियाँ खूब पढ़ी हैं और कई महान संस्थापकों का अध्ययन किया है। दुर्भाग्य से, इसने मुझे एक असुविधाजनक निष्कर्ष पर पहुँचाया: उनमें से ज़्यादातर भयानक माता-पिता हैं।
स्टीव जॉब्स ने सचमुच अपनी बेटी लिसा को इसलिए छोड़ दिया क्योंकि "समय सही नहीं था" (वह Apple पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे)। आइंस्टीन ने एक बच्चे को छोड़ दिया[1] और लगातार अनुपस्थित रहते थे, अपने दूसरे दो बच्चों के आसपास काम के बारे में दिवास्वप्न देखते रहते थे, इस हद तक कि उनकी पत्नी ने उन्हें तलाक दे दिया और उन्हें ले गई। एलन मस्क के इतने सारे बच्चे और कंपनियाँ हैं कि वह यांत्रिक रूप से उनमें से किसी के साथ भी कोई महत्वपूर्ण समय नहीं बिता सकते। एडिसन, फोर्ड, फेरारी,... सूची लंबी होती जाती है। मैंने महान संस्थापकों की जो ज़्यादातर जीवनियाँ पढ़ी हैं, उनमें पंक्तियों के बीच एक और कहानी उकेरी गई है: एक बुरे माता-पिता की काफी निराशाजनक कहानी।
मैं कई महत्वाकांक्षी माता-पिता को जानता हूँ; यह कोई असामान्य संयोजन नहीं है। उनमें से ज़्यादातर एक ऐसा विकल्प चुनने को तैयार हैं जो मैं नहीं चुनूँगा: पालन-पोषण का काम किसी और को सौंप देना। मैं गुणवत्तापूर्ण समय के सिद्धांत में विश्वास नहीं करता। मैं दृढ़ता से उनके साथ बिताए गए समय की मात्रा को अधिकतम करने में विश्वास करता हूँ; इस मोर्चे पर उनके लिए घटती प्रतिफल (diminishing returns) जैसी कोई चीज़ नहीं है। यह कुछ हद तक समस्याग्रस्त है, और दुर्भाग्य से यह और भी बदतर हो जाता है। जब वे छोटे होते हैं, तो बिताया गया समय और भी महत्वपूर्ण होता है, जो निश्चित रूप से मेरे करियर के चरम के साथ मेल खाता है।
मैं खुद को अपने काम की योजना बनाते हुए या यह सोचते हुए पाऊँगा कि मैंने आज या पिछले सप्ताह में कितना कुछ हासिल किया है, और परिणाम स्पष्ट है। मैं एक उत्पादक और अच्छी तरह से संगठित व्यक्ति हूँ, लेकिन किसी दिए गए सप्ताह में माता-पिता-मेरे और बिना बच्चों वाले-मेरे के आउटपुट की तुलना करने पर एक दिखाई देने वाला अंतर सामने आता है। हर कोई जानता है कि ज़िंदगी छोटी है। अब जब मेरे बच्चे हैं, तो यह 10 गुना छोटी लगती है।
यह बेकार है। मैं महत्वाकांक्षी हूँ: मैं हर सुबह अपने पेट में शानदार चीज़ें बनाने की तीव्र आग के साथ उठता हूँ। इसमें, मैं पॉल ग्राहम से अलग हूँ:
मुझे यह कहने से नफरत है, क्योंकि महत्वाकांक्षी होना हमेशा से मेरी पहचान का हिस्सा रहा है, लेकिन बच्चे पैदा करने से व्यक्ति कम महत्वाकांक्षी हो सकता है।
मैं कम महत्वाकांक्षी नहीं हूँ। लेकिन मैं एक शानदार पिता बनने के बारे में भी महत्वाकांक्षी हूँ।
मेरे वास्तविक अवलोकन एक काफी सख्त द्वंद्व दिखाते हैं: महान पिता और महान उपलब्धि हासिल करने वाले शायद ही कभी ओवरलैप होते हैं। शायद ही कभी का मतलब कभी नहीं नहीं है। तकनीक के क्षेत्र में कुछ हस्तियाँ (पॉल ग्राहम, DHH, जेफ डीन, यहाँ तक कि मार्क जुकरबर्ग) दुर्लभ सफलता के साथ दोनों मोर्चों पर आगे बढ़ती दिखती हैं। अक्सर पैटर्न जल्दी सफलता का होता है, लेकिन हमेशा नहीं। सच कहूँ तो, भले ही मुझे पैटर्न न मिले, फिर भी मैं हार नहीं मानूँगा।
मेरे पास कोई सही जादुई समाधान नहीं है। मैं एक निराशा व्यक्त कर रहा हूँ, लेकिन मैं इस विकल्प को अस्वीकार भी कर रहा हूँ। मैंने अपने लिए महत्वाकांक्षा को फिर से परिभाषित किया है: महत्वाकांक्षा का अर्थ है एक शानदार पिता होना साथ ही शानदार चीज़ों का निर्माण करना। मैं स्वीकार करता हूँ और मानता हूँ कि यह सिर्फ एक या दूसरे को लक्ष्य करने की तुलना में बहुत अधिक कठिन है, और दोनों अपने आप में काफी कठिन हैं। लेकिन कठिनाई ही महत्वाकांक्षा का मुद्दा है, है ना?
मेरी रणनीति काफी सरल है: केंद्रित रहना, बकवास पर समय बर्बाद न करना, निष्पादन में सुधार करते रहना। मैं यह सावधानीपूर्वक स्पष्ट करके करता हूँ कि मैं अपना काम क्या बनाना चाहता हूँ, ऊर्जा को अधिकतम करने के लिए स्वास्थ्य पर ध्यान केंद्रित करता हूँ, बच्चों के साथ समय के लिए स्पष्ट नियम निर्धारित करता हूँ (सप्ताह के दिनों में रात का खाना, सप्ताहांत में परिवार को प्राथमिकता) और समय बर्बाद करने वाली गतिविधियों को पूरी तरह से हटा देता हूँ। स्पष्ट लक्ष्यों और अनुशासन के साथ, मेरी योजना चक्रवृद्धि लाभ प्राप्त करने की है।
मैं यह इसलिए लिख रहा हूँ क्योंकि मैं कभी किसी को यह कहते नहीं सुनता।
एक महत्वाकांक्षी पिता बनने के लिए पर्याप्त महत्वाकांक्षी बनें।
- [1] यह वास्तव में स्पष्ट नहीं है कि यह परित्याग था या प्रारंभिक मृत्यु, आइंस्टीन परिवार देखें।
- इस लेख पर HN यहाँ चर्चा हो रही है।
