सम्राट के निवास से तीन डाकघर दूर, खाड़ी को देखते हुए राजमार्ग के किनारे, दो मंजिला चायखानों की एक कतार है। थोड़ा अलग एक पहाड़ी पर एक साधारण बांस के पर्दे वाला चायखाना है, फिर भी यह बाकी सबसे अधिक भीड़भाड़ वाला है। "शुक्रिया! फिर से आइएगा!" बादल रहित आसमान जितनी साफ आवाज में पुकारने वाली प्रमुख लड़की कामे है। उसे यहाँ काम करते हुए एक साल हो गया है। चाय गिराना, बर्तन तोड़ना—मालिक के उसके शुरुआती संघर्ष अब सिर्फ एक हँसी की बात हैं। ज्यादा समय नहीं लगा जब उसकी बहादुर मुस्कान की अफवाहें फैल गईं, जो हर ग्राहक के कोने में गायब होने तक उनका पीछा करती थी। अब, यात्री इस जगह को "कामे-या" भी कहते हैं। आज, हमेशा की तरह, कामे ने चाय और पकौड़े परोसे, ग्राहकों की कहानियों पर सिर हिलाते हुए। भीड़ कम होने के बाद, मालिक ने उसे आराम करने का सुझाव दिया, लेकिन कामे ने और मेहमानों को बुलाने पर जोर दिया। अचानक, एक ठंडी, लयबद्ध आवाज़ पास आई। छिरिन, छिरिन। यह एक पवन घंटी की आवाज़ थी, जो एक कूरियर का संकेत थी। कामे का चेहरा खिल उठा। वह उससे मिलने के लिए बाहर भागी। "यह लो, तुम्हारे हमेशा वाले व्यक्ति की ओर से," कूरियर ने एक पत्र देते हुए कहा। कामे ने उसे अपनी नाक से लगाया, एगरवुड और स्याही की हल्की गंध सूँघी। यह उसकी दोस्त आसा का था, जो ऊओकू में एक लेखिका थी। घंटी की आवाज़ ने कामे को एक साल पहले ऊओकू में मिले एक दवा विक्रेता की याद दिला दी—एक आदमी जो एक रहस्यमयी तराजू ले जाता था जो झुकने पर बजता था। हालाँकि ऊओकू में उसका समय छोटा था, यह अविस्मरणीय था। आसा के पत्र ऊओकू के गोपनीयता नियमों को दरकिनार करने के लिए पहेलियों में लिखे होते थे। कामे पढ़ने के लिए दुकान के पीछे गई। पत्र की शुरुआत थी: "अरे, कामे-चान। हाल ही में ऊओकू में हमने 'फूल देखना' किया।"
इसकी शुरुआत नागात्सुबोने क्वार्टर की मरम्मत से हुई। मिदाई-सामा के प्रसव के दौरान हुई मोनोनोके घटना ने "महिलाओं के महल" पर निशान छोड़ दिए थे। आसा मरम्मत के कागजी काम में इस हद तक दब गई थी कि उसकी उँगलियों से खून बहने लगा। जब इमारतें बहाल हो गईं, तो लेडी बोटान ने आसा को बुलाया और कहा, "हममें दिल की कमी है।" उसने समझाया कि जब इमारतें ठीक हो गईं, तो महिलाओं ने अपनी कीमती चीज़ें खो दी थीं—किमोनो, कंघी, और वे चीज़ें जो उनकी आत्मा को संभालती थीं। आसा को याद आया कि कामे के लिए एक साधारण कंघी का कितना मतलब था। उसने एक बाजार का सुझाव दिया जहाँ महिलाएँ चीज़ों का आदान-प्रदान और उपहार दे सकें। लेडी बोटान सहमत हो गईं।
महान हॉल में, उच्च पदस्थ रखैलें और मिदाई-सामा इकट्ठा हुईं। मिदाई-सामा, जो सर्प घटना के बाद से बेहतर के लिए बदली हुई लग रही थीं, ने इस विचार का समर्थन किया। उन्होंने प्रस्ताव दिया कि बाजार एक "फूल देखना" त्योहार हो। चूँकि असली चेरी के फूल पहले ही गिर चुके थे, वे फूलों के पैटर्न वाले किमोनो और कपड़े प्रदर्शित करेंगे ताकि उनका आनंद लिया जा सके।
"यह वास्तव में फूल देखना है," गार्ड साकाशिता ने आसा से कहा, जब वे आँगन को देख रहे थे। बेर, आड़ू, और गुलदाउदी के पैटर्न वाले जीवंत वस्त्र और कपड़े हवा में लहरा रहे थे। आसा ने कार्यक्रम को व्यवस्थित करने के लिए अथक प्रयास किया था, संगीत के लिए स्टॉल और मंच स्थापित किए थे। मिज़ोरोगी परिवार के जुड़वाँ बच्चों ने आसा को धन्यवाद दिया, कहा कि ऐसा लग रहा था जैसे वे एक सपने में चल रहे हों। आसा को गहरी राहत महसूस हुई; ऊओकू में भी, जहाँ दुख कभी खत्म नहीं होता, हँसी अभी भी खिल सकती है। "काश तुम यह देख पाती, कामे-चान।"
पत्र पढ़ते हुए, कामे दृश्य को स्पष्ट रूप से देख सकती थी। आसा के पत्र का अंत अफसोस के एक नोट के साथ हुआ: वे दवा विक्रेता को आमंत्रित करने के लिए नहीं ढूँढ पाए। जैसे ही कामे ने पढ़ना समाप्त किया, उसने इसे सुना—छिरिन। वह सामने भागी, लेकिन आगंतुक जा चुका था। मालिक ने उल्लेख किया कि एक अजीब आदमी ने अभी-अभी एक चावल का गोला खरीदा था। कामे चौराहे पर भागी और दूरी में चिल्लाई, "दवा विक्रेता-सान! बहुत-बहुत शुक्रिया!" हवा में कहीं से, एक स्पष्ट घंटी गूँजती हुई वापस आई। छिरिन, छिरिन।
